| 第七章 离间之计
丝丝雪絮从天飘降，向雨田放任的躺在桥上，伸展四肢，状甚写意。
燕飞坐在桥缘处，凝望桥下雪花中的小湖，想起当日纪千千初抵边荒集，自己领她到此观赏“萍桥危立”的美景。那晚可否算是他和纪千千的定情之夜呢？
向雨田舒服的道：“这个地方真好，像有某种魔力似的。”
燕飞提起身边装着烧刀子的酒坛，往他抛过去，笑道：“喝两口酒后，你将感到一切会更好，”
向雨田坐将起来，一把接着酒坛，捏碎封蜡，拔开壶塞，大喝了几口。
笑道：“燕兄是否想灌醉我，教我醉后知无不言，言无不尽？”
燕飞目光往他投去，道：“当年你和明瑶离开秦宫，看到我在宫外以秘族的手礼向你们问好，明瑶的反应如何？”
向雨田再灌了两口酒，把酒坛抛给燕飞，虽没有把坛口塞着，却没有半滴酒溅出来，现出沉湎回忆的神情，道：“当时我看不到明瑶的表情，只知她和我同样的震撼，有种被揭穿身分，一切努力尽付东流的火败感觉，但她和我有一个分别，就是她在那一刻认出你是谁。”
燕飞接过酒坛，顺道喝了三大口，另一手又接着向雨田以指劲射给他的坛塞，封好坛子，把酒随手放到一旁，道：“你认不出我吗？”
向雨田道：“对当年你和拓跋珪参加我们狂欢节的事，在我的记忆里已非常模糊，一时怎记得起来？何况你的外表变了这么多。但明瑶显然对当年的你有颇深的印象，所以当你展示只有我们秘人晓得的礼数时，地便把你认出来。”
燕飞道：“当时她有甚么反应？”
向雨田道：“先说我有甚么反应吧！我向明瑶请缨去杀你灭口，明瑶却反问我晓得你是谁吗？”
燕飞现出震动的神色。
向雨田讶道：“这句话有问题吗？”
燕飞叹道：“接着地怎么说？”
向雨田道：“我当然问她你究竟是何人，为何可看穿我们真正的身分，又懂我们秘族问好的手礼？她却没有直接答我，只说这事她要亲自处理，又保证你不会泄露我们的秘密。到后来我晓得你就是曾参加我们狂欢节的两个拓跋族少年之一，便再没有深究她当时说的这句话。现在给你提醒，这句话确有点问题，像我该晓得你是谁般，且是似乎我该与你有点关系。”
燕飞道：“我懂得秘语，你不觉得奇怪吗？”
向雨田道：“奇怪！非常奇怪！不过却非没有可能，柔然族便有人精通秘语，你属拓跋族的王室，懂得秘语亦不稀奇。你不是曾告诉我这是你娘教晓你的吗？”
燕飞道：“你们秘族的狂欢节是绝不容外人参加的，为何独对我们两人破例？”
向雨田沉吟道：“肯定得族长点头，其它人都没有这个权力，包括当时的明瑶在内？唔！愈想愈令人感到古怪。”
燕飞道：“当时尊师在场吗？”
向雨田的眼神像两枝利箭般朝他射去，奇光迭闪，沉声道：“我们的交谈愈来愈有趣哩！燕兄是否晓得一些我不知道的东西呢？光师从不参加我们的狂欢节，独有那次是例外，就在那一晚，他从众多本族青年里，挑选了我作他的传人。”
燕飞暗叹一口气，道：“令师长相如何？”
向雨田露出震动的神色，呆瞪燕飞半晌，道：“燕兄问这句话定有原因，但我无法回答燕兄，因为我从没有见过先师的真面目。”
燕飞失声道：“甚么？”
向雨田现出缅怀的神色，徐徐道：“那晚是我首次遇上先师，我虽晓得有他这么一个人，但因他隐居在沙漠边缘的山区，所以没有把他放在心上。他一直以重纱覆脸，直至我把他埋葬，也依他遗示没有揭开他的脸纱，据他所言，他是因练圣舍利时出了点岔子，毁了自己的容颜。”
燕飞愕然道：“圣舍利是甚么东西？”
向雨田苦笑道：“连不应对你说的都说了，燕兄须为我守口如瓶。圣舍利就是藏在铁球内的宝贝，可令人得益无穷，也可令人万劫不复，内中蕴藏着本门历代宗主临终前注入的精气神，充盈能令人功力增强的元气精华，也充斥各种死气、杂气和邪气。我师兄便是因误吸邪气发了疯，变成了花妖。但如果没有圣舍利之助，我亦没法在短短七年间，练成魔种。”
燕飞难以置信的道：“世间竟有这样的东西？”
向雨田哂道：“你死了都可以再活过来，还有甚么是不可能的？”
接着恳切的道：“燕兄为何忽然问起先师的长相？唉！让我用另外一种方式问吧！燕兄和无师是否有点渊源关系？那晚燕兄两人能参加我们的狂欢节，会否是由先师提议，再经族长允许呢？噢！你当然也只是止于猜测而矣！对吗？”
燕飞苦笑道：“对！我纯是凭空猜想，却非没有根据，根据就是本该不会发生的事，却真的发生了。”
向雨田皱眉道：“你究竟想说甚么，我现在有点胡涂哩！”
燕飞微笑起身道：“明晚如果你使尽浑身解数，仍没法干掉我，不得不与我合作时，我再告诉你答案如何？”
宜昌桓府。
谯奉先来到恒玄身后，施礼问安。
桓玄旋风般转过身来，欣然道：“先生今回到建康去，可有好消息带回来？”
谯奉先从容道：“一切仍在发展中，但形势却对我们愈来有利，我更收到一个秘密消息，显示连司马道子世不看好北府兵与天师军之战。”
桓玄听到司马道子之名，冷哼一声，双日杀机大盛，然后才像记起谯奉先说的话，问道：“司马道子曾向人表示对谢琰和刘牢之没有信心吗？”
谯奉无恭敬的道：“奉先一向不轻信别人说的话，可以是一时意气之言，也可以是一不对心的缦语，但其行动却无法瞒过有心人。”
桓玄大感兴趣的道：“先生从司马道广的甚么行动，看出他心法呢？”
谯奉先沉声道：“刘裕和屠奉三已秘密潜往与天师军开战的前线，数天之后，大江帮更有数艘双头战船从边荒驶伞，逗留了一天，到晚上趁黑开走，直出大海。”
桓玄一震道：“这么说，刘裕已投靠司马道子，甘心作他的走狗，否则司马道子怎会容大江帮的战船公然驶经建康？”
接着双目精光闪闪地盯着谯奉先，道：“这些事理该属最高机密，先生到建康只是二、三天的时间，怎能如此了如指掌？”
谯奉先蓄意压低声音道：“因为我们在建康有个眼线，令我们对建康的情况无所不知、无所不晓，但愈少人晓得眼线是谁，对我们愈有利。”
桓玄大讶道：“先生说的究竟是何人？”
谯奉先微笑道：“南郡公听过建康的清谈女王吗？”
桓玄愕然道：“先牛的眼线竟是淮月楼的李淑庄，教我人感意外，此女不但名动建康，且富可敌国，是绝不容易收买的人，怎么先生到建康打了个转，便让她甘于当我们的眼线？”
谯奉光不慌不忙的道：“南郡公明察，李淑庄不单是个不容易收买的人，且是个无法收买的人，而她之肯向南郡公投诚，道理非常简单，就是她看好南郡公，加上我们谯家和她的关系，所以我才能打动地。”
桓玄若有所思的道：“李淑庄凭甚么看好我？”
谯奉光对答如流的道：“因为她熟知建康的高门大族，明白他们是甚么料子，了解他们的需要，更清楚他们只肯接受家世不卜于他们的人，现在当今之世，除南郡公外，谁还有此声威？”
桓玄的心情似乎忽然好起来，欣然道：“她会否看错我呢？我和建康的世家子弟根本是同类人，分别只在我手上握有力足统一南方的兵权。”
谯奉无当然明白他的心意，晓得他是对艳名盖建康的李淑庄生出兴趣，所以故意表示质疑她的用心，从而从自己口中套多点关于她的事。恭敬答道：“淑庄认为南郡公的家世比南郡公手上的千军万马，更是决定胜败的关键，只要南那公能利用建康高门对寒门的恐惧，最后的胜利，肯定属于南郡公。”
桓玄动容道：“这是个有脑广的女人。”
谯奉先道：“淑庄着奉光请示南郡公，该否把刘裕的行踪举止，密告徐道覆？”
桓玄兴致盎然的道：“真是个心思细密的女人，我非常欣赏她这个主意，如果能让徐道覆晓得刘裕藏身的地点和图谋，效果会更理想。”
谯奉先恭敬应道：“我一定知会淑庄照南郡公的意思去办。”
稍顿又道：“可是刘裕和屠奉三到前线去干甚么？司马道子父子两都守口如瓶，连身边亲近的人也不肯透露。”
桓玄思索道：“这么说，淑庄确是神通广大，连司马道子父子之旁，也有她的人。”
谯奉先心叫厉害，桓玄的才智是不可以低估的，忙道：“南郡公明察，淑庄是建康最有办法的人。”
桓玄目光灼灼地打量谯奉先，道：“你们谯家和淑庄有甚么渊源关系？”
谯奉先毫不犹豫的答道：“淑庄是敝兄一个拜把兄弟的弟了，此人叫陆容光，本领高强，可惜练功出了岔子，不到五十岁便一命呜呼，但淑庄已尽得其真传。后来淑庄到建康闯出名堂，使人来找我们，请我们供应她优质的五石散，这样的关系开始于五年前，维持车今，大家从没有过争执，关系非常良好。”
桓玄显然对谯奉先的“坦诚相告”非常满意，连说了二声“好”。然后道：“刘裕一事更须通知聂天还，只要聂天还晓得江文清已离开边荒集，重返南方，定寝食难安，必会想点办法。”
谯奉先现出心悦诚服的表情，道：“南郡公这一石二鸟之计，确是妙绝。不过聂天还是聪明人，不会卷进北府兵与天师军的斗争中，只会浑水摸鱼，尽量占便宜。”
桓玄皱眉道：“在现今的情况下，聂天还可以占甚么便宜呢？”
谯奉先道：“江文清的根基在边荒集，聂天还若要歼灭大江帮的残余力量，必须断其后路，方可把大江帮连根拔起，在这样的思虑下，寿阳便成为必争之地。而在正常的情况来说，如要攻打寿阳，定会惹来北府兵的反噬，不过这是非常时期，北府兵无力他顾，聂天还怎肯错过这千载一时的良机？”
稍顿续道：“攻打寿阳且可收另一奇效，就是予借口刘牢之从前线撤返广陵，任由谢琰这蠢材孤军作战，自生自灭。另－方面则叮加重对刘牢之的压力，逼他向我们屈服。聂天还只是南郡公的一只有用的棋广，只有这样方可以物尽其用。”
桓玄再次动容道：“先生的提议非常透辟，不过我和聂天还表面上是伙伴的关系，我是没法命令他去做某一件事的。”
谯奉先阴冷的笑道：“对聂天还，我们何不来个欲擒先纵之策？”
桓玄双目放光，道：“甚么欲擒先纵之法？”
谯奉先胸有成竹的道：“方法很简单，除掉殷仲堪和杨全期后，南郡公力主放过边荒集，改而全力封锁大江，攻占建康大江以西的所有城池和战略据点，如此聂天还必不同意，只好自己去攻打寿阳，南郡公便町坐着等收成了。”
桓玄皱眉道：“聂天还是老江湖，如他看破我们欲擒先纵之计，说不定会生出异心。”
谯奉先冷笑道：“聂天还岂是肯臣服他人之人？他一直有自己的想法，南郡公在利用他，他也在利用南郡公。此羞最妙处是他明知足计，也要一头栽进去，且绝不敢开罪南郡公。”
桓玄道：“可是我曾答应他，先灭边荒集再攻建康，这么的出尔反尔，不太好吧！”
谯奉先从容道：“此一时也彼一时，南郡公答应的是助聂天还铲除大江帮的余孽，现在大江帮已到了江南去，攻打边荒集再没有意义，反是建康成了刘裕和大江帮的根据地，只有攻占建康，方叮把大江帮彻底消灭。形势转变，策略亦好应随之转变，南郡公只要坚持此点，聂天还可以说甚么呢？他可以硬派南郡公的不是吗？”
桓玄仍在犹豫，道：“虽说是互相利用，可是总算配合无问，一旦破坏了合作的和气，想修补便非常困难。”
谯奉先沉声道：“聂天还此人野心极大，早晚会露出真面口，若待他成了气候，再想收拾他更不容易。南郡公不用担心他敢反目决裂，现在是我们的形势比他强，他若要对付逼荒集，唯一的方法是攻占寿阳，断去边荒集南来的水道，而要守得住寿阳，必须得到我们全力的支持，难道每一船的粮资，都要山长水远的从两湖运往寿阳吗？奉先此着是坐山观虎斗之计，由聂天还牵制荒人和北府兵，让他们三败俱伤，而建康则因我们封锁大江，致民心不稳，日趋赢弱，如此当我们大军沿水道东进，建康军将望风而破，再由淑庄发动建康高门全力支持南郡公，那九五之尊的宝座，除南郡公外，谁敢坐上去呢？”
桓玄终于意动，沉吟不语。
谯奉先心中暗喜，但亦知此时不宜说话，保持缄默，等待桓玄的决定。
桓玄忽然道：“刘裕这么到前线去，可以起甚么作用？”
谯奉先道：“事实证明了刘裕是有勇有谋的人，加上个屠奉三，更是如虎添翼，又有大江帮和荒人的支持，肯定有他们的打算。不过只要我们让徐道覆晓得刘裕潜往前线图谋不轨，任刘裕有三头六臂，也要落得垂死挣扎的下场。哼！刘裕算甚么东西？反对南郡公的人，没有一个会长命。”
又垂手恭敬的道：“为了助南郡公打天下，这几年我们谯家积极备战，建船储粮，现在已组成一支战船队，由六十艘善于冲敌的海鳅船作骨干，人员训练有素。另有精兵一万五千人，只要南郡公一句话，我们誓死为南郡公效命。”
桓玄点头笑道：“有你们助我，何愁大事不成？好吧！聂天还的事就这决定，但一切更待收拾了殷杨两人再说。”
谯奉先忙跪下应命。
桓玄哑然笑道：“先生请起！我还未是皇帝，不用行大礼。”
谯奉先叩谢后方肯站起来。
桓玄漫不经意的道：“我对淑庄非常欣赏，可否设法让我见她一面呢？”
谯奉先压低声音道：“奉先亦曾向她提议过，来宜昌叩儿南郡公，她却说现时仍不宜离开建康，将来南郡公登上九五至尊之位，任何时刻到淮月楼去，她必倒屣相迎，悉心伺候。”
桓玄呆了一呆，接着仰天笑道：“好一个使人心动的美人儿。”
第八章 不堪回首
今次返回边荒集，他首次有回家的感觉。
从小他便没有一个固定的家，回到娘亲身旁，即算是回家，娘在哪，那处便是他的家。
他从没有想过，在娘辞世这么多年后，他终于晓得父亲是谁。能参加秘人的狂欢节并不是偶然发生的，而是他爹墨夷明的精心安排，好能与亲儿欢叙一夜。
那年他和拓跋珪都是十二岁，但已是身手了得、高出同辈的孩子，且两人胆大包天，竟深入柔然族的势力范围，去偷柔然人的战马，岂知被牧犬的吠叫声惊动柔然人，惹得柔然族的战士群起追之，两人骑着偷来的无鞍战马，从黑夜逃至天亮，仍无法撇下数十追骑，慌不择路下，去到沙漠边缘处的砾石区，马儿已撑不下去，口吐白沫。
拓跋珪领头冲入一座疏树林，勒马停下，跃往地上，随后的燕飞立即放缓马速，以鲜卑话嚷道：“这里不是躲藏的地方。”
拓跋珪一把抓着他马儿的缰绳，喘息着道：“快下马！马儿撑不住哩！”
燕飞跳下马来，回首扫视疏林外起伏的丘原，在火毒的阳光下，无尽的大地直伸延往天际，腾升的热气令他的视野模模糊糊的，拓跋珪来到他身旁，和他一起极目搜索迫兵的影踪，道：“撇掉柔然人了吗？”
燕飞惶惑的道：“我们昨夜数度以为撇闪了敌人，但每次都是错的，希望今次是例外吧！”
拓跋珪回头瞥两匹战马－眼，狠狠道：“马儿再走不动了，为今之计，就是忍痛放弃马儿，然后找两株枝叶茂密的树躲起来，柔然族那些家伙既得回战马，又因见不到我们，以为我们逃进沙漠去，自然就收队携马回家，我们便可以过关。”
燕飞一震道：“我明白了！”
拓跋珪愕然道：“你明白了甚么？”
燕飞心惊胆跳的颤声道：“我明白为何见不到追兵的踪影，柔然人是故意逼我们朝这个方向逃遁，因他们晓得这边是沙漠，我们根本无路可逃，现在他们正把包围网缩小，从另一边向我们逼来，今次我们死定了。”
拓跋珪倒抽一口凉气，道：“你说得对，定是如此，只有我想出来的办法行得通。”
燕飞摇头道：“敌人追了整夜，肯定一肚子气，兼且天气这么热，就算人捱得住，坐骑也撑不住，怎肯就此罢休？一定会趁马儿休息时搜遍整座树林，说不定他们还有猎犬猎鹰随行，你的办法怎行得通？”
拓跋珪不自觉地诋诋干涸的嘴唇，抬头朝天张望，焦急的道：“那怎办好呢？”
燕飞道：“唯一的方法，就是真的逃进沙漠去。”
拓跋珪失声道：“甚么？那是一条死路，以我们现在的状态，一个时辰也撑不下去。”
燕飞道：“撑不住也要撑，被柔然人拿着，将是生不如死。”
拓跋珪正要说话，鼓掌声在两人身后惊心动魄的响起，两人骇得魂飞魄散，手颤脚软的转过身，一时都看得目瞪口呆。
一个外形古怪的人由远而近，似乎是在缓缓踱步，但转眼问已抵达两人身前。此人身材高顽，身穿粗麻长袍，颇有一种鹤立鸡群的出尘姿态，可是却带着压低至眉的大竹笠，还垂下重纱，把脸孔掩盖。
两人你眼望我眼，一时失去了方寸。
“锵！”
拓跋珪定过神来，拔出马刀，指着怪人，还以肩头轻撞燕飞一下，着他拔刀。
怪人负手身后，似不晓得拓跋珪亮出叮杀人的凶器，正深深的打量燕飞，柔声道：“孩子！你今年几岁？”
他说的是鲜卑语，说得字正腔圆，还带点拓跋族独有的腔调，令燕飞生出亲切的感觉，不知如何，他直觉的感到对方没有恶意，忙伸手拦着跃跃欲试的拓跋珪，老老实实的答道：“小子今年十三岁，他和我同年。”
怪人忽然转过身去，仰首望天，身躯似在轻微的颤动，像在压抑某一种激动的情绪，声音嘶哑的叹道：“嘴乖聪明的孩子。”
燕飞和拓跋珪交换个眼色，都看出对方心中的疑惑，但再没有那么害怕。
忽然一个黑忽忽的东西从怪人处抛起来，往燕飞投去，燕飞一把接着，原来是个盛满清水的羊皮水袋。
怪人沉声道：“让我指点一条生路给你们走。”接着探手指着西北方，柔声道：“循这方向走上四个时辰，会抵达一个美丽的绿洲，保证你们死不了。只有逃进这片沙漠，你们才可以撇掉柔然人，因为这是秘族人的沙漠，柔然人等闲不会闯进秘人的地域。”
两人尚未有机会详问，蹄音传至，大骇回头下，只见丘原远方尘头大起，且有数处之多，分由不同方向接近。
怪人厉喝道：“快走！我为你们阻止追兵。”
拓跋珪看看燕飞手上的水袋，又望望燕飞，接着两人齐声发喊，朝沙漠的方向亡命奔逃。
“你在想甚么呢？”
高彦的声音在燕飞耳鼓响起，惊醒了他的回忆。
燕飞回到现实，耳内立即填满猜拳斗酒的嘈吵声，感受苦正东居地下大堂热烈的气氛。同席的慕容战、卓狂生、庞义、姚猛、呼雷方、拓跋仪、高彦、小杰、方鸿生、姬别等全定神看着他，露出疑惑的神色。
他们的桌子位于大堂一角，邻近的三桌挤满夜窝族的兄弟，全是为了亲近他们心中的大英雄燕飞乘兴而来。
高彦恃熟卖熟、老气横秋的道：“不是兄弟说你，今次小飞你回来边荒集后，不时神思恍惚，对着第一楼可以发呆，现在大碗酒大块肉的尽欢时刻，亦可以魂游天外。哈！你知道我们刚才谈论甚么吗？”
卓狂生打出阻止燕飞说话的手势，道：“小飞不要说出来！想知道个中原因的，请于明日之后任何一晚，莅临敝馆听新鲜登场的最新章目《决战古钟楼》，便可以得个清楚明白，且保证会击节赞赏，大家兄弟，我给你们一个半价优惠，在座听者有份。”
姬别哂道：“看！老卓是穷得发疯了，整脑子只是生意和赚钱，比老红这奸商更奸。小飞不用理他，你有甚么心事，尽管向我们倾诉，这世间还有甚么比两次失掉边荒集更大的事，说出来后你的心会舒服很多。”
燕飞苦笑无言。
慕容战道：“听说你刚才溜了去见向家伙，那小子有甚么话说？”
庞义道：“你是否劝他滚回沙漠去，免得被你宰掉呢？”
接着姚猛、小杰和邻桌的兄弟们，一人一句，吵得喧声震天。
呼雷方喝道：“大家闭嘴，这么吵！教小飞如何倾吐心事？”
倏又静下来。
燕飞道：“我确实有点心事，但只与明晚的决战有少许关系，没甚么大不了的，有劳各位关心。”
慕容战皱眉道：“大家兄弟，有福同享，有祸同当，说出来好让我们为你分忧。”
卓狂生笑道：“你们不逼他说出来，便是帮了他最大的忙。哈！”
高彦抗议道：“你可以告诉卓疯子，为何不可以告诉我们？”
燕飞道：“此事我真不知从何说起，简单点说，就是我年少时曾和秘人有一段渊源，与万俟明瑶和向雨田都是旧识。“众皆愕然，包括卓狂生在内。
因怕被娘亲责骂，燕飞和拓跋珪离开绿洲返回部落后，谎称贪玩迷路，没向人透露半句有关秘族的事，所以连拓跋仪也不晓得两人有此奇遇。秘族的狂欢节成了两人之间共同的秘密。
姚猛瞪着卓狂生道：“看你的表情，便知道你并不知。”
卓狂生摊手道：“他不说，我怎么知道呢？”接着埋怨燕飞道：“小飞你真不够朋友，如此曲折离奇的事竞把我瞒着，还被乳臭未干的小广嘲笑。”
慕容战举手道：“不要闹哩！大家听小飞说。”
高彦仍忍不住道：“万俟明瑶不会是你的初恋情人吧？怎可能这般曲折离奇呢？比老卓的说书更夸张。”
燕飞苦笑道：“你猜中了！”
众人再次愣住。
卓狂生一拍额头，道：“我的娘！这事如何解决？”
此时燕飞忽生感应，朝大门处瞧去。
众人目光随他转移，好半晌后，向雨田大摇大摆地进入正东居，目光落在他们一桌处，含笑举步走去。
整个大堂静了下来，人人交头接耳，交换情报，以掌握来者是何方神圣。
向雨田直抵他们的桌子，抱拳道：“各位好！向雨田恃来问安。”
卓狂生喝道：“向兄请坐！大家喝一杯。”
向雨田摇手道：“卓馆主不用客气，我到此来是要找燕飞，有要紧事和他商量。”
慕容战笑道：“有甚么事比喝酒更重要？让我先敬向兄一杯。”
众人同时起哄，更有人搬来椅子，安插向雨田坐在燕飞身旁。
向雨田却不肯坐下，只接过高彦递给他斟满烈酒的杯子，举杯道：“就让我向雨田敬各位一杯，祝边荒集永远兴旺，财源广进。嘿！这两句话似不该由我的口中说出来，不过既然说了，也收不回来。大家喝一杯。”
四席合共五十多人，加上整座大堂的其它荒人游客，齐齐响应，举杯痛饮。一时间，再没有人分得清楚敌友的关系，明晚的决战，像是永远不会发生的事。
刘裕坐在河旁一块人石上，呆看着暗沉的夜空。
为何有些人总比其它人幸运，就算跌倒了也可以爬起来，即使经历天打雷劈的厄运，仍可以取得最后的胜利。
他刘裕便没有这种运道，淡真之死是一种“绝运”，因为是无法弥补的终生遗憾。像现在他更要去和讨厌的刘毅交手，还要争取他的支持，这是多违背他心意、多么没趣的事。可是他没有另一个选择，无可奈何下，只好做自己不喜欢的事。
为了淡真，个人的好恶又算甚？处在他这样的位置，便要做这个位置该做的事。直到此刻，他才真正的明白谢玄，而谢玄更多了他所没有的负担，就是谢氏世家的家风和传承，令谢玄没法取司马氏而代之。一直以来，他不佩服谢玄的就只有这方面，此刻却有舌同情和谅解。
自和司马道子妥协后，他明白了首要之务是求存，违背心愿只是等闲之事。为了淡真，为了边荒集，为了所有支持他的人，个人的好恶只好抛在一旁。
要说服刘毅这自负和有野心的人，站到自己的一方来并不简单，日后要压抑他更不容易，想到要和这卑鄙小人；这在自己危难时算计他和牺牲他的无义之徒，将会有一段没完没了、纠缠不清的关系，刘裕便要大叹倒霉。
屠奉三来到他身旁坐下，道：“睡不着吗？”
刘裕点头道：“我想起两个人，有点不舒服。”
屠奉三讶道：“哪两个人？”
刘裕道：“陈公公和李淑庄。”
层奉三苦笑道：“我不是没想过他们，只是想也没有用。到今天我们仍弄不清楚陈公公是否天师军在朝廷的奸细。但我们已尽了人事，希望司马道子能为我们守秘。”
刘裕叹道：“司马道于是不会防陈公公的，我们的难处是没法明言陈公公最是可疑。”
稍顿续道：“至于李淑庄，更是来历不明，令人难以看透，这两个人极可能会成为我们致败的因素，假如他们其中之一通知徐道覆我们潜往前线来，以徐道覆的才智，大有可能猜到我们的图谋。”
屠奉三冷笑道：“猜到又如何呢？只要徐道覆找不到我们，便没法奈我们的何，他的反击计划已如箭在弦，不得不发，若因我们而改变，只是自乱阵脚，非智者所为。”
刘裕道：“我们能避过全力找寻我们的天师军吗？”
屠奉三沉吟片刻，终于摇头道：“这是不可能的，他们既熟悉这区域的环境，附近的民众又大多是他们的支持者，何况他们人多势众，大小船只过千艘，只要有足够的时间，定可找到这襄来。”
刘裕道：“我们定要改变策略，如被徐道覆掌握到我们的行踪，我们肯定会全军覆没。”
屠奉三道：“明早大小姐到来后，我们可以从长计议，只要能找到一个比长蛇岛更理想的地方，把船队藏起来，我们便像在战场上隐了形，立于不败之地。”
刘裕道：“我愈想愈不妥当。”
屠奉三道：“不会那么严重吧？”
刘裕道：“告诉我，长蛇岛是否你心目中在附近最理想隐藏船队的地点？”
屠奉三遽震道：“对！我们想得到，徐道覆肯定也想得到。”
刘裕道：“我们现在立即坐奇兵号赶往长蛇岛，还要毁去所有我们曾在这个鱼村逗留的痕迹。”
屠奉三跳将起来，道：“我立即去办。”
屠奉三去后，刘裕顿感浑身舒泰轻松，这才晓得此事等于刺心的利刃，但因危机若隐若现，有点雾里看花，未能看得清楚，兼且这几天忙于找寻天师军的秘密基地，无暇分心去想，所以直到此刻静卜心来，方认真思量应付之法。
忽然他想起边荒集。
与身处之地比较，边荒集是完全不同的另外一个世界，刺激有趣，充满了动人的活力。刘裕暗叹一口气，离开边荒集愈来愈远了，在往后一段很长的日子，假如他没有战死沙场，仍不知何时才叮以再次踏足边荒集，与自己的荒人兄弟尽兴欢叙。
老手此时来到他身旁，恭敬的道：“刘爷的顾虑很有道理，事实上我一直感到长蛇群岛太接近会稽，不太妥当。”
刘裕皱眉道：“何不早点说出来？”
老手压低声音道：“因是屠爷的主意，我当然信任他的决定。”
刘裕摇头道：“这岂是做兄弟之道？有甚么想法，放胆说出来，因你也会有份一起没命。”
老手道：“我有一个提议。在长蛇岛以东六十多里，还有一系列的无名岛屿，我们可以躲往那里去。再留下探子藏身长蛇岛内，待天师军的战船来搜查过后，我们便可重返长蛇岛去。”
刘裕拍腿道：“好提议！简单而有效，这叫一人不抵二人智。”
老手得刘裕采用他的办法，大喜去了。
半个时辰后，奇兵号驶离渔村，进入大海。
第九章 因爱成恨
边荒集。小建康。
向雨田和燕飞两人坐在位于最上游一座小码头临河尽端边缘处，听着河水温柔地拍打码头F方夯进水襄的木桩。
在这灯火不及的地方，夜窝产的喧闹声只像蜜蜂在远处飞过的嗡嗡声音，并没有破坏这区域的宁静。
向雨田忽然笑了起来，以和燕飞商量的语调道：“我装死又如何呢？”
燕飞淡淡道：“你没有把握杀我吗？”
向雨田也是奇怪，沉默下去，好一会才道：“自我练成魔种后，只有两个人是我看不透的，一位是先师，另一位是你老哥。”
燕飞目注河水，漫不经意的问道：“慕容垂又如何？”
向雨田仰望暗沉的夜空，道：“慕容垂也是可怕的对手，但我却能把握他的厉害，晓得若是生死决斗，要看谁伤得重一点，谁先捱不下去。”
接着往他一瞧，微笑道：“昨夜和你交手，我打开始蛤便控制着战局，有把握在卜招之内取你之命，直到你的蝶恋花鸣响示威，一剎那间，整个战局逆转过来，我再没法掌握你，且生出被你愚弄入局的感觉，严格来说，我已输了半招，气势因迷失而受到重挫，虽然我不知道你是否有能力发动可全面压制我的反击，但在心理上我确已处于下风。”
燕飞道：“既是如此，为何你仍要约期再战？”
向雨田道：“我可以有别的选择吗？得不回宝卷，不如轰轰烈烈战死，何况我收拾心情，重整阵脚后，说不定可以在决战巾胜出，哈！现在当然是另一回事。”
燕飞迎上他的目光，道：“你装死怎行呢？万一明瑶把宝卷烧掉以祭你的亡魂，岂非弄巧反拙？”
向雨田冷笑道：“宝卷关系重大，她怎舍得烧掉？我死义如何呢？她绝不会掉半滴眼泪。”
燕飞讶道：“你似乎对明瑶非常不满。”
向雨田默然片刻，轻轻的问道：“告诉我！你和先师是甚么关系？明瑶是否晓得你和先师的关系？”
燕飞知道无法瞒过他，叹道：“你不可待到明晚决战再问吗？”
向雨田道：“你不说出来，我也猜到了。只有在一个情况下，你和拓跋珪才可参加我们的狂欢节，就是先师向族长提出要求，而这要求必须合情合理，且能打动族主，原因是你老哥就是先师的亲儿，这也解释了为何你想知道先师的长相。明瑶是晓得此事的人，否则在长安不杀掉你才怪。告诉我，你怎会懂得秘语呢？”
燕飞苦笑道：“知道我是谁对你并没有好处，明晚你还如何全力出手？”
向雨田哑然笑道：“燕飞你是否想气死我呢？口口声声着我全力出手，一副稳胜我的样子，你真的那么有把握吗？我有一套借伤催发潜力的奇功，一怒之下说不定会与你拚个同归于尽，我才不信你分开变成两截后仍叮复活过来，要我全力出手，对你有甚么好处？我们若一起死掉，只会正中明瑶下怀。”
燕飞淡淡道：“你会这么做吗？”
向雨田颓然道：“当然不会，我岂是意气用事的傻瓜？又给你看穿了。”
燕飞目光移往对岸，道：“明瑶对你是因爱成恨，可是我和她是在和平的气氛下分手，她为何恨我呢？”
向南田道：“换了是昨夜，我是不会告诉你的，因为不想说她的坏话。但猜到你是先师的儿子后，我对她的看法有急遽的转变。她太狠心了，明明晓得我绝不吋以杀你，杀了你即使她把宝卷还我，我也永远练不成道心种魔大法，这一着对我是多么狠毒，多么残忍。我向雨田最敬爱的人是先师，却要我去杀光师的亲儿，你说我对明瑶能不心死吗？”
稍顿续道：“在明瑶心中，你仍是在长安遇到的那个拓跋汉。唉！拓跋汉，”汉“指的该是你的汉人父亲吧！总言之她认定我必能杀死你，那她的毒计便可得逞，又可以毁了我一生，破坏我的梦想。女人狠起心来，比男人更要狠心。她是要彻底毁掉我。”
燕飞无言以对。
向雨田续道：“在我决定投进道心种魔大法的修练前，曾在她与法之间的取舍有过激烈的内心挣扎，二者间我只可选取其一，而师尊则予我决定的自由，因为他晓得这种事是勉强不来的。你当然知道答案，我并没有选她，还自此避往秘地潜修，与她再没有往来，对她不闻不问。接着发生了敝师兄出卖族主的事，师尊亦因此心结难解，练功出了岔子，含恨而逝。我则对练功仍是如痴如醉，没有理会明瑶。到她来邀我帮她到长安营救族主，我方惊觉我梦寐以求的宝卷，正在她的手上，唉！我的情况大致如此，明瑶确有痛恨我的理由，但我仍罪不至此吧！你老哥来给我评评道理吧！”
燕飞叹道：“以明瑶高傲自负的性格，你肯定伤透了她的心。但你仍是深爱着明瑶，对吗？”
向雨田点头道：“该是如此，因我确实－心为她办事还债，从没想过以巧取强夺的方法把宝卷弄回来，只希望她心甘情愿的把宝卷归还我。以我的性格，肯这样子做只有一个解释，就是我心存歉疚，不想再伤害她。所以纵然她对待我多么不合理、不公平，我仍容忍她，尽量去满足她。直到今夜此刻，我仍没法对地狠下心肠。”
又苦笑道：“你的出现，曾给予我很大的希望，渴盼明瑶她能从此收心养性，把对我的爱转移到你身上，可是你也知道了，你只是她另一个玩物，她并没有真的爱上你，或许这说并不能切中事实，该是你无法弥补她心中的创伤，即是说你仍未能代替我。唉！他奶奶的，可能是那时的你在很多方面都在她之下，以她的骄傲，是不容她爱上一个及不上我向雨田的人，可是你又拥有吸引她的过人魅力，令她感到矛盾、痛苦和不安，以致对你时冷时热、喜怒无常，有时更故意羞辱你、打击你，意图逼你露出缺点，只是没有想过你竟会断然离她而去，还干下轰动长安的惊人之举，于不可能的情况下刺杀慕容文，这令她对你又恨又爱，且触及她因我而来的旧伤疤。唉！我的娘！你若没有爱上纪千千或会好一点，可是你和纪千千的恋情天下皆知，明瑶会怎么想呢？当然认定你是继我向雨田之后她生命里的另一个负心汉，至乎比我更可恶，竟见异思迁，移情别恋。在明瑶心中，如果我是万恶不赦，你燕飞也一样罪该万死。哈……”
向雨田以笑声结束这一番吐衷情的长话，笑声透出心寒无奈的意味，教闻者心酸，更显示他对万俟明瑶非是无情，故而因她的手段而黯然神伤。
燕飞像听到的只是别人的事般平静，道：“向兄有没有深思过，令师竟把关系到你这唯一传人毕生成就的宝卷，交到一个外人的手上，其中是否另有深意呢？”
向雨田哂道：“令师？你不可以唤师尊一声”爹“吗？是否很不习惯呢？你的意思是师尊让明瑶保有宝卷，不止是逼我还债那么简单，但我真的想不到还有甚么含意？”
燕飞苦笑道：“”爹“！唉！我真的不习惯，自懂事以来，我便只有娘没有爹，每次我见到我娘愁怀难舒，我便在心中咒骂遗弃了我娘的那个男人，你没试过其中的滋味，很难明白我的感受。我娘在弥留之际，我晓得她最想见的人便是他，我恨不得能立即把他押来见我娘，逼他在我娘身旁忏悔认错，但我却无能为力，眼睁睁看着我娘就在我面前念恨而逝。”
向雨田剧震道：“我明白了！唉！事实上我一直不明白师尊为何要这样做，他临终的遗命我敢不执行吗？偏是要把我的命根子交给明瑶。”
燕飞微笑道：“你今天叹息之多，恐怕将以往的叹息加起来还没这么多。”
向雨田瞥他一眼，摇头道：“亏你还可以笑出来。”
接着似是自言自语的道：“师尊真的有这样的意思吗？就是要我重新考虑我的选择？我还有可能走回头路吗？那是没有可能的，绝对不可能。”
燕飞道：“令师也许亦知道你不会改变意向，但这是他至死难解的一个心结，也是对你的一个警告，如果你继续坚持，最终会步上他的后尘，就是抛妻弃儿，既伤害了最心爱的人，另一方面亦全无所得，两头皆空。他把宝卷交给明瑶，若你能令她心甘情愿把宝卷还你，那至少你已为抛弃她做了足够的补偿。”
向雨田叹道：“是师尊没想过，明瑶竟想出这么一条毒计出来。”
接着勉强振起精神，道：“过去的算了，后悔于事无补，只是白折磨自己。好哩！你认为我装死是否行得通呢？”
燕飞斩钉截铁的道：“绝行不通。”
向雨田不满道：“不要这么武断好吗？”
燕飞道：“我是为你着想，你已失去了明瑶，如再失去宝卷，做人还有甚么意思？所以此事不容有失，例如你完全错估了明瑶的反应，不但为你的死伤心欲绝，还把宝卷烧了祭你……”
向雨田打个寒颤道：“不要说哩！不要再说！你说得对，此事是不容有失。”
燕飞道：“只有我死了，明瑶才会以为图谋得遂，先把宝卷还你，再告诉你已成功杀掉令师的唯一亲儿，看着你一场欢喜一场空。这是唯一的办法，且是万无一失。”
向雨田双眼开始发亮，沉吟道：“对！明晚我和你来个不分胜负，事后我可向明瑶辩说我有足够的能力杀死你，但必会负上重伤，难以借链子球逃离边荒集，然后我当着她与你再次决战，把你干掉。嘿！想想世毛骨悚然，如果你真的死掉，岂非糟糕至极点？”
燕飞道：“你会比孙恩更厉害吗？”
向雨田欣然点头，道：“对！孙恩杀不死你，我亦该没有今你形神俱灭的本事，只要不损伤你的身体便成。如此绝计，肯定前无古人，后无来者，想得出来也办不到，哈！”
燕飞道：“明瑶现在身在何处？”
向雨田道：“我亦不知她现在甚么地方，但当然有办法找她。”看了看燕飞的神情，皱眉道：“你不是怀疑她此刻在边荒集吧！这是不可能的，在她心中，我和你加起来都及不上秘族对她的重要性。从小开蛤，她便被培养为族长的继承人，她绝不会为了我们，置族人的生死安危不顾，抛下一切到边荒集来。这更不符她和慕容垂协议，她只负责对付拓跋珪，你老哥则由我伺候。”
燕飞道：“你肯定边荒集只有你一个秘人？”
向雨田信心十足的道：“当然肯定，若有其它秘人在，怎瞒得过我？”
又道：“但慕容垂一方会派探子到边荒集来收集情报，通过慕容垂，明瑶可以掌握在集内发生的所有重大事件。我们的所谓决战当然瞒不过她。”
燕飞提醒他道：“明天你记得全力出手，绝对不要留情，我们不但要骗慕容垂的人，还要骗过我的荒人兄弟，这才叮骗过明瑶。
向雨田苦笑道：“难道我见你捱不住仍痛下杀手吗？你的要求似乎过份了点。”
燕飞道：“就当是帮我一个忙好吗？我是借你来练一种特别的剑法，天下间能在这方面助我一臂之力的不出三人，而你正是其中之一。明白吗？只要你想想我是打不死的，便可以放心出手。”
向雨田不是滋味的道：“你可以掌握我的深浅吗？”
燕飞没好气道：“若我能把你看通看透，你根本就没资格成为我练成剑法的对手。”
向雨田容色稍缓，道：“这两句话我比较听得入耳，坦白说，有时你说的话确令我装得满肚子窝囊气。不要怪我婆妈，天下间哪有一种练功方法，是在与相持的对手作生死决战时进行的？一个不好，就要赔掉老命。”
燕飞从容道：“告诉你一个秘密，我昨晚挡你的三招，全是临时创出来的，没有你，肯定练不成这三招。”
向雨田动容道：“你不是说笑吧？”
燕飞正容道：“当然不是说笑。我必须在－夜间悟通整套剑法，而你是我速成的唯一快捷方式，明白吗？”
向雨田问道：“那明晚决战时，我该在何时收手，鸣金收兵呢？”
燕飞理所当然的道：“当然是你感到结果将是两败俱伤，不得不收手，否则将难全身而退的一刻，如此才能使人信服，不会怀疑。”
向雨田有点恨得牙痒痒的道：“给你说得我不但心痒，更是乎痒。你只尝过我链子球的滋味，却未试过我的剑法，而使剑才是我武技的精华所在。”
燕飞笑道：“放手而为吧！如此才刺激有趣，坦白说，你我难得遇上对手，不尽兴一场，如何得住老天爷？”
向雨田摇头失笑道：“真怕收不住手，斩下你的人头，看你还如何复活？”
燕飞道：“那我只好怨自己学艺不精，你亦不用心中内疚，向明瑶讨回宝卷后，放情大笑三声，然后去好好修练你的种魔大法。”
向雨田一震道：“对！在这样的情况下杀死你，我对得住天地良心，不论明瑶说甚也不能再影响我。”
燕飞欣然道：“垣才是最正确的态度，我们更不用约定日后该这样做或那样办，一切顺乎自然，只要你保持不杀人作风便成。”
向雨田道：“我倒另有主意，我可以藉辞修练某一种武功，告诉明瑶练成后便可杀死你，那当她日后无法奈何你时，就会央我出来对付你，如此我便暂时不用卷入你们和她的斗争里，静待和你再决雌雄的一刻。”
燕飞赞道：“聪明的家伙。”
向雨田愕然道：“这正是你爹向我说的第一句话。”
燕飞呆了来，心中百感交集。冥冥之中，像有一道命运的丝线，把他、向雨田和万俟明瑶紧缚在一起。
向雨田喟然道：“今晚的感觉真古怪，我很少当别人是朋友，但和你的关系却非常离奇，似是最亲密的人，但偏偏明晚却要与你生死相搏，但大家又是合作伙伴的关系，今我愈想愈胡涂，愈想愈有趣，但又有一种高度的危机感，怕玩火玩过了头。”
燕飞道：“多想无益，回去好好睡一觉？不要再来找我了，害我要不停向自己的兄弟交代。”
向雨田笑道：“其中一个要你交代的人，肯定是卓狂生。”
言罢跳了起来，拍拍背上长剑，道：“我这把家伙名”思古“，是我亲自铸造打炼的神兵利器，当年硬闯秦宫，没有人是我三合之将，希望燕兄不会令我失望吧！我已决定全力出手，因你胸有成竹，隐操胜券的言语神态，令我很不服气。”
燕飞笑道：“我成功了，我是故意激起向兄的求胜之心的。”
向雨田苦笑着去了。
第十章 雪中送炭
向雨田回到小建康的旅馆，王镇恶正在大门外等候他，神情肃穆。向雨田笑道：“难怪刚才见不到王兄参加燕飞的洗尘宴，原来到了这裹来，抱歉让王兄久候了，不知有何赐教？”
王镇恶随他往住房举步，道：“我等了差不多有一个时辰。咦！向兄神态看来非常轻松。”
向雨田领着他沿廊道而行，笑道：“不论是对阵沙场，又或两人对垒，事前必须尽量放松自己，方能以最佳状态出战。不信的话，你可以看看燕飞，他根本不把明晚一战放在心头。”
王镇恶大讶道：“你真的去见过燕飞？”
向雨田来到客房前，推门而入，道：“王兄请进来。”
两人坐好后，向雨田点头道：“王兄说得对，燕飞的确是个难以形容的人，到现在我仍摸不清他的底子。”
王镇恶锲而不舍的问道：“向兄刚才因何事找燕飞呢？”
向雨田终于亲身体验到燕飞向他的荒人兄弟砌辞解释的为难处，王镇恶虽然不算是兄弟，但至少是半个朋友，不能请他闭嘴了事。苦笑道：“我和燕飞是认识的，那时他有另一个名字，这算不上甚么秘密，王兄今回来找我，有甚么事呢？”
王镇恶问道：“明晚你和燕飞的决战可以取消吗？”
向雨田笑道：“认识归认识，但我和燕飞，一个代表秘族，一个代表荒人，为的并不是个人恩怨，决战是势在必行，王兄可以省回要说的话。”
王镇恶道：“首先我要对向兄表明，我今次来见向兄只有善意而无用心不良的企图。事实上我们荒人对向兄亦只有好感而没有恶感，且非常佩服向兄的手段、才智和武功。但燕飞也是荒人最尊敬的人，我们实在不愿看到你们任何一方有甚么闪失。”
向雨田哑然笑道：“王兄虽然说得客气，但骨子里却透出着要我量力和知难而退的意思。告诉我，在王兄和你的荒人兄弟心中，是否没有人想过燕飞会输呢？”
王镇恶对向雨田的坦白大感难以招架，只好道：“荒人对燕飞的信心，并不是一朝一夕建立起来的，而是他总能在最恶劣的情况下，创出令人意外的奇迹，至乎把整个局势扭转过来。在荒人心中，燕飞已非凡人，而是像神一般拥有超凡的力量。试问这样的一个人，怎会有输的可能？”
向雨田大感兴趣的问道：“王兄你本身又有何看法？是否也认为我向雨田赢面极低，至或必败无疑？”
王镇恶苦笑道：“我确实有受荒人对燕飞的信心感染，但仍可保持理智，就事论事。以向兄的性格作风，如果可以的话，昨晚便该不让燕飞活着回来，却义约期明晚再战，可知向兄在毅燕飞的行动上，遇上困难。”
向雨田耸肩道：“但也可以是我已摸清楚燕飞的斤两，认为若能在荒人围观的情况下，斩杀燕飞才能得到最佳的效应，所以我没有宰掉燕飞，燕飞也没有宰掉我，暂时休战。”
王镇恶讶道：“向兄这番话绝非由衷之言，因为要得到最佳效应，把燕飞首级高悬集内任何一处便成，何用于集内再决一生死，成功后还要躲避荒人的追击，岂是智者之选？”
向雨田摊手叹道：“给你看破了，我真的很难向你解释清楚。”
王镇恶欣然道：“我是首次感到向兄当我是朋友，所以感到为难。我有个提议，只要向兄肯点头，我可以设法让向兄风风光光的下台，不用冒这个险，向兄不是最珍惜生命吗？人死了便一切皆空。我不是认定向兄必败无疑，这方面当然只有向兄清楚自己胜出的机会。”
向雨田点头道：“你很够朋友，不过其中的情况异常复杂，我是不得不战，燕飞也没有别的选择。好哩！这方面工兄再不要浪费唇舌，乇兄的好意我心领了。”
王镇恶仍不死心，问道：“真的没有别的选择？”
向雨田断然道：“绝对没有。”
王镇恶失望的道：“这是何苦来哉？”
向雨田忍不住的叹了一口气。
王镇恶奇道：“向兄为何叹气？一副满怀心事的样子。”
向雨田有感而发的道：“边荒集是个奇妙的地方，很合我的喜好，离奇的玩意到处都是，集内在一片萎靡颓废、醉生梦死的氛围中，偏又充满追求自由的活力，人人都可放手干自己所喜欢的事，只要依足规矩，便没有人干涉。我一直以为没有任何人或事可以改变我，但我刚才竟感到对你有点心软，由此我便知道自己有些儿被改变了，边荒集的感染力真厉害。”
王镇恶道：“你仍认为我在这里是等死吗？”
向雨田微笑道：“那就须看明晚的战果，只要燕飞真的死不了，那输的将是我们秘族和慕容垂。边荒集是个教人惊异的地方，仿佛有用之不尽的力量。我可以说的就是这么多，王兄再不用把时间浪费在我身上。”
王镇恶知他在下逐客令，识趣的告辞离开。
刘裕、屠奉三和老手三人站在指挥台上，观看漆黑一片、波涛汹涌的大海。
天上洒下丝丝细雨，星月无光，老手凭他的夜航奇技，在船上没有一点灯火照明下，“奇兵号”昂然在海面靠岸满帆疾驶。
他们离岸足有二十里许远，更远处数十点灯光时现时隐，却看不清楚是属哪类型的船只。
老手沉声道：“肯定不是渔舟，渔家也有联群结队左捕鱼的，但绝不会数十艘船一起出动，致分薄了鱼获。更不会只在船尾挂上一盏风灯，而该是灯火通明，不会如此鬼鬼祟祟。”
刘裕道：“也不会是北府兵的战船队，因为没有隐蔽行藏的必要。唯一可能性，那就是天师军的船队。”
屠奉三沉声道：“他们若是到长蛇岛去，就是要偷袭我们。”
刘裕冷静的道：“依时间看，该是文清的船队引起了徐道覆的警觉，因而发现了我们的海上基地。”
接着问老手道：“我们可否赶过他们，先一步到长蛇岛去？”
老手傲然道：“垣个完全不成问题，依现在我们和敌人在船速上的差距，我有把握比敌人早半个时辰到达长蛇岛：问题在敌人可能不止一支船队，而是有数支之多。”
刘裕道：“这已不在我们现时考虑的范围内，一切要靠你哩！”
老手一声领命去了。
屠奉三道：“我们是有点低估了徐道覆，如非刘爷你忽然心血来潮，连夜赶回长蛇岛去，否则后果将不堪设想。”
刘裕道：“或许我确实是真命天子，又或许只是我们命不该绝，不论如何，只要我们尚有一分气力，就会拼下去，直至取得最后胜利。”
“呵！”
纪千千醒转过来，第一个感觉是浑身舒泰，气脉畅顺，一时间不知身在何处，且有点忘记了自己是谁。
“小姐醒了！”
纪千千心忖这个声音很熟悉，记起是风娘的声音时，有人扑往她身上，哭了起来。纪千千张开眼睛，入目是哭成泪人儿的小诗，自己仍躺在床上，风娘立在床旁，一脸关切的神色，也带着点疑惑。
房内点亮了油灯，窗外黑沉沉的。
纪千千搂着伏在身上泣不成声的小诗，坐起身来，讶道：“现在是甚么时候？仍未天亮吗？”
小诗想答她，但又说不出话来，只是不住痛哭，却是欢喜多于悲伤。从她哭得红肿的眼皮来看，她该曾哭过多次。
风娘坐到床沿，轻抚小诗背脊，爱怜的道：“不要哭哩！小姐没事了，小诗姐该笑才对。”
又答纪千千道：“这是第二夜，小姐睡了足有一日－夜，一直发着高烧，却没有病状，呼吸慢、长和细，似是练功的状况，所以我－直劝小诗姐不用忧心，也没有找大夫来看小姐。小姐现在感觉如何？”
纪千千的回忆倒流入脑海襄，想起昏睡前那美妙的－刻，当时她在心灵内呼唤燕飞，正撑不下去时，她再次听到燕飞爱剑的呜叫声，便如那次在边荒四景之一的“萍桥危立”听到的一样，分别在今次呜音来自心灵的至深处，彷如暮鼓晨钟，震荡着她每一道经脉，融融浑浑，在她和燕飞连结起来的心灵空间内来回激荡，余音不绝。
在剑鸣的一剎那，她的心灵与燕飞浑然合一，无需任何语言便完全彻底地掌握了燕飞的处境和状况，得知燕飞不但仍在人世，还晓得他活得比任何人部好。
然后她便失去知觉，直至此刻。
纪千千道：“我没事哩！”
小诗从她怀裹抬起头来，梨花带雨的哭着道：“小姐真的没事吗？吓死小诗了。”
纪千千心叫不炒，如慕容垂曾来看过她，凭慕容垂的精明，说不定会看出一些端的，再不会像以前般对自己全无戒心。微笑道：“我真的没事！”
转向风娘道：“我现在感觉很好，肚子还有点饿呢。”
风娘拍拍小诗肩头道：“小诗姐没听到吗？小姐肚子饿哩！”
小诗慌忙起立，又再深深的看了纪千千两眼，出房去了。
剩下纪千千和风娘两人，气氛登时异样起来。
风娘轻轻道：“皇上前天离开荣阳，到现在仍未回来。”
纪千千更生出心虚的感觉，晓得风娘看破她的心事，不过她的心已安定了下来，因为任风娘如何聪明，深通人情世故，也万想不到自己竞拥有与燕飞心灵相通的奇异能力，只会猜自己是在秘密练某一种奇功，日的就是要逃走。风娘这两句话，更令她生出希望，风娘似是站在她和小诗的一方，至少同情她们。
纪千千道：“风娘……我……”
风娘微笑道：“小姐没事便好哩！不愿说的便不说吧！最好是当作没事发生。没有人知道此事，老身也不会告诉皇上。”
纪千千感激的道：“风娘……”
风娘阻止她说下去，道：“有些事最好是不要说出来，小姐的眼睛回复了神采，比以前更明亮，小姐再见皇上时，须留意一下。我去看看小诗姐，她一直没合过眼，我怕她会累病了。”
说罢离开房间。
纪千千闭上眼睛，忽然间，她心中重燃起希望的火焰，自被掳北来之后，她从未有一刻感到前路如此光明，不但因燕飞尚在人世，令她有失而复得的狂喜，更因风娘态度上的转变，等若雪中送炭，使她在冰天雪地的环境里仍感到温暖。
燕飞想想也感荒谬。
由最初他费尽唇舌，不惜泄露仙门的秘密，力图劝向雨田打消决战的念头，到刚才干方百计激起向雨田争胜之心，其中只隔了一个白昼。
在这短短的一段时间内，他的心情亦经历了天翻地覆的变化，解开了不少自懂事以来便长绕心头的疑团。
他明白向雨田，可算是向雨田的真正知己。向雨田虽然是货真价实的正宗魔门传人，且是最出类拔萃的魔门高手，但却不像谯奉先、李淑庄等魔门中人，他完全不受魔门的传承囿限，不但拥有自己独立的思想、理念和追求目标，还是个热爱自由的人。
向雨田最大的优点是肯坦诚面对自己、认识自己，所以他放过高彦，因为明白杀死高彦会为他带来歉疚终生的后果。
因他正是这样的一个人，故此直到今天，他仍感到对不起万俟明瑶。
燕飞逼他全力出手决斗，正是要他向万俟明瑶清偿欠债，只有向雨田清楚自己已为万俟明瑶尽了最后的一分力，依然无功而还，他的心结方能解开，安安乐乐的与燕飞合作，设法取回《道心种魔大法》的下卷。
燕飞这么做亦是为了万俟明瑶，当她明白向雨田确实为她尽了全力，而不是打开始便背叛她，她的心会舒服多了。
向雨田虽然聪明绝顶，但聪明人往往对与己身有关的事聪明一世，胡涂一时。故此并不明白燕飞的真正心意。
向雨田像万俟明瑶般高傲自负，最受不得激将法，尤其受不了来自有足够资格作他的对手的人的轻蔑。
他有把握击败向雨田，但又不重创他，达致他要求的战果吗？
他不知道。
他唯一清楚的，就是向雨田并未练成“魔种无极”，不像孙恩今他完全掌握不到能击败他的方法。
如果他真能令向雨田知难而退，退而合作，他还要感谢向雨田，因为没有他昨夜的一战，他是没有可能悟通整套全新的剑法。而明天的决战，将是他试剑的最好机会。
他同意向雨田对万俟明瑶的看法。
万俟明瑶心高气傲，向雨田的离弃深深伤害了她，亦非常不服气，故她不停地在找寻另一个在各方面都不逊色于向雨田的情人，但每一次她都失败了，于是她不住的抛弃情人，斩断情丝，直至在长安遇上燕飞。
燕飞到今天才明白向雨田为何对他那友善，因燕飞曾是他的希望，向雨田比任何人更希望万俟明瑶有个好归宿。
但燕飞当时却有个缺陷，就是武功尚差万俟明瑶两筹，当然更比不上向雨田。
命运就是如此，假如燕飞当年有现在的本领，命运会循另一个方向进行，燕飞也不会有后来的奇遇，而该是随万俟明瑶返回沙漠，过他们只羡鸳鸯不羡仙的生活。
可是造化弄人，事实并非如此，万俟明瑶始终无法完全接受燕飞，今他们的热恋变成一种苦难，同时更折磨着燕飞、万俟明瑶和向雨田，三个人都是受害者。
那今燕飞不堪回首，只想忘记的一天终于来临，万俟明瑶一时愤恨下辱骂他及小上向雨田，更表示她爱的是向雨田。
或许她只是一时的气话，但已严重地伤害了燕飞。
就在那个神伤魂断的晚上，燕飞在没有一句道别话下悄悄离开，结束了他和万俟明瑶纠缠数月的苦恋。
前尘往事，不堪回首。
燕飞站起来，准备离开码头，就在这一刻，他心中生出被人在暗中窥伺的感应。
第十一章 魔门鬼影
燕飞大感惊懔。
窥视他的人藏身颖水对岸的黑暗中，一座姜燕联军遗留下来的箭楼之上，感应一闪即逝，以他的灵锐，也有是否错觉的怀疑。
这个人该是自他和向雨田到这里说话后，因怕惹起两人警觉，故潜往对岸遥遥监视他们，即使被发现，也因有河道阻隔，可以从容逸走。
他并不担心对方偷听到他们的对话，因为他和向雨田交谈时都以真气蓄聚声音，只送往对方耳内，不虞外泄。
他担心的是对方具有极高明的潜踪匿迹之术，竞可瞒过他的灵觉，可知非是一般凡俗的心法。直至他起立打算离开，对方心灵始露出一丝空隙，让燕飞感应到他的存在。
天下间竟有如斯功法。
对方轻功极端高明不在话下，最教人惊异是其能把心灵隐蔽的功夫，天下确是无奇不有，想到这里，心十一动，记起李淑庄曾提起过的魔门高手鬼影，人如其名，只听外号便知此人必是精通遁术的高手，所以才被派往监察他和孙恩在缥缈峰的战况。只从鬼影准确地掌握两人不分胜负的离开，而他和孙恩均没有察觉，便知此人名不虚传。
这时燕飞可肯定正隐伏于对岸的正是鬼影，不由心中杀机大盛，心忖此人从太湖一直追踪着自己到这里来，有如附骨之蛆，不干掉他，以后如何过日子。
心中一动，诈作回集去了。
刘裕和屠奉三极目前望，黑暗的海面上另一艘没有任何灯火的船，正从远处全速驶近，与他们一样靠岸而行，但离岸比“奇兵号”沓上数里。
刘裕发出命令道：“亮灯号打招呼！”
屠奉三皱眉道：“如果不是大小姐的座驾舟，我们岂非暴露行藏？”
刘裕沉声道：“你认为机会大吗？”
屠奉三点头道：“确有很大的可能性。”
刘裕道：“只要有三分的机率，我便会试试看，因为失之交臂的后果会非常严重，天师军的战船队正在后方赶来。”
灯火闪亮，打出荒人问好的灯号，黄色和绿色的灯光交替闪烁，如是者共闪十六次，又回复先前的乌灯瞎火。
刘裕和屠奉三紧张起来，如果来船是天师军又或北府兵的战船，都会令他们惹上麻烦。
起初对方似乎没有反应，蓦地来船同时亮起红、白、蓝三色灯号，达三息之久，倏又敛没。
“奇兵号”上的兄弟齐声欢呼。“刘裕欣然道：“逗一苦押对了，果然是我们的大小姐。”
屠奉三如释重负的道：“大小姐安然无恙，证实了我们占上先机，抢在敌人的前头。”
老手不待刘裕吩咐，改变航向，朝江文清的双头舰驶去。
两船不住接近。
刘裕一颗心忐忑跃动，心情有点像浪迹天涯的游子，流浪多年，尝尽人世间种种沧桑后，回到一直盼望他回家的小情人身旁，准备向旧情人忏悔过去的胡作非为，请求她的原谅。
燕飞潜入向雨田隔邻的客房，盘膝坐下，功聚双耳，听觉提至极限，以他的功力，纵然对方以气功蓄敛声音，仍难避过他的听觉。
要瞒过身具魔种的向雨田并非易事，但燕飞因有与孙恩玩这个特别游戏的经验，懂得如何收藏心灵的信息，兼且这是人多气杂的旅馆，远比在空旷无人的荒野容易。
那个他认为是叫鬼影的魔门高手，于上游渡河，接着便朝小建康的方向潜去。在暗里监视的燕飞见到他迅捷的身法，也要自认逊色，此人身法之高明，是他从未见过的，明明见着他在腾跃闪动，也有疑幻疑真的感觉，尤其对方允分利用了黑暗和建筑物的掩护，身形有若失去了实质，确不负“鬼影”之名。
要追蹑这样的一个人，以燕飞之能，亦自问办不到，幸好他猜到鬼影该是到旅馆找向雨田，遂先一步到旅馆去。
向雨田房内全无声息，换了一般高手，会以为房内没有人，但燕飞却凭直觉晓得向雨田在房内。
待了半晌，终于有动静了。
向雨田房外传来弹甲的声响，共四下，前三下是连续的，最后一下隔了三息之久。
向雨田的叹气声在房内响起，有气无力的道：“早猜到你们会来找我。”
正在窃听的燕飞更肯定对方是魔门高手鬼影，否则向雨田不会有这句话。无意间他学懂了魔门相认身分的信号。
向雨田声音转细，显是运功蓄敛音浪，道：“唉！今次更头痛，原来是你老人家。”
燕飞心中奇怪，以向雨田的武功，是不用怕任何人的，为何见到鬼影会叫头痛。
向雨田说了句更奇怪的话，道：“写吧！”
燕飞大惑不解时，向雨田嚷起来道：“我的娘，我和燕飞交谈时，你竟在对岸！”
直到此刻，燕飞仍没有听到鬼影说的话，他根本没有发出任何声音，向雨田便像对着空气自言自语。
燕飞醒悟过来，鬼影原来是个哑巴，所以向雨田着他把话“写”出来。
通常哑巴也是聋子，但鬼影显然听得到向雨田的声音，否则向雨田也须把要说的话写出来，让鬼影看。
房内沉静下来，但燕飞知道对话仍在进行着，只因鬼影书写需时罢了。
向雨田忽道：“这句要再写过，我掌握不到。”
燕飞一时间胡涂起来，不明白向雨田为何有掌握不到的情况，难道鬼影写出来的字太潦草，难以辨识？旋又明白过来，鬼影该是在向雨田摊开的手板上写字，方会发生这种情况。
好一会后，向雨田叹道：“你是否逼我杀了你呢？”
燕飞被向雨田这句话吓了一跳，完全不明白为何忽然要喊打喊毅。
一阵沉默后，向雨田问道：“你晓得燕飞是谁吗？”
燕飞愈听愈胡涂。
向雨田忽又笑起来，语气轻松多了，道：“差点给你唬倒，我心中一直在想，又黑又暗，加上我们说话时仰天望湖，又或侧头说话，就算你的眼睛比我更锐利，亦难尽见我们嘴皮子的动作。哼！竟敢来骗我向雨田，是不是活得不耐烦哩！”
燕飞恍然大悟，鬼影不但是哑巴，且是聋子，不过他却有能读懂唇语的超人本领。向雨田说得对，当时又黑又暗，鬼影却躲在离地十多丈的箭楼上，隔了一条宽阔的颖水，任他眼力如何厉害，只能掌握他们小部分的谈话。所以向雨田试探清楚后，如释重负，要骗向雨田，实是非常困难。
燕飞心叫好险，幸好他和向雨田谈话的环境特别，否则如被鬼影“读”得他们所有对话，后果真的不堪想象，只要他向万俟明瑶透露，他们的大计便要胎死腹中。如果万俟明瑶一怒之下烧掉宝卷，就更糟糕。
不过即使鬼影对他们的交谈一知半解，仍是严重的事，故而向雨田心中不住转苦杀人灭口的念头，只因念着大家同属魔门，以致犹豫难决，否则以向雨田的性格，早向鬼影动粗。
向雨田的声音又传来道：“鬼影你虽然来见过先师，但不等于你是先师的朋友，先师便曾说过，圣门中人一切以利益先行。你对我有利，便是伙伴朋友；不合我的利益，便是敌人，没有甚么人情可说的。你要我为圣门出力，但我却认为圣门现在做的事根本只是缘木求鱼，尽做着最愚蠢的事。这是个大乱的时代，没有人有能力逆转整个局势。你来劝我，我却要反劝你们，省点气力吧！现在仍不是时候。这是我对你们最后一次好言相劝，由今夜开始，以后再不要来烦我，你当我很有空吗？如敢再来烦我，休怪我向雨田反脸无情。”
房内沉寂下去。
阴奇腾空而起，落往奇兵号。
刘裕大讶道：“大小姐呢？”
阴奇笑道：“这是我和大小姐分手前，告诉大小姐我猜刘爷会说的第一句话，果然给我猜个正着。”
刘裕老脸一红，道：“冱个不难猜吧！你是去迎接大小姐，却不见你和她一起来，不问这句问哪一句呢？”
两船并排在海浪上推进，海风刮来，吹得众人衣袂飞扬。
屠奉三笑而不语，阴奇拿江文清来开玩笑，正代表荒人希望刘裕和江文清可以有情人终成眷属，亦代表众兄弟对江文清的拥戴和爱护。
阴奇与江文清关系极佳，更是大力撮合两人。
阴奇笑嘻嘻道：“刘爷也可以问”宋爷到哪里去了？为何见不到宋爷。“对吗？”
刘裕招架不来，苦笑道：“好吧！为何不见大小姐和宋大哥一起随你来呢？”
阴奇正容道：“大小姐率船队在来此的海途上，发觉被天师军的战船跟踪，虽撇掉敌人，但已知不炒，所以到达长蛇岛后，立即开往离岸更远的岛屿躲避，并着我回来告诉你们。”
屠奉三道：“大小姐这个决定很高明，天师军的战船队正蜂拥而来。”
阴奇神情古怪的道：“今次我见到大小姐，她给我焕然一新的感觉，又或可以这样说，她又变回当日的边荒公子了。”
刘裕心中欣慰，晓得在此关键时刻，江文清终于回复了信心和斗志。
屠奉三大喝道：“改变航向。阴奇你来领路。”
两船的兄弟同声叱喝，战船偏离陆岸，往大海的东南方乘风破浪去了。
向雨田叹道：“我们错失了杀他的唯－机会，但我真的没法狠下心肠，我快变成个心软的娘儿哩！”
燕飞明白过来，鬼影离开了，向雨田这句话不是说给鬼影听的，而是说给他燕飞听。不由心中苦笑，向雨田的魔种确实不在他的金丹之下，明晚将是非常艰苦的一战。
向雨田续道：“我们刚才在码头处的对话，即使有人在旁边听着，也只会听得一头雾水，何况是只靠眼睛去读人说话的鬼影，所以我反不担心他会泄露我们的秘密，问题只在他已对我们生疑，而鬼影是天生有缺陷的人，怀疑心会比一般人更重。唉！他娘的！明天想不全力出乎也不成。让我告诉你吧！鬼影曾到沙漠去找你爹，央他出山。你爹拒绝了他，但亦请他到长安探听族长的情况，所以鬼影是认识明瑶的，我今晚开罪了他，他是不会罢休的。”
燕飞道：“我杀了他如何？”
向雨田道：“你爹曾向我说过，天下间只有鬼影是他完全没有把握能杀死的人，因为没有人可追上他。他若躲了起来，更是任何人也无计可施的事，包括你和我在内。”
稍顿续道：“如果高彦是边荒集最出色的风媒，鬼影便是圣门最高明潜踪匿迹的超卓探子。明天你真的有把握吗？在鬼影的监察下，我稍有保留也会露出破绽，若被他看破我们弄虚作假，我们的大计将要泡汤。”
燕飞道：“兄弟！全力出手吧！千万不要有任何保留，只要你想着宝卷，自然会尽力而为。我走哩！好好睡一觉。”
聂天还像从沉思里醒转过来般，瞥了正跨槛进入小厅的郝长亨一眼，道：“长亨坐！”
郝长亨走到他身旁坐下，识趣的没有说话。
聂天还若有所思的沉吟了好一会，才找到话儿似的问道：“多年以来，我们一直与桓家为敌，但我们仍能不住壮大，长亨可知是甚么道理呢？”
郝长享忙道：“全赖帮主英明领导，我帮上卜又齐心抗敌，故能保不失。”
聂天还道：“长亨尚未能说出其中关键的因素。”
接着双目闪闪生辉，续道：“直到今天，我们的实力仍是难与雄霸荆州的桓家相比，但桓家仍没法奈何我们，桓玄更改弦易辙，与我们结盟合作，许以种种利益，实因我们两湖帮的独特形势。”
郝长亨直至此刻，乃不晓得聂天还找他来有甚么吩咐，只好恭敬的听着。
聂天还忽然岔开道：“刚才我去看雅儿，她睡得香甜，嘴角还挂着笑容，该是在作好梦。唉！这孩子。”
郝长亨心忖自己亦准备上床睡觉，却被聂天还召来，肯定聂天还有心事。
聂天还又返回先前的话题，道：“一直以来，我们采取的是与民共利的策略，故影响力能深入社会的各个阶层，与民众的利益结合，但我们从不称王占城，亦没有予敌可攻打的固定基地，等于整个两湖都是我们的基地，所以即使以桓家的强大实力，亦对我们无从人手，奈何不了我们。”
郝长亨点头道：“确是如此，每次敌人大举来犯，我们便坐上战船，遁入两湖，从有影变成无形，再觑准敌人强弱择肥而噬之，令敌人每次都损兵折将而回。”
聂天还沉声道：“长亨可有想过，我们这种无影无形的策略，将随我们的出击而彻底改变过来呢？”
郝长亨愕然道：“帮主的意思……”
聂天还道：“我没有甚么特别的意思，也不是要半途而废，只是在思索形势发展的每－种可能性。桓玄这小子秘密与谯家结盟，惹起了我的警觉。如果桓玄与我们合作竟是引蛇出洞的阴谋诡计，那桓玄实比死鬼桓冲更高明厉害，我们怎也要防他一手。”
郝长亨点头道：“桓玄从来都不是可靠的伙伴。”
聂天还微笑道：“昨晚我忘记问你一件事，当雅儿为高彦说话时，当时她是怎样的一副神态，以你对她的认识，她是说真话还是为高彦撒谎呢？”
郝长亨大感头痛，现在轮到他选择该说真话还是假话，真话当然是尹清雅为高彦说假话，但若如实说出来，等于出卖尹清雅，只好中间着墨，道：“清雅说自己与高彦没有那种关系，肯定是真的，她……”
聂天还不耐烦地截断他道：“只听长亨这两句话，便知你像雅儿为高彦说好话般在为雅儿开脱。我要听的是最坦白的话，因为我想晓得雅儿是否对高彦情根深种。”
郝长亨颓然道：“清雅的确是爱上了高彦，否则怎会焉高彦说好话呢？”
聂天还全身一震，再说不出话来。
郝长亨心忖聂天还心中早有想法，只不过想经由自己去进一步证实，待要为尹清雅美言几句，聂天还像失去谈话的兴趣，挥手苦他离开。
第十二章 沙漠真情
拓跋珪策骑驰上坡顶，勒马停下，双戟交叉挂在背上，从肩后左右斜伸出来，配合他高挺的体型、雄伟的容颜衬着披肩的长发，坐在轩昂的骏马上，确有不可一世，君临大地的霸主气势。
楚无暇紧随他快马加鞭的奔上山坡，来到他马旁。她把秀发束成数十条发辫，自由写意的垂往两肩和香背，突出了她修美的颈项，强调了她美丽的轮廓，加上她动人的体态，与拓跋珪并骑而立，英雄美人，相得益彰。
二十多名武功高强的亲随，散往四方，监察远近的动静。
参合湖宁静地躺在长坡的尽处，反映着天上星月的光辉。
比之当日参合陂之战时的情景，又是另一番面貌，这夜天气极佳，弯月斜挂夜空，大地铺着白雪，掩盖了几个活埋了数万燕兵的万人冢，纯净的白雪，把一切丑恶净化了。
拓跋双目闪闪生光，居高临下扫视这把他命运扭转的战场，耳际似是响起千军万马撕杀的声音，震彻云宵，脑海浮现着燕人被活埋时的惨厉绝望的脸容。
他的两千兵马，经一天一夜不停的赶路，此时停歇下来扎营休息，他却无法入睡，忍不住到来凭吊战场。
拓跋珪比任何人更清楚，参合陂之战是他平生功业的转折点，如果输掉此仗，他将永无翻身的希望。
但他赢了，且是大获全胜。
拓跋珪探手往下，轻抚挂在马旁的长矛，此矛重三十斤，长一丈，是他在马上作战的最佳伴侣。若论骑射功夫和马上作战的能力，他自十六岁后便赶过拓跋仪，成族中之冠，即使强如燕飞，在这方面也要逊他一筹。这当然是指以前的燕飞。
他忽然往楚无暇瞧去，刚好捕捉到她别头凝视着他的眼神，楚无暇被他看得娇躯微颤，竟不自觉的避开他的眼光，垂下头去。
拓跋珪也心神一震，因为他还是首次看到这美女娇羞的神情，当他出奇不意望进她秀眸里去，看到的是她心迷神醉的思绪，便像把她的心削了开来，掌握到她的真心。
拓跋珪微笑道：“无暇害羞哩！”
楚无暇耳朵都红透了，嗔道：“族主在使奸，明明看着那个湖，忽然却看人家。”
拓跋珪心忖我不但在看湖，还想着湖旁积雪和泥上下的“东西”，唉！如有选择，谁愿把大批活人埋掉？没有人比他更明白当年汉人的秦将白起把敌人埋掉的心情，因为那亦是他的亲身体验。
白起把秦国与敌人的兵力对比扭转过来，导致秦国从此变成一强独大；他亦把与燕人的兵力对比拉近，否则冬天还未来临，他早被逐回盛乐等死。
他不知道白起是不是没有选择，但他清楚自己确是没有另－个选择。
忽然间，他只想远离此地，且永远不再回来。
拓跋珪平静的道：“我们回营地去。”
楚无暇以带点撒娇的语气，轻轻道：“我累哩！”
拓跋珪没好气的道：“我刚才早劝你留在营地休息，你却坚持要随我来，现在又是你先喊累。”
楚无暇白了令他心跳的一眼，然后轻巧的从她的马背翻到他的马上去，娇躯偎入他怀里，拓跋珪自然而然的腾出一手搂紧她。
楚无暇呻吟一声，闭上美目，浑体娇软无力。
拓跋珪一手按在她没有半分多余脂肪的小腹，另一手控缰驰下长坡，楚无暇的座骑懂性的追在身后。
拓跋珪生出拥着一团烈焰的感觉。
那天亦非常的炎热，沙漠的热浪蒸烤着他和燕飞，身上的水分不住蒸发消失，体内的血液也似因缺水而过于浓稠致无法流动，脚踩在滚烫的沙上传来钻心的痛楚，虽没有脱靴察看，但凭感觉便知脚板起满了水泡，水泡爆破后的感觉更令他们苦不堪言。
拓跋珪强忍着隐隐作痛几近干裂的喉咙，感到呼出来吸进去全是烈火。
四周是一个接一个的沙丘，没有丝毫生命的迹象，没有尽头，荒芜的情景令人被失去所有希望的沮丧彻底支配。
走了近五个时辰，那怪人说的绿洲仍没有出现，太阳早移往丙面，但其威力却是有增无减。
拓跋珪叹道：“我们是否做了傻瓜？”
燕飞苦笑道：“我可以说甚么呢？”
拓珪蹲了下来，道：“我想过自己会被人杀死，会被饿狼咬死，甚至是自尽而死，却从没有想过就要渴死。这算哪门子的命运？”
燕飞学他般蹲下来，取出水袋，摇晃了一下，道：“只剩下两口水，要不要现在喝了它？”
拓跋珪点头道：“再不喝，可能捱不到太阳下山。”
燕飞拔开塞子，珍而重之的举起水袋喝了半口，然后递给拓跋珪，后者一把接过，饮干了水袋余下的水，接着一震道：“小汉！”
燕飞微笑道：“大家兄弟，谁喝多点谁喝少点有甚么问题。”
拓跋珪心中一阵激动，哽咽着道：“你真是我最好的兄弟，自己喝一小口，却让我喝一大口，如果我这次死不掉，我永远会记着这件事。”
燕飞道：“我们一定死不了。我们在这里等待太阳下山，老天收火后，我们掉头回去，天明前该可离开这鬼地方。”
拓跋珪沮丧的道：“对于沙漠我比你所知道的要多一点，白天和黑夜是两个极端，如白天是火，晚上便是冰，一热一冷，我们撑得住吗？我和你都是衣衫单薄。唉！”
燕飞断然道：“既然如此，我们便继续往前走。”
拓跋珪失声道：“你还信那怪人害人的谎话吗？我们给他害得还不够惨吗？”
燕飞垂头道：“我们一定不可以就这么放弃。”
拓跋珪明白燕飞正想念他娘，探手抓着燕飞道：“相信我，我拓跋珪是永远不会放弃的，只要有一线希望，我就会奋斗下去。你和我都不会死。”
燕飞轻轻道：“我相信他。”
拓跋珪不悦道：“害我们到这种田地，还要相信？快五个时辰哩！由日出上到日落，仍见不到绿洲的影儿。”
燕飞道：“或许我们是走错了方向，或许四个时辰是以那人的脚程计算，又或许是过这沙丘区拖慢了我们的速度。”
拓跋珪皱眉道：“你凭甚么这般相信他呢？”
燕飞摇头道：“我不知道，或者是因他看我时的表情，不像是骗人的。”
拓跋珪失声道：“你怎能看破那层厚厚的脸纱？不要自己骗自己哩！咦！是甚么声音？”
两人精神大振，循声望去。
在最接近他们西面的一座沙丘，传来一下接一下的“沙沙”声。
燕飞道：“没有可能的，是否我们临死前的幻觉？”
拓跋珪道：“我们离死尚远，怎可能有幻觉呢？且是同时听到声音。”
“沙沙”声忽然休止。
两人你眼望我眼。
拓跋珪压低声音道：“过去看看如何？”
倏地一个庞然巨物现身在沙丘顶处，赫然是一头纯白色的骆驼。
两人看得日瞪口呆，千思万想也想不到是头骆驼，但这还不是他们看呆了眼的原因，真正令他们惊异的，是骆驼背上的人。
太阳此时刚落到沙丘顶后的位置，照射着他们的眼睛，令他们更感如幻似真，分不清楚是现实还是幻象。
骑在骆驼背上的人全身被纯白的布包裹着，只露出一双眼睛，两人的眼睛在阳光刺激下，看不真切，骆驼背上的人就像一团闪烁着阳光的白影。
那骆驼在两人眼睁睁下，驰下沙丘，朝他们缓缓而至，荒芜不堪的沙漠剎那间转化成另一个天地，既神秘又刺激，真实与虚幻的分野模糊了。
忽地一连串有如天籁的声音传人两人耳鼓里，但拓跋珪却听不懂半句，只知耳中听到是人世间最悦耳动听甜美的少女声音。
然后身旁的燕飞兴奋的响应着，说的也是拓跋珪听不懂的语言。
在那一刻拓跋珪明白了，来的是秘族的少女，大漠最神秘民族的人。
然后他看到一双眼睛，一双他永远忘不掉的美丽眼睛，一双惊人地吸引人、深嵌在弯弯的秀眉下，令人倾倒的明眸。
离开长坡后，战马开始加速，亲卫从四方八面追至，聚集列他马后去。
拓跋珪拥着怀内的美女，心中奇怪为何会在此等时刻，记起少年时那段既美丽又使人魂断神伤的沙漠旅程？或许是与秘族的斗争正如火如荼的进行着吧。
万俟明瑶会否就是她呢？
王镇恶步人大堂，直抵慕容战的桌子前，施礼后坐下。
慕容战皱眉道：“睡不着便该到夜窝子凑热闹，保证时间过得很快，转眼便天明，然后会倒头大睡，天塌了下来仍不察觉。”
王镇恶道：“战爷为何又不去乘兴呢？卓馆主他们仍在正东居喝酒。”
慕容战笑道：“看来大家都没有睡觉的兴趣，只不过谁都没有把心事说出来，但事实上大家都在担心明晚古钟楼的决战，希望事情快点有结果，那一切可以继续如常进行，我们又可以计划将来了。”
王镇恶苦笑道：“向雨田可以非常自豪了，竞能令本是对燕飞信心十足的人不再那么有信心。”
慕容战道：“幸好燕飞本人仍是信心十足。”
王镇恶道：“那是一种真正高手的自信，向雨田何尝不具有同样的本色？当你单独对着向雨田时，想象能有另一个人可击败他是没有可能的，面对燕飞时感觉亦是如此，他们都有一种能永保不败的气势和自信。”
慕容战点头道：“你可能是集内唯一用心推敲他们两者高低强弱的人，这当然不会有任何结论，因为不论是燕飞或向雨田，均属无法去揣测的级数。亦正因如此，你才会忧心仲仲，跑来找我聊天。对吗？”
王镇恶叹道：“我的心情很矛盾，既希望燕飞胜出，也不愿见向雨田落败身亡。坦白告诉你，我曾去劝向雨田，却被他拒绝了，这一战已是无可避免。”
慕容战道：“你说出了大部分荒人的想法，向雨田虽然把边荒集闹个天翻地覆，但因他没杀过半个荒人，又因明明可杀死高彦的情况下，仍放过那小子，已赢得所有荒人的敬重和好感。试问在这样的情况下，谁想见他血溅边荒集呢？”
王镇恶沉吟片刻道：“你说燕飞对这场决战有甚么想法呢？”
慕容战瞪着他，微笑道：“这才是镇恶夜访我的原因吧！”
王镇恶道：“向雨田说了几句非常奇怪的话，他说其中的情况非常复杂，他是不得不战，燕飞亦没有选择。燕飞为何没有选择呢？”
慕容战耸肩道：“我倒觉得合情合理，向雨田既不肯退让，燕飞当然要奋起应战，难道还有别的选择吗？”
王镇恶道：“难怪战爷会这么想，因为我说漏了一番话，向雨田之所以这么说，是我向他提出让他风风光光下台的建议，但向雨田的反应，却让我感到向雨田根本无心决战，反是燕飞选择了非战不可。”
慕容战听得眉头大皱，疑惑的道：“这是没有可能的，由第一天认识燕飞开始，我便清楚他不是好勇斗狠的人。”
王镇恶苦笑道：“或者是我误会了。”
又道：“假设输的是燕飞呢？”
慕容战叹道：“这是没有可能的，燕飞怎会输？唉！担心却又难免。就算明知反攻北颖口是有胜无败，但大家仍是战战兢兢的，这是人之常情。对明天一战，我们荒人的担心亦正是类似的心情。”
王镇恶苦笑无语。
慕容战道：“不要把话藏在心里，尽管说出来。”
王镇恶道：“我想说的，战爷肯定听不入耳。”
慕容战笑道：“那我更想听哩！”
王镇恶道：“或许是我初来乍到，又或我对燕飞认识不深，但向雨田是极端聪明的人，又因某种我们不知道的原因非常爱惜自己的生命，而他在与燕飞交手后仍敢挑战燕飞，且是公开在占钟楼进行决战，怎样也该有几分把握。所以我认为谁胜谁败，是五五之数。”
慕容战一震道：“对！你这是理智的分析，不像我们盲目般深信燕飞必胜。”
王镇恶道：“人最难接受的，就是深信不疑的事被推翻，认定了的看法被证明是不对的，正如竺法庆被燕飞斩下首级，整个弥勒教立即崩溃，所有弥勒教徒都疯狂了，因为他们根本承受不起那种打击。燕飞于边荒集的精神作用亦是如此，如他明晚落败，边荒集将永难振作过来。”
慕容战沉声道：“如燕飞胜了又如何呢？”
王镇恶道：“边荒集的气势将攀上颠，边荒劲旅必成为无敌的雄师，即使强如慕容垂者，也有败北的可能。”
慕容战道：“你说的话我完全同意，但我们还可以干甚么呢？”
王镇恶道：“我本是想请战爷去探燕飞的口风，看可否取消决战，又或把决战改在私人的场合下进行，那样不论谁胜谁负，都可把损害减至最低。”
慕容战叹道：“太迟了，现在整个边荒集都知道明晚子时，燕飞将在古钟楼之顶决战向雨田。我们荒人从来是说一不二的。”
接着目光投往屋梁，苦思不语。
王镇恶道：“战爷在想甚么呢？”
慕容战道：“我在想着向雨田的血解，不知是否受到你的影响，想到一旦向雨田施展这种能令他奔得快逾奔马催发潜力的奇功，燕飞不知能否应付得来？”
王镇恶歉然道：“是我不好！”
慕容战勉力振起精神道：“你是一番好意，处处为边荒集着想，怎可以怪你。唉！姓向的家伙那天竟是故意捱我一刀，我当时完全不晓得，只从这点，便知向雨田是如何高明。还是朔千黛在事后说破，我才知道自己是多么窝囊。这家伙的确令人又怕又爱。”
王镇恶欲语无言。
慕容战道：“好哩！假设燕飞败了，当然一切谋略泡汤。但若燕飞胜出，我们亦须周详的计划，借势进行。这方面由镇恶负责，希望你想出来的东西，不会白白浪费吧！”
王镇恶答应后告辞离开。
第十三章 退隐之心
太阳升离海平面，漫长的一夜终于过去。
两艘战船一先一后在无边无际的大海破浪航行，不见陆岸。
老手指着前方，道：“这个岛群我在年少时来过一次，由三十多个露出海面的岛屿和沙洲组成，分东、西两群，束部鱼民称之为上七岛，西部叫下八岛，只有东部的上七岛适合船只停泊，下八岛太多暗礁了。上七岛中又以永兴岛最大最美，是南海诸岛中最大的岛屿。想不到大小姐也知道有这系列的海岛。”
在指挥台上听他说话的刘裕、屠奉三和阴奇均感佩服，老手不单航海经验丰富，且对海上的形势了如指掌。
阴奇忍不住赞道：“照我看没有甚么岛是你没有到过的，对吗？”
老手双目射出热烈的神色，道：“自懂事以来，我便对海洋生出狂热，别人怕风浪，我却要有风浪才成。海面下的世界更令人着迷，是个色彩灿烂的世界，充满了千姿百态的奇异生命。闲时我也喜欢看海，对着大海我可以看个不停：水不生厌。”
耳鼓传来老手说的话，感受苦老手对海洋的热爱，刘裕极日眺望老手指示出现前方的列岛，彷似深居海洋中凡人难以踏足的禁地，山崖险峻，层峦迭翠，在晨曦斜晖里，宛如仙境，飘浮于滔滔汪洋的深处，惊涛拍岸，岩礁堆雪，佳趣天成，令人叹为观止。
忽然间刘裕心生奇想，如果能从此避居此岛，闲时登高望远，岂非可远离战火，再听不到战号战鼓惊心动魄的声音，只听浪涛松涛的自然天籁。
想到这里，刘裕心中苦笑，这种宁静和平避世退隐的生活，只能在脑海中想想，他根本没有这种缘分和福气，老天爷早决定了他要走的艰苦道路，他亦没法子拒绝又或违抗老天爷的意旨。
背负在他身上的，不但有淡真的耻恨，还有江文清的血仇，他只能尽全力与敌周旋，没有逃避退缩的可能，他更不容许自己做逃兵懦夫。
想到即将见到江文清，他的一颗心灼热起来，想起她对自己的温柔多情，而自己仍三心两意，来自深心的愧疚便不由自主地涌起。
燕飞说得对，他是不能永远活在痛苦和仇恨里，人世间尚有很多美丽的事物，只看个人有没有为自己的幸福快乐着想。
在这一刻，他恨不得能长出翅膀，像掠过船首的－自由自在、无拘无束、不理人间恩怨的海鸟般，朝美丽的海岛飞去。
边荒集。
东大街的老王馒头人头攒动，挤满了夜窝族的兄弟，人人兴高采烈，交头接耳，闹烘烘一片。
卓狂生、姚猛、小杰、庞义、姬别、方鸿生、慕容战都是座上客，话题当然离不开今晚子时古钟楼的决战。
程苍古和刘穆之并肩而来，前者甫进铺门便道：“今晚最佳的观战位置肯定是广场四周楼房的屋顶，为防止人多过重把屋顶压破，所以我和刘先生商量后，决定每个屋顶只许二十人观战，额满即止，各位有没有问题？”
两名夜窝族兄弟慌忙让坐。
姚猛看着两人坐下，笑道：“怎会有问题？只要老子有分到楼顶观战，甚么问题都没有。”
众人齐声起哄，都是要为自己争取楼顶的席位，吵得喧声震耳。
程苍古喝道：“给我静一点！”
众人静了下来。
程苍古道：“为了公平起见，钟楼议会的成员又或有资格列席者，当然可占最佳的席位，其它则让夜窝族的兄弟姊妹以拈筹的方式决定席位，拿得好筹的，可在楼顶观战。”
众人又一阵鼓噪，没有人反对议会的成员有特权，因为这是理所当然的事，只是磨拳擦掌，希望能尽快拈筹，看谁是幸运儿。
姚猛见自己有分，笑逐颜开，再不说话。
有人道：“钟楼高起达十五丈，虽说观远台四周是石栏干，无阻视线，可是若站在广场上望上去，有些位置肯定是在目光之外，岂非看不到整场决战？像听说书般每到精彩处说书的人便变哑了，多么扫兴！照我看不如请我们的小飞和姓向的家伙，改在广场上决斗，方可全体尽兴。”
姬别大声压下众人和议或反对的声音，嚷道：“在广场上便没有问题吗？只有前几排的人看得清楚，其它人只能看别人的屁股，何况现在边荒集自己人加上外人足有五万多之众，只有钟楼之顶才可以让所有人一起观战。”
卓狂生笑道：“姬大少说的是现实的需要，但有一个更重要的原因，就是决战地点的意义。古钟楼的观远台不但是边荒集的最高点，且是我们边荒集的圣地，只有这个地方，始配得起小飞的身分地位，你们明白吗？”
另一人嚷道：“更是为方便你的说书，说起来也可以铿锵些儿。”
众人大笑；程苍古道：“刘先生还有一个提议，就是数万人聚在一起，很容易出乱子，所以必须让每一个人晓得如何礼让、如何进退，更须找人维持秩序，这方面由刘先生全权处理，大家不得有任何异议。”
各人纷纷同意，还称赞刘穆之想得周详。
慕容战问道：“小飞呢？”
卓狂生答道：“该仍在驿场元笼高卧，高彦已奉命去把他押来。”
方鸿生皱眉道：“该让他老人家多点休息嘛！怎可以去吵醒他呢？”
小杰笑道：“像小飞这种高手，是不用睡觉的。不过如有人到向雨田的旅馆敲锣打鼓，把向家伙吵醒，弄得他没精打采的，老子绝不反对。”
他的话登时惹起哄堂大笑，亦展示了众人的心情。
红子春此时跨步进来，向程苍古道：“最新的赌盘是赔多少？”
程苍古拈须微笑道：“你指的是哪个盘？”
红子春道：“当然是最热的那个盘，就是赌燕飞在十招内干掉向雨田，没有其它赌盘比这盘更刺激了，因为尚是未知之数，难道蠢得去赌小飞输吗？”
众人又再起哄，各陈己见，个个都是专家般的语气和模样。
此时老王端来一盘迭得像小山、香气热气腾升的馒头，岂知尚未放下，早给抢掠－空，老王慌忙返回㘚房去再接再厉。
小杰叫道：“小飞来哩！”
一时间店内静至落针可闻，数十双眼睛投往大门去。
燕飞在高彦、拓跋仪、呼雷方、费二撇和十多名兄弟簇拥下，悠然而至。
卓狂生大喝道：“小飞状态如何？”
燕飞轻松的答道：“待我以馒头祭过老子的五脏庙后，再告诉你答案。”
众人爆起轰天笑声。
（第三十六卷完） |