| 第七章 边荒行动
黄昏。
天上乌云疾走，暴雨将至。
十二艘代表着大江帮剩余战力的双头船，载着一千三百名战士，藏在离颖口只有数里处的淮水上游，耐心静候。
江文清和刘裕在帅舰的指挥台上仰观天色变化。在刘裕的坚持下，他们苦候半天，终于得到老天爷善意的响应。
豆大的雨点打在他们脸上，接着大雨哗啦啦的洒下来，转密转急。两人任由风吹雨打，大感痛快，尽泄心中抑郁。
战船队解索启航，朝颖口推进。
江文清叹道：“我现在开始相信玄帅的话。”
刘裕往她望去，战衣尽湿下，尤显露出她胴体动人的曲线，不过刘裕却没有异样的感觉。 不知是因王淡真而令他对情场生出怯意，还是根本不把她视作女儿家。
讶道：“甚么话？”
江文清道：“玄帅说你是个有运道的人。像这场大雨，不但来得及时，没损你观天能者的声名，且是近月来最狂暴的风雨，会令河水暴涨，建康水师不得不躲进河弯里去。即使有
拦河铁索，也会因水涨失去效用。”
刘裕微笑道：“或许是因小姐和我并肩作战，方得老天爷眷顾，谁说得定呢？将来如我刘裕有成，必保大江帮的兴旺。”
又岔开道：“有没有聂天还的消息？”
江文清道：“我们最后知道的，是聂天还亲自率领，由二十五艘船组成的舰队，已驶离两湖。照我估计，最迟明早他们将到达颖口。”
此时雨势更趋狂暴，天色转黑，从指挥台往前瞧去，船首只是隐约可见。十二艘双头舰在船尾挂上风灯，一艘跟一艘的在汹涌起伏的河道上行走。从左右船舷探出的船桨，整齐有
力地划行，不但显示出橹手的训练有素，更以行动表明大江帮战士复帮的决心和毅力。
刘浴沉吟道：“如比说，桓玄的荆州军亦应在进军边荒集的途上，只要问屠奉三，当可以弄清楚荆州军行军的路线。”
江文清皱眉道：“刘大人是要偷袭荆州军吗？”
刘裕道：“聪明人出口，笨人出手，当我们掌握到荆州军的行军路线，便可以设法让边荒集的敌人知道，由他们出手。从现在开始，小姐千万勿以官职称呼小弟，此为荒人的大忌。”
江文清欣然道：“我早有此意，不过却没有刘兄想得那麽周详。最好是在荆州军和两湖帮进攻边荒集，双方坚持不下的时刻，我们一举挫败所有敌人，如此短期内边荒集将不会受
到威胁。”
刘裕道：“这须考验掌握时机的能力。”
船队此时抵达颖口，水流湍急凶险，河面波涛汹涌，四周大雨茫茫，加上黑夜的降临，站在船尾已看不清楚船首，更遑论陆岸。而大江帮黑夜暴雨下的操舟奇技，亦叫他叹为观止。
江文清道：“这叫天助我也，我们现在等若一支隐形的船队，再加上刘兄的藏身小湖，我们将成为兵家梦寐难求的奇兵。亦只有以奇制胜，才可补我们实力上的不足处。”
刘裕道：“事实上玄帅在多年前，已看到边荒在南北战场上起的关键作用。”
江文清接口道：“而刘兄却是北府兵探察边荒本领最高强的斥候，我们现在并肩作战，配合精锐和空前团结的荒人，结果将会令孙恩、聂天还和桓玄大吃一惊。”
船队破浪逆流，畅通无阻的驶上颖水，这条关系到边荒集荣辱、流经边荒最著名的长河。
大江帮船队过颖口后第七天的黄昏，边荒集东南的镇荒岗上，燕飞、屠奉三、呼雷方、慕容战、拓跋仪精神焕发的远眺边荒集。
光复边荒集的大战即将开始，人人一洗颓唐之气，更把纪千千被虏走的耻辱暂搁一旁，全心全意展开计划周密的军事大计———“边荒行动”。
慕容战沉声道：“由杨全期率领的一万荆州骑军将于今晚三更时分到达此岗，情报来自江文清，是由刘裕亲作探子，所以该绝对准确、敢问屠兄，杨全期究竟是何等人物？”
拓跋仪接下去道：“据刘裕所说，敌人士气昂扬，虽日夜不停的赶路，却没有丝毫疲态，队形整齐，肯定是荆州军的精锐。”
呼雷方哑然失笑道：“我有点历史重演的古怪感觉，只不过我们被铁士心、宗政良、徐道覆等替代，天师军则换上荆州军，唯一没变的角色是聂天还。”
慕容战道：“但此时的情况，却与我们曾面对的有个很大的差异，他们并不须应付南北夹攻，该比我们轻松得多。”
屠奉三淡淡道：“轻松不了多少。我和杨全期可算是谈得来的朋友，此人智勇双全，是荆州最出色将领之一。而聂天还能大破大江帮，击杀江海流，更绝不可小觑。我和聂天还长期
交锋，从来占不到他任何便宜。孙恩也占不到他的便宜。”
燕飞道：“屠兄若依我们的计划进行，等若背叛贵主，希望屠兄有考虑及此。”
屠奉三微笑道：“我只是在执行南郡公派下来的任务吧！只要我能在边荒集立足，他可以分享边荒集的利益，如此何背叛之有呢？”
呼雷方坦道：“假设我们必须和杨全期作生死决战，屠兄若仍站在我们一方，贵主不认为这是背叛才怪。”
人人屏息静气，听屠奉三如何回答此切中要害的问题。
今战是许胜不许败，败了将永无翻身的机会，所以必须弄清楚屠奉三的立场，以免因此而致败。
屠奉三道：“有一个解决的办法，就是我们制造出一种令杨全期感到事不可为的形势，我可于此时去向他痛陈利害，避过双方硬撼的可能性。”
慕容战欣然道：“我们是不会令你为难的，现在一切均在我们掌握里，要甚么形势有甚么形势！对吗？”
燕飞感觉到慕容战与屠奉三建立起深厚的友情，所以毫无保留地去支持他。同时也想到收复边荒集后的诸般问题。
为了边荒集，为了大家的生死存亡，边荒集从一盘散沙变得团结一致。可是当收复边荒集后，情况会如何呢？会否每个人对拯救纪千千仍是那么热心？拓跋仪道：“如何可以制造出那样的形势呢？”
忽然间，人人朝燕飞瞧来。
燕飞愕然道：“为甚麽都瞧着我呢？你们不懂动脑筋吗？”
呼雷方笑道：“小飞不用谦让哩！我们如何攒尽脑汁，都难及得上你如有神助的灵机妙算。若不是你老哥通灵如神，我们早中了慕容垂的奸计。”
屠奉三道：“我很少佩服人，不过对燕兄却是口服心服，谁能似你般若如有未卜先知的本领。”
燕飞心中叫苦，又不敢把与纪千千心灵相通的特异情况说出来。
慕容战道：“据高彦的情报，铁士心和徐道覆为了粮食和财货的分配问题，闹得很不愉快，两军貌合神离，恐难齐心应付荆州军和两湖帮。”
拓跋仪道：“若事实如此，确是我们反攻的好时机。不过现在形势有变，杨全期和聂天还忽然杀至，我们如何方可取得渔人之利呢？”
众人目光又往燕飞投射。
形势因此变化而转趋复杂，幸好主动权完全绝对地稳操在边荒联军手上，不过因有屠奉三与荆州军的微妙关系牵涉在内，他们既要夺回边荒集，又不可与杨全期正面冲突，当然难度大增。一个不好，让杨全期和聂天还攻陷边荒集，又或被铁士心和徐道覆击退，他们将陷入进退两难之局。
屠奉三道：“我们在集内的兄弟会被迫助守，甚至被推上战场送死，所以隔山观虎斗这妙计并不可行。”
拓跋仪叹道：“小飞，轮到你说话哩！”
燕飞隐隐感到拓跋仪为自己推波助澜，使自己成为边荒联军发号司令的领袖。而为了纪千千，他亦是当仁不让，没法拒绝。
暗叹一口气。
燕飞道：“淝水苻坚之败，败在朱序临阵倒戈，铁士心和徐道覆有前车之鉴，该不敢迫我们的兄弟上战场，只会令他们在集内助攻。”
呼雷方同意道：“应是如此。”
燕飞道：“我们须考虑集内兄弟的安全为先决条件。当荆湖联军兵迫边荒集的紧张时刻，集内敌人的注意力会被分散，我们便把武库的兵器秘密运往小建康，只要把集内兄弟武装起来，我们可立于不败之地。”
拓跋仪点头道：“我们该有足够时间办妥此事，攻守两方的胜负不会于数天内见分明，我们有充裕的时间。”
燕飞道：“我们要制造出杨全期不得不退兵的形势，须完成两大军事目标，首先是要击垮聂天还的船队，然后是刺杀铁士心。”
屠奉三精神一振道：“燕兄想出来的战略果然精采，我大可把击退聂天还的事，完全推在两湖帮的死敌大江帮身上。”
慕容战道：“失去两湖帮的支持，杨全期将变成孤军作战。不过聂天还并非庸辈，收拾他绝不容易。”
呼雷方道：“大江帮的战船队是聂天还意料之外的奇兵，我们大可重演孙恩和聂天还伏袭江海流的情况，从陆上助大江帮报仇雪恨。如能干掉聂天还，两湖帮也要一蹶不振。”
屠奉三道：“最怕是我们攻击聂天还之际，边荒集的敌人则趁机扯我们的后腿。”
燕飞道：“这方面不难解决，当我们成功把小建康秘密武装起来，而两方敌人又在边荒集的攻防战上争持不下，双方伤亡惨重，我们便可以进军颖水东岸，临河设立坚强的木垒。你道敌人们会如何反应呢？”
慕容战拍手喝采道：“当然是攻者退而观变，守者则固守自重，而颖水将落入我们的控制下。燕兄此招不用损一兵一卒，已掌握全局主动之势。”
屠奉三笑道：“此计确是可行，此时集内敌人若想对付集内的兄弟，已迟了一步。必要时我们可占领小建康，从腹地内动摇敌人的防御。”
拓跋仪道：“如此夹击聂天还的难逢机会将会出现，当聂天还仓皇败走，大江帮的舰队将会取而代之，只要我们再成功刺杀铁士心，边荒集的敌人将不战而溃。”
燕飞心中一阵激动，能否杀死铁士心，是与慕容垂长期斗争的关键。黄河帮由盛转衰，势对慕容垂生出很大的影响。
慕容战道：“我提议由燕飞暂代千千之位，作我们联军的统帅。”
拓跋仪惊讶地瞥慕容战一眼，这虽是在目前的情况下，没有人会有异见的提议，可是拓跋族一向是慕容战本族的死敌，而燕飞至少算是半个拓跋族的人。从慕容战此举，可看出他是以大局为重的人。
这方面屠奉三比拓跋仪更明白慕容战，知他视慕容垂为头号对手，且急切救回纪千千，所以把种族的仇恨搁在一旁。
燕飞笑道：“我们仍是以钟楼议会作最高的领导，谁肯多点听我的愚见，小弟绝不反对。”
忽把目光投往颖水方向，道：“刘裕来哩！”
破风声起，风尘仆仆的刘裕登上镇荒冈，长笑道：“诸位别来无恙！”
燕飞抢前和他拉手，道：“死不掉已是最大的鸿福，刘兄风采更胜从前，可见在孙恩魔爪下逃生后，又有精进。”
刘裕欢喜若狂的打量燕飞，欣然道：“听到燕兄仍然生存的喜讯，我们立即士气大振，更清楚此战必胜无疑。”
放开燕飞的手，与众人逐一打招呼问好。
最后轮到屠奉三，刘裕笑道：“以后若还要骗屠兄，我会打醒精神。”
众人为之莞尔。
屠奉三语重心长的道：“是友是敌，谁都不敢肯定。不过今天我们肯定是并肩作战的好友，大家都应珍惜。”
拓跋仪道：“我们刚谈妥全盘的反攻大计。天黑哩！我们入集后再交换消息如何？”
慕容战带头驰下山坡，众人追在他背后，往颖水的方向掠去。
他们是边荒集联军里最高明的人，不论智计武功，均是一等一的水平。任何人成为他们刺杀的目标，地点又是他们熟悉的边荒集，等若半只脚已踏进鬼门关内。
天上乌云忽现，一场暴雨又在酝酿中。
小诗捧着煮好的一碗药，坐到纪千千床头处。
容色苍白的纪千千拥被坐着，接过小诗递上的药汤，轻呷一口，皱眉道：“这么苦的。”
舱房一片宁静，战船正逆流西上。在个许时辰前，船队进入泗水，朝洛阳进发。今次慕容垂攻打洛阳是志在必得，除了七千人由高弼指挥的部队，穿过边荒直扑洛阳外，还有慕容宝的五万大军，沿大河北岸飞骑向洛阳推进。如此实力，当非力量如江河日下的大秦军所能抗御。
小诗哄孩子般道：“良药苦口嘛！这是燕王的大夫为小姐开的药。”
纪千千摇头道：“我不想喝。”
小诗两眼一红，道：“为了燕公子，怎难喝小姐也要喝下去。”
纪千千不知是为了燕飞，或是不忍拒绝小诗，苦着俏脸“咕嘟咕嘟”的把药汤喝个清光。
小诗默默接过了碗，放在床旁小几上，忽然饮泣起来。
纪千千怜惜地把爱婢搂入怀内，轻责道：“又哭哩！”
小诗呜咽道：“小姐千金之体，实不该回来陪我哩！”
纪千千道：“傻瓜！我不这样做怎行呢？所以你要坚强起来，还记得那课六壬吗？终有一天，我们会回到边荒集过最自由和写意的日子。”
小诗哭得更厉害，道：“可是小姐也病倒哩！小姐从未试过发病的。”
纪千千道：“我是因受了风寒，过几天便没事了。”
心中却暗自叹息。
她的病是没有任何药石能治好的，原因是与燕飞以心传心，致心力损耗过巨。希望多休息几天可以恢复元气。
不过问题也来了，她将忍不住在心中呼唤燕飞，以慰相思之苦，同时告诉他慕容垂行军的情况。这就像燃烧自己的生命力，如蚕吐丝，至死方尽。
她能否支撑到与燕飞再见的一刻呢？
第八章 密谋反攻
燕飞、刘裕、呼雷方、拓跋仪、屠奉三、慕容战六人逐一从暗渠钻出来，冒上水面，到废宅内会合等待。
边荒集前身的项城是座十多万人聚居的大城，从废墟演变为边荒集，荒人的店铺、居所、工场集中于东南西北四条大街、夜窝子和小建康，因此其它地方仍然是荒弃的房舍，形成边荒集繁荣与荒废共存的特色情况，亦为燕飞等进行军事行动提供了好去处。
大家交换了最新的情报后，刘裕道：“聂天还的水师由二十五艘赤龙舟组成，每艘人数在二百人间，合起来兵员达五千之众。聂天还北上颖水前，于颖口与建康水师激战两个时辰，破去建康水师的封锁线，只牺牲了两艘赤龙舟，建康水师却几近全军覆没。”
屠奉三道：“如此看来，短期内朝廷将无力封锁颖口。”
颖口乃颖水通往南方各大小河道的关口，一旦被封锁，将可截断边荒集往南的水路交通。所以假设荒人可以光复边荒集，实在要庆幸聂天还在无意中，帮了荒人一个大忙。
刘裕笑道：“我比较明白司马道子，边荒集失陷前后，建康水师数度与两湖帮交锋，均以惨败结束，建康水师休想在数年内恢复元气，纵然两湖帮封锁建康上游，司马道子亦无力反击，遑论来找我们边荒集的麻烦。”
慕容战道：“谢玄又如何呢？由刘牢之指挥的北府兵水师，拥有以百计的大小战船，实力雄厚，谅聂天还也不敢撄其锋锐。”
刘裕道：“朝廷已明令玄帅不得参与边荒集的争夺战，玄帅亦因伤养息。在短期内，北府兵不会有任何大规模的行动。”
拓跋仪皱眉道：“敢问刘兄是以甚么身份来边荒集呢？”
人人露出专注神色，因这问题关系到众人以后对刘裕的态度，更牵连到大江帮的立场。
刘裕轻松的道：“我代表哪一方并不重要，一切依边荒集的规矩办事。不过为消除诸位的疑虑，我可以告诉你们，我没有任何军事任命在身，又可以说被褫夺了官职，方可以全力协助大江帮对付两湖帮。”
说罢向屠奉三问道：“屠兄对我的回答满意吗？”
屠奉三笑道：“正如刘兄所说的，一切依边荒集的规矩便成。”
刘裕从容道：“不过屠兄的情况与我有差异，今次杨全期和聂天还连手来攻，是南郡公下的命令。屠兄站在我们的一方，南郡公会如何看待屠兄呢？”
燕飞心中暗叹，刘裕和江文清来援，顿令边荒联军出现新的形势，众头领间的关系更趋复杂。
屠奉三双目神光闪闪，沉声道：“南郡公今次派人来攻打边荒集，是对我屠奉三的侮辱，与聂天还连手更是个错误。我要以事实证明给他看，他派下来的任务，只有我屠奉三方可办妥。”
呼雷方不想两人在此事上争持，岔开道：“听说谢玄内伤严重，有致命之虞，不知此为谣传还是事实呢？”
燕飞插道：“刘兄似不宜回答这个问题。”
刘裕感激地瞥燕飞一眼，道：“玄帅伤势如何，怕只有他本人清楚。不过在我离开广陵前，玄帅决定亲自护送安公的遗体返建康小东山安葬。”
最后一句话听得人人动容。
谢玄自淝水之战后，一跃而成天下最负盛名的统帅，他敢亲赴由司马道子和王国宝当权的建康，是一种军事的姿态，将会镇压住有异心的桓玄和意图谋反的孙恩和聂天还。如此只要收复边荒集，在短时间内边荒集将不受来自南方的任何威胁，使得边荒联军有展开拯救纪千千主婢行动的空间。
刘裕的身价亦骤然提升，因为他代表的正是谢玄，刘裕对边荒集的看法，会直接影响谢玄对边荒集的态度。
燕飞道：“只要大家依照边荒集的规矩办事，又没有私人恩怨，理该可以和平共存，各自发财。”
呼雷方道：“钟楼议会的决定便是最后的决定，谁敢反对议会的决定，将成为边荒集的公敌。”
拓跋仪道：“收复边荒集后，我们或要多增议席，让钟楼议会更具代表性。”
他们是不得不在此时谈及未来决策，因为每个人都看出各派系间矛盾重重，关系暧昧之极。
风声响起。
慕容战往燕飞瞧去。
燕飞道：“是高彦！”
话犹未已，高彦穿窗而入，卖弄身手似的着地时翻了个觔斗，先向刘裕笑道：“你真的回来哩！”
燕飞道：“废话少说！情况如何？”
高彦煞有介事道：“大家蹲低说话。”
屠奉三、慕容战和拓跋仪闪往破窗前后门，密切监视屋外的动静。
高彦在挨墙坐下的燕飞、刘裕和呼雷方前蹲下道：“集内情况非常紧张，众兄弟像畜牲般在敌人的鞭子下工作，设立以夜窝子为中心的防御工事。又不住派出侦骑，探察各方情况。铁黑心和徐覆亡不但要防范荆州军和两湖军，更防范着我们。”
听得高彦为铁士心和徐道覆改上不雅的名字，众人啼笑皆非，亦可体会到荒人对他们的仇恨。
荒人最怕是被人管束，何况是被强迫去做牛做马！
慕容战冷哼道：“只是施用我们的故智。”
屠奉三道：“难道他们可想出比千千更高明的策略吗？”
旋又想到纪千千的远离，倏地沉默下来，各人均感心情沉重。
拯救纪千千主婢的道路漫长而艰困，谁敢肯定可以成功？燕飞打破令人沮丧的沉默，道：“铁士心和徐道覆是否因粮资的分配反目呢？”
高彦道：“我和老卓均认为是个幌子，因为他们都是懂分辨轻重缓急的人，不会在此危机重重的时刻意气用事。而事实终证明我们没有看错。今早铁士心、宗政良和徐道覆三人在钟楼开会，会后立即在集内举行联合军事演习，分明仍是合作无间。”
呼雷方道：“掌握到铁士心例行的起居生活吗？”
高彦道：“铁士心极少露面，反是宗政良每天早晚都亲自领兵，巡查东西大街以北的各处关防据点。我们何不改为刺杀宗政良，应容易多了。”
众人目光全落在燕飞身上，想听他的意见，屠奉三也不例外。
刘俗大感讶异，他当然不清楚燕飞的“灵机妙算”在各人间激起的震撼力，只隐隐感到众人以燕飞马首是瞻。
燕飞断语道：“不论如何困难，我们都要铁士心无法活着离开边荒。除去铁士心，对慕容垂的统一大计，将是严重的打击。”
屠奉三淡然道：“绝对同意，铁士心不是到钟楼与徐道覆开会吗？那将是我们的机会。在此事上卓名士肯定可以予我们意料之外的惊喜。”
慕容战拍腿道：“对！卓疯子以前对边荒集是不安好心，像他在说书馆下私建密室，便一直瞒着所有人。钟楼是他的地盘，当然不会例外。”
高彦道：“由昨晚开始，敌人对我们集内兄弟又有新的手段，就是将所有人锁上脚镣，直到作苦工时方解开。”
呼雷方失声道：“这岂不是需六千多副脚镣吗？”
高彦道：“要怪便要怪我们姬大少，留下这么多铁料，又有大批现成的工匠，赶足二十天，甚么都可以弄出来。”
刘裕道：“这招确是又辣又绝，等若废去他们的武功。不过既是由我们的兄弟弄出来的，该可以自行配制开锁的钥匙。”
高彦苦笑道：“敌人对此早有提防，在严密监视下制成百多把钥匙后，立即把石模毁掉。听说锁头由徐道覆供应图样，极难仿制，连负责造模制锁的几位兄弟亦没有把握。”
慕容战狠狠道：“我们可用利斧把脚镣逐一劈断，免去开锁的烦恼。”
高彦叹道：“姬大少的出品，岂是容易对付，我看后果只是劈崩我们所有斧头。且劈得“当当”作响时，敌人早倾巢而来。”
屠奉三笑道：“解钤还须系铃人，我们可去偷一把锁匙回来，然后由姬大少亲自出手复制，动起手来还可以给敌人一个惊喜。”
拓跋仪点头道：“此是唯一可行之计，如何下手，又要敌人懵然不知，还须从详计议。”
高彦道：“我着庞义想办法。幸好我们人才济济，偷讹拐骗的高手更是车载斗量，应可以解决这方面的问题。”
刘裕道：“高彦你的轻功虽然不错，不过小建康必是守卫森严，你怎能如此来去自如，不怕被敌人察觉呢？”
呼雷方笑道：“刘兄刚到达此处，所以不清楚情况。敌人在小建康的监视设施，主要倚赖新筑的南北两墙旁的六座哨楼，又把大部分出入口封闭，仅余东西两边出口，分别通往颖水和北大街。”
拓跋仪接下去道：“我们这座废园在北大街之东，离小建康只有十多所房舍的距离。为了方便运送武器，我们于离此处南面，最接近小建康北墙的一座废宅开凿了一条通往小建康的地道，长只五、六丈，所以高彦说来便来，说去便去。”
刘裕喜道：“偷运武器的情况如何呢？”
呼雷方道：“此事由卓名士负责，进行得非常顺利，只要再三数天的时间，应可大功告成。说到底这是我们的地方，敌人又将注意力放在外围和集外，令我们做起事来非常方便。”
屠奉三苦笑道：“只是没想过敌人有此锁脚的一招。”
高彦道：“此事包在我身上。”
屠奉三道：“若要帮忙，我们人人乐意。”
高彦道：“最重要是不惹敌人怀疑。我有个手下是第一流的扒手，只要制造机会，让他接近看匙者，偷了后印好模再挂放回他腰间，包保对方懵然不觉，你们放心好了。”
众人都知高彦和他的一群手下最擅旁门左道的勾当，又诡计多端，遂放下心事。
高彦道：“我回去哩！”
慕容战道：“我们一起去，顺道为众兄弟打气。”
燕飞道：“你们先行一步，我要去找老卓，商量刺杀铁士心的大计。”
刘裕心中一动，道：“我陪你一道去。”
高彦偕屠奉三、拓跋仪、慕容战和呼雷方离开后，刘裕问道：“我们究竟有多少人潜入了集内？”
燕飞道：“约在百许人间，全是高手，否则也没法闭气通过水下的暗渠。”
刘裕笑道：“真想不到集内如此宁静安全，虽在敌人的势力范围内，却有如入无人之境的感觉。”
燕飞道：“敌人于此的兵力不足一万之数，又要轮番守卫，所以只能于集内设置关口哨站，不过我们早就弄清楚所有布置，要瞒过敌人耳目，实是易如反掌。”
刘裕叹了一口气，沉声道：“玄帅尚有百多天的命。”
燕飞失声道：“甚么？”
刘裕把谢玄的情况说出来，又说出舆江文清最新的关系，却没有提及与王淡真私奔的事，因为他不单不愿意提起王淡真，更希望可以暂时把她忘掉。
燕飞发呆片刻，吁出一口气道：“玄帅确是真正的英雄好汉，他这样做主要是为你的将来铺路，你勿要辜负他对你的期望。”
刘裕心中一阵激动，燕飞说出这番话等若表态支持他，他差点把任青媞的事和盘托出，可是想到若惹来燕飞的反感，便不知如何收拾，终把到了唇边的话吞回肚内去。
燕飞看他一眼，讶道：“你有话想说吗？”
刘裕心中惭愧，暗忖如坦白把任青媞的事道出，说不定燕飞会体谅他没有选择的困局。否则如将来被燕飞发觉自己在此事上瞒他，自己大有可能失去这个曾共生死的挚友。而燕飞更是最有可能发现他有所隐瞒的人，因为燕飞正因曼妙的事而力主刘裕到广陵面告谢玄。
刘裕无奈地叹一口气道：“你可知我是如何从孙恩手底下逃生的呢？”
燕飞大感兴趣道：“我正听着。”
刘裕道：“孙恩袭杀任遥后，便向我下手，我趁任青媞和王国宝缠着孙恩的当儿逃走，仍被孙恩所伤。到我走不动时，任青媞来了，她不但为我疗伤，还与我连手对抗孙恩，后来我更有赖她藏在颖水的快艇脱险。”
他没有说出疗伤的香艳实情，却不由自主在心底重温一遍，想到若能与此美女真个销魂，事后又不用负责任，肯定是风流韵事。当然这念头只可以在脑袋内打个转，不会付诸实行，任青媞浑身是刺，与她发生肉体的关系，吉凶难料。
燕飞沉吟道：“听卓狂生说任青媞已解散逍遥教，曼妙一事又如何呢？”
刘裕道：“曼妙是她唯一留下的棋子，为的是要替任遥报孙恩的仇。”
燕飞皱眉道：“在这样的情况下，曼妙还能起甚么作用？任青媞该猜到你回广陵去，是因已识破曼妙的事。”
刘裕把心一横，决定向燕飞招供。要在此事上隐瞒谢玄，已折磨得他很惨。向燕飞吐露实情，心中会舒服多了。
苦笑道：“她不但请我为她守秘密，还说可以与我合作，目的是要杀死孙恩。”
燕飞愕然道：“任遥已死，曼妙虽可以影响司马曜，但最后只会沦为司马道子和王国宝利用的工具。”
刘裕道：“司马道子和王国宝并不清楚曼妙的真正身分，只以为她是逍遥教找来的天生尤物，事实上曼妙却是任青媞的亲姊。”
燕飞皱眉看他道：“玄帅怎样看此事呢？”
刘裕心中叫苦。他若答燕飞说根本没有把此事实告谢玄，燕飞会如何看他？刘裕心中也不知是甚麽滋味，只听到自己言不由衷的道：“玄帅认为拆穿曼妙的身分，在现今的情况下对我并没有好处，不如留下她在司马曜身边，以抗衡司马道子和王国宝对我的迫害。”
燕飞默然片晌，点头道：“玄帅该比任何人更清楚北府兵和朝廷的关系，他既有这样的想法，当然不会错到那里去。”
刘裕回到现实里，晓得已向燕飞撒了个永远收不回来的谎话，可是他真的没有别的选择。
燕飞拍拍他肩头，道：“我们去找老卓。”
从地上弹起，闪出门外。
刘裕收拾乱糟糟的心情，追在他身后没入废宅外的黑暗里去。
第九章 各怀鬼胎
星夜。
聂天还在将士簇拥下，驰上镇荒岗、遥观边荒集的情况，颇有踌躇志满之概。
连他自己也猜测不到，可于这短的时间，再次以侵略者的雄姿，兵逼边荒集。
征服大江的行动仍在进行中，由郝长亨率领船队，在桓玄的默许下，接收大江帮的业务。顺我者昌，逆我者亡。
击溃封锁颖口的建康水师，更是漂亮的一仗。聂天还在天明前水陆并进，杀得由司马元显指挥的水师部队几无还击之力，在折损过半战船兵员下仓皇逃命。此役是继歼灭大江帮后，两湖帮强势发展的另一个转折点，从此扬州以西的大江上游将逐渐落入他的控制里。
今次聂天还是志在必得，不但要狠挫天师军，还要成为边荒集的霸主。
只有他能得到边荒集最大的利益，因为南方水道已在他的手上。想继续从边荒集获利的南方大小帮会，都不得不向他俯首称臣。
他最顾忌的只有由刘牢之主持的北府兵水师。一天北府水师势力仍在，他会全力支持桓玄。
对于攻打边荒集，他和桓玄已拟定一套完美可行的计划。
左方蹄声轰鸣，尘土漫天，以百计的荆州战士从被大火焚烧过的荒林驰出，朝他们奔至。
聂天还仰天长笑，提气扬声道：“杨大将军别来无恙！”
杨全期年纪在三十许间，体魄健壮，脸上透出精明机智，常挂笑意的黝黑脸庞有一种令人不可捉摸的神情，似是成竹在胸，又像不把任何敌手放在眼内。他更是桓玄征服巴蜀的头号功臣，其战绩早超越了屠奉三，成为荆州军众将裹最当红的人物。
他领着十多名亲随奔上镇荒岗，其它手下近五百人在坡下止马列阵。
杨全期欣然道：“聂帮主辛苦哩！”
直驰至聂天还马旁，两方随员，分别把守岗顶两边。
轰天还与杨全期对视面笑，均难掩心中兴奋之情。
聂天还微笑道：“一切依计划进行，我已于离此五里的狭窄河道西岸建设木寨，封锁边荒集以南的颖水河道。铁士心是识时务者，该知作何选择。”
杨全期遥观正飘扬于古钟楼顶的旗帜，问道：“建康方面有甚么动静呢？”
聂天还道：“我由颖口至此，沿途设置哨站，建康水师又或大江帮的余孽，只要到达颖口，便瞒不过我们的耳目。唯可虑者是谢玄的伤势似没有孙恩所说般严重，五天前尚亲自护送谢安的遗体，返建康小东山安葬。”
杨全期双目杀机大盛，沉声道：“我倒希望谢玄亲自率军来收复边荒集，我们便可以教他晓得荆州两湖联军的厉害。”
聂天还道：“由于司马道子和王国宝把边荒集的事全揽到身上，所以北府兵该置身于此事之外，最奇怪是大江帮全无动静，不过不论他们打甚主意，现在已错失军机，敢来惹我只是自取灭亡。”
杨全期点头同意，边荒集以南的颖水落入两湖帮的绝对控制之下，任何驶上颖水的战船，均难避过占有上游之利的赤龙舟顺水迎头痛击，只有挨揍的份儿。
江海流一去，聂天还立即成为没有人争议的水战第一高手。
杨全期道：“边荒集情况如何？”
聂天还深谋远虑，在多年前已着手部署，使人混入各方势力内，混入大江帮的胡叫天和投靠屠奉三的博惊雷便是好例子。现时在徐道覆的天师军内，也有聂天还的人。
聂天还答道：“现在边荒集内战士约一万人，天师军占一半，另一半由黄河帮之徒与燕兵组成。另外边荒集以北十里多处有两座木寨，兵力在一千五百人间，由黄河帮副帮主墉志川主持。至于投降的荒人有六千之众，成为占领军的奴隶，负责所有苦差，闲时被囚禁在小建康里。”
杨全期道：“逃离边荒的荒人败军有没有反攻的迹象呢？”
聂天还冷笑道：“败军岂足言勇，近四，五天来，他们曾多次偷袭占领军的巡兵，但只限于颖水东岸的区域，由此可见他们根本没有足够的实力挑战占领军。”
杨全期轻松笑道：“听帮主之言，一切尽在我们的掌握里。”
聂天还道：“事实确是如此。据闻铁士心对孙恩杀死任遥非常不满，所以故意在分配战利品上为难徐道覆。而徐道覆亦因慕容垂从他手上夺去纪千千，生出深刻的仇恨。打开始两方已不是合作无间。徐道覆和铁士心每次碰头说话，都要在钟楼的议事堂内，可见双方互相提防。”
杨全期喜道：“铁士心现仍肯和徐道覆合作，只因别无选择，却清楚天师军并非最佳选择。现在我们到来，正是向铁士心提供更理想的选择。”
聂天还欣然道：“当我们展示实力，让铁士心知道将徐道覆弃之不足惜，就是我们派人密见铁士心的好时机。只要铁士心点头，我们可尽歼徐道覆的部队，边荒集立可回复昔日的光辉，成为天下最发财的地方。”
语毕两人交换个眼神，齐声大笑。
边荒集。古钟楼。
观远台上，徐道覆，铁士心和宗政良三人立在东栏处，看着流过边荒集的颖水。这边的码头区灯火通明，对岸却一片漆黑。沿东岸设立的最后三座哨塔，于昨夜被荒人余党烧掉，东岸已落入敌人手上。
宗政良道：“我们要加强码头区的防卫，特别是小建康东面的出口，如让敌人潜过颖水，攻入小建康，我们会有很大的麻烦。”
铁士心道：“政良的提议很好，不过看来荒人叛党只能在东岸搞事，却不敢越过颖水半步，可知他们实力有限。小建康的荒人更不足虑，脚镣可令他们失去反抗或逃走的能力。我们确须加强颖水的防御力，但主要是用来应付聂天还的赤龙战船。”
转向徐道覆道：“徐将军有甚么意见？”
徐道覆道：“荒人在发动的时间上拿捏准确，刚巧是我们得到聂天还的船队北上颖河的一刻，使我们不敢派出重兵，渡河搜索他们。”
铁士心和宗政良都点头同意。荒人第一次偷袭对岸的哨岗，发生在五天前。接着变本加厉，一夜间可连续发动十多次突袭，逼得他们不得不把战士撤返西岸。
徐道覆续道：“在策略上，此法亦是高明，不用正面向我们挑战，已对我们形成威胁，且令我们没法掌握他们在对岸调动的情况。”
宗政良冷哼道：“他们只是想浑水摸鱼，趁荆州军和两湖军攻打边荒集之际，渡河来攻。所以我方提议加强码头区的防守。”
徐道覆心中一动，从这几句话，可看出宗政良对铁士心说荒人不足虑的看法不服气，最后一句更是反击铁士心。如此看来，铁士心和宗政良间存在着权力的斗争。
果然铁士心脸露不悦之色，沉声道：“边荒集的可守之险，惟有颖水，若我们不分轻重，把人手集中于码头区，将会正中荒人余孽虚张声势之计，致没法抵挡荆湖联军。这叫因小失大。”
徐道覆道：“我们可以效法荒人防守边荒集的故智，在夜窝子长驻快速应变部队，平时养精蓄锐，有起事来作紧急支持。”
宗政良沉默下来，没有说话。
铁士心道：“徐将军方面可以拨出多少兵员？”
他们名义上虽是联防边荒集，事实上各自为政，说得不好听点是互相提防，各怀鬼胎。铁士心和宗政良负责西北两门和小建康外的码头区，徐道覆负责东南两门和码头的下游。
徐道覆道：“五百人该没有问题。”
铁士心叹道：“燕王也没有想过桓玄的人会这快来犯边荒集，原因在猜不到桓玄竟会与聂天还合作。现在的形势颇为不利，我们已失去了主动之势。”
徐道覆和宗政良对他忽然岔到另一个话题去，并没有感到突兀，因为明白他是听到徐道覆兵员只能调出五百兵员这小数目，等如间接表示人手吃紧而生出感慨。
宗政良道：“若不是荒人在对岸虎视眈眈，我们大可以出集对荆湖军迎头痛击，现在却只能采取守势，所以形势上我们已陷入被动的下风。如没法解决这个问题，我们大有可能输掉此仗。”
徐道覆道：“要解决这个问题，只有一个方法，就是把集内的六千荒人俘虏立即坑杀，这当然是下下之策，且会令我们三人变成天下人眼中嗜血的狂人。”
铁士心苦笑道：“若真的杀死六干荒人，燕王怎样向千千小姐交待呢？”
宗政良道：“我有个感觉徐将军已是胸有成竹，何不把如何胜此一仗的诀窍关键说出来，大家研究一下是否可行呢？”
铁士心看看宗政良，然后迎上徐道覆的眼神，点头道：“我们现在必须衷诚合作，方有机会击退强敌，徐将军请有话直说。”
徐道覆道：“坦白说，我并不把荆湖联军放在心上，他们是劳师远征，我们是严阵守候，谅他们没有十天八天，休想站稳阵脚。我心中的劲敌是荒人联军，他们人数不多，但能于当晚突围逃走者，均是荒人中最精锐的一群。且据天师的灵机妙觉，燕飞不但没有因伤致死，还变得比以前更强大和令人害怕。”
出乎徐道覆意料之外，铁士心和宗政良并没有为燕飞未死而吃惊。这是不合情理的，燕飞是边荒的第一高手，且乃荒人荣辱的象征，他可以安然无恙的重新投入战争，对荒人的士气会有很大的激励作用。
而燕飞更是出色的刺客，只单他一人一剑，已可对边荒集的占领军构成严重的威胁。两人的反应，只有一个合理的解释，就是他们一直晓得燕飞仍然生存，只是瞒着他徐道覆。
宗政良叹道：“燕飞确是难缠的对手，我便从未遇上过会向主人呜叫示警的灵剑，而燕飞的蝶恋花正是如此的一把剑。”
徐道覆道：“你们是否在这几天和燕飞交过手呢？”
铁士心道：“燕王携美乘船北返，途上燕飞偕屠奉三、拓跋仪和慕容战突袭燕王坐阵的战船，四人不但能全身而退，且被燕飞挟美脱身，后来纪千千因小婢仍在燕王手上，故自愿返回船队，随燕王北返。”
徐道覆色变道：“竟有此事？”
他很想质问两人为何发生在七、八天前的事，到此时方告诉他，但知质问只是白费心机，还可能是自讨没趣。又暗叫可惜，若燕飞成功救回纪千千，他可以稍减心头重担。
宗政良道：“燕王使人向我们传话，说他虽与燕飞未分胜负，可是燕飞的武功确已臻灵通变化，无迹可寻的境界，且战略智计均无懈可击，着我们小心提防。”
徐道覆道：“趁荆湖军阵脚末稳，我们必须先一步收拾荒人联军，否则此仗有败无胜。”
铁士心点头道：“徐将军有甚度好主意呢？”
徐道覆沉吟道：“我有一个很不祥的感觉，集外的荒人，已与集内的荒人建立紧密的联系，密谋反攻。”
铁士心皱眉道：“边荒集一边是颖水，另三面光秃秃一片，要瞒过我们的耳目偷进集里来，怎么可能呢？”
宗政良道：“集内俘虏唯一与集外通消息的方法，是趁到集外工作时留下暗记，这倒是没法防范阻止。”
徐道覆淡淡道：“我们的兵力比之当日的苻坚又如何呢？天下皆知苻坚进驻边荒集之际，被燕飞、刘裕和拓跋珪闹了个天翻地覆，三人还安然脱身。”
铁士心一震道：“我们当然远比不上苻坚的兵力，现时更有点力不从心，连成立一支应变部队也有人手调配的困难。照徐兄这般分析，应是荒人有特别的方法，可以轻而易举深入集内，又能瞒过我们的耳目。”
宗政良思索道：“地道的出入口究竟在何处？我们曾遍搜集外，却没有任何发现。”
铁士心目光投往黑沉沉的对岸，旋又推翻自己的想法，道：“没有可能在对岸的，长度反不是问题，而是要穿过颖水河床底下才真正困难。”
宗政良道：“东岸是由我亲自搜查，可肯定没有地道的出入口。”
徐道覆道：“还有另一个支持地道存在的情况。自边荒集失陷后，我一直使人留意俘虏的情绪，起始时他们非常失落。可是自燕王和天师离开后，他们便安定下来，且难掩兴奋的神色。”
铁士心和宗政良听得面面相觑，开始因徐道覆思虑的周详慎密，感到此人很不简单，确是名不虚传的无敌大将，难怪建康军屡屡在他手上吃大亏。
铁士心也不得不向徐道覆请教，道：“徐将军对此有何应付之法？”
徐道覆沉声道：“首先是把主动之势争回手上，只要能根绝荒人漏网的残军，对荆湖军我们将进可攻退可守，立于不败之地。”
宗政良道：“有何妙计呢？”
徐道覆道：“荒人最讲江湖情义，假设我们佯装要处决所有俘虏，集外荒人将被迫立即反攻。”
铁士心皱眉道：“假若地道并不存在，荒人没有冒险来救，而又到了处决全体俘虏的期限，我们岂非要食言？”
徐道覆微笑道：“我们并不须要公告天下，何时何刻处决荒人，只须一点一滴把消息漏进荒人耳内。这方面由我负责安排。减少他们的粮食，两餐膳食改为一餐，至少饿他们两、三天，令他们疑神疑鬼，生出恐慌，那他们的荒人兄弟将被迫冒险动手。”
铁士心和宗政良齐声称妙。
徐道覆暗叹一口气。
在对付荒人的漏网之鱼，他们是利益一致，团结上全无问题。可是在应付荆湖联军，情况却复杂得多。
谁都晓得边荒集的盛衰，关键在南北势力的合作，而荆湖联军只代表南方的势力，他们急需要像慕容垂这样一个合作的伙伴。所以荆湖大军压境，针对的不是北方的占领军，而是自己的部队。
对铁士心和宗政良来说，能与控制大江的桓玄和聂天还合作，当然远比势力局限在海南或沿岸城镇的天师军有利。
铁士心和宗政良都是心狠手辣，为求成功不择手段之徒，只要荆湖联军送上秋波，肯定会出卖他徐道覆。铁士心没有正面响应设立联合应变部队的提议，正代表着这种心态。
如何在如此恶劣的形势下挣扎求存，关键处将在于如何利用荒人打击铁、宗两人，另一方面则自己须于铁、宗两人在与荆湖联军秘密达成协议前，先一步独力击溃荆州和两湖的联合之师。
第十章 剌杀巧计
当宗政良、铁士心和徐道覆，在钟楼顶的观远台举行紧急军事会议，燕飞和刘裕正伏在广场边缘一座楼房暗黑里遥望钟楼。
整个夜窝子黑沉沉的，只有钟楼灯火通明，在入口处有两队骑兵，看装束便知属占领军的不同派系。
刘裕低声道：“夜窝子该是集内最安全的地方，敌人为何不把窝内的高大楼房征作营房之用。”
燕飞道：“据我们的猜测，应不出两个原因：首先是两大势力互相提防，所以把夜窝子当缓冲区；另一个原因是因兵力不足够，所以把兵员全投进外围的防守上，军队的驻扎亦在外围。”
刘裕欣然道：“我们累得他们很惨，无时无刻不在防备我们反攻，弄至风声鹤唳，睡难安寝，只要我们能占领小建康，可轻易收复夜窝子。”
燕飞道：“如我们进占夜窝子，只会惹得两方人马团结一致来反攻我们。上上之计是只针对北方军，只要我们成功刺杀铁士心，北方军将不战而溃。而徐道覆则只有坐呼奈何。”
刘裕点头道：“我想的确没有你们所想般周详。现时的情况，绝非像表面般简单。荆州和两湖的联军，是针对徐道覆而来，铁士心和宗政良都是聪明人，该不会蠢得插手到此事去，且桓玄和聂天还肯定是更佳的伙伴。”
燕飞动容道：“你的分析精辟入微，情况应是如此。这么看，假如我们只以铁士心为目标，徐道覆亦不会过问。”
刘裕还想继续说下去，燕飞的手搭上他肩头，沉声道：“钟楼内的人正下楼哩！”
刘裕愕然道：“你能看穿钟楼的厚壁吗？”
燕飞淡淡道：“我看不见也听不到，可是却感觉得到，这是没法解释的。”
三个人鱼贯从钟楼走出来，仍不住交谈，没有立即登上手下牵候在旁的战马。
刘裕感到头皮－阵发麻，燕飞这种感应力已臻达通玄的层次，若把这种超乎武学的玄觉，用于剑术上，会是怎么样的剑法？难怪能与强敌慕容垂战个不分胜负。
燕飞沉声道：“长胡子的是铁士心，黑披风那个是徐道覆，另一个是宗政良，他背上的大弓很易辨认。照我看，边荒集终于否极泰来，老天爷又开始照拂我们，故让我在这裹碰上他们，将来便不会杀错人了。”
刘裕心中暗叹一口气，没有人比他更明白这位好朋友。燕飞是因慕容垂夺走了纪千千主婢，被激起他体内所流动着胡血襄的狠性。他已从一个厌倦战争的人，变成必须通过战争手段去达致目标的冒险家。燕飞并不是寻常的高手，他可以是武林史上最可怕的刺客，也是战场上无敌的猛将。
他清楚燕飞完全掌握到三人的虚实，所以产生出必胜的信心。
徐道覆首先踏蹬上马，率手下飞骑而去，蹄声震荡着空寂的古钟场，如此不必要的催马疾驰，使人生出异样的感觉，想到徐道覆如不是在分秒必争的匆忙中，便是借此以发泄心中某种情绪。
铁士心和宗政良目送徐道覆离开后，仍没有上马策骑之意，径自私语。
燕飞两眼不眨地审视他们。
刘裕也有观察猎物的感觉。对方若保不住边荒集，并不是因战略或任何一方面的失误，招致失败，而纯是输在未能识破荒人在集内的秘密和布置，猛虎不及地头虫的道理。
道：“我心中有个疑惑，一直想问你。”
燕飞仍目不转睛地盯着两人，似要把对方看个通透，点头道：“说罢！”
刘裕道：“边荒集失陷前，你力主我返广陵见玄帅，是否因预感到将挡不住孙恩和慕容垂的夹击，所以着我离开以保小命，将来好为你们报仇呢？”
燕飞终朝他瞧来，道：“那并不是预感，只是理性的分析，你是玄帅和安公最后的希望，若为边荒集牺牲太浪费了。”
刘裕苦笑道：“果然如此。”
铁士心和宗政良终于上马，不疾不徐地从北大街的出口离开。
燕飞拍拍刘裕肩头道：“我们走！”
卓狂生的说书馆位于夜窝子内西大街的路段、是一座两进的建筑物，前进是说书馆的大堂，后进是居室。
两人踏足后院，后门立即敞开，两名战士闪出，致敬施礼，让他们入内。
入门后，另有七、八名战士迎接他们，其中一人道：“巡兵刚离不久，要一个时辰后方有敌人再巡视附近。”
燕飞点头应是，领着刘裕进入似是卧室的地方，榻子被移开，现出密室的方洞入口，透出灯光，还隐隐传出说话的声音。
刘裕有种一切尽在边荒联军掌握中的感觉，随燕飞进入密室。
密室没有丝毫气闷的感觉，显是像庞义的酒窖般，有良好的通风系统。室内一边放了一张长方形酸枝木制的桌子，还有六、七张太师椅，另一边在地上有十多张卧席，此时有五名战士正拥被酣睡。
卓狂生、费正清和程苍古围坐桌子说话，卓狂生见到两人，喜道：“你们来得正好！我们正想找人说话。”
费二撇容色苍白，显是内伤仍未痊愈，不过精神尚算不错，伤势应大有起色。
密室的两端堆满武器、食水和干粮，使人联想到仍方兴未艾的边荒集争夺战。
两人坐下，费二撇和程苍古都亲切向刘裕问好，视他为自己人，原因当然在他与大江帮新建立的密切关系。
卓狂生欣然道：“我们已拟出收复边荒集的全盘大计，你们也来参详。”
程苍古笑道：“我和二撇的脑袋怎会想得出这种事来，勿要拉我们下水。”
燕飞暗忖卓狂生可能是边荒集内最具创意的荒人，夜窝子、古钟场和钟楼议会，都是由他的超级脑袋想出来。若不是他力捧纪千千，纪千千也不会成为抗敌的主帅。从这角度去看，孙恩杀死任遥实是帮了他们一个大忙，否则天才晓得卓狂生会如何为任遥颠覆边荒集。
笑道：“说来听听。”
卓扛生目光落在刘裕身上，兴奋道：“看到刘老兄依约来会，最令人高兴，因为这代表聂天还懵然不知，你们的水上雄师已附在项脊之上，更添我们反攻边荒集的胜算。”
刘裕受他兴奋的情绪感染，雄心奋起，心忖如此方算有血有肉地活着，充满危险，也充满乐趣，且不是寻常的乐趣，而是在胜败难测下，一步步迈向军事目标的未知与快乐。在广陵面对的只是无谓却不可避免的人事斗争，令人烦厌。
费二撇道：“我们卓名士想出来的东西，当然不会差到哪里去。”
卓狂生干咳一声，道：“荆州军和两湖帮如此匆匆压境而来，是看准燕人和天师军间的矛盾，针对的是徐道覆。”
燕飞点头道：“我们也这 想。哈！不！应是刘裕想到才对。”
卓狂生向刘裕道：“这叫英雄所见略同。”
又道：“此乃我们胜败的关键，荆湖两军来得匆忙，准备方面当然不足，在别的地方当然问题不大，可是这襄是边荒，没法沿途取得补给，所以只能倚赖水路或陆路的粮货运送。”
程苍古道：“陆路并不易走，因道路损毁，轻骑快马当然没有问题，可是载重的骡车却是寸步难行，费时费力。所以敌人的运粮线，该是边荒的命脉颖河。”
刘裕拍桌道：“对！荆州军全属骑兵，依我的观察，他们顶多只有十多天的干粮。两湖帮的战船可携带多点的粮食，但也很快吃光。所以必须倚赖从南方源源不绝运来的粮食。”
向着卓狂生竖起拇指道：“卓先生的想法，与我们昔日应付北方入侵敌人的战略不谋而合，先任由敌方深入，然后以水师攻击对方粮船，截断对方粮道，此法万试万灵。”
燕飞点头道：“难怪聂天还要筑起木寨，正是作储粮之用。”
卓狂生道：“现在我们再猜测荆湖两军对边荒集采取的战略，他们既然只是想取天师军而代之，当然不会大举进攻边荒集，而是全面封锁南方的水陆交通，令铁士心明白谁是该合作的伙伴。所以荆湖两军，在展示出能攻陷边荒集的威势和实力后，必会派密使见铁士心，商讨合作的条件，那时我们的机会便来了。”
燕飞和刘裕交换个眼色，均不明白卓狂生的“机会来了”，所指的是甚么机会？程苍古叹道：“老卓此计胆大包天，却非完全行不通。”
刘裕一震道：“我明白了，卓先生的妙计是由我方的人，假扮莉湖军的密使去见铁士心和宗政良。”
燕飞挨往椅背，失笑道：“老卓脑袋想出来的东西果然匪夷所思，又非是不可行。”
卓狂生傲然道：“当然是可行之极，因为我方有老屠在，他最熟悉荆州军的情况，该扮作何人、说甚么话，可由他出主意。”
燕飞皱眉道：“我们派出假密使可以占到甚么便宜呢？”
卓狂生好整以暇的道：“干掉铁士心算否大便宜呢？”
费二撇接下去道：“不论刺杀是否成功，铁士心也难以和莉湖联军相安无事了，荆湖军的好梦不但落空，还会化为噩梦。我们还切断他们的粮道，教杨全期和聂天还进退两难。”
刘裕皱眉道：“铁士心和宗政良肯定会亲见密使，可是他们两人都是一等一的高手，刺杀他们固不容易，想脱身更是难比登天。”
卓狂生漫不经意地瞄燕飞一眼，道：“派出我们的边荒第一高手又如何呢？”
燕飞和刘裕听得面面相觑。
费二撇道：“还记得我们从花妖处夺回来的背囊吗？里面有易容用的药物和材料，而小弟曾习此道，可以为我们的小飞改变容貌，保证没有人可认出他来。”
程苍古道：“只要我们派高手密切监察荆湖军，我们将要他们的密使永远到不了边荒集，如此便不虞我们的大计遭破坏。”
卓狂生道：“我们几可预知荆湖军所采取的路线，他们必须瞒过徐道覆的耳目，又不敢踏足颖水东岸，只好绕边荒集北面而来，只要我们在该方向的高处埋伏，密使必可手到搞来。然后没收他可能携带的密函、信物诸如此类的东西，小飞便可摇身一变，大模大样的到集内刺杀铁士心。只要小飞得手，边荒集又是他的地盘，当日苻坚奈何不了他，今天的敌人难道比苻坚更厉害吗？”
燕飞同意道：“此计确是精采，我们今次来找你老人家，正是要看如何在钟楼刺杀铁士心。”
卓狂生欣然道：“这方面你也找对了人，我在钟楼确有藏身之所，位置在钟楼石梯起点处的地面，但只可以容纳一人。不过此为下下之计，因为你没法预知铁士心何时会到钟楼去，且在梯间和楼外届时会有人把守，除了铁士心和宗政良外，还多出个难缠的徐道覆。”
刘裕道：“假如燕飞成功刺杀铁士心，会出现怎样的情况呢？”
卓狂生微笑道：“燕兵会陷进空前的混乱里，占大多数的黄河帮众更会力主攻击荆湖军为铁士心报仇，徐道覆则又惊又喜，虽不明白荆湖军为何如此愚蠢，却不得不乘机与宗政良连手对付荆湖军。”
燕飞摇头道：“老卓你或许低估了徐道覆，他是旁观者清，该可猜到是我们在弄鬼，甚至乎猜到行刺的是燕某人。”
程苍古道：“老卓一向是这样，懂得燃起火头，却不懂如何收拾结果。所以大家好好参详，务要安排妥当刺杀铁士心后的局面，否则可能得不偿失。”
燕飞目光投往刘裕，示意他想办法。
刘裕沉吟片刻，道：“照我们原定的计划，刺杀铁士心后，立即由小建康的兄弟发动反击，而集外的兄弟则渡河攻打码头区作呼应。此计最干净利落，却难免折损大批兄弟，实在是没有办法中的办法。”
卓狂生笑道：“我的话还未说完。纵使徐道覆猜到是我们弄鬼又如何呢？他难道会告诉宗政良真相吗？他不但不会如此笨，还会设法令宗政良相信确是荆湖军干的。如此方可以同心协力，共抗外敌。”
费二撇点头道：“有道理！”
卓狂生得意的道：“不是有道理，而是大大有道理。”
燕飞向刘裕笑道：“你现在明白为何在荒人眼中，老卓是最聪明的疯子。”
刘裕欣然道：“卓先生是个仍具童心的人。”
卓狂生喜道：“还是你最尊重我。”
刘裕对着燕飞道：“你扮作密使去见铁士心，燕人定会搜遍你全身，确定没有明器暗器，说不定还会以独门手法禁制你的武功，方肯与你说话。你有办法应付吗？”
燕飞道：“最好是这样子对付我，那铁士心更没有防范之心。放心吧！我可以装出武功低微的模样，任何禁制手法都奈何不了我。”
卓狂生拍桌叹道：“所以密使人选，非你燕飞莫属。”
刘裕道：“小心你的眼神，因为宗政良曾见过你，咦！”
众人均朝燕飞瞧去，只见他的眼神黯淡下来，失去一贯的光采，神奇之极。
燕飞道：“宗政良是从背后偷袭我，不过即使他曾面对面见过我，我也有把握瞒过他。”
众人对此再没有半丝怀疑，因为事实摆在眼前。
刘裕道：“刺杀铁士心后的形势发展，殊难预料，但不出几个情况。我们可以针对每一种情况，拟定应变之法，如此便可以万无一失。”
费二撇点头道：“还是刘兄想得周详，只有如此灵活变化，方是万全之策。”
卓狂生急不及待道：“我们立即召开非钟楼内举行的钟楼议会，好作出最后的决定。”
燕飞道：“即是说我们须立即到小建康去举行会议，因为掌权的头领均在那处。”
程苍古道：“我在这襄陪费爷，刘裕可代表汉帮和大江帮说话。”
刘裕心中一阵感动，知道程苍古因与江文清碰过头，从江文清处得悉刘裕和他们的关系，所以此时毫无保留地支持自己，更信任他刘裕不会不顾他们的利益。
卓狂生深意地盯刘裕一眼，道：“事不宜迟，我们到小建康去。”
第十一章反攻前夕
暮色苍茫里，刘裕穿林过野，直到驰上一座山头，有人喝道：“来人止步！”
刘裕举起双手，道：“是我！”
旁边树后闪出一人，道：“原来是刘爷！请随我来。”
刘裕往周围的大树上扫射一眼，四名箭手正收起长弓，显然若他继续奔跑，肯定赐他以劲箭。
领路的大江帮战士奇道：“刘爷为何不绑上记认，免生误会。”
刘裕笑道：“我想测试你们的防守，现在非常满意。”
此时奔上山头，一个宁静的小湖展现下方，泊着十二艘双头舰，还有数艘快艇在湖面穿梭往来，湖的西面竖起百多座营帐。
刘裕在主帐内见到江文清，她回复男装打扮，正与席敬在商议，见到刘裕喜道：“边荒集情况如何？”
大江帮的三名大将直破天、胡叫天、席敬，本为江海流最得力的三名手下。直破天被慕容垂所杀，胡叫天则为聂天还派来的奸细，现在只余席敬一人。
刘裕坐下接过江文清亲自递上的水壶，喝了一口，向江文清打个眼色。
江文清道：“席老师是文清绝对信任的人。”
席敬现出感激的神色。
刘裕道：“杨全期已到达边荒集，在西面两里处数个山头立营结寨，摆出长期作战的姿态。”
席敬佩服地道：“果然不出小姐所料。”
刘裕欣然道：“小姐也看破杨全期和聂天还的图谍，识破他们针对的只是徐道覆。”
江文清道：“这是一举两得的妙计，既有北方的合作伙伴，又可尽歼徐道覆的部队，狠狠打击孙恩。”
刘裕道：“聂天还却没有任何动静，不过他从立寨处乘船北上，个把时辰便可抵边荒集。若铁士心不肯派出战船助天师军，徐道覆要眼睁睁瞧着赤龙舟来到眼前，方有办法可想。栏河的铁索已被大水冲掉，徐道覆可以做的事并不多，只能设置木雷阵一类的东西，没法对聂天还构成威胁。”
江文清道：“徐道覆不是从边荒集取得大批弩箭机吗？”
刘裕道：“我们要感谢千千，她于投降前先一步把所有弩箭机烧掉，所以现时边荒集的防御能力，远及不上之前的边荒集。”
接着问道：“颖水情况如何？”
江文清双目闪过倾尽三江五河之水也洗不清的仇恨，旋又回复冷静，道：“颖水已成荆湖军远征边荒集的主要命脉，负责把守颖口的正是那奸贼叛徒胡叫天，大小舰艇约五十艘，赤龙级的战舰只有五条，防守的不是元气未复的建康水师，而是我们的双头船。”
刘裕心忖难怪她如此愤恨，原来关乎胡叫天。如不是这叛徒泄露江海流的行踪，江海流怎也不会输得这么惨。
席敬沉声接下去道：“荆州一支由三十艘旋风舰组成的水师，亦在附近水域集结，并没有北上颖水的意图，只是压制唯一有挑战他们能力的北府水师，要玄帅不敢妄动。”
江文清道：“运粮船正源源不绝的从荆州开来，经颖水以供应荆湖联军，只要我们能截断他们的粮道，荆湖军该在数天内缺粮。”
刘裕心中佩服，江文清并没有被仇恨冲昏了理智，故不急于报复，而是着眼大局，定下明智的策略。
刘裕道：“现在主动之势，全操在我军手上，而我们的当务之急，是截断荆湖军的粮道，先顺流击垮胡叫天封锁颖口的船队，杀掉胡叫天。你道聂天还会有何反应呢？”
江文清道：“当聂天还发觉粮船无影无踪，当然会派出战船到颖口看个究竟。这时我们的机会便来哩！待敌人驶过我们藏身处的出口，我军便倾巢而出，顺流痛击，以削弱聂天还的实力。”
席敬道：“出口的拓阔工程已完成，只要小心点，即使没有下雨水涨，我们仍可以安然进入颖水。”
刘裕欣然道：“我刚才一路走来，沿途观辨天色，敢肯定一个时辰内有一场大雨。此为我们行动的好时机，我们顺急流而下，天明前可以抵达颖口，正是突袭的最佳时刻。”
江文清沉声道：“荆州水师又如何应付呢？”
刘裕道：“我们以迅雷不及掩耳的威势，一举击垮胡叫天没有防范的船队，立即避回这里来。玄帅既在建康现身，桓玄岂敢轻举妄动，难道不怕水师驶上颖水后，被北府水师截断去路，桓玄便要损失惨重。何况即使荆州水师衔尾追来，仍不够我们的船快，将连我们的影子都摸不着。”
江文清双目闪闪生辉，盯着刘裕道：“下一步又如何？”
刘裕迎上她期待的目光，心中一阵满足，只从这位智勇双全美女的眼神，可看出自己在她心中的地位。他刘裕不但得到她绝对的信任，更令在受重挫后的她生出倚仗之心。
从容笑道：“那时聂天还将陷入进退两难之局，而燕飞等则会设法夺取黄河帮泊在边荒集码头的三十多艘破浪战船，与我们前后夹击聂天还，陆上当然也有配合。”
席敬精神大振道：“如此我们此仗必胜无疑。帮主呵！你在天之灵可以安息哩！”
江文清道：“屠奉三持的是甚么态度？”
刘裕道：“屠奉三变得很厉害，他似乎把尽忠的对象从桓玄改为边荒集，且把拯救千千主婢的行动视为头等要事。照我看他对桓玄确已死心。”
江文清和席敬听得面面相觑，均感难以置信。
刘裕道：“我和他私下坦白地说话，以了解他的情况。说来你们或许不相信，江帮主的遇袭身亡对他有很大的启发，使他感悟桓玄既可以对江帮主下毒手，当然也可以对他屠奉三弃之如敞屣。桓玄与聂天还结盟后，更进一步坚定他的想法。我看屠奉三已视边荒集为栖身之所，对桓玄只是阳奉阴违的服从。”
江文清狠狠道：“这会是桓玄的大损失。”
席敬担心道：“荒人对强夺黄河帮的破浪船有把握吗？”
刘裕道：“这方面他们有周详的计划，边荒集是他们的家，在边荒没有人斗得过他们。”
“嗒嗒”！
雨点打上营帐，由疏转密。
江文清深深瞥刘裕一眼，像在说又给你这小子测中哩！然后道：“立即起程！”
燕飞伏在边荒集西北一处山头，遥观荆州军营所在地的灯火，宛如一条光龙般灿烂。
暴风雨把原野征服，不见有任何一方的巡兵。
他已多天没有收到纪千千任何信息，随着距离的增加，他们的心灵联系不住减弱，令燕飞生出伊人远去心伤魂断的感觉。不过他很快回复过来，因为只有坚强地面对一切，方有希望重见纪千千。
后方风声骤起，屠奉三迅速来到他身旁，学他般蹲下来。
燕飞沉声道：“仍没有密使的踪影。”
屠奉三道：“我清楚杨全期这个人，更清楚聂天还，他们两人做事都非常小心谨慎，不会贸贸然派密使来见铁士心，而会先展示实力，乘机向铁士心送上秋波，然后方会派人向铁士心送出信息，指明会派密使于何时何刻到集北见铁士心。”
燕飞道：“如何既展示实力，又送上秋波呢？”
屠奉三笑道：“非常简单，就是只攻打城南，不动铁士心半根毫毛。铁士心当然心领神会，徐道覆却晓得大祸临头。”
燕飞点头道：“应是如此，所以聂天还故意按兵不动，正是怕与铁士心的船队因误会而发生冲突。”
又道：“可是我们怎样分辨敌营派出的人，究竟是传信兵还是密使呢？假如弄错，我们将痛失良机。”
屠奉三欣然道：“所以我要来此坐阵。密使的官阶愈高，愈代表荆湖军对铁士心的尊重。而照规矩，荆湖军为显示诚意，密使会留下来作人质，所以此人必须是有名堂的人，方够份量。故此人肯定是我认识的。”
燕飞道：“边荒集有甚么新消息？”
屠奉三道：“徐道覆等又在耍把戏，我们的荒人由今早起再不用作苦工，可是直饿至晚上方有饭吃，且只是吃半饱。若我们没有应付方法，此计确是阴毒。现在却是正中我们下怀，不过羌帮的藏粮只够吃五天，所以五天内我们必须动手反攻。”
燕飞点头道：“敌人愈不防范我们在小建康的兄弟，对我们愈为有利，还可以趁机休息个够。脚锁的难题解决了吗？”
屠奉三欣然道：“我们已复制了数百条锁匙，匙模送到东岸由我们姬公子亲自监制，你说有没有问题呢？”
燕飞放下另一件心事，笑道：“武库内的弓矢兵器，已送往羌帮在小建康的多间密室，只要时机来临，天王老子都挡不住我们。”
屠奉三道：“你这话绝错不了，我们准备十足，只在等待反攻时刻的来临。唉！我真的很感激你们。”
燕飞听到他这没头没脑的话，愕然以对讶道：“何出此言呢？”
屠奉三迎着风雨深吸一口气，徐徐道：“因为你们不单没有因荆州军逼至，而怀疑顾忌我，还处处为我着想，所有策略均考虑到我与南郡公的关系，如此够朋友，我怎能不感激。”
燕飞苦笑道：“我们根本没想过你会出卖边荒集，因为你并不是这种人。”
屠奉三坦白道：“我确是这种人，只不过权衡利害下，现况最明智之举，乃是凭自己的力量，在边荒集占据一个位置，否则我只是南郡公眼中的失败者。我只有保持自己的利用价值，南郡公方不敢拿我和手下在荆州的亲人来出气。”
燕飞微笑道：“我仍不信你是这种人。当日登船救千千之际，你不顾自身的安危为我挡着慕容垂，已比任何事更清楚说明你是怎样的一个人。”
屠奉三苦笑道：“我好像不太习惯作好人呢！在这战争的年代，好人都要吃亏的。自成名以来，我的手段一向是要别人畏惧我。”
燕飞道：“这虽是有效的手段，可是人生那还有乐趣。好好享受边荒集的生活吧！她是天下间唯一的乐土，也是天下最自由的地方。”
屠奉三凝视荆州军的营地，一字一字地道：“我在等待着，更期盼的是把千千迎回边荒集的一刻，那时边荒集将完美无缺，因为边荒集的女神回家哩！”
徐道覆冒着风雨，与大将张永和周冑驰出南门，勒马停下。
张永和周胄都神色凝重，因晓得天师军正陷于不利的形势下。
徐道覆叹道：“我们最大的错失，是误信了聂天还这无耻之徒，否则眼前情况会是截然不同的两回事。”
三人身穿战甲，一副准备上战场作战的姿态。
张永道：“凭二帅的奇谋妙计，必可挽回劣势，保住边荒集。”
徐道覆呼出一口气，道：“天师早预见今日的情况，所以曾有指示，若保不住边荒集，必须保持实力全身而退。”
周冑失声道：“二帅不是有退兵之意吧？”
徐道覆哈哈笑道：“我徐道覆是何等人，怎会不战而退，纵使不得不撤返南方，也要聂天还本利归还，方可泄我心中愤恨。”
张永和周冑均知他智计过人，用兵如神，像今晚忽然调动三千军马，到来防守南门，他们便摸不着头脑，但知道徐道覆从来不会做无的放矢的蠢事。
周胄道：“聂天还狡猾如狐，只在远处设立木寨，摆明是要截断往南的水、陆交通，不让我们退返南方。”
徐道覆冷哼道：“我们往南的水、陆交通，早被建康水师封锁，现在只是换上聂天还。聂天还在离开边荒集个许水程处固守，只是要向铁士心和宗政良显示，谁才是最佳的南方伙伴。而事实确是如此，就算我们得到边荒集也休想有作为，因为天师国离此太远。只有当天师发动全面战争，势力直达大江，我们方能水到渠成地分享边荒集的庞大利益。”
张永点头道：“我们已亲身体会到边荒集的富饶，在荒人带走大部分的财富和粮货后，剩余的都足教人惊叹。谁得到边荒集，谁便最有机会成为统一天下的霸主。”
徐道覆摇头道：“边荒集是没有人可以独霸的，否则将失去她兴旺的条件。边荒集之所以如此兴盛，就在于她是天下人才荟萃之地，而自由放任的风气，更令荒人可以尽情发挥他们的才能和创造力。假如我们再次来边荒集，须以另一种形式行事，看看过去二十多天的边荒集，只像一座没有丝毫生气的死城，便明白我的意思。”
又叹道：“边荒是在南北各势力的默许下形成，所以边荒集更需南北各势力的支持，方可以保持兴盛。”
张永道：“二帅看得很透彻。”
周胄苦笑道：“我们对边荒集的策略，是否打一开始便错了呢？”
徐道覆道：“我们早看通此点，所以邀聂天还携手合作，只是没想过他会背叛我们。”
周胄咬牙切齿道：“我们天师军绝不会放过聂天还。”
张永轻轻道：“我们是否该及早退军，以免燕兵与聂天还达成协议后，想走也走不了呢？”
徐道覆信心十足的道：“我们尚有一线生机。”
张永和周冑同时精神大振。
徐道覆道：“我们看穿聂天还的诡计，荒人当然也看到，所以荒人会把攻击的目标放在燕兵身上，我们只要准备充足，绝对有机可乘。”
周胄皱眉道：“败军之将，岂足言勇，荒人还可以有作为吗？”
徐道覆道：“千万勿要低估荒人，若不是有颖水之助，可能我们到今天仍未能攻下边荒集，边荒集是他们的地头，我们不但没法清剿余党，现在更对他们的动向一无所知，此为兵法的大忌，有决策也不知该用于何处。”
张永和周冑两人点头同意，心忖也确是如此。逃出边荒的联军便像一头受伤的危险猛兽，随时会扑出来狂噬猎物。
异响由前方传来。
徐道覆双目精光大盛，长笑道：“不出我所料，杨全期果然趁大雨夜袭南门。”
张永和周胄终分辨出那是无数战马的急剧蹄音。
如非己方� |