| 第七章 时机成熟
东大街。老王馒头铺内灯火通明。
里面挤满了人，慕容战、姬别、红子春、呼雷方、费二撇、程苍古、拓跋仪、姚猛等议会成员全在座，还有王镇恶、刘穆之、方鸿生、庞义、小杰和十多名夜窝族的兄弟。
此时卓狂生和高彦出现在风雪漫空的大街上，推门而入，风雪寒气随之刮进铺内，登时惹起好事者扬声笑骂。
高彦发着抖的匆匆把门关上。
姬别皱眉道：“仍没有他们两人的消息吗？”
卓狂生咕哝道：“鬼影也没见到半个。他们为何会忽然失踪呢？”
姚猛以发愁的眼神瞪着街上的暴风雪，叹道：“看来今晚是打不成的了，他奶奶的，真想看到燕飞打得那小子跪地求饶的情景，那会比能和红老板手上最红的阿姑结一场云雨缘更令我期望企盼。”
姬别道：“不是打不成，而是没得看，边荒集很多年没有见过这厉害的风雪了，好像专为他们而卜似的。”
高彦和卓狂生坐了下来，接过递上去的热茶，前者道：“燕飞今次回来古古怪怪的，不时心神恍惚，若有所思，都不知道他的魂魄溜到哪里去了。”
慕容战点头道：“他和向雨田的关系才奇怪，一时像势不两立的死敌，一时又像知己好友，教人弄不清楚。”
红子春道：“你们猜会否是向雨田改变了主意，找了燕飞到集外某处决战呢？这是唯一两人同时失去踪影最合理的解释。”
程苍古叹道：：逗个很难说，不过他们失踪已有三个时辰，即使从天亮打到天黑，现在已有结果，为何仍不见小飞回来？”
费二撇道：“或许小飞虽胜却受了伤，必须就地疗治，所以到现在仍坐在向雨田的尸身旁，没法站起来走路。”
高彦哂道：“老向哪有那么厉害，怎伤得了小飞？”
王镇恶忽然道：“卓馆主没有话说吗？”
众人给王镇恶提醒，均感奇怪，卓狂生在聚会中，一向尽领风骚，少有这般沉默的。
卓狂生把手上的热茶喝掉，苦笑道：“照我猜他们并没有私下去打生打死，至于原因，我不想胡乱猜测，小飞回来后，你们问他好了。”
呼雷方皱眉道：“老卓你分明知道得比我们多，你究竟是不是我们的兄弟，还不把知道的说出来？”
卓狂生叹道：“我也有今天哩！平时只有我去逼人说话，现在却轮到你们来逼我。告诉你们吧！我真的甚么都不知道。”
红子春道：“谁叫你是最后见到小飞的人，不要隐瞒了，你是不是在为小飞保守秘密？快从实招来，否则大刑伺候。”
拓跋仪道：“看！风雪转弱哩！”
众人往黑暗的街道瞧去，本来拳头般大的雪花团，已被羽毛般的雪絮代替，风势更明显转缓。
蓦地一道人影出现门外，且推门入铺，赫然是燕飞。
众人轰然起哄，纷纷跳了起来，往燕飞迎去。
刘裕、屠奉三、江文清、宋悲风和老手四人立在指挥台上，遥观星夜下辽阔无边的海域。
刘裕问道：“敌人发现了我们吗？”
老手信心十足的道：“肯定没有。得大小姐提醒后，我们做足上大，守在主桅望台的兄弟首先发现四艘敌舰，我们立即转舵避开，加上我们没有点灯，任对方眼力如何好，在那样的距离下没有可能看得到我们。”
宋悲风道：“这里离我们的基地只有三个时辰的海程，这批敌舰会否是到那里去呢？”
老手摇头道：“敌舰朝西北方向驶去，目的地该是海盐所在的区域。”
屠奉三舒一口气道：“我们今次避敌之举，该已取得成效，徐道覆再无法掌握我们的行踪。”
江文清淡淡道：“刘爷有甚么看法？”
刘裕微笑反问道：“文清又如何看呢？”
江文清白他一眼，道：“徐道覆绝对想不到我们会躲到那遍远的海岛去，因为如果我们远离大陆，他根本不用将我们放在心上，却不知我们已把他的秘密基地置于监察下，不会延误军机。”
刘裕断然道：“正是这一着之差，徐道覆将会输掉这场战争。现在只要我们能避过天师军的耳目，安然抵达海盐，这场仗的胜利者，将会是我们。”
众人轰然应诺。
燕飞坐在正中的一桌，同桌者多是议会成员，只有刘穆之和王镇恶两人不是。其它人团团围着他们，好方便听燕飞说话。
慕容战摊手道：“究竟发生了甚么事？”
燕飞好整以暇的扫视众人，轻松的道：“今晚的决战取消了。”
呼雷方问道：“那改在何时举行？”
燕飞目光投往坐在对面的拓跋仪，笑道：“不用担心，今晚我们的船依时起航，因为决战将要无限期的押后，直至我接到向雨田的通知。”
众皆愕然。
红子春皱眉道：“那家伙到哪襄去了？”
燕飞道：“向雨田有急事返回北方去了，所以未来的决战，该不会在我们集内发生。”
程苍古问出了众人的心声，道：“小飞你坦白点告诉我们，你和向雨田现在究竟是怎样的关系？”
燕飞耸肩道：“我们曾经是朋友，现在也不是敌人，只因为向雨田欠着对秘族的承诺，所以他与我的一战将无可避免，这是坏消息。但也有好的消息，就是向雨田绝不会与秘人连手来对付我们，他的唯一任务是杀死我。”
姚猛吁一口气道：“那可就他奶奶的谢天谢地，我们荒人叮再过安乐的日子了。”
他的话惹起哄堂笑声，众人的情绪开始高涨。
卓狂生举手着众人静下来，道：“时间无多，我们就在这里举行议会如何？人来，给我把守前后门。”
四名夜窝族兄弟应命去了。
剧穆之遭：“今友人人朝待的一战，忽然取消，会令所有人失望，如果雪停了，会更不得了，我们最好先一步派人通告全集，便说因大雪取消决战。”说罢向小杰打个眼色。
小杰明白过来，率领所有没有资格列席议会的夜窝族兄弟离开。
卓狂生拈须笑道：“刘先生确实有手段。”
众人无不同意卓狂生对刘穆之的赞语。要知议会谈论的全属机密，愈少人知道愈好。但如果着夜窝族的兄弟立即离场，会令被逐的人心中不舒服，而刘穆之来一着连消带打，人人感觉自然，不会生出反感。
慕容战向王镇恶道：“镇恶有何建议？”
他曾苦王镇恶拟定决战后边荒集的策略，现在决战取消了，但荒人仍须为未来努力，所以有此一问。
王镇恶在众人注视下沉吟片晌，道：“我们早已决定了整体行动的方向，就是南要保住寿阳，北要保着北颖口，本集则全力整军备战。刘先生对此有补充吗？”
刘穆之微笑道：“现在我们万事俱备，只犬一笔军费，如果能把五车黄金尽早运来，我们将有与敌人周旋的实力。”
王镇恶露出佩服的神色，道：“刘先生寥寥数语，把我心中的想法勾画出来。现在我们最迫切的事，是把五车黄金从平城运来本集，同时把秘人引出来，将他们的威胁彻底解除，否则明年春天，将是我们的死期。”
众人目光不由集中往燕飞身上，看他有甚话要说。
燕飞道：“五车黄金和秘人全交给我去处理，且不须动用边荒集的人力物力，你们只要紧守着边荒集和对外的交通线便成。”
说罢离桌而起，向拓跋仪道：“是起程的时间了！”
宜都、桓府。
谯奉先进入书斋，向桓玄施礼，依桓玄指示跪坐一旁。
桓玄从容道：“远征军攻入会稽城了。”
谯奉先摇头叹道：“实在太快了，谢琰难道没有丝毫不妥当的感觉吗？”
桓玄道：“远征军攻占海盐后，兵分两路，谢琰率三万兵沿运河而下，攻打会稽。刘牢之则从海盐渡海，突袭上虞和余姚，令这三个沿海的城市无法互相支持。哈！上虞只两天便被刘牢之攻破了，会稽的天师军守兵立即弃城。两城的败军均逃往余姚，由徐道覆手下头号大将张猛重整阵容，守得余姚坚如铜墙铁壁，又得句章在后支援，照我看远征军的战绩只止于此，接着将是连场败仗，到最后来个全面的崩溃。”
谯奉先点头道：“想不到谢安竟会出了这么一个傻瓜儿子，明眼人都看出这是徐道覆精心布下的陷阱，等待他们踩进去。现在主动权已落入徐道覆手上，只要他能截其后路，断其粮道，远征军将陷于苦战的劣局，谁都无法帮忙，包括刘裕那小子。”
桓玄道：“我吩咐你的事，办妥了吗？”
谯奉先微笑道：“奉先怎敢有负南郡公所托？徐道覆现在该对刘裕的奸谋一清二楚，说不定早派人迎头痛击大江帮的战船队。刘裕根本是不自量力，自取灭亡，如果他肯龟缩在边荒集，尚可苟延残喘一段时日。”
提起刘裕，桓玄双目立即凶光四射，冷狠的道：“不能亲手诛杀此撩，让他尝尝我断玉寒的滋味，始终是件憾事。”
谯奉先道：“南郡公未必没有这个机会，如果他能保命逃返建康，我可以保证南郡公可亲手杀他。”
桓玄唇角露出一丝残忍的笑意，沉醉的道：“我会从他身上逐块肉剐下来送酒。”
接着沉声道：“谢琰或许不知兵，可是他麾下不乏曾随谢玄征战的将领，怎会看不穿这是个陷阱？”
谯奉先从容道：“谢琰若肯听别人的话，就不是谢琰。谢琰的问题是高估了自己，却低估了徐道覆。在进军海盐前，谢琰忽然小心起来，派人遍搜吴郡和嘉兴一带，看天师军会否布有伏兵，这才攻打海盐。徐道覆亦是了得，苦守海盐，消耗了远征军大量兵力，然后在谢军和刘军合围前，从容撤走，乘船出海，溜个无影无踪。”
稍顿续道：“谢琰和刘牢之会师海盐后，连场的胜仗把谢琰的脑袋冲昏了，而刘牢之则是别有用心。在这样的情况下，谢琰还以为自己胜过谢玄，怎听得入逆耳的忠言？遂不理手下诸将劝阻，立即率军南下，对会稽用兵，终于陷入目前进退两难之局。”
桓玄皱眉道：“为何是造退雨难呢？”
谯奉先解释道：“要保着运河的交通，必须分别于吴郡、嘉兴和海盐三城屯驻重兵，因而令兵力分散，如无援兵，如何可以扩大战果？这叫进不得。”
桓玄笑道：“退当然更不可能，眼看成功在望，难道放弃会稽和上虞，掉头回嘉兴吗？对！你说得对。”
接着露出思索的神色，好一会后道：“你猜司马道子会否派兵救援呢？”
谯奉亢道：“那便要看我们了！”
桓玄集目精光遽盛，凝视谯奉无。
谯奉先和他对视片刻，接着两人同时放声大笑。
桓玄笑着点头道：“好主意！该是我们有所表现的时候哩！”
谯奉无道：“我早为南郡公拟出周详的计划，保证万无一失。”
桓玄欣然道：“请先生指点。”
谯奉先谦虚恭敬的道：“在下怎敢指点南郡公？只是说出愚见，让南郡公参详吧！”
桓玄笑道：“我在听着呢。”
谯奉先道：“我们真正的硬仗，会在攻打建康时发生，所以对付殷仲堪和杨全期两人，必须斗智不斗力。要收拾殷仲堪，是手到擒来的事，但杨全期却不是那么容易对付，如果强攻其据地，我们纵能取胜，亦会胜得很惨，说不定更影响我们攻打建康的大计。”
桓玄冷哼道：“江陵是我桓家的地头，只要我动个指头，殷仲堪便要死无葬身之所。”
谯奉先道：：冱正是殷仲堪不敢开罪南郡公的原因。像殷仲堪这种白望，比任何人更贪生怕死，但又舍不得功名富贵，故暗中与杨全期勾结，希望能以杨全期牵制南郡公。”
桓玄现出一个莫测高深的笑容，道：“先生可知我既然可以轻易收拾殷仲堪，为何直至今天仍容忍他？”
谯奉先心中微懔，晓得桓玄并不只是询问他那么简单，而是借此测探他智慧的深浅，他若表现太过高明，锋芒毕露，会令桓玄对他生出顾忌；但如表现窝囊，桓玄会看不起他。如何拿捏至恰到好处，颇考功夫。
故意沉吟片刻，道：“南郡公肯容忍殷仲堪，皆因时辰未到，一旦去掉殷仲堪，与杨全期和朝廷便没有转寰的余地，是智者所不为。”
桓玄得意的道：“先生只猜到了–半，我肯容忍殷仲堪与杨全期暗中往还，私心藏奸，正是要他们在生死存亡的威胁下，关系愈趋亲密、先生明白了吗？”
谯奉光心中暗笑，表面则故作惊讶的道：“今次我是在鲁班面前舞大斧，献丑了，原来南郡公早有引蛇出洞之计，南郡公的高瞻远瞩，奉先真是佩服得五体投地。”
桓玄倏地起立，在书斋负手踱步，傲然道：“我桓玄体内流的是先父桓温遗存的血液，想无父在世之时，论军事才能，天卜何人能出其右，何人敢不惧怕他？我桓玄自懂事以来，便以统一天下为己任，我一直在等待，今天时机终于来临了。”
走到了大门处，旋风般转过身来，双目精芒电射，向跪坐地上的谯奉先喝道：“说出你的计划来。”
谯奉先跪伏地上，朗声道：“只要南郡公调动兵员，作出全面攻打江陵的姿态，殷仲堪必惊惶失措，向杨全期求援，如杨全期应召而来，我们大胜可期。”
桓玄负手卓立，沉声道：“杨全期会来吗？”
谯奉先答道：“唇亡齿寒，怎到杨全期不来？且杨全期一向以名士世家的身份自重，岂愿负上不义之名？”
桓玄微笑道：“奉先说得不错，杨全期一定会中计，而殷仲堪更会大力帮忙。我太清楚殷仲堪这个人，他会把事实扭曲，报喜而不报忧，只为了要诓杨全期来与他一起送死。”
接着柔声道：“在这样的情况下，司马道子还敢派兵支援远征军吗？”
第八章 平城之行
燕飞离开船舱，走到船尾处，天上仍断断续续下着绵绵雪絮，倍添夜航凄迷的气氛。他心中涌起莫以名之的强烈喜悦，因为他终于收到了纪千千自远方来的召唤，所以立即走出甲板去，好能独自专注的和千千互通心曲。
“燕郎呵！千千很开心！从来未想过生命可以这么奇妙动人。”
燕飞的心灵往无限的远处延伸，与纪千千的心灵结合为一，感受苦纪千千发至深心的喜悦。自从能与纪千千作心灵的遥距传感和通信后，他尚是首次感觉到纪千千如此心花怒放，没有丝毫疑虑、无奈或不安。她的乐观情绪直接感染了他，令他剎那间提升至忘忧无虑的境地。
忽然间正逆流北上的船只消失了，颖水和雪花也没有了，整个世界没入茫茫的虚无里，只剩下他和纪千千两颗浑融为一、火热爱恋着的心，没有任何隔阂。
“千千！千千！没事了吗？”
“燕郎！事情真的很奇妙。蝶恋花的叫声，彷佛暮鼓晨钟，把我失去了的力量召了回来。所有焦虑、担心和失落均不翼而飞，接着我进入最深沉的睡眠，醒来后我感到精神力量比以前更强大，整个人有焕然一新的感觉。噢！美妙的事并不止于此，忽然间一切都充满了意义，不论一桌一椅，又或花草树木，都充满了不寻常的感觉。我思考燕郎告诉我有关这天地的真相，感觉更是奇怪，千千似乎能完全的抽离世间万物，又更能与周遭的环境和物体融和在一起，至乎本身成了他们的一部份。再没有丝毫沉闷的折磨，等待和期望化为乐趣。千千且隐隐感觉到燕郎对千千的热爱，有种心满意足，不作他想的安宁超脱。这不是非常奇妙吗？外面正刮着寒风，原来风的吹拂声竟然可以这么动听的。”
燕飞尚是首次听到纪千千一下子传达这么长的心灵密语，完全感受和分享到纪千千的快乐和满足。他们的心灵汇结成一股莫以名之的奇妙力量，把他们带到另一超越了一切、怡然自得的天地，体验从未尝过的迷人滋味。
他向她送出炽热的爱，燃烧她的灵魂，温柔的道：“如果我没有猜错，千千的精神正处于微妙神奇的变化中，阳神正处于逐渐成形的初步阶段，千千定要保持乐观的情绪和不屈的斗志，迎战阳神成形不能避免起与落，你还有其它方面的变化吗？”
纪千千应道：“变化多着哩！听觉、视觉、味觉和视觉都变得多姿多采起来，今天我看一张椅子，愈看愈觉得有意思，人家从未试过这专注的去看东西，小诗还以为我变成呆子。”
纪千千提起小诗，燕飞立即想到庞义，忙道：“小诗好吗？”
纪千千在心灵里叹息道：“我最担心的是她，她最担心的是我，这是怎么一回事呢？噢！差点忘记告诉你，风娘真的对我们很好，还暗中帮我们忙呢！”
燕飞感到纪千千的精神力量开始减弱，不敢将话题岔往别的地方去，道：“依千千的观察，小诗心中牵挂的是谁呢？”
纪千千何等冰雪聪明，闻弦歌知雅意，欣然道：“我只听她提过高公子，你说她心中的人是谁呢？”
燕叹道：“这就糟糕了！高彦这小子现在正和小白雁打得火热，早把小诗抛诸九天云外。”
接着简略说出高彦的情况。
纪千千担心的道：“怎办好呢？”
燕飞道：“幸好高小子从没有答应过小诗甚么，他们也没有真的相爱，所以高小子并不算移情别恋，没有变成负心汉。”
纪千千忧心忡仲的道：“燕郎不会明白的，在这里日子并不好过，闲着无聊时更会胡思乱想，我最怕小诗误会了，变成一厢情愿。”
燕飞苦笑道：“我还有另一个头痛的问题，就是另有他人对小诗痴心一片，唉！我该怎么说呢？”
纪千千沉默下去，忽然道：“那个人是否庞大哥？”
燕飞讶道：“千千怎一猜便中？”
纪千千轻柔的道：“我早注意到庞大哥对小诗与别不同，非是因他对小诗特别殷勤，反因为他有意无意的避开小诗，接触时又一副手足无措的怪模怪样。唉！高公子的性情能分点给他便好了，现在我们也不用为此心烦。”
燕飞道：“有办法吗？”
纪千千道：“让我想想吧！噢！人家要走哩！千千永远爱你。”
燕飞回到迷茫的雪夜裹，寒风刮起，战船继续北上的航程。
拓跋珪、楚无暇和二千战士，经多日兼程赶路，终于无惊无险地抵达盛乐，完成秘密调军的重要行动。
负责把守和重建盛乐的两名大将长孙嵩和叔孙普洛，闻风出迎于离盛乐三十里处，三人并骑驰返盛乐，顺道在马背上商议大事，楚无暇和众战士跟在后方。沿途高处均有拓跋族战士站岗放哨，以保路途安全，益显拓跋族正如日中天的气势。
拓跋珪道：“赫连勃勃方面可有异动？”
直至此刻，长孙嵩和叔孙普洛仍未晓得拓跋珪因何事急赶回来，且要到离盛乐半天马程时，方遣快骑知会他们，一副神秘兮兮的姿态。
长孙嵩愕然道：“我们一直没有放松对赫连勃勃的监视，并派有探子长驻统万，但到今天仍没有收到任何特别的消息。”
拓跋珪问道：“最后的情报是多久以前的事呢？”
叔孙普洛答道：“已是十天前的事，只是例行的报告，每月两次，我们在统万的人把情报埋在统万城外的指定地点，再由我们派人去收取，遇有特别情况，我们的人会亲身赶回来报告。”
长孙嵩忍不住道：“赫连勃勃现在与姚苌势成水火，自顾不暇，还敢插手理我们的事吗？换了我是他，乐得隔山观虎斗。”
拓跋珪心忖如何向他们解释呢？沉声道：“我们在统万的人大有可能已遇害。如果我所料无误，赫连勃勃将于我们去取下一个情报前突袭盛乐。”
长孙嵩和叔孙普洛同时现出怀疑的神色。
拓跋珪微笑道：“此事在五天内自见分晓，我的猜测肯定准确无误，今回我只须狠狠教训小勃儿一顿，教他再不敢对我们妄动干戈。”
叔孙普洛大讶道：“如赫连勃勃果真来犯，他们是劳师远征，饱受风雪之苦，我方是以逸待劳，准备充足，大可令他全军覆没，趁机去此祸患，为何却要错过此天赐良机？”
拓跋珪从容道：“我是为大局着想。我早看穿小勃儿这个人，凶残暴虐，成事不足，败事有余，留下他足可牵制关中群雄，更重要是令姚苌没法放手荡平其它对手，待我们收拾慕容垂后，便可进军阙中。所以关中是愈乱愈好，留下小勃儿对我们实是有利无害。”
接着道：“盛乐情况如何？”
长孙嵩苦笑道：“连场大雪的影响下，重建的工作停顿下来，看来要到明年春暖之时，我们方能大兴土木。”
拓跋珪早料到有此情况，丝毫不以为意，道：“扩军方面可有发展？”
长孙嵩立即兴奋起来，欣然道：“参合陂一战，令我族威名大振，各部争相归附，加上我们银根充足，兵力由三干迅速增长至一万五千余人，只要加以训练，定可与慕容垂一争短长。”
拓跋珪双目异采闪动，笑道：“我有点迫不及待哩！”
马鞭抽打马股，催马加速，众将兵慌忙跟随，骑队像长风掠过雪原，朝盛乐的方向刮去。
燕飞于两个时辰前离开崔家堡，夕阳刚消没在地平下，较明亮的星星开始在转暗的天空襄若隐若现。
今晚该是个星光灿烂的晴夜。
他很享受这种只有单独一个人纵情奔驰时才有的感觉，因为他会生出更接近纪千千的感觉，彷佛像听到她的心跳声？
但他亦晓得比之以往任何一次，今次他很不专心，影响他的是万俟明瑶。
他仍爱她吗？
答案是肯定的，他仍在乎她，不想她受到伤害，不论她如何恨他。他仍是会对她好。但他和她永远也不能回到以前的那种关系，因为燕飞已非当日的燕飞。
向雨田说得对，他已从拓跋汉蜕变为燕飞，对很多事的看法也已经改变了。当夜他离开万俟明瑶，是他自母亲过世后最痛苦难忘的一夜，也是在那一晚，他下定了决心，要和万俟明瑶来个一刀两断，因为她伤得他太深太重了，至乎无法忍受下去。
万俟明瑶对他来说是个感情的囚笼，而他则等若被关在笼中的困兽。无可否认，万俟明瑶的确魅力十足，能迷倒任何男人。她比任何人更懂得玩这个叫爱情的游戏，懂得如何令人快乐，也懂得如何折磨人。
当时他并不明白她，不明白她为何要把乐事变成恨事，亲手将来到手上的幸福糟蹋，直至他发觉她和向雨田的关系。
万俟明瑶心中的人并不是他燕飞，而是向雨田。
在那一刻，他像从一个不知何时开始，不可能有终结的噩梦苏醒过来。他的情绪堕入绝望的深渊，意志却无比坚定，支持他的是为娘复仇的誓言和心愿。他不能让万俟明瑶毁掉他，就那样永远沉沦下去。
那是一个美丽的黄昏，西边天际铺满了绚烂的晚霞，浮云在金色的苍穹轻柔地悠荡着。燕飞坐在园子里的凉亭里，脑袋里一片空白。
万俟明瑶的歌舞团在长安的宿处，是由苻坚提供接近皂城的华宅，有一个广阔的中园，花树繁茂，幽深宁谧。
从宅前传来的车马声音，告知他万俟明瑶等人回来了，换过平时，他会到广场去迎接她，但那天他却完全没有了冲动，早上万俟明瑶离开前说过的话，他仍一字不漏地牢记着，每个字都像利箭般命中他的心。
他并不愤怒，或许他早巳失去怒火，征服他的是一股奇怪的麻木感觉，一种不知为何仍然活着的失落和沮丧。油然而生的是席卷他全副心神的厌倦，对眼前一切的厌倦，至乎有点憎恨自己。
他再不想做一个向万俟明瑶摇尾乞怜的可怜虫，纵使他向她下跪，换来的只不过是她向狗儿轻摸几下的安抚。她心情好点时或会说几句抱歉的安慰话儿，可是那有甚么分别呢？
万俟明瑶出现在碎石路上，尽管如花玉容没有半点表情，她仍是那么美丽骄傲和高高在上，彷佛天下众生都要拜倒在她的脚下。
直至她在石桌的对面坐下，燕飞没有说过半句话。
万俟明瑶显然察觉他异样的神情，细看他好半晌，柔声道：“你在发甚么呆呢？不是对我今早说的话仍耿耿于怀吧！只是我一时的气话嘛，都是你不好，激怒了我。唉！我的脾气愈来愈差了，你该清楚原因。”
燕很想问那只是气话吗？可是心疲力尽的感觉，使他不愿开始另一场争拗。他可以忍受任何责备，但绝不可以触及他娘亲，而万俟明瑶却挑战他的禁忌和极限。
她爱自己吗？
他不知道，但肯定她对他的爱及不上他付出的，否则她不会不为他着想。
燕飞目光投往她那双令他心神颠倒迷醉的眼睛，在乌黑发亮的秀发衬托下，她眸神中炽热的火团，可把任何人的心灼热，可令任何人生出无法抵御的感觉。从第一次相遇于沙漠时，她的眼睛立即攻陷了他的心。
燕飞出奇的平静，淡淡道：“很棘手吗？”
万俟明瑶没好气的道：“还用问吗？苻坚那奸贼委任了你的大仇人慕容文作宫廷的禁卫长，慕容文为了有所表现，从亲族裹调派了大批高手驻守皇宫，对宫内的天牢更是加强防备。我今早说的话没有错，如果你执迷不悟，轻举妄动，引起苻坚的警觉，我们更没有可能成事。”
燕飞的心再没有半点波荡，因为他的心早已死去，平静的道：“假如我能杀死慕容文，对你的事会有帮助。”
万俟明瑶美丽的眼睛慢慢地现出燕飞最不能忍受的轻蔑神色，以带点不屑的语气又是那般漫不经意、丝毫不上心的态度道：“还要我说多少遍呢？这只是你一厢情愿的想法，根本没有可能办得。换了我和向雨田也不行，何况是你呢？你是甚么斤两我最清楚。”
燕飞并没有动气，道：“不尝试怎会有成功的机会？我在刺杀慕容文的行动上下了很多工夫，是斗智而非斗力，即使不成功，大不了是力战而死。”
万俟明瑶双目一寒，沉声道：“我说了这么多话，你仍要一意孤行吗？你要去送死没人阻止你，但却不可以影响我，坏了我的大事。”
燕飞沉默下来。
万俟明瑶双目寒芒电射地怒瞪着他，好一会后眼神转柔，叹道：“对不起！我的话说重了，但我的心并不是这样的。唉！我们不要再谈这方面的事好吗？我的心情太坏了。”
燕飞也叹了一口气，无言以对。
万俟明瑶忽然道：“你明白今早我到皇宫前，为何会这么生气呢？”
燕飞心忖你的心情便像变幻莫测的天气，我怎知何时天晴？何时来场暴风雨呢？只好摇头。
晚霞此时消失了，代之是把天地转暗的暮色，眉痕的新月，隐现在云隙之后，沈厚无边的夜空笼罩大地。
万俟明瑶的目光从他身上移开，仰观星空，神色自若的道：“向雨田为何昨夜会忽然找你去喝酒呢？”
燕飞愕然道：“你竟为此事生气？这算哪门子的道理？”
万俟明瑶平静的道：“我是第一次见到拓跋汉生气。对吗？”
燕飞从容道：“我没有生气，而是奇怪，明白吗？你尚未回答我的问题。”
万俟明瑶目光回到他身上，燕飞毫不相让地与她对视着，万俟明瑶忽然“噗哧”娇笑，又忙着掩嘴，脸容立即如鲜花怒放，令燕眼前一亮，她用尽显千娇百媚的美态，白他一眼道：“如果眼神可以杀人，那我们现在其中不敌的一个，该巳伤重身亡，是吗？”
直到现在此刻，在奔赴平城的旅途上，他仍无法忘记她那能勾魂摄魄的一眼。
“唉！我的老天爷。”燕飞心中叹息。
万俟明瑶是他最不想见的人；最害怕去见的人，而此行偏是要文见她。
她想不见他也不成，他会用尽一切方法把她逼出来。
为了纪千千，他再没有别的选择。
第九章 费尽唇舌
远征军攻陷会稽和上虞的十五天后，南方的形势起了急遽的变化。
刘牢之的水师船队和三万名系内的北府兵，三天前从水路撤返广陵。刘牢之只象征武的以奏章知会朝廷，不待朝庭指示，便自行其是，将收复失地后的固守重任交予谢琰，完全不把司马氏皇朝放在眼里。
刘牢之这边厢离开，天师军立即发动全面的反攻，从海陆两路狂攻吴郡和嘉兴两城。又另派兵佯攻无锡、海盐、会稽和上虞诸城。牵制谢琰的部队，使远征军陷于被动的劣势，被天师军揪着来打。
建康的情况亦好不了多少，最令司马道子头痛的是刘牢之公然违抗朝廷军令，意向难测，偏在现时的形势下，根本拿刘牢之没法。
恒玄亦调动荆州军，摆出攻打江陵殷仲堪的姿态，把殷仲堪吓得魂不附体，告急文书雪片般送往襄阳予杨全期，着他派兵救援，聂天还的两湖帮战船队，则在洞庭湖集结，蓄势待发，令形势更趋复杂。
自淝水大胜后南方虚幻短暂的和平盛世终于结束，一场牵连到南方各大势力的决战，已成离弦之箭，无可改变。
就是在这样的时机下，刘裕的奇兵号在清晨时分抵达盐城南面的码头，在等侯他的除了刘毅之外，还有末悲风。
昨夜宋悲风以代表刘裕的身分，携带由阴奇假造的圣旨往见刘毅，刘毅虽然不满，却没有怀疑，只是坚持必须得谢琰点头，方肯交出盐城的管治权。宋悲风依刘裕的指示，向刘毅痛陈利害，费尽唇舌始说服刘毅先和刘裕见上一面。
为了安刘毅的心，屠奉三和江文清都没有入城，宋悲风亦留在船上，只刘裕孤身一人随刘毅入城，一路上两人没有交谈，刘毅满脸阴霾，直至抵达太守府，进入大堂，刘毅遣走下人，剩下他们两个人时，刘毅沉着睑发难道：“这算甚么一回事？当我刘毅是呼之则来挥之则去的奴才吗？况且这样做绝对不符军中的规矩，朝廷有甚么指示，可直接下达会稽与琰帅，再由他颁布行事的军令，哪有这般把圣旨送到我这裹来的？宗兄并非刚参军的雏儿，你来告诉我究竟是甚么一回事？”
刘裕按下心中怒火，见他毫无着自己坐下的意思，只好陪他站在堂中，挤出点笑容道：“道理很简单，琰帅是根本不会理会这道圣旨。将在外，军令有所不授，谁都难责怪琰帅。”
他的答案显然大出刘毅的意料之外，容色稍霁后，刘毅说道：“既然如此，你为甚么还来见我？你不晓得我只听琰帅的指示吗？”
刘裕从容道：“我来见你，是要和你打个商量，宗兄可知你现在正身处险境？不是我危言耸听，如果依照现时的情况发展，你们大有可能没有一个人能活着回去。纵然能侥幸逃生，回建康后仍是死路一条。”
刘毅睑露不以为然的神色，闷哼道：“行军打仗的事，我自有分寸，不是我事后聪明，而是早在进攻会稽前，我们已预估到有眼前的情况，所以作好了准备，现在乱兵反击的声势似乎浩大，但只是回光返照，难以改变败局。”
刘裕心知刘毅不直接了当地对他的话“嗤之以鼻”，又或坦言“你凭甚么来教我”，已算是非常克制。皆因说到底他们从未曾撕破脸皮，故仍能保持表面上的客气和尊重。
两人就这么站着对话，互相瞪视，火药味愈来愈浓，眼看一言不合，不是一方逐客，便是另一方拂袖而去。
刘裕心中暗笑，只看刘毅憔悴的睑容，便知他是外强中干，勉强在撑着，事实上从刘毅肯见他刘裕，可推测刘毅内心虚怯，所以想听他刘裕有甚话说。
刘裕叹了一口，朝前踏步，绕过刘毅走到他背后，轻轻道：“宗兄还记得吗？那晚我登上何大将军的船，劝他千万不要到建康去，何大将军却忠言逆耳，一意孤行，结果在到建康途上惨遭人所害。”
这不但是动之以情，更暗含警告之意，劝刘毅不可把他的话当耳边风，否则势将重蹈何谦覆辙。
刘毅沉吟片刻，也叹了一口气，道：“我怎会忘记此事？亦正因如此，令我和很多兄弟无法接受宗兄向司马道子投诚的事实。宗兄可以告诉我，为何要这么做呢？你刘裕再不是以前的刘裕了，教我如何敢信任你？——”
刘搭走了开去，直抵可眺望外面园景的橱窗，缓缓道：“宗兄弄错了，我并不是向司马道子投诚，甘愿做他的走狗，而是为朝廷效命。——”
刘毅转过身来，瞪着他的宽肩厚背忿然道：“这有分别吗？”
刘裕好整以暇的道：“当然大有分别。一天我们没有人起兵造反，上至谢琰，下至宗兄，谁不是为朝廷效命？如果司马道子等同朝廷，那宗兄和我并没有分别，对吗？”
刘毅为之语塞，说不出话来。
刘裕原地转过身去，面向刘毅，喝道：“最后的机会就在眼前，我绝不是虚言恫吓，吴郡和嘉兴两城的其中之一，绝捱不到明天太阳升起之时，只要一城失守，另一城势将难保，然后轮到海盐，琰帅的部队会变成缺粮缺援的孤军，后果如何？不用我说出来宗兄也该清楚。”
刘毅沉声道：“宗兄勿要危言耸听，有甚么事实可以支持你这个看法呢？”
刘裕晓得刘毅已被他打动，兼之记起当日何谦不听他刘裕逆耳忠言的悲惨后果，终于忍不住问个究竟。
刘裕微笑道：“你可知徐道覆的主力大军尚未出动呢？”
刘毅皱眉道：“主力大军？”
刘裕道：“徐道覆的主力攻城部队，一直隐伏于吴郡和嘉兴以东的沪渎垒，兵力达五万之众，是天师军的精锐，不但攻城的预备上夫做得十分周全，且是蓄势行事，其锋锐实非久战力疲的吴郡、嘉兴守军可以抗御。加上两城民贼难分，当这支攻城奇兵大举进攻，蛰伏城内的乱兵来个里应外合，你说两城能守多久呢？当日大小姐的夫君就是这般失去了会稽，还赔上了性命。同样的历史会重演，吴郡和嘉兴如是，宗兄的海盐亦无法幸免。”
刘毅色变道：“沪渎垒？”
刘裕看他的表情，知道他从未听过“沪渎垒”三个字，而他亦是在五天前，才晓得这么一个地名。沉声道：“沪渎垒是东吴孙权时代的水师基地，废弃多年，最近才被天师军重建，以作藏兵之所：五天前天师军的这支反攻部队，离开藏处，朝吴郡进军，至迟昨夜已推进至吴郡城外，我所说的无一字虚言，宗兄将可在今天收到吴郡告急求援的信息。”
刘毅脸上血色尽褪，呆看刘裕好半晌后，道：“我要立即通知琰帅。”
刘裕淡淡道：“有用吗？”
刘毅欲语无言。
刘裕道：“琰帅是甚么料子，我们北府兵的兄弟人人心中清楚，如此急速扩展，已犯了兵家大忌。看现在是怎样的局面，原本气势如虹的远征军，现在变得七零八落，部队与部队间完全发挥不出互相支持作用。一旦吴郡、嘉兴两城失陷，再被截断粮道和后路，即变成各自为战的劣局。宗兄以为凭现在海盐区区三千守军，可以撑多久呢？海盐是个临海的城池，只要天师军规模庞大的战船队杀至，截断盐城和会稽、上虞的海上交通，海盐将变成孤城一座，守无可守，逃无可逃。宗兄现正处生死存亡之际，能否化凶为吉，就在宗兄一念之间。”
刘毅像崩溃了似的两唇轻颤，好一会才能回复说话的能力，道：“我还可以干甚么呢？”
刘裕心忖哪由得你这个自大自负但又贪生怕死的家伙不屈服，但当然要保着他的面子，诚恳的道：“眼前唯一生路，就是我们和衷共济，并肩作战，力图绝处逢生。说到底大家仍然是兄弟，过去的事便让他过去好了。”
最后两句是刘裕最不愿向刘毅说出来的话，但他终于说了，如果刘毅能从此效忠于他，刘裕会重新把他视为兄弟，永不离弃，但当然须看刘毅日后的表现。
刘毅现出犹豫的神色，就在此时，堂外传来急促的足音，接着兵卫喝道：“禀告刘将军，急信到！”
刘毅浑身一颤，望向刘裕。
刘裕点头示意，刘毅一言不发的朝大门走去，半盏热茶的工夫才回来，脸色难看至极点。经过刘裕身旁时，低声道：“宗兄请随我来。”
刘裕跟着他直入内堂，随他在一旁的几席坐下，静待他发言。
刘毅双眼直愣愣地看着前方，神情呆滞，显然刚才的急信予他很大的冲击和震撼。刘裕敢肯定他接到的信息是最坏的消息。
虽然说不得不与刘毅合作，但刘裕确实是以德报怨，不然刘毅肯定命丧海盐，死了仍不知在甚么地方犯错。
刘毅有点自言自语的道：“吴郡陷落了，我接到的是嘉兴守将陈彦的求援信。唉！怎会这样子呢？连一天都撑不了。”
刘裕也暗吃一惊，如果消息属实，吴郡的守兵只捱了几个时辰，便给击垮。
刘毅忽然骂起来道：“刘牢之分明是要害我们，他好像早晓得会发生这样的情况，在我们最需要他的水师船队时撤返广陵。”
刘裕平静的道：“琰帅不是也想置刘牢之于死地吗？为何宗兄会认为刘牢之会和你们衷诚合作？”
刘毅立告哑口无言，更可能心中有愧，又或作贼心虚，记起当日正是由他提议让刘裕去行剌刘牢之。
刘裕有点不耐烦的道：“嘉兴之后，就是海盐，现在是分秒必争的时候，宗兄仍拿不定主意吗？”
刘毅道：“你要我怎样做呢？”
刘裕并没有如释重负的感觉，因为天师军显示出来的反攻实力，比他预料的还要强大，如此看，会稽和上虞将于短期内失守，他们虽有全盘的计划，但能否奏功，仍属未知之数。
现在他最想说的是，你刘毅立即把海盐的指挥权交出来，一切听老子的。可是当然不可以如此直接了当，眼前门以为才能胜过他刘裕的这个家伙，肯定消受不了。
刘裕道：“只要我们能守稳海盐，这场仗我们将有可能逆转胜败，赢取最后的胜利。”
刘毅朝他望去，脸色苍白如死人，摇头道：“我们绝守不住海盐，即使我们有足够的兵力，一旦被截断粮线，城内的军粮将捱不过半个月。”
刘裕淡淡道：“如我可保你粮资无缺又如何呢？”
刘毅不能置信的道：“你怎可能办到？”
刘裕胸有成竹的道：“天师军现在有南方最庞大的战船队，我们却有南方最优秀的战船队，连雄霸两湖的两湖帮战船亦曾在我们手上吃大亏。我们根本不怕与天师军在海上会战，战船多寡非是决定海战胜败的唯一因素，还要看战船的性能，操舟的技术和水战的策略。何况我们是不用在水上和天师军硬撼的，只要突破他们海上的封锁，便可把粮资源源不绝地送抵海盐，让我们有本钱与天师军长期周旋。”
刘毅仍是一脸怀疑的神色，问道：“粮资从何而来？”
刘裕答道：“由孔老大和支遁负责供应。”
刘毅微一错愕，一时说不出话来。
刘裕语重心长的道：“今回我并非见形势危急，到这里来浑水摸鱼，好捞点油水。实情是在远征军出发之前，我早预估到眼前的局面，所以一直在部署预备。如果宗兄不信任我，只要说一句话，我立即离开。”
刘毅疑惑的道：“司马道子晓得你在干甚么吗？”
刘裕道：“可以这么说，也不可以这么说。确实的情况是司马道子对我的预测是半信半疑，但因我有供他利用的好处，所以他暂时接纳我。假如我能成功荡乎天师军之乱，而司马道子则铲除了桓玄和刘牢之的威胁，司马道子第一个要杀的人，肯定是我刘裕。”
刘毅皱眉道：“听你的语气，似乎把桓玄和刘牢之视为一党。”
刘裕想起这两个人，一时旧恨新仇涌上心头，冷哼道：“刘牢之早晚会投向桓玄，不是他认为桓玄会厚待他，而是他憎恨朝廷，憎恨建康的高门大族，故让桓玄蹂躏建康，然后再以解危者的姿态收拾残局，当皇帝过瘾儿。刘牢之是个有野心的人，但他有一个大弱点，就是高估自己，低估别人，为了这方面的误失，他会赔上自己的性命。”
这番话表面上是数刘牢之的不是，暗里却针对刘毅，因刘毅正是同类的人。
刘毅沉吟片晌，颓然道：“即使我们能从海上运来粮资，仍无法抵受天师军从水陆两路而来的强攻。”
刘裕摇头道：“不要低估海盐的防守力，你们当日尽全力攻打海盐，损折严重，仍无法拿下海盐。如非徐道覆别有居心，诈作败走，恐怕他亦能撑数月至半年的时光。”
刘毅摇头道：“攻打海盐的情况，我有份参与，故比你清楚。徐道覆之所以能守得海盐固若金汤，皆因全城皆兵，军民上下一心。但现在海盐只剩下一座空城，你那一方有多少人？如只是数千之众，根本无法抵挡得住天师军日夜不停的轮番猛攻。”
刘裕道：“这并不是一场单纯的攻城战，我们已拟好全盘的作战计划，利用水道的方便，我们可对天师军进行突击、伏击、截击的灵活战略。只要我们守得稳海盐城，天师军只好把力量集中往攻打会稽和上虞，我们便可收编从两城逃出来的北府兵兄弟，增加我们的实力，再全力反扑天师军。”
刘毅摇头道：“败军之将，何足言勇？既成逃兵，怎肯重返战场？何况是我们这座陷身敌人势力范围的孤城？”
刘裕淡然道：“那就要看我刘裕在北府兵兄弟心中的份量，看我对他们的号召力了。”
刘毅登时发起呆来。
刘裕知道到了最关键的时刻，成与败就看刘毅这刻的反应。
刘毅回过神来，道：“如果琰帅有令传来，命我弃守海盐，到会稽助他守城，我可以违抗他的命令吗？我清楚琰帅，他会作出这样的决定的。”
刘裕苦候良久，就是等他这番话，淡淡的道：“如果宗兄再不是海盐的太守，这根本不是问题。”
刘毅浑体遽震，呆看着他。
刘裕一字一字的道：“琰帅是甚么料子，你该比我更清楚。你到会稽去，只是陪葬，不会出现另一个结果。现在请宗兄下决定，你选择站在琰帅那一方，还是和我合作？”
刘毅嘴唇颤动，好一会后，颓然垂首道：“宗兄怎么说就怎么办吧！”
第十章 海盐太守
燕飞、崔宏、长孙道生三人围桌而坐，商量明天运黄金到边荒的路线。
燕飞今早抵达平城，弄清楚情况后，决定事不宜迟，立即上路。事情确已到了不可拖延的阶段，秘人把平城和雁门的交通完全截断，天气对他们似乎完全不构成影响，神出鬼没，来去如风，且不时偷入城内进行扰乱破坏，弄得两城人心惶惶，战士们则杯弓蛇影，疲于奔命。如果任由情况如此发展下去，不待慕容垂来攻，两城早巳不战而溃。
崔宏和长孙道生提议了几条路线，燕飞仍是摇头。
长孙道生皱眉道：“燕大哥心中有甚么打算呢？”
燕飞道：“我们有两个弱点，如果无法解决，不但会失去五车黄金，动辄还要弄个全军覆没。”
崔宏点头道：“所以我们才要在路线上下工夫，用上惑敌、误敌之计，故布疑阵，令秘人无法集中全力对付我们。”
长孙道生可没有崔宏的本事，不用燕飞说出是哪个弱点，便清楚明白，忍不住问道：“我们有甚么弱点呢？”
崔宏代燕飞解释道：“我们最大的问题是因载重的关系致行军缓慢，因而完全失去了主动，变成敌在暗我在明，形成被人揪住痛揍的局势。另一个问题是人数不能太多，若是数千人浩浩荡荡的上路，首尾难顾，会重演当日慕容宝从五原逃往参合陂的情况，我方以区区兵力，便可利用地势环境对他造成严重的伤害，致敌军有参合陂的惨败。”
长孙道生明白过来，如秘人有过千之众，只要战略高明，集中力量对运金队进行突击，确有以寡胜众的能力。
长孙道生苦笑道：“我还以为有燕大哥助阵，今仗是十拿九稳，且可轻易生擒万俟明瑶，却没想过还有这多难处。”
燕飞道：“想生擒万俟明瑶谈何容易，秘人绝不容这种事再一次发生在万俟明瑶身上。秘族高手如云，如果人人不顾生死的来拚命，我们纵胜亦要损失惨重。不要小觑秘人的战斗力，一千秘人足可抵得住一个万人组成的军团，这还是指在公开决战的情况下。而秘人是绝不会以这样的方武和我们正面对撼的，只会采取游击的战略，令我们无法休息，提心吊胆，到时机成熟方会予我们致命的一击。”
崔宏苦思片刻，叹道：“我颇有计穷力竭的感觉，燕兄有办法吗？”
燕飞微笑道：“我要逼万俟明瑶来一场决战。”
两人均大感愕然。
正如崔宏刚才的分析，主动权操控在秘人手上，哪轮得到他们作主张？
秘人只会采取敌进我退，避重就轻的游击战术，怎肯和他们决战硬撼。
燕飞欣然道：“我之所以比你们两人有办法，不是因为我比你们聪明，而是因我和秘人有微妙的关系。”
长孙道生是小他几岁的儿时玩伴，说话不用有顾忌，讶道：“原来傅言是真的。当时我只有十二岁，燕大哥和族主失踪了十多天，回来时族主还戴着一个有秘族标志的手镯。族主虽然不肯承认曾遇上秘人，只说是在沙漠的边缘区拾回来的，但已有人猜你们曾到过秘人的地方去，当时你们为何不肯承认呢？”
燕飞心中涌起对娘亲的悔疚。当年他少不更事，整天往外闯，害得娘亲为他担心垂泪，他却依然故我。那次连续十多天没有返回营地，令娘亲伤心欲绝，他还要隐瞒曾到过哪里去，皆因他和拓跋珪曾向秘族之主立下誓言，不把秘族的事泄漏出去。唉！假如可以回到过去，他定会尽心事娘，不会令她不快乐。只恨过去了的再无法挽回。
燕飞心情沉重的道：“这是题外话，且是三日难尽。现在我们必须营造出一种特殊的形势，使秘人感到对我们无计可施，那我们便可把主动权争回手上来。”
崔宏大感兴趣的道：“燕兄快说出来！”
燕飞道：“陆路肯定行不通，正如崔兄所说的，是被秘人揪着来揍。但水路又如何呢？”
长孙道生皱眉道：“走水路当然最理想，在宽阔的大河上，秘人根本无所施其技，何况船上有燕大哥和崔兄坐镇，而秘人只有坐船明攻一法。但问题在我们没有性能优越的战船，只能强征普通河船应急，而走水路会经燕人的势力范围，以普通的河船闯关，和送死没有任何分别。”
崔宏也道：“我可以从敝堡调一艘船来，但至少要十多天的时间，际此与光阴竞赛的当儿，我们实负担不起时间上的损失。”
燕飞轻松的道：“我们并不真的需要一条船，只要装出姿态，让秘人认为我们是走水路便成。”
崔宏明白过来，点头道：“的确是绝计。哈！为甚么这么简单的事我偏想不到？”
长孙道生仍末醒悟，眉头大皱道：“我们可以摆出甚么姿态呢？”
燕飞道：“由这里朝西走至抵达大河，只是两天的车程，我们可以煞有介事的大规模行军，沿途设哨站，令秘人无法施袭，在这样的情况下，秘人只有一个选择，就是派出向雨田向我挑战，而这正是我渴望和期待着的事。”
接着扼要的说明向雨田是何方神圣，以及荒人代他燕飞许下由向雨田决定决斗的时间和地点的承诺。当然隐瞒了他和向雨田真正的关系。
两人听后均感回路转，出入意表。
崔宏沉吟道：“假如秘人看穿这是个陷阱，按兵不动又如何呢？我真的想不到秘人非动手不可的理由。”
长孙道生也点头道：“秘人虽曾截击运金车队于盛乐来平城的路途上，但大有可能仍不知道车内运载的是黄金，也因而不清楚今次把金子运往边荒对我们的重要性。”
燕飞道：“关键处在赫连勃勃，他是竺法庆的长徒，亦是另一个晓得有佛藏存在的人，且又一直秘密监视我族的动静。运金子的事可以瞒过别人，但肯定瞒不住他，亦正因佛藏，赫连勃勃才会听慕容垂的话偷袭盛乐。我敢定秘人已猜到那五辆车与佛藏有关，现在我亲自来平城把五辆车押回去，更坚定了秘人的看法。”
崔宏拍腿道：“我终于明白了，难怪族主认定赫连勃勃会偷袭盛乐，原来是被佛藏吸引。”
燕飞心忖任你智比天高，也想不到真正的原因，当然不会说破。道：“事情就这么办。明早我们在西门集合，于天亮时出发，如果今晚你们发觉我失去影踪，勿要奇怪，我该是见万俟明瑶去了。”
两人愕然瞧着他。
燕飞起立道：“我知道她会来找我的，一定会。”
盛乐。大雪。
城内所有重建工程均因下大雪而停止，眼前所见黑灯瞎火，黑沉沉一片，只有位于城东、城西外的营地亮起灯火，有种凄凉清冷的萧条感觉。
拓跋珪立在城头暗黑处，陪伴在他两旁是大将长孙嵩和叔孙普洛，他们正耐心等候敌人的来临。
赫连勃勃匈奴铁弗部的先锋部队，五个时辰前出现在黄河北岸，探子忙飞报拓跋珪，盛乐立即进入全面戒备的状态，但－切都在暗中进行，表面上一切如常，不会引起敌人的警觉。
叔孙普洛道：“敌人会否待雪停后才进攻呢？”
长孙嵩道：“赫连勃勃此人不可以常理测度，他最爱做出人意表、标新立异的事。雪降时当然利守不利攻，可是选这时候偷袭却可收奇兵之效，何况他认定我们全无防备之心，根本没想过我们布下天罗地网待他来上钩，我相信他刻下正朝我们推进。”
拓跋珪不置可否地微笑，然后道：“收拾小勃儿后，我要你们停下重建盛乐的行动。”
长孙嵩和叔孙普洛听得你眼望我眼，不明白拓跋珪想些甚么。不过他们亦不以为异，因为早习惯了拓跋珪这个作风，没有人知道他脑海在转着甚么念头。
拓跋珪目光投往城外远处，沉声道：“我要你们退往阴山，好好练兵，作好与燕人大战的准备。”
长孙嵩不解道：“族主不需要我们到平城和雁门对抗慕容垂吗？”
拓跋珪从容道：“我要慕容垂重蹈他儿子的覆辙。”
叔孙普洛暗吃一惊，道：“慕容垂老谋深算，从来只有他把敌人玩弄于股掌之上，像今次他煽动赫连勃勃来犯我们，便是高明的一着，幸好给族主看破了，否则后果不堪设想。慕容垂实非慕容宝可比，族主请三思。”
拓跋珪双目奇光闪动，魂魄像到了别处去，露出驰想的神色，缓缓道：“试想这座是平城而非盛乐，来的是慕容垂所谓的奇兵而非赫连勃勃的匈奴兵，现在我忽然撤走，让慕容垂扑了个空，会有怎样的后果呢？”
长孙嵩肃容道：“慕容垂擅用奇兵，故战无不胜，慕容永兄弟就是这样栽在他手上。以慕容垂一贯的作风，恐怕他兵抵平城，我们方晓得是怎么一回事。”
叔孙普洛点头道：“更何况平城的情况与盛乐不同，假如我们拱手相让，慕容垂等若收复失地。待站稳阵脚后，再攻打盛乐，那时我们长城内外据地尽失，辛苦得来的一点成果，会化为乌有。”
拓跋珪淡淡道：“如果平城和雁门变成两座破城又如何呢？”
长孙嵩和叔孙普洛为之愕然，一时乏言以对。
拓跋珪凝望远方，梦呓般道：“城破了，可以再建立起来，仗输了，可能永远无法翻身。为了打败慕容垂，我愿意付出任何代价。”
接着一震道：“来了！”
海盐城外的码头上，刘裕、江文清和宋悲风站在登上“奇兵号”的跳板前，一一话别。
宋悲风向刘裕道：“小心点！刘毅是反复难靠的小人，在任何情况下都要防他一手。”
屠奉三显然心情很好，笑道：“小心点是必须的。我反不担心刘毅，因为他除了是小人外，还是贪生怕死的人，对他来说没有其它东西比他的生命更重要。只要刘帅好好利用他这个弱点，便不用担心他。”
刘裕向屠奉三感激的道：“奉三也要小心点。我多么希能与奉三并肩作战，可是却不得不留在海盐。”
屠奉三拍拍他肩头道：“大家兄弟，客气话不用说了。今仗成败的关键，系于刘帅能否控制海盐，令海盐成为远征车唯一的生机，然后我们才能大展拳脚，逐步进行我们的反击大计。我屠奉三敢立下军令状，必取沪渎垒，把天师军的大批藏粮和物资据为已有，彼消此长下，何愁大事不成？我和宋大哥无上船去，刘帅和大小姐多说两句心腹话儿吧！”
江文清俏睑微红，嗔道：“屠当家！”
屠奉三大笑登船去了。
宋悲风也拍拍刘裕肩头，正容道：“我会看着文清的，小裕放心。”追着屠奉三身后上船而去。
剩下刘裕和江文清两人，四目交投，后者垂下螓首。
刘裕正要拉起她一双柔荑，好好抚慰，江文清两手缩后，轻柔的道：“很多人偷偷看着我们哩！刘帅现在身份不同，人人以你马首是瞻，不宜让他们看到刘帅儿女情长之态。好好保重！”
说毕也登上“奇兵号”。
“奇兵号”随即启绽开航，扬帆冒黑出海，等到“奇兵号”去远了，刘裕收拾心情，返回城内。
甫进南门，遇上刘毅和十多个北府兵将领，人人神色凝重，显然有大事发生了，所以迫不及待地来找他。
刘毅道：“嘉兴也失陷了。”
一天内，远征军连续失去两座城池，它们不但是军事重镇，且在战略上有关键性的作用，北接建康，南连会稽，现在远征军与北面的联系已被切断，顿令海盐、会稽和上虞三城被孤立起来，粮草物资更是无以为继。
刘裕心中出奇的平静，一切都在意料之中，而他们更有应付之计。
十多双目光全集中在他身上，等待他的指示，就在此刻，刘裕确切地感觉到海盐的指挥权落入他手上。
他在他们身上看到对自己的信心，但也看到怀疑和惶恐。现在的形势已被徐道覆完全扭转过来，胜利绝对地向敌人一方倾斜，死亡的阴影笼罩着海盐的将兵，致士气低落，人人无心恋战，如果他不能激励士气，振奋人心，不待天师军杀到，海盐将会崩溃。
刘裕首次发觉自己正处身谢玄的位置上，但与淝水之战则完全是两回事，由上至下从没有人怀疑谢玄会带领他们去打－场败仗。现在只要他说错几句话，眼前正等待他指示的将领会立即离弃他。
刘裕从容一笑，道：“我还当徐道覆是甚人物，原来不过尔尔。求胜心切，乃兵家大忌，想不到徐道覆竟会犯上这个大错误。”
一名年轻将领道：“徐道覆攻陷吴郡和嘉兴后，下一个将轮到海盐，我们只有三干人，如何抵挡得住数以十万计的乱兵？”
刘裕认得这是刘毅倚重的副将申永，是刘毅手下诸将中最有权力的将领。微笑道：“知己知彼，百战不殆。徐道覆难道能与当年的苻坚相比吗？天师军号称三十万大军，实质上称得上是精锐的不过五万人，其它只是各地豪强、帮会和乱民仓卒集合而成，怎及我北府兵训练精良？更重要的是我会教徐道覆无法全力攻打海盐。而只要我们守得住海盐，我们便可以为被害的北府兵兄弟讨还血债，取得最后的胜利。”
另一将领刘藩道：“小刘爷有甚办法令徐道覆无法集中力量攻打我们呢？”
刘藩是刘毅的堂弟，与刘裕份属同乡，他说出了所有将领心中的疑问。
刘裕晓得自己强大的信念，感染了众人，稳定了他们的情绪。而他铿锵有力的声线语调，更大幅增加了他们的信心。这部是他从谢玄身上学来的。道：“今次徐道覆之所以能在一天之内攻陷两城，皆因准备充足，又出奇不意，故能取得如此辉煌战果。”
稍顿续道：“我们绝不可被他唬倒。徐道覆无疑是声威大振，却是外强中干，只要我们能把握他致命的弱点，可把他对海盐的攻打瘫痪下来。”
刘毅道：“徐道覆的弱点在哪里呢？”
刘裕信心十足的道：“要明白徐道覆的弱点，首先要掌握他今次能反击成功的原因，关键处在于他设置了一个可瞒过我们的秘密基地。”
申永道：“是沪渎垒。”
刘裕晓得刘毅已把有关沪渎垒的事告诉诸将，省去了他一番唇舌。点头道：“这叫成也沪渎垒，败也沪渎垒。今次徐道覆能忽然发动如此猛烈的反攻，皆因沪渎垒不单藏有天师军最精锐的部队，囤积了大量粮资，且建造了大批攻城器械，遂能突破我们的防守，一日之内连取两城，逆转了局势。可是现在的形势已改变过来，由敌暗我明变成我暗敌明，天师军已显露形迹，令我们可轻易掌握他们的战略和部署。反之他对我们真正的实力和策略是一知半解。最重要是他们并不知道沪渎垒再不是甚么秘密基地。”
众将均同意点头，虽然他们仍不清楚刘裕有甚么致胜的手段，但刘裕以事论事，见解精辟的看法，使他们颇有拨开迷雾见青天的感觉，再不像乍闻嘉兴继吴郡在同一天内失陷时的惶惑无依。
此时南门聚集了大批北府兵，墙头上的守军、把门的兵卫，以及在附近工作的工事兵，虽听不到他们之间的对话，但见刘裕威风凛凛，胸有成竹的与众将说话，都安定下来，注视他们。
刘裕续道：“可以想象攻打吴郡和嘉兴两城时，天师军必从沪渎垒倾巢而出，携走大部份攻城器械，留下的便用作攻打我们海盐之用。如果我们没及早发现沪渎垒的存在，囤积在垒内的粮资兵矢，将会被送往吴郡和嘉兴两城，以支持天师军方兴未艾的军事行动。”
众人无不众精会神地听着，他们都是作战经验丰富的将领，开始看到由刘裕描绘出来的美丽图画。
正因刘裕所说的没有一句话离开事实，也令他们掌握到实际的情况。
在现时人心惶惶之际，只有事实方可以安稳他们的心。
刘裕微笑道：“试想想吧！在这天师军青黄不接的时刻，我以奇兵突袭沪渎垒，把天师军余下用来作长期大规模军事行动的粮资兵矢，一股脑儿全夺在手上，会有甚么后果呢？”
申永首先叫道：“我们有救了！”
众将人人精神一振。
刘毅道：“小刘爷！我们应否立即行动呢？”
这还是刘毅首次称他为小刘爷，可见他至少在唤这个称谓时是心悦诚服的。而直至此刻，刘裕仍没有告诉刘毅战船队的所在，皆因此事绝不可泄漏出去，谁敢担保北府兵内没有天师军的奸细。
此时说出来，即使听进天师军的奸细耳内，亦改变不了即将发生的事，因为战船队早于七天前离开藏身的岛屿，进入可偷袭沪渎垒的位置，刚才开出的“奇兵号”，正是前往与战船队会合，于黎明前进攻这个牵涉到整场战役成败的天师军基地。
一切均在算计中，由此可知早前能否说服刘毅，实为关键所在。一旦解决这个问题，刘裕已踏足胜利之路，虽然未来仍须面对艰困的战斗。
刘裕好整以暇的道：“或许是明天，或许是后天，徐道覆会把精锐之师从吴郡和嘉兴开出，兵分两路，一路沿运河南下，攻打会稽和上虞，另一路则会兵压我们海盐城。南下的天师军不用我们去理会，亦不到我们去管。我们目前的首要之务，是守稳海盐。哈哈！我真想看看徐道覆惊闻沪渎垒失陷时的表情，看他还凭甚么攻打我们。”
另一将领叫道：“小刘爷！沪……”
刘裕欣然道：“你想问我凭甚取沪渎垒吗？为何我视沪渎垒如囊中之物？让我告诉你吧！因为沪渎垒的兵力布置，全被我摸通摸透，现在留在沪渎垒的天师军不到四千人，且只有五百人是可战之兵，其它全是工匠。而我的亲兵足有二千人，无一不是身经百战的勇十，更是曾参与两次反攻逞荒集的战士，由屠奉三和江文清率领，你们说沪渎垒是否手到擒来？明天你们将会听到好消息。”
接着双目精芒遽盛，高喊道：“你们叮以把我刚才述说的情况传播开去，让人人晓得胜利非是掌握在徐道覆手下，而是在我刘裕之手。沪渎垒将会变成我们在这场战争中，起着关键作用的水师基地，凭我们性能优越的双头战舰，凭苦能打败南方任何船队的水师，把沪渎垒和海盐连成一气，互相支持，我们是不会失败的，就像当年玄帅带领我们以弱制强，以寡敌众，我们北府兵是不会输的。”
这番话他以内功逼出，远近皆闻，回响于墙头城门，说得豪气万丈，慷慨激昂，登时惹得众兵齐声吶喊，高呼小刘爷之名。
刘裕自己亦热血上涌，脑海浮现谢玄那天从八公山的落山斜坡，驰往淝水东岸的动人情景，当时对岸是数以十万计的秦军。
刘毅等诸将齐听得热血沸腾，全体拔出佩剑，高指夜空，发喊道：“我等誓向小刘爷效忠，决意拚死力战，永不投降。”
他们的誓言又引起墙上墙下众兵更激烈的反应，人人高举兵器，发喊欢叫。
刘裕反平静下来，心中充满感触。
这是决定性的一刻，他再不是北府兵内只得虚名的英雄，而是掌握了实权的主帅，不但成了北府兵最后的希望，也代替了谢玄在北府兵内的位置。
玄帅呵玄帅！如你在天有灵，请保佑我刘裕，不会丢失你的威名。
第十一章 盛乐之战
于平城北面三十多里处的一座小丘上，燕飞点燃携来的火把。
火把被缚在一根树干上，插入雪土，令火焰在丈许的高处扩散红光，在周遭满铺积雪的原野衬托Ｆ，触目而带着说不出其诡异凄迷的气氛。
燕飞静立在接近火炬之处，心中思潮澎湃，因为他晓得即将见到万俟明瑶。
这个召唤秘人的火光，势会惊动万俟明瑶，当地晓得燕飞是要见她，她会有何反应呢？
万俟明瑶有很强的个性：水不肯向任何人屈服，燕飞甚至在怀疑，如果向雨田没有拒绝她的爱，她会否仍对向雨田如此念念不忘，如此“痴情”。
万俟明瑶是不会因任何人而改变的，她若形成了某种看法，会坚持下去。在她眼中，燕飞的武功虽然不错，但至少逊她两筹，是她的手下败将，虽然燕飞因击杀竺法庆而声名大噪，但万俟明瑶该仍认为她自己可稳胜燕飞。现在燕飞“送上门来”。她会以甚么态度和手段响应呢？
燕飞很想知道。
假如万俟明瑶立即动员可用的人手，全力攻击燕飞，一意杀他，情况将由复杂变为简单，虽然大伤他的心，但却是他所期待的。
当发展到这个情况，他只须让万俟明瑶看清楚他的本领，证明燕飞再不是以前的拓跋汉，现在的燕飞是她奈何不了的，她便不得不祭出她最后一道杀手简——向雨田。
这是他今晚要见最不希望见到的人的原因，他希望停止无谓的杀戮，就在此时，一道白影出现在雪原的远处。
燕飞仰望夜空，今夜虽然寒气彻骨，天空却是清朗无云，繁星密布，令人叹为观止。
燕飞深吸一口气，晓得会于此一美丽星夜，见到曾伤透了他的心的旧爱。
战事如火如荼地进行着，盛乐城襄城外变成地狱般的恐怖世界，雪花仍漠视一切的从天降下。
拓跋珪清楚他这一方已控制了整个战场。一如过去在他指挥中的每一场战争般，没有人能在战场上击败他，他不知道自己是否天生的统帅，但只有在杀戮的战场上，他可以平静下来，冰雪般的冷静。他不会错过敌人的破绽弱点，每每能在最适当的时机予敌人最致命的一击。
今仗来犯的铁弗部战士达一万五千之众，兵分两路，主力军一万人，分三队冒雪正面强攻盛乐，一队直冲城内，另两队分攻布于左右的营地，另一路兵有五千人，则绕往盛乐后方，从北面攻城。
由于盛乐城墙城门尚未修复，缺口处处，前后冲至的敌骑几乎是长躯直入，他们同时点起火把，再将火把投往营帐和房屋里去，登时火头四起，却听不到惨呼的声音，也见不到有人从营地房舍奔出来逃命。
到敌军晓得中计时，一切都迟了。
埋伏在城墙上拓跋族战士在反击的号角声响起卜现身，数以千计的劲箭骤雨般朝敌人洒下去，射得敌骑人仰马翻，狼奔鼠窜，阵脚大乱。
埋伏四角房舍襄的战士冲将出来，以二十人为一组，二百组合共四千人，人人徒步持矛，有组织具规模地走进横街长巷，在他们熟悉的城池以长矛专攻马背上的敌人，却放过敌人座下的马儿。立即把敌人逼得退往贯通南北的主大街去，只剩Ｆ失去主人的空骑受惊奔跑。
此时埋伏在城后雪林的二千骑兵从北门掩至，杀人北门里，冲得敌人四散奔逃，各自为战，又不能逃进被拓跋族步军控制了的横街，只好向唯一的出路南门逃去。
墙头上的箭手改为专对付攻打左右空营的敌人，居高临下以强弓劲箭，毫不留情地射杀敌人。营帐陷于火海之中，火光染红了雪地，也照得敌人纤毫毕露，更难避过夺命箭矢贯体之危。
立在南墙城楼的拓跋珪冷然注视一切，无喜无怒。
在坑杀了慕容宝的大批降兵后，他对杀人已感到麻木，不会有丝毫情绪的波荡，至少是当身处残酷战场上，胜败每决定于他一念的时刻。
一队人马从南面冲出，往城外逃去，人数只有数百，但拓跋珪看到赫连勃勃正是其中之一，紧随他身旁的是波哈玛斯。
拓跋珪一直在等待这个机会，提起手上大弓，搭上箭矢，再把强弓拉成满月，身旁左右五十多个亲兵纷纷仿效，同时弯弓搭箭。
“放箭”！
一声令下，箭矢蝗虫般从墙头射下去，索命鬼般追上正逃走的敌人。
惨叫声应箭响起。
十多个人从马上坠下来，伏尸城外雪地上，余下的敌骑和十多匹空马，迅速去远。
“蓬！”
拓跋珪在亲兵点燃烟花火箭后，掷上高空，在雪花里爆开一朵诡状的红色光花。
他晓得波哈玛斯今次死定了，因为等待他的是武功高强，不在他之下的楚无暇。若楚无暇力有不逮，尚有从他亲兵挑选出来的二百精锐一同出手。
刚才的一箭，他放过了宿敌赫连勃勃，射向波哈玛斯，这波斯高手也是了得，避开了背心要害，只让箭贯入他右肩。
拓跋珪清楚此箭的威力，贯满了真气，不单废了他的右手，还伤及他的内脏。
没有了波哈玛斯，赫连勃勃除了可以扰乱姚苌的大计外，再难有甚么大作为。
燕飞在雪地飞驰，追在前方体形健美的秘族女高乎后方，朝东北方走，好一会抵达山区，两人一先一后穿林过丘，忽然豁然开阔，原来到了个小山谷。
谷的另一边隐隐传来瀑布的声音，一道溪流蜿蜒而来，流往谷外去。四周的山丘挡着吹来的西北风，虽然放眼所见均是皓白雪，但仍有一丝温暖的感觉。
秘族女高手以秘语道：“族主着你在这襄等候她，千万不要离开，你该明白族主的脾性。”
燕飞点头答应后，这位把全身裹在白布里，只露出一双眼睛的秘族女高手，迅速离谷而去，剩下他一个人。
燕飞暗叹一口气，到小溪旁找了一块平坦的大石，拨掉上面的积雪坐了下去。
带他到这个地方来，肯定是不怀好意，只要万俟明瑶使人把守谷口，又派人在谷顶四周的山头居高临下守以强弓劲箭，一般好手将陷于插翅难飞的绝境。
但当然难不倒他，这样的形势对他是有利无害，他还可利用形势使秘人无法形成合围之势。
他的想法并不是没有道理的。
由于事起突然，万俟明瑶一时间召唤不到足够的高手，所以拖延时间，先使人带他到这里来，好让她能从容部署。
燕飞再叹一口气，把杂念排出脑海之外，进入无人无我的境界。
“吴郡守将王康，参见小刘爷。”
刘裕安坐太守府大堂主位，看着拜伏身前容颜疲倦的将领，心中升起古怪的感觉。
自己这个太守可说是骗回来的，但人人二话不说地便接受了，可见自己在北府兵心中，确实占有奇异独特的位置。
王康在半个时辰前率领干余败军抵达海盐，当时他浑身血污，身上有多处伤口，经调治后到大堂来见他。其它兵将均得到良好的照顾，被安顿到城内的民居休息。
刘裕抢前把他扶起，道：“大家兄弟，无须多礼。”
坐在旁边的刘毅也道：“小刘爷作风似玄帅，最怕无谓的礼数。”
听刘毅这么说，刘裕登时晓得谢琰必是规矩多多，讲究礼节，所以王康纵然身带创伤，仍不敢礼数不周。
坐好后，王康叹道：“小刘爷得朝廷派来主持大局，实在太好哩！”
刘裕暗叫惭愧，岔开道：“王将军怎会逃来海盐呢？”
刘毅听得眉头大皱，心想不来海盐该到甚么地方去？
王康道：“若我晓得小刘爷在海盐主事，我定会领人到海盐来，不过我并不知道，所以城破后一心往无锡去，却被天师军封锁了逃路，只好往海盐来试试看。”
刘裕拍腿道：“好一个徐道覆，此计果然恶毒。”
刘毅和王康不解地瞧苦他。
刘裕心忖若听的是屠奉三，肯定明白自己的想法。从容道：“徐道覆是故意把逃出吴郡和嘉兴两城的兄弟逼往海盐来，一方面可弄得海盐人心惶隍，另一方面可加重我们在粮草物资方面的负担，此为一石二鸟之计。”
王康有点尴尬的道：“如此……嘿！如此我们不是拖累了小刘爷？”
刘裕出自真心的道：“恰恰相反，我对徐道覆这做非常感激才真。粮草物资方面我们绝无问题，两艘从建康来的粮船会于午夜时分抵达海盐。哼！徐道覆今次是弄巧反拙。”
王康露出释然的神色。
刘裕向刘毅道：“今晚将会有大批兄弟从吴郡和嘉兴来，请宗兄好好招待他们。”
刘毅点头应诺，接受了刘裕向他下的首个命令。
刘裕又向王康道：“今次吴郡失陷，罪责绝不在王将军身上，王将军好好休息，勿要胡思乱想。”
两人去后，刘裕心想自己难道确实是真命天子，否则徐道覆怎会这么便宜自己呢？
第十二章 旧欢如梦
燕飞睁开眼睛，万俟明瑶出现在小溪对岸，她的打扮与刚才领路的秘族女高手没有任何分别，全身裹在雪般纯白的劲装襄，可是不知如何，或许是她的腿长了一点，腰身细了些许、身材苗条上几分，也比那健美的秘族女高手要高出二、三寸，竟予人有天壤之差的分别。仿佛天地初开时诞牛的美丽神物；她那生动活泼的体形和线条，像造化般无可供挑剔之处。
第一次看到万俟明瑶的时候，那时她还只是个少女，便已惊人地吸引着他。直至今天，她的吸引力仍没有丝毫灭退。每一次看她，他都会有新的发现、新的惊喜，有点仍如首次见到她一般，心情波动不已。
她那双细而长的凤目更是变化多端，可以是冷漠和神秘，更可以充满妖媚、挑逗，热烈如火焰，可教任何男人感到能征服她是最了不起的本事，老天爷在人世间最大的恩赐。
但燕飞亦知道万俟明瑶是永不会被人征服的，这是经过最痛苦的经验后深切体会的事实。
事实上他从未想过要征服万俟明瑶，只希望她爱他如同他爱她般深。但最终他失败了，且是最彻底的失败。有时他会想，她根本从未真的爱过他。
他燕飞只是她解闷儿的玩物。
“汉”！
她熟悉的声音传进燕飞耳内，是那么低沉悦耳、性感迷人，勾起他早被深深埋葬的某种令人意乱神摇的动人感觉。
夜半无人，枕边私语，天地间恍惚只剩下她和他，她的一颦一笑，是那样无可抵御的令他颠倒迷醉。
当她动人的身体在他怀里颤抖着，一遍又一遍像此刻般呼唤他以前的名字，他的心中只有一个她，再容纳不下其它的东西。他从没想过黑夜会是如此美丽，如此和平，如斯激烈。一次他们在欢娱平静的气氛中躺在一起，她对他说：“女人在恋爱时，是不讲规矩，不会害羞，无法无天的。”
这句话仍言犹在耳，像在昨夜才说的，但燕飞却清楚过去和她的一切俱往矣，便如大河长江泛滥的洪水，把一切冲走，永不回来。
他爱过她，也恨过她，然后是彻底的失望，是爱是恨再不重要。
那是他生命中一段最不想记起的回亿，也是最深刻难忘的奇遇和经历。
燕飞叹了一口气。
万俟明瑶举起纤手，抓着头罩的下幅，把整个头罩掀起来，纳入腰囊，露出能倾倒天下男人的绝世花容，乌黑闪亮的秀发如瀑布般自由写意的倾泻而下，益发显得她雪白的睑肌晶莹剔透，超乎凡间任何玉石之上，宝石般的明眸在长而媚的秀目内闪闪生辉，一眨不眨深情专注地凝望着他。
她还是那么惊心动魄的夺目美丽。
“为甚么要叹气呢？你不再爱我了吗？”
燕飞心中苦笑。
当年在长安，他没法离开她，为的正是她此刻柔情似水的姿态模样，在她爱着他时，她如火的热情完全把他融化，令他忘掉一切因她而起，种种噬心的折磨和痛苦，直至燕飞心死。
万俟明瑶轻跃过小溪，来到他前方，蹲下拉起他的双手紧握着，然后仰起拥有能夺天地造化精华的美丽线条的轮廓，丰润的香唇露出一丝似能破开乌云的阳光般的笑意，轻柔的道：“让我们重新开始，好吗？明瑶今回是破题儿第一趟求人哩！”
秘语从她口中说出来，有种难以形容的温柔和动人心弦，充盈轻重缓急的节奏感，不单是迷人的语言，更是能触动人心的天籁乐章。
想起过往亲密至无分彼我的关系，燕飞有点不由自主地轻轻反握着她一双玉手，虽然同时想到这双手可毫不留情地杀人，也无法忘怀她温柔多情的触摸。
在等候万俟明瑶来临前，任燕飞千想万想，仍没想过万俟明瑶会以这样的态度对他，问他这几句话，宛如一切事情从没有发生过，长安的热恋仍像一发不可收拾的林火般在焚烧蔓延。
她是否在耍手段骗他呢？
明知拓跋汉就是燕飞，仍要逼向雨田来杀他，只是为伤害向雨田，对向雨田的拒爱作出最严酷残忍的报复，由此已可见他以前的看法没错，万俟明瑶心中始终只有向雨田一个人，对他燕飞不过是逢场作戏。
万俟明瑶细审他的脸容，道：“汉！你变了很多，整个人的气质都改变了，像变成了另一个人。不过在我心中，你永远是在沙海里迷了路的那个小子拓跋汉，也是在长安和我重逢的拓跋汉。”
又凝望他的眼睛，柔声道：“你的眼内多了很多东西，我无法形容那是甚么。我似熟悉你的眼睛，但又感到很陌生。你在想甚么呢？只要你愿意，我们可以有个美满的将来，正如你曾承诺的，我们可以做世上最美好的一对爱侣。你改变了，但我也改变了。我一直不相信有人能改变我，但我的确被你改变了。”
燕飞心中没有半点愤怒，只有无尽的悲哀。于万俟明瑶来说，没有任何人或事比秘族的传承和荣誉更重要，那是自小由她爹灌输给她的想法，根深柢固，不是任何人能改变，更绝不会因他燕飞而改变。
燕飞感觉苦夜空灿烂的星光洒在他们身上，他和她此刻表面上非常亲近，但他却清楚两颗心像是隔着万水千山般遥远。心中不由浮现纪千千的如花玉容，纵然他们一个在天之涯，一个在地之角，但两颗心之间却没有距离。
他的确变了，竟可在与万俟明瑶一起时，思念另一固女子。
万俟明瑶轻轻地把一双柔荑从他手中抽出来，接着伸展动人的身体，投入他怀里去，双手水蛇般缠上他的颈项，香唇凑到他耳旁喘息着道：“汉！拥抱我！像你以前般紧紧的拥抱我。”
燕飞没有依她的话，似变成一座不动如山的石像般，叹道：“你爱我吗？”
万俟明瑶微嗔道：“又说蠢话了，你有一点没有变，仍是以前那个既爱怀疑又固执的傻瓜。”
嗅着她的发香，鼻子充盈她健康的气息，感受苦软玉温香在怀中的迷醉滋味，燕飞却是心静如止水，没有半丝波荡，因为他晓得当他没有依言拥抱她的一刻，万俟明瑶生出杀机，在这样亲密的接触下，她的意念瞒不过他的灵觉。
燕飞沉声道：“你所谓对我的爱，并不是我要求的那种爱。当年在长安时，纵使我和你有最亲密的行为，但我仍不时有孤独的感觉，那是一种空虚的窒息感，可以令人没法掌握幸福。我一直想不通为何在理该最快乐的时刻，却有那种不愉快的感觉，当时我还以为是因不了解你，但我终于明白了，在离开你之后，脑子醒过来的时候，我明白了。因为你的心中有另一个人，当你和我说话，甚卒和我欢好的时候，你却在想另一个人。”
万俟明瑶一阵风般离开他怀里，退往丈许外的地方，秀发飘扬，傲然挺立，凤目射出闪闪电芒，配合背挂从香肩斜探出来的长剑，登时由千娇百媚的多情女广，化身为可夺命的勾魂艳使。语气出奇地平静道：“拓跋汉你何不坦白告诉我，你已移情别恋，不用再口出污言，侮辱我万俟明瑶。”
燕飞淡淡道：“我并没有移情别恋，还记得在我离开的同一个晚上，你对我说的一番话吗？你亲口向我说你对一个男人倾情专注的时代早过去了，男女之情更不是你的人生目标，你有过很多男人，我只不过是其中之一，若我认为自己是你生命中最重要的人，便是不自量力。你说出这番话的时候，我们的所谓恋情立告终结。你可以当我是町呼之即至挥之即大的人，但我却清楚自己不是这种人。”
万俟明瑶脸上现出温柔之色，代替了凌厉的眼神，她走近燕飞两步，把他们之间的距离拉近至半丈，苦笑道：“你真的是傻瓜。我一时的气话，怎可以当真呢，明瑶只是气不过你坚持要去行刺慕容文，所以故意挫折你、侮辱你，向你浇冷水吧！事实证明了你是对的而我错了。你不但成功刺杀慕容文，轰动长安，还奇迹地脱身逃走，引得慕容文家族的高手倾巢而出，为我们制造了一个干载难逢的机会，才能把我爹救回去。我承认低估了你，但我也付出了沉重的代价，思念你是锥心的折磨。现在一切已成为过去，只要你愿意，我可以抛开一切，与你立即返回沙漠中最美丽的绿洲，再不理世间的任何事。”
燕飞晓得她所说的甜言蜜语没有一句是真的，她正进入最佳的攻击位置，可让她名为“漠柔”的锋利软剑发挥最可怕的威力，抢占先机。
她说的虽然是迷人的情话，但燕飞却感应到她心裹的奥秘，明白她为何要费这么多唇舌。
万俟明瑶是不服气，她不服的是燕飞离开她，而非她抛弃燕飞。同时她虽发觉燕飞在武功上大有长进，但认为燕飞仍不是她的对手。
当燕飞再一次被她迷倒，答应随她返回沙漠双宿双栖，她会毫不犹豫的出手，取燕飞之命。
自从被向雨田拒爱后，她已失去爱别人的能力。正如向雨田说的，她对燕飞仅存的一点爱意，已因燕飞主动离开她，一去不回头，而转变为恨。
当她讨回失去的骄傲和尊严后，他燕飞在她心中再没有任何价值，杀掉他便完成了她对慕容垂的诺言，不用留在这里与拓跋珪周旋冒险，是对她族人最有利的事。
至于她真正爱的向雨田，将因无法完成任务被逼永远留在她身边。
这就是万俟明瑶好强的性格，燕飞了解她，也心生怜惜。
说到底，他们曾是缱绻难舍的爱侣。
纵然他武功已达上窥天道的层次，由于无法向她施展“仙门剑诀”，燕飞对她的“漠柔”仍是非常顾忌。
万俟明瑶学武的天分绝不在向雨田之下，使用软剑的技术已臻鬼神莫测的层次，可硬可软，教人防不胜防。
在无法尽全力下，他并不是稳操胜算的。
燕飞语重心长的缓缓道：“明瑶你再想想吧！仔细和平心静气地想一想我们当年在长安的情况，那就叫爱吗？？真正的爱是从来不会计较的，它会令人不顾一切，更是无私的，绝不会蓄意去伤害对方，令对方难受。偶尔我们间生出爱的火花，随即又烟消云散，因为你仍无法把心巾的爱寄托在我身上；你知道我讲的是真话，更晓得我从来没向你说谎。自那晚离开后，我们之间的关系亦告结束，虽然我从没有忘记我们曾经拥有过的一切，分不清楚那是苦还是甜的往事。”
万俟明瑶双目亮起异芒，那是她展开秘族最玄奇深奥武功“破云夺日功”的必然现象，显示她随时出手。
两人目光交击。
万俟明瑶一字一字的道：“你真的不会骗我吗？那就坦白告诉我，你是不是爱上了纪千千？”
燕飞淡然道：“我从来没有打算在此事上瞒你，亦知瞒不过你，现在对我最重要的事，是如何把千千从慕容垂的手上救出来。”
这番话是燕飞最不愿向万俟明瑶说的，却又是不得不说。只有这样，才可令万俟明瑶非杀他不可，她做不到时，只好请向雨田出马。如此她将处于稳胜的局面，不论何人败阵身亡，她仍可今生存下来的一方痛苦自责。
万俟明瑶凄然一笑，目泛泪光，道：“燕飞你是否敢作敢为的男子汉大丈夫，何不直接了当答我的问题，你究竟是否爱上了纪千千？答我吧！我要一个不含糊的答案。”
燕飞太清楚她的脾性了，万俟明瑶从来不是个软弱的人，怎会有这种小女子的情态？说到底这是她的一种手段，因为直至这刻他仍没有露出任何弱点破绽，而万俟明瑶则力图在他无懈可击的心神打开一个缺口，只要他心神稍有波动，凌厉的杀着会如黄河长江之水般滔滔而来，直至他伏尸小谷。
他明白万俟明瑶，万俟明瑶也了解他，清楚昔日的燕飞是怎样的一个人。
现在的燕飞在本质上并没有改变，可是对这世界的看法已生出天翻地覆的变化，追寻的东西再不相同。而他与纪千千超越物质、距离的奇异恋爱，更远超过当年他和万俟明瑶曾拥有过的一切。
如果他和万俟明瑶相恋时是患上爱的绝症，那他现在已完全痊愈过来，得到了新的生命。
他和万俟明瑶的爱或许只是一种虚假的幻觉，加上主观的投射和期望；但和纪千千炽热的爱恋，却不用有丝毫怀疑，中间没有任何阻隔，是心与心的直接对话，完全没有疏离或隔阂的感触。
燕飞仰望壮丽的星空，感到心灵打开了，与星空结合为一，原本渺小的自己，变成与天地相依共存，他再不渺小。
这种突然而来，美妙难言的感觉是有因果的，因为就在这一刻，他悟通了爱的真谛，也从与万俟明瑶爱的梦魇裹脱身出来。
人与人之间的爱，是有局限的，我们从不能真的了解别人，每一个人都是孤独的活着，隔离在他们各自的天地襄，各有各的立场，各有各的想法。
他曾因万俟明瑶饱吃其中之苦。他和万俟明瑶虽然曾在一起，做着男女间最亲密的行为和动作，但他们真的是在一起吗？心与心之间的鸿沟是无法跨越的，直至眼前这一刻。
他明白了！
他也得到了自由，心中填满了对纪千千的爱，那是一种深沉和超越的爱，没有任何保留，也没有止境。他更生出对眼前曾使他难以自拔的娇娆最沉痛的惋惜。他和万俟明瑶：水远再无法回到昔日的光景。
燕飞道：“这是何苦来哉？我怎忍心对明瑶说出这句话呢？听我的话好吗？立即率族人返回沙漠去，慕容垂的奸计是注定行不通的。你或许以为我说的只是空口白话，但我可向你保证这是我的肺腑之言。走吧！”
一颗泪珠从万俟明瑶眼角流下来，接着她双日泪光消敛，回复冰雪的冷静，盯着燕飞道：“你晓得甚么呢？凭你和拓跋珪那小子怎会是慕容垂的对手？在任何一方面你都差远了。”
她说话的内容语调，令他想起在长安时，她反对他去行刺慕容文的情景，充满了蔑视和不屑。当时当然对他造成极大的伤害，现在则只有怜惜和心酸。
老天爷为何要把他们放在如此势不两立的位置上去，他真的不明白老天爷，牠有同情心吗？
燕飞淡淡道：“明瑶是否指慕容垂煽动赫连勃勃去偷袭盛乐的事呢？”
万俟明瑶难掩惊讶之色的娇躯微颤，瞪着他沉声道：“拓跋珪那小子是否偷偷返盛乐去了？”
燕飞心忖万俟明瑶仍是那么冰雪聪明、思想敏捷，凭自己一句话推断出拓跋珪久未露面的原因。
万俟明瑶说这番话时双目异芒大盛，光采尤胜从前，令燕飞晓得她这些年来并没有闲着，比之长安时功力火候又有精进。
燕飞答道：“如果我没有猜错，赫连勃勃今回能保命返回统万，已算非常万幸。”
万俟明瑶美目异芒更盛，没有说话，显示随时会出手强攻。
燕飞心神往四外延伸，稍松一口气，因为他并没有发觉其它秘人。
万俟明瑶肯孤身一人来会他，或许是对他犹有余情，又或是认为只凭她手中的“漠柔”，足够杀他有余。
不论如何，这点对他非常有利，他实在不愿伤害任何一个秘人。
燕飞尽最后的努力道：“对拓跋珪来说，没有任何事比复国更重要，当他回来时，他会用尽一切办法打击你们。慕容垂把你们卷入此事内，是不安好心，因为他顾忌柔然的威胁，而你们则是柔然人的盟友。慕容垂希望我们和你拚个两败俱伤，他可坐收其利。慕容垂对赫连勃勃亦抱有同样心态，明瑶是聪明人，该知道如何作出明智的选择。”
万俟明瑶娇叱道：“我不用你来教我怎么做。”
燕飞摇头叹道：“明瑶动气哩！我……”
万俟明瑶忽然转怒为笑，柔声道：“你是不会向我说谎的，对吗？那便告诉我吧！刻下在平城是否有一批待运的黄金呢？”
燕飞心叫问得好，点头道：“明瑶很有本事。对！我今次来，就是要把这批黄金运返边荒。”
万俟明瑶白他一眼，欣然道：“算你哩！总算还念着点旧情。告诉你吧！这批黄金将永远到不了边荒集，明年春暖花开之时，就是你们拓跋族亡国减族的日子。甚么复国大计，只是你们的痴心妄想。”
燕飞好整以暇的道：“明瑶敢否和我立个赌约？”
万俟明瑶皱眉道：“甚么赌约？”
燕飞耸肩洒然道：“赌的当然是否能把黄金运返边荒集去，如果我赢了，明瑶就乖乖地和族人回沙漠去，再不理会我们拓跋族和燕人之间的事。”
万俟明瑶无可无不可地随口询问道：“给我们抢了又如何呢？”
燕飞若无其事的道：“我便在你面前横剑自刎。”
万俟明瑶“噗哧”一声娇笑起来，就像听到世间最可笑的事，横他千娇百媚的一眼，喘息着道：“我的汉郎呵！难道你认为我会让你活着离开这里吗？”
燕飞微笑道：“我可以活着离开又如何呢？”
万俟明瑶冷笑道：“先问我的剑吧！”
“锵”！
漠柔剑离鞘而出，先在空中像蛇信般颤动，然抖个笔直，剑锋化为一点电芒，横过半丈的空间，朝燕飞咽喉要害以惊人的速度刺去。
第十三章 稳定军心
刘裕登上西墙，遥望远方的动静，双腿虽有点疲累，但精神仍相当旺盛。
他自己也有点佩服自己过人的体格和精力，过去的两个时辰，他走遍了海盐每一个角落，与手下兵将作亲切和没有阶级分野的接触和交谈，关心他们、了解他们，更为他们打气。
这都是他从谢玄身上活学回来的东西，在手下心中建立英雄和领袖的典范，让手下感觉到他是为他们着想的，大家的目标和理念均是一致。
任何人都可以软弱，惟独他不可以。
他可以害怕，但只可以在无人看到他时显露心中的恐惧。处于这个位置，便要做在这个位置该做的事。
刘裕深吸一口气，吹拂过墙头的寒风让他精神大振。
眼前的一切是多麽的难以想像，他不但拥有自己的部队，还有自己的城池，等待着他的是可决定南方谁属的连场大战，同时他深切体会到成功的反面就是失败。正因他追求在战场的成功，他随时会面临失败，再不象以前般一个人独来独往，跌倒了可以爬起来。
兵败如山倒，他现在兵微将寡，又没有后援，一场败仗可赔尽他的声誉威名，戳破他“一箭沉隐龙”的神话。
失掉一场仗对徐道覆或桓玄可能无关痛痒，但却是他不能消受的。
成功的另一边就是失败，在这刻，他对此有深切的体会。
从吴郡和嘉兴逃出来的败军不住拥往海盐来，到二更时分来投效者已超过二千五百人，且还陆续有来。
刘毅此时来到他身旁，欣然道：“两艘粮船来了，货物正送往城内。送来的粮货虽然不多，却可解燃眉之急，尤为重要的是对人心士气的激厉。各人都追问下一批粮货何时运至。”
刘裕探手搭着他肩头，走到一旁无人处低声道：“告诉宗兄一个秘密，再不会有第二批粮货，我们能张罗的就是这麽多。”
刘毅失声道：“什麽？”
刘裕轻声地道：“不要张扬，此事你我知道就好了，因为我不想再瞒你。司马道子那浑蛋为怕桓玄封锁大江，所以管制粮货物资，能收集这批粮货已费尽孔老大和支循大师九牛二虎之力。我故意安排这两艘船今夜到海盐来，作用是稳定人心，否则明天城内恐怕跑掉了一半人。明白吗？”
刘毅发呆片刻，垂头道：“明白了！感谢宗兄告诉我实情。”
刘裕收回搭在他肩膀的手，微笑道：“宗兄不声我气吗？”
刘毅叹道：“若没有你小刘爷在此主持大局，海盐不知会变成什麽样子。最令我感动的是当两城的败军撤到这里来，听到是小刘爷坐镇此城，没有人不额手称庆，一洗败军颓气。纵使你刚才对我说假话，我也被骗得心服口服。唉！沪渎垒...”
刘裕微笑道：“你是否想问沪渎垒是否子虚乌有的呢？”
刘毅惴惴不安地点头。
刘裕道：“我以人格作担保，有关沪渎垒一事是千真万确，绝非妄语。”
又把目光投往远方，沉声道：“假若明天没有攻陷沪渎垒的好消息传来，我们将陷身绝境，那时我会开诚布公，谁想离开，我绝不会阻止。”
刘毅忍不住问道：“小刘爷本身又有什麽打算？”
刘裕现出一个坚决的笑容，道：“我会战至最后一兵一卒，直至城破人亡。”
又望往他道：“因就为我想不到有更好的地方可以去。”
刘毅一时说不出话来。
刘裕叹道：“假如沪渎垒真的落入我们手上，宗兄又有什麽好提议？”
刘毅呆了一呆，仍然说不出话来，因为脑袋一片空白。
刘裕道：“此事必须由你去办，就是设法通知在会稽和上虞的好兄弟，若城破之时，海盐将是他们唯一的生路。我们的战船队会从海盐渡峡前往接应他们，不会看着他们被乱民宰杀。”
刘毅现出心悦诚服的神色，大声应诺。
（第三十七卷完） |