第七章 死里求生
刘裕落往另一棵大树的横干末处，借力弹起，可是心中却再没有在林海飞翔，自由自在的感觉。
他的伤势，在敌人穷追达两个时辰后，恶化至影响他的速度，他己撑不了多久。假如不能趁夜色的掩护撇掉敌人，天明后他肯定会被追上。
陈公公的真气与任遥的邪异真气类似，有可怕的杀伤力和非常阴骛。当时动手之际他数次硬把化不掉的真气强压下去，致经脉受创。借巧计脱身后，敌人群起追之，到此刻只余陈公公和干归这两个气脉最悠长、身法最了得的人，仍在后方锲而不地追来。
他曾数度分别被两人追至半里的近距离，但他都能凭独门身法误敌，拉远了距离，只恨他现在己是强弩之末。
陈公公固是令他畏惧的敌人，而干归实力之强，亦出乎他意料之外。
他脱身时仍不忘留意两人交手的情况，两人在空中全面交锋，剑未掌往，竟拚了个平分秋色，谁都奈何不了谁。
虽说陈公公吃亏在力战之后，又心悬刘裕，可是干归能有此战果，显示他是与陈公公同级数的高手，武功实在他刘裕之上任何一人追及他，刘裕肯定自己有死无生。
刘裕跃落林地，穿林过野的继续逃亡。心忖这般奔走下去确不是办法。
干归的智慧和应变的能力亦令他心生戒惧，当干归目睹他借树干弹离重围，投往另一株大树，立即醒悟过来，明白陈公公不是要与刘裕连手闯出重围，而是有先见之明，想设法追截刘裕。一句“误会得罪了”，便命手下停止攻击陈公公，改而穷追刘裕。如果干归待刘裕远遁后方知道犯错，他现在便不致陷于如此死局。
有甚么办法可以脱身呢？倏地林木转疏，原来己抵密林的边缘区，外面是起起伏伏广阔达十多里的丘陵草原区，再之外便是延绵横亘的山峦。
刘裕心中涌起英雄气短的感慨，难道自己竞要葬身于此？不！
我刘裕绝不可以死，死了淡真的辱恨谁为她洗雪？如何对得起把希望寄托在他身上的屠奉三和众多北府兵兄弟？他的死更会令燕飞和荒人陷于进退维谷的艰难处境，拯救千千主婢的行动将受到致命的打击。
可是在现今的劣势下，他可以有甚么作为呢？想来也讽刺，他以当探子起家，最擅追蹑查探之道，而此刻却被另两个超级探子追在身后，这是不是自作孽？死亡的阴影己完全把他笼罩。
就在此刻，脑际灵光一闪而过。
对！对方既是探子，或等若探子，自然会以探子的心态和方法追捕自己，所以他最明白他们。
思索至此，刘裕心中己有定计。猛提真气，尽余力奔出林区，疾掠丘原之上。
如果不是想出死里求生的方法，他绝不会如此耗力疾行。
任何高手，即使高明如燕飞、孙恩、幕容垂之流，体内真气须能生生不息，可是人的体力总有极限，不可能永无休止地操劳，亦会有力尽之时。所以于长途奔行时，会时慢时快，让身体有休息的机会。刘裕这般竭尽全力奔跑，不让自己有喘息的会，肯定可以拉远与敌人的距离。
当陈公公和干归发觉距离拉远，很自然会认为刘裕或许因真气接近油尽灯枯的绝境，又或怕天明后失去夜色的掩护，故而要逃进山区去躲起来，此正是刘裕脱身之计的重要部分。
倏忽间刘裕奔上一座处于林区和山区正中处的小丘之顶。
别头回望，陈公公和干归同时从林区掠出，离他只有七、八里。
这对本是分属不同阵营的敌对高手，因追杀刘裕的目的相同，竞变成携手合作的伙伴，确是异数。
刘裕亦大为懔然，想不到在长途比拼脚力下，干归仍与陈公公旗鼓相当，不得不把他又看高一线。
刘裕不忘向敌人遥遥挥手致意，旋即奔下斜坡，拿起厚背刀往左手臂轻轻一划，就那么割出一道血痕，再从伤口处吸吸鲜血，含在嘴里。
七、八里的距离转眼走了大半，刘裕己啜得满口鲜血，更感到再度失血后软弱的感觉。心付如果比计不成，被敌人看破，肯定连一招半式都挡不住。
回头一瞥，视线被起伏的丘陵阻挡，看不见敌人，当然也代表敌人看不到他。
刘裕勉力加速，终抵山脚。
刘裕掠入山区，深入十多丈后，停在一堆从石隙长出来的树丛旁，喷出小口鲜血，仍保留大半含在口襄。含着自己的血，那种滋味确是难以形容。
刘裕迅速依走来的脚印倒退回去，到了山脚处，往草地扑下去，把口里鲜血尽喷出来，登时出现遍地血迹的惊心情景。
刘裕站起来，看到草地上留下的掌印和血迹，勉提余力，斜掠而起，投往左旁三丈许外的一处草石丛后，隐藏起来。
刘裕急喘几口气后，抹去嘴角血渍，乎躺草石丛后，闭目调息。
十多下深呼吸后，体内先天真气发动，内息逐渐凝聚。
破风声至。
刘裕忙平息静气，用心聆听。心忖如被敌人看破，只好怪老天爷不帮忙，也没有甚么好怨的。
破风声倏止，显是两人停下来察看地上痕迹。
陈公公阴阳怪气的冷笑声响起道：“刘裕啊！我还以为你多么本事，原来还是不行，终于撑不住了。”
风声再起，那边静了下来。
刘裕却晓得仍有人站在那里，因为风拂衣袂的响声，正不住传来。同时他生出强烈的倦意，只想闭目睡个痛快。另一把声音又在心中警告自己，绝不可以向睡魇屈服，这只是失血和真元耗损的现象，必定要力撑下去，待体内真元回复，否则功力大幅减退。他弄不清楚自己为何会有这个想法，只感到直觉正确。
干归的声音响起道：“前方十多丈人山处有另一滩血渍，显然是这小子内伤发作，没法继续逃亡，所以躲到山上去。”
陈公公道：“见到足迹吗？”
干归道：“刘裕是北府兵最出色的探子，精于潜踪匿迹之道，如一意躲起来，当不会留下任何线索。幸好他肯定逃不远，只要我们搜遍山上十里内的范围，肯定可以揪他出山来，他是死定了。”
陈公公欣然道：“刚才他妄用真气，强增速度，我己知他撑不了多久。正因耗力过巨，才致他内伤提早发作。我们只要仔细去搜，到天明时他更是无所遁形。”
干归道：“我们去！”
破风声去。
刘裕此时再无暇理会他们，抛开一切，无人无我的运气疗伤。
半个时辰后，刘裕从草丛探头外望，不见人影，心叫谢天谢地，燕飞的免死金牌仍然有效，他的功力己回复大半，最重要是内伤不翼而飞。
看来两人仍在山上搜个不休。
此时不走，更待何时？刘裕弹跳起来，沿山脚朝大江的方向狂掠而去。
燕飞和拓跋圭蹲在一个小山岗上，遥观五里开外的敌军营地。
离天明尚有小半个时辰，快速行军下，拓跋族的部队于昨夜在敌人北面十多里外追及目标，两人遂亲自来当探子，察敌形势。
幕容宝的主力部队经过一夜扎营休息后，开始整理行装，准备天亮后继续行程。
拓跋圭道：“敌人行军缓慢，显得步步为营，是对押后军的消失生出警戒心，怕我们从后追击。”
燕飞沉声道：“如果敌人保持这样的警觉，直至进入长城，我们将难轻易取胜。”
拓跋圭笑道：“放心吧！我清楚幕容宝是甚么料子。在战场上他虽然是猛将，却不够沉着，又欠耐性，当他晓得没有人追在后方，兼之又心切赶回中山争皇位，会逐渐松懈下来，逼手下兼程赶路，那时我们的机会便未了。”
燕飞叹道：“希望你没有猜错。”
拓跋圭不悦道：“我怎会猜错？”
燕飞愕然瞥他一眼。
拓跋圭醒觉过来，赔笑道：“我失态了。唉！因为我太紧张此战的成败。对不起！小飞你大人有大量。”
燕飞苦笑道：“从小你便是这样子，认定了的事，再不愿听不同的意见。你要小心点，当你成为代国的君主后，仍要保持开放的胸襟，否则会听不进逆耳的忠言。”
拓跋圭俯首受教道：“我会紧记你的忠告。”
燕飞沉吟片刻，道：“坦白告诉我，你是不是仍在怪责小仪？”
拓跋圭一呆道：“不要翻我的旧账好吗？现在我除了这场仗外，其它东西都放不进脑子内去。”
见燕飞仍狠瞪着他，投降道：“好哩！只看在你的份上，我己不敢怪他。”
燕飞不悦道：“这么说，你仍是耿耿于怀？”
拓跋圭笑道：“当然不是，待我立国后，我会封小仪作太原公，仍然视他为族内的好兄弟，继续重用他。这样可释去你的疑虑吗？”
燕飞仰望夜空，片晌后道：“走吧！天亮了便难避过对方的侦骑。”
两人往北掠去。
卓狂生来到立在船头吹河风的幕容战旁，笑道：“快天亮哩！你不是在这里站了整夜吧？”
幕容战没有答他，反问道：“你不写你的天书吗？否则现在该是你上床的时候了。”
卓狂生道：“今晚愈写愈兴奋，己没有丝毫睡意，所以上来吹吹风，看看颖水日出的美景。”
又道：“有心事吗？”
幕容战叹道：“谁能没有心事？拓跋仪比我更早到甲板上未，见他霸占了船尾，我只好到船头未，你没看见他吗？”
卓狂生皱眉道：“你没和他打招呼吗？”
幕容战哂道：“有甚么好打招呼的？我一向和他话不投机，大家又没有共同话题，只好敬而远之。”
卓狂生道：“你似乎和老屠较谈得来。”
幕容战点头道：“因为我们之间没有甚么利害关系，反可以畅所欲言。”
卓狂生讶道：“你和拓跋仪有甚么利益冲突呢？”
幕容战道：“现在大致上没有，可是随着拓跋族的崛起，将来的事谁说得准呢？有时我真的感到矛盾。卓狂生定睛看了他半晌，点头道：r想不到你看得这么远，告诉我，你对将来有甚么打算？”
幕容战道：“现在我唯一的目标，是让千千主婢回复自由，其它的都不在我考虑之列。”
卓狂生笑道：“不要骗我了，若是如此，你怎会感到矛盾？正因你晓得拯救千千主婢的行动，等于助拓跋圭一臂之力，方有两难的感觉。”
幕容战苦笑道：“我不想就这方面讨论下去。”
卓狂生欣然道：“好！让我们转移话题，你是否准备在边荒一直躲下去呢？”
幕容战道：“这算甚么话题？现在我懒得要命，不愿费神去想将来的事。”
卓狂生道：“不敢去想将来会是痛苦的，恐惧将来更是人最大的梦魇，不论未来如何难测，对未来的猜想也可以是一种乐趣。”
幕容战道：“好吧！告诉我，将来的边荒集会变成甚么样子？”
卓狂生笑道：“开始有兴趣哩！留神听着，边荒集现在己成为南北各大势力斗争角力的核心，她不住影响着南北政局的发展，到最后南北两边的变化，亦会反过来影响着她。勿要笑我说的是虚泛的空言，再没有人能形容得比我说的更贴切。只要想想没有了边荒，刘裕和拓跋圭现今会是怎么一番光景，便明白我看得多么精确。”
幕容战动容道：“我怎敢笑你？”
卓狂生目光投往前方领航的双头船，悠然道：“能于边荒集最光辉的时期，置身于边荒集，是我们的一种福份。所以千万不要因一时的得失，而生出气馁的感觉。人生在世，弹指即逝，可是只要曾轰轰烈烈活过，且活得痛快，己是不枉此生。”
幕容战点头道：“你说得很好。”
卓狂生道：“我想再问你一个私人的问题，希望不会惹你反感。”
幕容战苦笑道：“那最好不要问了。”
卓狂生道：“问题并不难答，假设千千钟情的不是燕飞而是你，你的生命会尚有遗憾吗？”
幕容战神色一黯道：“还说不难答？”
卓狂生道：“当然不难，只是你不愿说出事实。朋友，生命的姿采正在于不住出现的变化，而边荒集更是最变化无常的地方。看高小子吧！一个小白雁己彻底把他改变过来，这正是生命的遇合变化。说不定在今次边荒游的旅客里，你遇上了能代心中千千位置的佳人，一切就会改变过来。”
幕容战叹道：“有可能吗？你说这番话时，肯定连你自己也不相信。”
卓狂生道：“坦白说，我真的不相信。未来存在太多不可预知的变量，正因其不可测，你更要保持乐观积极的心情，谁晓得将来不会出现奇迹？你有心事，因你心里感到不足，好像缺乏了甚么似的，而这种心情，最终会成为推动你设法弥补不足动力。我说得有道理吗？”
幕容战颓然道：“我不知道。”
卓狂生笑道：“怎会不知道呢？以我为实例，边荒集改变了我，在我心中埋下种子，到逍遥教烟消云散，这粒种子便开花结果，成就了我这个边荒名士，完完全全的属于边荒集，只忠于边荒集。这是我刚踏足边荒集时无法预测的变化。”
幕容战道：“我的情况似乎不太相同吧？”
卓狂生哂道：“有甚么不同的？千千勾起了你心中对爱情的渴望，撒下了种子，只要有一个机会，这粒情种是会开花结果的。”
幕容战没有答他，目视前方道：“颖口在前方了，我也在期盼会有奇迹出现，不过却不是你说的那种奇迹，而是敌人没有混入边荒游的观光团里，致影响我们振兴边荒的大计。”
第一道曙光，出现在左方地平处。
第八章 形势有异
刘裕抵达大江北岸，天刚放明。
由于真元损耗过巨，身疲力竭，又曾失血，刘裕虽拥有超凡的体质，仍差点崩溃下来，自问无力渡江，于是在靠岸的一座丛林坐下休息，把大江美景尽收眼底。
江风徐徐吹来，好不清爽。刘裕在与敌人纠缠竞夜后，份外感到能安然坐于此处的珍贵。眼前一切确是得来不易。
自离开边荒集后，他每一天都是在惊涛骇浪裹度过，步步为营，直到此刻，他才真正的感到轻松。这并不表示前路变成一片坦途，但至少在这一刻，他拥有大难后的片刻宁和。
陈公公和干归追到这里未的机会微乎其微，最有可能是仍在山区搜索，只是把搜索的范围扩大。纵然醒悟中计，也会以为他逃返广陵，想不到他的目的地是建康。
针对自己的刺杀行动，将会一波一波的展开，并不会因他到建康而终止。不论司马道子或桓玄，是绝不会容他活在世上。
自己定要想办法应付。
从一个北府兵的小将，变成一个令南方权贵欲除之而不得的人物，是可以自豪的一回事。可惜这并不代表他比别人快乐，因为他己失去最心爱的女子。
与朔干黛共度的一段时光，时间过得很快，他的心神全被她坦诚直接的如火热情吸引，令他不再胡思乱想。这情况对他是一种启发，正如燕飞的忠告，人是不能永远活在不能挽回的过去里，让悔恨和悲伤不住侵蚀灵魂。
人是须向前看的。
在裕州他隐隐感到一个新的开始正在掌握中，这种感觉于此刻犹更真实和强烈。他必须从以往的哀伤和失意中振作起来，这才算一个新的全面的转变。因为他实在有点负苛不来。
他不能只为洗雪淡真的辱恨而去奋战，虽然那是他生命里没法抹除的部分。
他身负的是荒人和北府兵兄弟的期望，至乎南方汉人的希望。谢玄慧眼看中他，并非要他当一个复仇着的角色，而是希望自己完成他末竞之志，统一南北，驱逐胡虏，回大晋的光辉。
一艘战船出现在上游。
刘裕先是吃了一惊，接着大喜站了起来。来的竟是一艘挂着北府兵和谢琰旗号的战船。他毫不犹豫奔到岸旁，跳上附近最大的石上，扬手示意。
如果这是敌人伪装的，他仍有充裕时间掉头跑。
战船钟声响起，减慢船速，不住靠近。
船首处现出几个人来，不住向他挥手回应。刘裕用神一看，立即喜上眉梢。
来的竟是宋悲风和王弘。
高彦囔道：“我的娘！竟这么多人。”
卓狂生、姚猛、幕容战、拓跋仪、方鸿生、高彦等全众在船首处，看着寿阳城外码头上热闹的情况，有点不敢相信自己的眼睛。
码头上聚集了过千人，人人兴高采烈，彷如过年过节。
“砰砰彭彭！”
以高达两丈的竹架挂起的两大串爆竹被点燃，一时爆裂声震耳，在人群的欢叫喝采声中，两串爆竹闪起耀眼的火光，送出大量的纸屑烟火和火药的气味，大大增添了欢乐的气氛。
同时擂鼓声起，四头醒狮齐齐起舞，不住向靠近的楼船作出生动活泼的欢迎姿态。
江文清和程苍古主持的两艘双头船则在楼船后不住穿梭，更添楼船的威势。
众人都没有想过凤老大弄了这么一个盛大的欢迎仪武来，一时都看得痴了。
舱厅内，刘裕、宋悲风和王弘围桌而坐，细诉离情。
战船掉头驶往建康。
听到王凝之父子惨死会稽，谢道媪负伤返回建康，刘裕色变道：“王夫人痊愈了吗？”
宋悲风答道：“大小姐内伤严重，我们想尽办法，才勉强保住她的命，恐怕要燕飞出手，方有机会令她复原。”
刘裕双目涌现杀机，心忖如果不能教孙恩和天师军覆亡，如何对得起谢玄。
宋悲风的声音传进他耳内道：“现在二少爷己和刘牢之联名上禀朝廷，请命出战平乱，檄文该可在这几天内接到。”
刘裕向王弘道：“你怎会和宋老哥一起来接我的呢？”
王弘道：“此事说来话长，且是一波三折。我把焦烈武的尸身带返建康，立即轰动朝野，司马道子更是阵脚大乱，不知该如何处置刘兄。我把整个情况详告家父，他问清楚事情的来龙去脉后，联同多位老大臣，入禀朝廷，请皇上奖赏刘兄，并加用。由于刘兄之事朝野皆知，司马道子亦无法只手遮天，可是这奸贼无计可施下，竞翻刘兄的旧账，指责刘兄与荒人结党，放出“一箭沉隐龙”的谣言，蛊惑人心，居心叵测。”
宋悲风冷哼道：“只可惜这托词再不灵光了。最关键处是小裕你若有背反之心，从边荒返回广陵后理该立即处斩，而不该被委以重任，派赴盐城讨贼。”
王弘点头道：“我爹正是有见及此，请皇上传召当时到了建康商量对付天师军的刘牢之，在朝会解释此事。刘牢之别无选择，只好全力支持刘兄，表明是他派遣刘兄到边荒集办事，且立下军令状，以免胡寇取得南来的战略据点，无罪有功。至于一箭沉隐龙”，只是荒人说书者的夸说，被民众循声附会，根本与刘兄没有关系。”
宋悲风欣然道：“此事令人发噱，刘牢之是最想害你的人，可是在如此处境下，却不得不力撑你到底，否则将是欺君之罪确是非常微妙。”
刘裕冷笑道：“这也是他向北府兵诸将士的一个交待，反之则是食言，何况他仍深信我没命返广陵去，说甚也没甚么大不了的。”
王弘道：“事情水落石出后，司马道子被逼擢升刘兄为建武将军，但却找诸般借口，要刘兄留在盐城收拾残局。”
刘裕笑道：“他只是拖延时间，好让他的人有充裕时间收拾我吧！”
宋悲风道：“幸好王殉大人看穿司马道子的手段，登门来见二少爷，请他出头要人，际此东面沿海一带大乱之时，讨伐孙恩乃头等大事，加上佛门的压力，以司马道子的强悍，也不得不屈服，正式下令，让小裕你可名正言顺参与讨贼的行动。”
王弘欣然道：“我是随爹拜访刺史大人，因而结识宋大哥。”王恭死后，谢琰升为卫将军，徐州刺史，出替王恭之位，故王弘称其为刺史大人。
刘裕整个人轻松起来。谢玄死后，他一直备受排挤，南方各大势力无不欲置他于死地，几经辛苦后，他终于再成功打入南方的权力圈子，虽然要杀他的人只有增加没有减少，可是在微妙的形势下，只要他懂得如何玩这个权力斗争的游戏，当机会临时，凭建康高门改革派的支持，他在北府兵的影响力，加上对群众有庞大影响力的佛门的撑腰，他将会像彗星般崛起南方这条路会是漫长而艰困，但一直活在暗黑里的他，己看到一线的曙光。
微笑道：“司马道子以为不论派给我甚么官职差事，我都没有命去消受，怎知此着是错得多么厉害。”
又问道：“朝廷现在议定了讨伐孙恩的策略吗？”
宋悲风闷哼道：“事实上自司马曜被妖妇害死，司马德宗硬被司马道子捧上帝位，朝廷政令只能行于三吴一带，真正主事者不是摇摇欲坠的晋室，而是孙恩。
如非失意于边荒集，天师军早攻至建康城下。现在情况特殊，谁都想保存实力，桓玄如此司马道子如是，孙恩和刘牢之也有同样的想法。唉！只有二少爷不但看不通情况，还自恃曾打败苻坚百万大军，只视孙恩为个小毛贼，不把天师军放在眼内。”
三吴指的是吴郡、吴兴和会稽。
王弘接口道：“现在朝廷内外戒严，任命刺史大人和刘统领为正副平乱统帅，正在集结兵力，准备分两路反击天师军，大战一触即发。”
刘裕心中暗叹，谢琰比起乃兄谢玄，实是差远了。淝水之胜，与他根本没有关系，而他仍迷醉于不属于他往日的光辉里。
倘如谢玄仍在，即使以孙恩的智慧武功，恐仍不敢妄动，致自招灭亡。
他刘裕身为谢玄的继承者，定要延续谢玄的威风，不让奸邪得道。
问道：“孙恩方面的情况又如何呢？”
王弘答道：“王凝之被杀后，孙恩声势更盛，八郡乱民口起响应。现时天师军兵力达三十万之众，战船逾千艘。”
刘裕失声道：“甚么？”
宋悲风叹道：“孙恩如此有号召力，是谁都想不到的事。安公生前一直担心这情况的出现，所以力图化解，可惜朝政一直由司马道子这奸贼把持。安公去后，朝廷更故态复萌，致力保护建康侨寓南方世族的利益，置东晋本土高门豪族的利益不顾今次孙恩的乱事，是奉土豪族积怨的大爆发，所以不可只以乱民视之，追随孙恩的人中实不乏有识之士。故此天师军绝不易付。”
王弘点头道：“这回天师军二度作乱，来势如斯凶猛，正因不乏精通兵法的战将，其中一个叫张猛的更特别出色。此人号称“东晋第一把关刀”，不单武功超卓，且用兵之奇不在徐道覆之下，己成天师军第一号猛将。”
刘裕的心直沉下去，想不到经边荒集的挫败后，天师军的势力膨胀得这厉害。
北府兵的总兵力不到十万，以十万人去对三十多万乱兵，而朝延将领间均各有异心，强弱之况，显而易见。
王弘喟然道：“王恭被杀后，司马道子把儿子司马元显提拔为录尚书事。人们称司马道子为“东录”，司马元显为“丙录而司马元显为创立“乐属军”，大洒金钱，弄至国库虚空。最令人诟病的，是司马元显起用作乐属军将领者，均为与他朋比奸的建康七公子之流，人人都知是阿谀之徒，只有他认为是一时英杰，又或风流名士。这批奸徒众敛无己，司马元显又肆意容包庇，使朝政更是不堪，我们对他们父子己是彻底的失望。”
刘裕真的头痛起来，安公一去，建康的政情便如江河日下。他身在局内，比任何人明白建康朝廷诸势力间的勾心斗角。大晋的江山，确只可以“摇摇欲坠”
来形容。
苦笑道：“桓玄又如何呢？”
宋悲风道：“真奇怪！桓玄最近很守规矩，没有任何挑衅的行为。”
刘裕冷哼道：“这只表示他己有完整谋朝夺位的大计，只要去除杨全期和殷仲堪两人，他便会全面发动。”
王弘和宋悲风沉默下去。
刘裕很想问宋悲风和燕飞的情况，却知不宜在王弘面前谈及这方面的事，只好再另找机会。向王弘道：“到建康后，我希望可以尽快拜会令尊。”
王弘欣然道：“此事我会安排，家父也很想见到刘兄哩！”
刘裕起立道：“谢家子弟的鲜血是不会自流的，只要我刘裕有一口气在，定向孙恩讨回公道。我刘裕于此立下誓言，我会把天师军连根拔起，回复北府兵在玄帅旗下大败苻坚于淝水的光辉。”
凤翔领着刚登岸的高彦等人朝寿阳城门走去，群众夹道欢迎的情况，令众人仍有如在梦中的不真实感觉。
他们凭甚么得到如此盛大隆重的接待呢？卓狂生第一个忍不住问道：“凤老大从何处弄了这么多人来？”
凤老大神气的道：“他们全是自发来的。”
高彦失声道：“竟是自愿的？我还以为是老大用钱收买了他们。”
凤老大笑道：“这也说得通，不过钱不是出于我的私囊，而是你们派给他们的。”
幕容战不解道：“我们该没有花过半个子儿。对吗？”
最后一句是问高彦。
风老大欣然道：“我也没想过边荒游的效应这般厉害，自各地帮会广为宣扬后，好热闹和想到边荒一游的人从各地蜂拥而至，令寿阳兴盛起来，所有客栈全都爆满，店铺酒楼的生意好到应接不暇。你说寿阳城的人该不该感激你们？你说他们应否烈欢迎你们？”
众人恍然大悟。
凤老大道：“事实上自淝水之战后，不住有游人到来看这著名的南北决战之地，只因寿阳地近边荒，不知情者怕多盗贼，所以不敢来游。可是自边荒游的消息传出，人们戒心尽去，所以都走来一开眼界。”
又笑道：“淝水旁近日临时搭建了二十多间酒铺茶寮，全都宾朋满座，不论酒价茶钱如何昂贵，游人仍乐于光顾。哈！其中十多间都是我们颖口帮开的，还请来了说书先生讲述淝水之战的精采战情。一边喝酒品茶，一边遥想当年玄帅大败胡人百万大军的威势，怎么贵都是值得的。”
众人只有听的分儿，更感到边荒游的不容有失。
拓跋仪问道：“观光团情况如何？”
风老大叹道：“各地群众反应的热烈，是事前想不到的。第一炮后整个月的团都爆满了，现在怕的不是没有生意，而是怕应付不来。三艘楼船肯定不敷应用。
你们能否再多造几搜大楼船？”
高彦挺胸道：“这个可以仔细研究。”
卓狂生问道：“明天起行的团友现下在城内何处呢？”
凤老大领着众人直入城门，门卫不但不问半句，还齐致敬礼。笑道：“各位放心，大小姐交代下来的事，我凤翔当然办得妥妥当当。他们全体入住边荒大客栈，且有免房租的优惠，第一个团怎都该给点特别的好处吧！”
高彦一口道：“边荒大客栈？怎会这么巧的？”
凤老大道：“不是巧合。客栈本名颖川客栈，前两天才改名作边荒大客栈，是我帮的小生意。如此才可以配合边荒游的威势。又低声道：“改名后，边荒大客栈己成游人首选的宿处，我们正准备拆掉两旁的鳙子把客栈扩建。”
卓狂生大笑道：“全是好消息，我们现在是不是该去拜会我们亲爱可敬的众团友呢？”
风老大答道：“太守大人想见你们，大家打个招呼，见过太守人人后，各位想干甚么，我凤翔都会好好安排。”
第九章 各式人物
见过胡彬后，众人到了边荒大客栈，与江文清和程苍古会合，准备登房拜会团友，岂知大部分团友均趁起程前的多余时间去游览淝水和有一水之隔的八公山和其上的峡石城，见到的只有八个团友，他们都是从建康来满身铜臭的商贾，结伴遣兴而因返回边荒大客栈吃午餐，才被他们遇上，看来他们都是借观光为名，到边荒集来看看是否有生意做为实。
见过他们后，连卓狂生的热情也冷却起来。
接着各人分头行事，庞义、程苍古和方鸿生前往市集采购粮食物料，江文清和阴奇回去码头打点楼船战船。其它人随胡彬返回位于柬城门颖口帮的总坛，于内堂休息商议。
众人围桌品茗吃糕点。
高彦接过凤翔递未的游客名单，装模作样的在研究，如果不是有凤翔这个外人在场，卓狂生等早劈手把名单夺过去，以免高彦这小子浪费时间。
凤翔当然视高彦是边荒游的最高负责人，向他解释道：“这一团只有四十五人，是老夫依大小姐的意思，第一个团尽量不招待太多人，好易于伺候。名单分两色，白单十二页共二十八人，这些人全是各地有头有睑者，身家清白，大多都不懂武功该不会出岔子。黄单十五页十七人，这名单上的人来自偏远地方，出身来历全由他们自己提供，我们是姑妄听之，其中七个名字旁画上红囤者，如不是武功高强，便是形相特异，又或行藏古怪。要出问题，便该出在这七个人身上。”
高彦忽然双目发亮道：“柳如丝，这个女客是否长得很标致？”
风翔颓然道：“我也曾经有此误会。柳如丝只是陪伴其中一个叫商雄的游客，来参团姿色平庸的青楼姑娘，商雄是襄阳有名的布商，出名畏妻，你们明白哩！”
众人立即爆起哄堂笑声，高彦却毫不感尴尬，但对名单显然兴趣顿失，把名单塞到探头来看的卓狂生手上。
卓狂生直揭往黄单看，一副津津入味的模样。
凤翔拍拍高彦肩膀，笑道：“要看美女，定不会教高兄失望。这一团内，可能有两个绝色。”
幕容战讶道：“有就是有，没有就没有，为何是“可能有”呢？”
众人也像幕容战般生出疑问，静待凤翔如何解说。
凤翔油然道：“在黄单上有个报称香素君的女子，便是个非常标致的可人儿，且是个高明的会家子。”
阴奇现出警戒的神色，道：“她来自何处？”
风翔答道：“她报名的地方是巴东，自称为大巴山的人，一副孤芳自赏的模样，不与人说话。”
拓跋仪道：“这种人若要到边荒集去，该不用参加观光团，我们须留神了。”
风翔道：“说起此女，不得不提黄单上另一个叫晁景的人，此人一副风流名士、文武全材的外表，似乎与香素君有点关系因为不论香素君到哪里去，他都追随在她附近，只不过两人从不交谈，互不理睬，情况耐人寻味，很像一对闹别扭的情侣。
幕容战点头道：“来哩！装出来的只是幌子，事实上他们是合谋的伙伴。”
卓狂生道：“黄单上叫王镇恶的是怎样的一个人？此人只是名字己教人触目。”
高彦抗议道：“不要岔到别处去好吗？凤老大仍未解释另一个可能是美人儿的女客。”
卓狂生不理会他，径自把名单上批文读出来道：“年约二十三、四，身材高大，豹头环眼，气派逼人，肯定是武功高强的会家子，却不携兵器，神态落落寡欢，似有满腹不平之气，又若落泊江湖人。但出手很阔气，该是囊内多金。对出身家世闪烁其词，报称为随郡人，却有北人口音，不可信。”
接着哈哈笑道：“看！这是否像我们说书的口气？”
众人为之芜尔。
风翔道：“这是个很古怪的人，三天前到寿阳后，一直坐在淝水旁一块大石上，任由日晒雨淋，到现在仍没有离开。似是满怀心事的样子。”
姚猛一听道：“他没有进食喝水吗？”
凤翔笑道：“至于他有没有偷偷趁黑私下饮食，就非我们所知哩！”
他的话登时惹起另一阵哄笑。
卓狂生笑道：“七个疑人，说了三个，还有四个分别是刘穆之、顾修、辛侠义和谈宝，这四个又是甚么家伙？”
凤翔道：“四个人中，除辛侠义外，其它人都不懂武功，只因来历不明，怕他们懂得旁门左道的东西，才列入黄单内。”
又欣然道：“辛侠义是这些人年纪最大的，但也不是很老，我看他是未逾六十，却是白发苍苍，终日喝酒，满腹劳骚，喝醉了便说江湖的事，不过是二、三十年前的江湖，剑不离身，常说自己是当今之世唯一的侠客。”
卓狂生道：“原来是个活在旧梦里不愿醒过来的怪人。”
凤翔续道：“刘穆之惹人注目的原因，是他一副名士风范，沉默寡言，不论行住坐卧，都书不离手。与刘穆之相反的是谈宝，此人逢人说人话，见鬼说鬼话，口若悬河，深谙奉承谄媚之道，是个大滑头。”
幕容战对刚才风翔描述的二个人不感兴趣，道：“剩下一个顾修，又是甚么家伙？”
风翔道：“顾修没有特别之处，只因他报称的来处是最远的云南，又带着个可能是美女的小姑娘，所以惹起我们的注意。
如果她真的长得很美，唉！那就是一朵鲜花插在牛粪上了。”
最感兴趣的是高彦和姚猛，连忙追问。
凤翔道：“顾修是个俗不可耐的大胖子，却带着个香喷喷身段迷人作苗族女子打扮的姑娘，由于她以重纱掩脸，所以不知她长相如何。看来她非常讨厌顾修，顾修说话时她只是低垂着头，顾修大吃大喝时她便静坐一旁，曾有人听过她在房内偷偷泣。”
姚猛喝道：“如果是逼良为娼，我们绝不能坐视。”
卓狂生斜眼儿着他道：“如果只是逼良作小老婆又如何呢？我们办的是观光团，不是管人家私事的正义会，在商只言商，你想学高少般来个英雄救美吗？”
姚猛颓然无语。
拓跋仪道：“凤老大可肯定顾修不懂武功吗？”
凤翔道：“我亲自见过所有团客，不过江湖上卧虎藏龙，实不敢保证会否有人高明至可以瞒过老夫。”
凤翔毕竟是老江湖，不敢把话说尽，好为自己留下余地。
此时有人来到凤翔耳边说话。
凤翔起立道：“屠老大来了，己到了大小姐的船上。”
众人大喜，虽不知屠奉三能否完成任务，至少晓得他仍安然无恙。
刘裕和宋悲风走下甲板，到船尾说私话。
刘裕再细问谢道韫的伤势。
宋悲风细说一遍后，道：“大小姐这条命算保下来了。”
刘裕道：“我不是看低你老哥的武功，孙恩为何会未竟全功便离开呢？”
宋悲风叹道：“我也曾多次思索这个问题。大家是自己人，我不用瞒你，我实在不是孙恩的对手，当时我己落在下风，只望可以令他负上点伤，便死而无憾。
可是孙恩却像没有杀我之意，处处留有余地，真令人难解。他如真的想引小飞去向他寻仇理该把我和大小姐都杀掉。”
刘裕道：“或许他是想借老哥你的口，向燕飞传出信息，暗示如小飞避而不战，类似的事件会陆续有来。”
宋悲风摇头道：“这并不合情理，孙恩创立天师军，摆明要争天下，根本不用通过任何人的口，其企图亦是明显可见。”
刘裕道：“孙恩和小飞间肯定发生了非常微妙的事，而其中情况，只有他们双方心里有数。”
又问道：“通知了小飞吗？”
宋悲风点头道：“我己向文清小姐送出燕飞行踪的信息，她会设法令小飞知道，唉！真不愿加重小飞的负担，他正力图营救千千主婢，可是没有他，大小姐又没法复原。”
刘裕陪他叹了一口气。
宋悲风道：“拓跋圭是怎样的一个人？”
刘裕愕然道：“怎会忽然提起他？”
宋悲风道：“拓跋圭现在是建康权贵最热门的谈论对象，人人都关心他和幕容垂关系破裂后的情况，希望他可以阻延幕容垂统一北方的鸿图大计。”
刘裕心忖建康的高门真不争气，到现在仍是一副偏安心态，难道北伐是后继无人。想到这里，心中一热。
答道：“我与他相处的时间很短，但印象却非常深刻。他是那种有强大自信的人，也因而主观极强，对我们汉文化有深刻的认识，为了复国可以不择手段，他的野心是永无休止的，与小飞是完全相反的两个人，奇怪他们却是最好的朋友。”
宋悲风道：“假如今次他能击败幕容宝征讨他的大军，他将成为北方最有资格挑战幕容垂的人，而拓跋圭和幕容垂的对决亦指日可待。”
刘裕动容道：“幕容垂真的派了儿子去送死？”
宋悲风答道：“确是如此。幕容垂因要应付边荒集的反击和出关东来的幕容永，没法分身，不得不由儿子出征盛乐。听你的话，似乎幕容宝必败无疑。”
刘裕道：“尽管幕容宝兵力上占尽优势，可是决定战争成败还有其它各方面的因素，主帅的指挥和谋略更起最关键的作用龙是龙、蛇是蛇，幕容宝怎可能是拓跋圭的对手？问题只在幕容宝败得有多惨，而这将决定未来的发展。”
宋悲风摇头道：“我不明白，输便是输了，如何输也有分别吗？”
刘裕道：“当然大有分别。幕容垂比任何人更清楚自己的儿子是甚么料子，更深悉拓跋圭的厉害，所以必把重兵交给儿子让幕容宾以优势兵力弥补其策略指挥上的不足。试想假如幕容宝全军覆没，会立即改变拓跋圭和幕容垂兵力上的对比，而幕垂将出现兵力不足以保卫广阔疆土的情况。”
稍顿续道：“拓跋圭却刚好相反，立时声威大振，北塞再没有敢挑战他的人。
唯一勉强够资格的赫连勃勃，会避开拓跋圭改而向关中发展，更可以坐山观虎斗，这是明智的策略，却使拓跋圭可以集中力量与幕容垂争天下。而在拓跋圭的势力范围以前口棋不定希望能看清楚形势的草原部落，若要求存将不得不依附拓跋琏，令他实力骤增。此消彼长下，拓跋圭立成幕容垂最大的威胁。加上边荒劲旅，鹿死谁手，确难预料。”
宋悲风喜道：“如此不是大有可能救回千千小姐和小诗姐吗？”
刘裕道：“所以问题在幕容宝败得有多惨，如果伤亡不重，那拓跋圭风光的日子亦不会太长。不过我深信拓跋圭是不会错失这个机会的，他是那种胆大包天的人，却出奇的有耐性，这种人当时机来临，是不会犯错误的。”
宋悲风道：“你会否返回边荒集主持大局，配合拓跋圭以营救千千小姐主婢呢？”
刘裕道：“荒人可否远征北方，便要看我在南方的作为。当前首要之务，是击败天师车，解除孙恩对建康的威胁。”
说罢叹了一口气。
宋悲风讶道：“你对乎定天师军不乐观吗？”
刘裕道：“天师军崛起得这般快，是有其背后的原因。我们的朝廷真不争气，把前晋那一套照搬过来，严重损害了本土世族豪门的利益。安公大树既倒，司马道子更是肆无忌惮，倒行逆施，弄至天怒人怨。即使我们能在战场上打败天师军，可是根仍在，只有彻底把朝廷的政策改变过来，方可真正平乱。否则天师军会像烧不尽的野草，一阵春风便可令其死灰复燃。”
宋悲风默然片刻，苦笑道：“有一件事我不知该否告诉你？”
刘裕愕然道：“究竟是甚么事？”
宋悲风叹道：“二少爷对你的印象颇为不佳。”
刘裕一呆道：“今次我能名正言顺回建康，他不是有份出力吗？”
宋悲风道：“那是因何谦派系的刘毅为你说项，而二少爷信任他的看法，否则即使王珣为你说话，恐怕仍不能改变他。”
刘裕的心直沉下去，道：“我做过甚么事令他这么不喜欢我呢？”
宋悲风道：“问题不是出在你身上，打开始他便不同意安公和大少爷提拔你。
他看过你写的字，认定你是满肚子草的粗人根本不是将相之材。”
刘裕失声道：“他竟去找我写的字来看？”
宋悲风道：“这是二少爷自恃的一门本领，就是观字察人之能，坦白告诉你吧！他看不起没有家世的人，这样你明白了吗刘裕不解道：“你不是说过他看重刘毅吗？刘毅的出身虽然远比我富有，但仍然是寒门之士，他又因何会对他另眼相看呢宋悲风讶道：“你竟不晓得刘毅被人称为北府兵里的才子吗？他博涉文史、满腹经纶，更是清议的高手，随二少爷到建康后，不少文人才士都爱与他往来，兼之写得一手好字，所以极得二少爷的赞赏。”
刘裕回想起刘毅，确是举止文雅，一副读书人的样子。自家知自家事，他的确从不好读书。谢琰拉拢刘毅亦是有道理的，只有把何谦派系的人收归旗下，方可与刘牢之分庭抗礼。而他刘裕说到底该算是刘牢之派系的人，谢琰在不明情况下，当然疏远他。
想到这里，心叫糟糕。
果然宋悲风接着道：“所以回建康后，你要有心理准备，二少爷是不会起用你的。你有否作为，决定权是在刘牢之的手上谁都帮不上忙。”
刘裕颓然无语，干辛万苦后以为转机未了，转眼便梦想成空。真想放弃一切，溜往边荒集了事。
宋悲风道：“小裕你千万别气馁，眼前的成就得来并不容易。”
刘裕目光投往江水，说不出话来。
第十章 变乱即临
江陵城。
侯亮生抵达桓府，甫进内堂，便晓得有大事要发生了，桓玄坐于主位，另有六人分两边跪坐地席上，右边依次是桓修、桓弘、桓谦和桓蔚，此四人是桓氏一族里的精英，也是桓玄最信任的人，他的得力臂助。
另一边坐的是桓玄的两名心腹大将吴甫之和皇甫敷，两人曾在征蜀的战役中表现出色，立下大功，对桓玄更是忠心不二，极得桓玄的宠信。
如果不是有事发生，这批人绝不会坐在这里。
侯亮生心叫不妙，晓得对付杨全期和殷仲堪的行动，己是如箭在弦，势在必发。他前天才见过屠奉三，清楚杨殷两人的情况。一边是蓄势以待，另一边则仍犹豫不决，胜败之数不用猜也可预见。
桓玄一洗自王淡真自杀身亡后的沉郁，春风满睑的道：“亮生坐！”
侯亮生压下心中波动的情绪，到皂甫敷旁跪坐席上。
桓玄和颜悦色的道：“亮生！建康方面有甚么新的消息？”
侯亮生心中忐忑，听桓玄的语调，他该己向众人说清楚建康的情况，显然这个秘密会议己进行了一段时间。刚才他在外堂等了一刻钟，到此时才被召进来作每天例行的消息汇报，更证实了这个想法。最今他心寒的是他对桓玄召这些人来见一事毫知情，否则便可以先一步警告屠奉三，让他通知杨全期。
忙道：“据昨夜从建康传来的消息，谢琰被任命为征讨天师军的统帅，刘牢之为副帅，大军将于十天内出发。”
桓玄哈哈笑道：“这样的配搭，岂是孙恩的对手？司马道子是自取灭亡，害人终害己。”
桓修点头道：“司马道子要借谢琰以压刘牢之，刘牢之肯定不会心服，这一仗即使谢刘两人衷诚合作，仍不易言胜，何况貌合神离呢？”
脸相粗犷，体魄慑人的皂甫敷冷笑道：“谢琰自恃淝水之战的功业，显赫的家世，一向目中无人，论才具，实远比不上乃兄谢玄，今仗他只是去送死。”
桓玄道：“所以我们必须好好掌握这个机会，须先孙恩一步进占建康，否则将后悔莫及。”
众人轰然答应。
桓玄又向侯亮生瞧去，道：“尚有甚么其它特别有趣的消息呢？”
自王淡真辞世后，侯亮生从未见过桓玄心情这般好，暗自惊讶，答道：“有个很坏的消息，刘裕不但大破海盗帮，还亲手斩杀焦烈武，又把焦烈武的遗体送返建康。”
内堂一时静至落针可闻。
桓玄该是曾向众人说及刘裕的事，所以室内人人明白侯亮生这番话的意义。
桓玄的脸色变得很难看，喃喃道：“刘裕到盐城有多少天呢？”
桓修比其它人更清楚刘裕的情况，皱眉道：“这是没有可能的。”
吴甫之从容道：“侯先生请道出详情。”
吴甫之如不是穿上军袍，肯定没有人看得出他是能征惯战的猛将，一派温文尔雅的书生模样。从未没有人见过他动气，他擅使长枪，甚得桓玄器垂。
侯亮生道：“据闻刘裕使计活擒焦烈武的情人“小鱼仙”方玲，引得焦烈武倾巢而来，却被刘裕放火烧船，再单挑焦烈武令焦烈武饮恨城下，接着一鼓作气下乘胜追击，把大海盟彻底打垮了。”
桓玄双目凶光闪闪，没有说话。
他不说话，谁敢发言。一时内室气氛凝重，像有一股无形力量紧压在各人心上。
桓玄冷哼一声，打破沉默，狠狠道：“好一个刘裕，让我看你能得意至何时。”
皇甫敷沉着的道：“此事可交给属下去办。”
桓玄摇头道：“此事我自有安排，不劳皂甫将军。正事要紧。哼！我才不相信刘裕可以永远这般走运。”
侯亮生心忖在桓玄眼里，不论多么宠信的手下，仍只是一只棋子，须遵从他的意向作出进退，只有他一人明白全局。这是优点，也是缺点，一旦出乱子，手下们会因不明白整个局面而自乱阵脚。
侯亮生尚要说话，桓玄像想起甚么似的，打手势阻止他说下去，径自若有所思的站了起来，众人连忙随之站起来。
桓玄不快神色一扫而空，欣然道：“一切依计行事。”
接着匆匆从后门离开。
众人连忙致礼，到桓玄走后，众人才从正门离开。
侯亮生随众人走出正门，心中泛起大事不妙的不安感觉。
凤老大与屠奉三打过招呼，说几句客气话后，知道屠奉三突然出现，当有要事与各人商量，随便找个借口，识趣的离开，留下众人在楼船的舱厅内。
众人团团围着桌子闲聊，江文清一直陪屠奉三说话。
卓狂生听着凤老大离去的足音，笑道：r大小姐慧眼识伙伴，与老凤合作是一种乐趣，既知情识趣，更不是闷蛋，否则有得我们好受。”
江文清以笑容回应卓狂生的赞赏。
高彦讶道：“大小姐今天的笑容特别甜，脸蛋儿又兴奋得红扑扑的，是不是我们的屠老大带来甚好消息呢？可是军情是军情，如何今大小姐立即红光满面呢？”
江大清大嗔道：“高彦你给我检点些。”
卓狂生叹道：“高小子你没得到洞庭去，是钟楼议会的决定，不关大小姐一个人的事，勿要含恨在心，有机会便口花花的调侃大小姐。”
幕容战笑道：“大小姐不要怪高少，对美丽的女孩子他从来欠缺自制力。拿起观光团的名单，他便不理是白是黄，只挑女的来研究。”
拓跋仪道：“高少子你少未你那一套。”转向屠奉三道：“屠兄是否大有收获呢？”
屠奉三苦笑道：“恰恰相反，我的行动该算失败了。”
众人大讶。
屠奉三道出了情况，然后总结道：“际此桓玄和聂天还随时发动的时刻，殷仲堪仍是畏首畏尾，犹豫不决，贻误军机，令我们没法配合，胜负之数，己可预见。”
幕容战点头道：“桓玄一发动便是攻其不备的雷霆万钧之势，那时我们想帮忙亦无从插手，只能坐看桓玄逐个击破。”
卓狂生神色凝重的道：“如被桓玄独霸荆州，他下一步会怎样走呢？我们必须评估情况，早作准备。”
屠奉三双目闪闪生辉，沉声道：“我明白桓玄这个人，看似肆意行事，全无忌惮，事实上他疑心极重，不但怀疑别人，也怀疑自己。如此疑神疑鬼的人，胆子肯定大不到哪里去，所以他会采取稳打稳扎的策略，今自己先立于不败之地，到形势对绝对有利的时候，方会麾军建康。”
江文清道：“屠兄的猜测虽不中亦不远矣。观乎上回桓玄与殷、杨两人兵锋直指建康，大军己抵石头城，可是当晓得刘牢之杀王恭，便半途而废，还师荆州，正显示出屠兄所说的性格和作风。”
姚猛道：“如此桓玄究竟会采取哪种策略呢？”
屠奉三道：“当然是既可以削弱建康，又是他力所能及的战略。”
拓跋仪道：“那便是封锁建康上游，令中上游的物资不能运往建康，在此建康忙于平乱的时刻，此着确可以造成建康很大的损害。”
卓狂生欣然道：“哈！我们大做生意的机会来了。”
屠奉三摇头道：“桓玄绝不会便宜我们。”
姚猛色变道：“他竟敢来犯我们边荒集吗？”
屠奉三冷笑道：“他仍没有那种勇气，以幕容垂和姚苌联合起来的力量，来攻我们的边荒集，仍要落得焦头烂额而回，他凭甚么以为自己可以办得到。不过在正常的情况下，他若以奇兵突袭的战术，要攻克寿阳，他是可以办到的。”
卓狂生一震道：“占据寿阳，等于截断我们南面的水路交通，也截断淮水的交通，此招非常毒辣。”
屠奉三道：“既然我们猜中桓玄的手段，当然不会让他得逞。桓玄干算万算，却算漏了我这个老朋友。今回我定要他二度无功而返，粉碎他的皇帝美梦。”
高彦看着江文清道：“真令人难解，为何大小姐会满脸春风的样儿呢？屠老大带来的该不算好消息吧！唉！确是使人摸不着头脑。”
江文清倏地不能掩饰地涨红了睑蛋儿，嗔道：“是否要我动手教训你？”
今次连其它人都感到异样，齐瞪着江文清。
屠奉三解围道：“不但大小姐心情好，我也感到兴奋，原因不在荆州的情况，而是我们刚收到建康传来天大的好消息。”
幕容战奇道：“建康可以有甚么好消息呢？”
高彦拍桌道：“肯定与我们的刘爷脱不了关系。”
江文清连耳根都红了，她一向冷静自若，可是刘裕却像她情绪金钟罩铁布衫的唯一罩门死穴，令她被点中时，所有防御都会土崩瓦解。
屠奉三喝止高彦道：“你说够了吗？”
高彦笑嘻嘻的靠往椅背，一副得意洋洋的气人模样。
卓狂生道：“究竟是甚么一回事？”
屠奉三道：“刚收到建康传来的消息，刘爷在盐城大破焦烈武，亲手斩杀此贼，还把他的尸首送往建康。”
众人齐声喝采，精神大振。
屠奉三道：“所以我会立即到建康去，好与刘爷见个面。”
姚猛愕然道：“刘爷不是在盐城吗？”
屠奉三道：“为应付天师军，北府兵大部分将领均到了建康去，包括谢琰和刘牢之，刘爷若要参与讨伐天师军的行动，必须到建康去争取机会，就算刘爷仍在盐城，我可经建康看清楚情况，再决定是否该到盐城去。”
幕容战道：“建康因孙恩的乱事，正严密戒备，屠当家须小心点。”
屠奉三笑道：“我的船有无懈可击的伪装身份，既可以瞒过荆州军，当然也可以瞒过建康军。何况得大小姐之助，在建康我们有正当生意往来的商号，这方面该没有问题。”
江文清笑道：“这不是我的功劳，而孔老大的功劳，商号是由他供应的。”
高彦失望的道：“你不参加我们的边荒游第一炮吗？”
屠奉三不答反问道：“名单上有可疑的人吗？”
一直只听不语的阴奇见自己的老大提问，忙答道：“有缅怀过去光辉岁月的临暮高手，有携美偷情的畏妻布商，有准备到边荒集找寻商机的投机商人，亦有不得志的风流名士，又或闹别扭的俊男美女，神态暧昧的怪客，但仍没法认定谁最可疑。
屠奉三起立道：“如刺客是由我派未，必千方百计令你们不起提防之心，可是只要给敌人掌握到一个机会，便可教我们阴沟里翻船，各位切记。千万不可掉以轻心，我们是输不起的。”
王弘来到刘裕身旁，道：“今晚可抵建康，明早我才陪刘兄到兵部报到述职，今晚刘兄可到我家盘桓些时，大家喝酒谈心不亦快哉。顺道可见家父。”
刘裕仍立在船尾，情绪低落至极点，可是仍不得不强颜欢笑，免被王弘看穿自己有心事。这样做人确非常痛苦。宋悲风留下他在这里，让他思量对策。可是他左思右想，依然一筹莫展，刘牢之肯定不会予他立功的机会，唯一能给他机会的是谢琰只恨此人囿于高门寒门之别，又以读书写字的方法品人之高下，令他对谢琰彻底的失望。
道：“到建康后迟些儿再找机会拜访令尊吧！我直先到谢府去见刺史大人，看他有甚么指示。”
王弘欣然道：“敝府亦是在乌衣巷内，与谢府只隔了几间房舍，非常方便。”
刘裕深切地感受到乌衣巷和他像隔了一道不可逾越的鸿沟，这间隔与地域无关，全是心理上的。以前他并没有这种感受，可是当他想到谢府的主人再不是谢安或谢玄，此感觉便油然而生。
刘裕不想再听到“乌衣巷”三字，岔开道：“司马道子如何处置方玲和菊娘？”
王弘答道：“我回建康后第二天的午时，她们便被公开处斩。”
刘裕皱眉道：“当时你在场吗？”
王弘道：“我当时被召到尚书府，被盘问寻找焦烈武藏宝地的经过。”
刘裕断然道：“你被司马道子骗了，斩的肯定不是方玲和菊娘。”
王弘一呆道：“不会吧！这可是欺君之罪。”
刘裕哂道：“欺甚么君，朝廷是由我们的白痴皇帝主事还是司马道子？那晚建康的水师船深夜直闯贼岛，航线掌握得一丝豪不误，肯定有熟悉海岛情况的人在作指示，这个人就是方玲。为了保命，方玲会以献出焦烈武过去两年来劫夺的财富物资作换，而司马道子为了建立新军，更为了杀我，当然不会拒绝对他有利无害的交换条件。”
王弘恨恨道：“真是奸贼。”
又道：“今次幸好得刘兄破贼，否则我返回建康也是死路一条，轻则丢官：永不录用；重则死罪难逃。不论刘兄有甚么计划，我王弘也会拚死追随。”
刘裕稍感安慰，以王弘身为王导之孙的显赫家世，说得出这番话未，表示他摒除了门户之见，即使他刘裕一意谋反，他仍要矢志追随，不会有丝毫犹豫。
刘裕探手接着他肩头，语重心长的道：“我还有一段很漫长的路要走，王兄心中所想要好好的隐藏，最好是装作看不起我这个寒门布衣，这样对你我都有利。
你明白我的意思吗？”
王弘一呆道：“我明白！刘兄果然是做大事的人。如此我是否仍须为刘兄安排见家父呢？”
刘裕暗叹一口气，道：“现在仍不是时候，时机来临，我会通知王兄。”
王弘道：“我可以如实把情况告知家父吗？他真的很想见你。”
刘裕道：“当然可以，但只限于他一人。”
从宋悲风口中知道谢琰对自己的态度后，他己作了最坏的打算。更清楚被投闲置散只是小事，最困难的是如何保命。因为比之任何时候，敌人更有杀他而后快的理由。
第十一章 智士挽歌
马车驶离桓府后，侯亮生揭帘召唤心腹手下萌恩，后者应命催马赶到马车旁，俯身道：“先生有什么事须小人去办？”
萌恩长得身高力大，二十来岁的年纪，出身贫贱，却非常好学，不但识字，且骑射皆精。两年前从乡间到江陵来闯天下，因做人不够圆滑，又是见义勇为之辈，开罪了当地的帮会人物，差点丧命，全赖侯亮生无意碰上，为他解围，从此跟随侯亮是侯亮生最信任的手下。
侯亮生见他不但人品好，且聪明勤敏，遂传他兵家之学。
侯亮生神色凝重的问道：“刚才你在南郡公府外广场等候我的时候，有没有见到客人来访？”
萌恩微一沉吟道：“只有一辆马车驶入府内，由刁弘亲自领路，绕过主堂直入内院方向，除此外便没有其他访客。”
刁弘是桓玄亲兵的头子，主要任务是贴身跟在桓玄左右，如非特别的客人，该不用出动刁弘去接人。可想此客不但是桓玄看重的贵宾，且该是刚从外地抵江陵。
侯亮生问道：“马车是否属南郡公府上的？”
萌恩答道：“不但是桓府的马车，且是南郡公的座驾。”
侯亮生脑际轰然一振，己猜到马车载的是谁。时间再不容许他有丝毫犹豫，道：“萌恩，你仔细听着我现在说的每一句话萌恩听出事态严重，毫不犹豫的道：“先生尽管吩咐，小恩万死不辞。”
侯亮生压低声音耳语道：r你现在立即由南面出城，赶到荆江下游的水波渡，等我半个时辰，如不见我来，千万不要再返江陵来，立即日夜赶路到边荒集去，找一个叫屠奉三的人，告诉他害死我的人是任妖女，其他的，就看你的造化了。”
萌恩吃惊道：“先生！”
侯亮生低喝道：“勿要说废话，快依我的话去办，我再没有时间多费唇舌。”
萌恩双目涌出热泪，激动的道：“我在水波渡等先生。”
说毕掉转马头，转入横巷去了。
侯亮生哪敢犹豫，向驾车的手下喝道：“改道由东面出城。快！”
御者呆了一呆，连忙加速，转入往东行的大街。
另三名家将先是见萌恩忽然离开，然后马车改向，都不明所以，只好一头雾水地护车续行。
侯亮生的心“霍霍”乱跳，额角冒汗。
他知道自己并非多疑，而是因他太熟悉桓玄。只有任青娓，才可以令桓玄忘记王淡真。正因桓玄晓得任青媞回到他身边，故春风满面，又急不及待的中断会议，好去见任妖女。
事实上任青媞一直是横梗在侯亮生心头的一根刺，以她的精明，事后大有可能猜到破坏她行刺的人，并不是侯府的家将，而至乎猜到是屠奉三。因为像屠奉三那种人物，不要说荆州，天下间又可以有多少个呢？他本以为任青娓好马不吃回头草，再不会回来，可惜他自负多智，却在此事上出错了。幸好他还有最后一着。
城门在望。
出城后，他只要向手下要来骏马，便可扬长而去，任青媞会不会向桓玄揭破他和屠奉三的事，虽仍是未知之数，但他是不会冒此奇险的，桓玄对付叛徒的毒辣手段，想想己教人不寒而栗。
眼看就要出城，密集快速的蹄声在后方响起，迅速接近。
侯亮生朝后望去，刁弘正率着十多骑狂追而来。
家将们均手足无措。
侯亮生暗叹一口气，从怀内掏出准备好了的一小瓶见血封喉的毒酒，紧握在手内。
“停车”！叱喝声传来。
侯亮生潇洒的拔开瓶塞，自语微笑道：“亮生先走一步，请屠兄为我报仇。”
说罢把毒酒一饮而尽。
送走屠奉三后，众人回到楼船的舱厅去，此时庞义、程苍古和方鸿生等回未了，买了两车东西。
尚未坐下，忽然岸上传未吵闹声，众人大讶，心想难道竟有人敢公然未闹事？如果敌人是以这样的方法来破坏边荒游，确是始料不及。
众人见惯风浪，仍安坐喝茶，只有高彦和姚猛两个好事者，跳将起来，移往靠岸的窗子，朝岸上瞧去。
只听一把苍老的声音大喝道：“我辛侠义要登船，谁敢阻我？”
卓狂生愕然道：“辛侠义？莫非是我们的贵客。”
幕容战笑道：“正是凤老大说过那终日缅怀昔日光辉的老家伙。”
高彦传信回来道：“我们的老侠客醉了，抱着一坛酒硬要登船，怎么办呢？”
江文清道：“你高少不是负责人吗？当然由你决定该如何应付。”
在岸上站岗的荒人兄弟好言相劝，辛侠义却一概不听，迳自骂道：“想当年我与祖逖同被共寝，闻鸡起舞，麾军北伐，你们这些小儿尚未出世，现在凭什么拦着老夫的路？”
又喝道：“侠之大者，在于为天下间一切不平的事挥正义之剑，知其不可为而为，虽千万人吾往矣。你们明白些什么？快给老夫滚开。”
众人不能置信地互望，祖逖北伐是七十年前的事，如此老所说属实，他岂非至少近百岁的高龄？姚猛苦笑着回来坐下，叹道：“我们不单要应付刺客、落泊名士、怪人，还须应付老酒鬼。”
卓狂生哈哈笑道：“高少，让他上来继续喝酒吧！要来的始终要来，早一晚迟一天并没有分别。”
高彦闻言喝下去道：“兄弟们，请辛大侠上来吧！”
辛侠义大乐道：“哈！终于遇上有识之士，还敢不让老夫登船吗？”
高彦正头痛时，身后异响传未，别头一看，众人早一哄而散，楼上只剩下他孤零零一个人。
高彦推门而入，卓狂生正对着桌子发呆。
卓狂生道：“我们的大侠走了吗？”
高彦于他桌旁的椅子颓然坐下，捧头道：“他走路不稳，可以到什么地方去？吵了我近一个时辰后就那么伏桌睡个不省人事。我着人把他抬进房内去了，又要派人到客栈把他的行李搬来，如每个客人都要这么伺候，真要把人烦死。”
卓狂生道：“他该不是刺客，否则这么好的机会，怎会不向你这小子出手？”
高彦抹了一把冷汗骇然道：“我完全没想过这方面的问题，你们算什么兄弟，竟留下我一个人面对危险？”
卓狂生哂道：“你是第一天到江湖上来混吗？要不要我们像奶娘般一天十二个时辰看着你这个初生婴儿。唉！告诉你吧！
我一直在旁听着你们说话，陪你受苦。如果我说书馆的说书先生是像他般的角色，肯定关门大吉，哈！”
高彦道：“差点给他把鸟儿闷出来。告诉我，为何每个人总认为只有自己是对的？其他人都不是东西。”
卓狂生道：“这只是个别的情况吧！有胸襟的人自可以包容有别于自己的其他人，看到别人的优点，也因而看到自己的缺点，这才可以进步。像老子我便很欣赏你，包括你的缺点。”
高彦冷哼道：“我有什么缺点？”
卓狂生笑道：“你这种不肯认错的态度便正是一种缺点。没有人是完美的，集缺点优点于一身，你要鸡蛋里挑骨头吹毛求疵地去批评，只挑缺点来说，当然可以把对方批评得一文不值，体无全肤。但这却完全无助于真相。人是很复杂的，评量一人，便像看一幅画，近观远望各有不同，若只凑近至寸许的距离去挑破绽，怎知道画的是什么，明白吗？”
高彦道：“不论什么东西，由你说出来总似有点歪理。”
卓狂生气道：“歪理？我去你的娘。”
旋又笑道：“幸好我大人有大量，不和你计较。”
高彦问道：“你不继续写东西吗？”
卓狂生道：“小子想干什么？”
高彦道：“你凭淝水之战的说书赚了大钱，既到此地，岂能不到淝水旁听书喝酒，游览这会名传后世的著名战场。”
卓狂生笑道：“小子气闷了。”
高彦陪笑道：“横竖离凤老大摆宴为我们洗尘尚有两个时辰，不四处逛逛，如何过日子？”
卓狂生起立道：“这是个好提议，去吧！”
萌恩躲在岸旁的密林里，看着一队追兵奔驰而过，心中难过，不过他己哭尽了泪水。出城后，他的热泪不受控制的夺眶而出，边驰行边哭，肝肠寸断。
侯亮生不但是他的大恩人，还是他最尊敬的师傅。没有他，萌恩便没有今天。
在侯亮生循循善诱、苦心开导下，他从一个未开窍的乡下小子，成为一个博涉历代兴衰、通晓兵法的人，这种大恩大德，是他永远感激的。
过去的两年，没有一天是虚渡浪费的，他的武功剑法更是突飞猛进，一切全拜侯亮生所赐。所以对眼前的突变，他份外接受不了。
他知道侯亮生完了，且不敢去想他的下场。现在他心中只余一件事，就是完成侯亮生所托，为他到边荒传话。他不晓得任妖女指的是何人，但他会弄清楚，侯亮生的血仇，己融入他的血液里，成为他生命的一部份。
萌恩掉转马头，驰进密林深处。
卓狂生和高彦沿着淝水，遥观对岸的八公山，清风徐徐吹未，令人精神气爽。
淝水两岸游人此来彼往，非常热闹。果如凤翔说的，在淝水旁搭建的茶寮酒舍挤满了人，简直插针不下，两人只好逛逛算了。
卓狂生忽然止步，指着对岸道：“谢玄该是从这里领军杀过来，想想当时他是多么威风。”
高彦点头道：“面对百万大军，这需要多么大的勇气呢？”
卓狂生道：“这才是真正的侠客，为了南方万民的福祉，抛头颅、洒热血，在所不顾。这更是经过精密的计算，运用高明的战略手段，并不是盲目的去做大侠。行侠仗义并不易为，首先是懂分辨善恶，择善固执，其次是有能力去伸张正义。而说底，往往是一个立场的问题。”
高彦笑道：“你也被辛大侠影响了。”
卓狂生捋须笑道：“不是受影响，而是被触发，这是不同的。”
高彦道：“在我们辛大侠眼中，真正的侠客必须是穷光蛋，开口闭口都是仁义道德，见了美女不能心动，银两近在眼前也要视若无睹，不可有权更不可有势。
这样的侠客恕老子敬谢不敏，否则做人还有啥乐趣？根本不算个有血有肉的人。”
卓狂生道：“酒醉后说的话怎当得真？他只是发酒疯吧！坐车搭船不用钱吗？不正正当当的去赚钱难到靠偷靠抢，没有付团费他怎能在超豪华的楼船上作好梦。”
高彦道：“坦白说！我真的很同情他，因为他很不快乐。一个人如果深信除了自己以外，其他人都不是东西，肯定非常痛苦。”
卓狂生道：“对人痛毁极诋，或许是另一种快感。所谓文无第一、武无第二。
只有踩低别人，方可抬高自己；攻击的对象名气愈盛、声誉愈高，愈能把自己抬得更高。对自己有信心的人，方能容物，有容始大。只有无能之辈，或别有用心者啰看！”
高彦循他目光瞧去，一群人正从上游走过来，领头者是个样貌衣着均俗不可耐，浑身铜臭味的矮胖子，正口沫横飞的说着淝水之战，仿如他比谢玄更清楚当时发生了什么事。
高彦正心忖“有什么好看的”，蓦然眼前一亮，心神全被悄悄跟在最后方耀人眼目的姑娘吸引。
此女穿宽袖连衣裙，外套对襟背心，头戴四角小花帽，以金银线绣制，缀以各色小珠，色彩斑斓，绚丽夺目。身上更穿戴各种装饰物，耳环、手镯、项链式式俱备。走起路来，摇曳生姿，加上她身段匀称、体态婀娜，只要是男人，都看得砰然心只可惜她脸罩重纱，令人没法窥见庐山真面。
当她挟着香风经过两人身旁，纱内的眼睛似乎有意无意的看了两人一眼，旋又似感怀身世，赧然垂下螓首，虽看不见她纱内的表情，却是令人感到震撼。
美女随那群商贾打扮的人去后，好一会两人才回过神来。
卓狂生嘘一口气道：“我现在和风老大深有同感。”
高彦茫然道：“她看了我一眼。”
卓狂生一肘撞在他肩头，喝道：“醒未吧！或许她长得很丑呢？J高彦断然摇头道：“以我的观女之术，这位小姑娘的长相肯定不会差到哪里去。”
卓狂生皱眉道：“你忘了你的小白雁吗？”
高彦老脸一红，老羞成怒的道：“你是以小人之心度我君子之腹。这么被逼跟着个奸商楚楚可怜的姑娘，我这侠客可以不起同情之心吗？她等若快要掉进井里去的孺子，有恻隐之心的人都该拯救她。”
卓狂生苦笑道：“你这临时急就章的侠士勿要胡作妄为，尚未弄清楚情况便要妄下断语，你怎知她和顾胖子是什么关系？或许一个是老爹，一个是亲女呢？”
高彦道：“凤老大不是说过有人曾听过她在房里偷偷饮泣吗？”
卓狂生差点语塞，警告道：“对着老爹便不可以哭吗？他奶奶的，今次我们是要振兴边荒集的经济，而不是去管人家的私事。只要� |