第四卷
第一章送君千里
若要在南北武林各找一个代表人物，又或胡汉两族具有代表性的顶尖高手，入选者必为慕容垂和谢玄无疑。
慕容垂外号“北霸”，他不单是占北方诸胡人数最多的鲜卑族中的第一人，且是诸胡公认，完全没有争议的首席高手。不论武功兵法，均无人敢与其抗衡。
谢玄人称“九品名剑”，自二十三岁击杀上任的两湖帮帮主“刀魔”向在山，跃升“九品高手”上上品的宝座，十多年来未逢敌手。
乱世出英雄，这一代南北汉人武林虽是高手辈出，可是北方武林翘楚如安世清、任遥、江凌虚之辈，夹杂胡人武技心法，而南方的孙恩，则被视为邪魔外道。所以能承先启後，继承汉族博大精深的武技者，舍谢玄外尚有谁有这个资格。
两人年纪相若，均是武林和战场上纵横不败的盖乏豪雄，他们忽然相逢，进行事前没有人预料得到的决战，将直接影响到南北的盛衰。
纵使江左政权在淝水之役大获全胜，可是若谢玄於此役落败身亡，南晋仍是得不偿失，主宰南晋军政大权的谢家亦要因而衰落；而慕容垂则成为最大的得益者，更将一跃成为最有资格领导北方诸胡的霸主。
刘裕头皮发麻的瞧着两大顶尖高手，毫无插手之方，只能苦待结局的出现。
慕容垂不愧北方第一明帅的称誉，随他来拦截谢玄的本族人马，实力与谢玄追杀苻坚的人数相若，这更教谢玄欲退不能。假如慕容垂尽率三万精骑来截击，谢玄可以立即掉头退走，事後没有人敢笑他没有胆量。偏是慕容垂摆出势均力敌的格局，营造出公平决战的形势，令谢玄不得不近身应战，只从这点，已可推知慕容垂的处心积虑和高明的地方。
谢玄如输掉此仗，他谢家淝水之战赢回来的筹码，将由此输掉。南晋虽仍可暂保偏安之局，但以後只能坐看慕容垂取代苻坚，统一北方，再发动另一次南侵。
龙吟声起。
九韶定音剑在谢玄手上颤动起来，起始时啸吟似有若无，转眼化作如龙行天际、低潜渊海，飘忽虚渺至极点的剑啸。
九韶定音剑主动进击，最令对手和旁观者难测的，是剑啸声与剑势不但丝毫没有任何配合之处，且是截然相反，其中的矛盾不但令人难以接受，更令人无从相信。
当从剑缘九孔发出的剑韵，变成重重叠叠的龙吟虎啸，笼罩著整个决战的草原方圆十多丈的空间，彷佛布下韶音的罗网，啸音反覆如波推浪涌，不断包裹、缠绕，令人欲离难去，有如永远走不出的啸音的迷宫。他的九韶定音剑，却化作青芒，在慕容垂的气墙外，硬生生凿开一道畅通无阻的康庄大道，化作耀人眼目的青芒，剑体以惊人和肉眼难察的高速振动冲剌，直捣慕容垂胸口。
谢玄的动作潇洒飘逸，纵是在那麽剑枪锋刃相拚生死决於一瞬的时刻，仍然从容写意，又把一切矛盾统一起来，合成他独一无二的大家风范。
以慕容垂的本领和自负，也不得不分出部分心神，以应付谢玄的奇功绝艺。
要知，高手对敌，所有感官无不投入发挥，听觉更是其中重要的一环，往往不用目视，只从其兵刃破风或衣袂飘动的响音，可有如目睹的判定对方的招式、速度至乎位置的微妙变化。
可是这一套听觉，用在谢玄身上却完全派不上用场，且必须把这心法完全甩开，否则必败无疑。如此充满音乐美感的可怕剑法，慕容垂仍是首次遇上。
慕容垂大喝一声，把九韶定音剑的啸吟完全压下去，似若阳光破开层云，光照大地。手上北霸枪化为滚滚枪浪，一波一波缓慢而稳定地向敌剑迎去。如有实质，却又是实中藏虚；似是千变万化，又如只是朴朴实实的一枪之势。其中精微奥妙处，尽显北方第一宗师大家的骄人本领。
刘裕看得目眩神迷，两人是场决战，他早晓得必会有一番龙争虎斗，可是两人剑术枪法的高明神奇，仍大大出乎他意料之外，叹为观止之馀，更是大开眼界。
“当”！
剑枪交击，震慑全场的激响往四周扩散，彷如在平静的大湖投下万斤巨石，震撼激荡，直教人人耳鼓生痛。
谢玄衣袂飘飞，借势脚不沾地御剑飞退，英俊无匹的脸容，犹挂著一丝满足的笑意，定音剑遥指对手，直退回原位，仰天大笑道：“果然是北方第一枪，谢玄领教！”
刘裕忽然心中一动，吩咐左右道：“派人往四周放哨，然後向我报告情况。”
左右虽不愿意错过眼福，然军令如山，不得不领命去了。
慕容垂双目一瞬不眨的凝注谢玄，忽然哑然失笑，摇头叹道：“天下间竟有这麽以音惑敌、克敌的剑法？谢兄是怎麽创出来的？慕容垂佩服，看枪！”
说到最後一句，手上北霸枪弹上半空，虚划几下，就像书法大家，提笔在纸上龙飞凤舞的疾舒胸臆，他却借枪画出心意。
人人看得大惑不解，可是均能感到慕容垂的虚招，隐含无比深刻的後著，本身已是一种玄之又玄的霸气。
谢玄仍是那副潇洒从容的神态，而不论场内场外，亦只有他到达，能看破慕容垂心意的级数。当下不敢怠慢，剑吟再起。
慕容垂虚挥的几枪，实是他接踵而来的攻势的起手式，不但把速度提升至极限，还把全身功力聚集在一击之内，整个人的精气神，升至枪道巅峰的境界，杀气全收束在枪锋之上，充满冰雪般冷凝迫人的气势，其威势直可在一枪之内与敌分出胜负。
如此功法，天下间像慕容垂般轻轻松松便能施展出来，真是屈指可数。
“飕”！
北霸枪横过虚空，循著似早已安置在空间中，弯弯的弧曲线路，击向谢玄，不理天下间千般万样的诸般武术。他这一枪，已尽显臻达巅峰又是最本源的精粹，本身充满莫之能御的威力。
剑啸声同一时间充盈场上，一改先前的气象万千、惑人心魄，此刻却是潇逸跳脱的清音，合形而成一种如诗似画，既浓郁又洒脱的意像，高低韵致的音符，一个接一个地被冷静精准的安置在空间内，本身亦似有种防御性的作和魔力。
九韶定音剑，在谢玄身前数尺之地不断改变位置，忽然谢玄往侧移开，定音剑劲劈来枪。
“铮”！
两人同时剧震，旋身飘开，竟然交换了位置。
慕容垂把枪收到背後，猛然立定，另一手竖掌胸前，哈哈笑道：“痛快痛快！近十年来，谢兄尚是唯一能挡慕容垂此招的人，谢兄可知，此招有个很好听、又很伤感的名字？”
谢玄站到敌军所在的一方，仍是那麽潇洒閒逸，转身立定，九韶定音剑斜垂身侧，欣然道：“请慕容兄赐示！”
慕容垂唇角飘出一丝笑意，淡淡道：“送君千里！”
谢玄微一緛愕，竟还剑鞘内，接下去道：“终须一别！慕容兄下一个站头，该不会是洛阳或是长安吧？”
刚才，两大宗师级高手仍是作生死决战；此刻，两人却忽然一派惺惺相惜的神态，教人完全摸不著头脑。但不论如何，双方人马都为之暗松一口气。
谢玄举步往慕容垂走过去，全无戒备似的，从腰际掏出那载有燕玺的羊皮囊，慕容垂把北霸枪移到身侧，微一用力，枪柄插入泥土内，腾空左手，两手探前，恭敬接过谢玄以一对手奉还的旧燕瑰宝。
慕容垂再没有半分敌意，微笑道：“你心知我心，一切尽在不言中。”接著哈哈一笑，取回长枪，一手捧玺，与谢玄错身而过，各自往已阵地走回去。
刘裕心头一阵激动，想到当玉玺回到慕容垂手上的一刻，被苻坚亡国的大燕，就在那一刻复活过来。不论北方被冷裂为多少国，慕容垂的大燕国，肯定是最举足轻重的一国，是最有资格问鼎北方霸权的一股力量。而拓跋珪的代国，在现时形势下，根本尚未站得上边。
手下回报，除前方敌人外，再无敌踪。
刘裕终放下心来，对慕容垂舍单打独斗而改采群战伏击的恐惧，一扫而空。
当谢玄潇潇洒洒的登上丘坡，慕容垂飞身上马，与手下呼啸而去，一阵旋风般卷入北面的疏林区，放蹄马去。
刘裕慌忙迎上谢玄，众兵齐声欢呼，欢迎没有辱没威名的主帅安然归来。
慕容垂的北霸枪，天下谁不畏惧，谢玄能与其平分春色，足使人人振奋腾跃。
刘裕伴在谢玄身旁，道：“没有伏兵！我们是否该赶往边荒集？”
谢玄压低声音道：“我们立即回寿阳，若非此乃非常时期，慕容垂不愿付出惨痛代价，我肯定要命丧边荒。”
刘裕心头剧震，晓得谢玄已负了内伤，而慕容垂因要赶返北方争雄斗胜，毋明知力足以搏杀谢玄，可是自已亦难免同样受创，故悬崖勒马，放弃此念，“一切尽在不言中”，正是指此。
谢玄接著微笑叹道：“好一把北霸枪。”
翻身跳上手下牵过来的战马，领头朝南驰去。
刘裕追在他马後，耳中还听到慕容垂部队不断远去的马蹄声，驰想著终有一天，胡马会再次南下，而不论谢玄发生甚麽事，只要他刘裕还在，他一定会尽一切力量与之争锋到底，永不言退。
阴寒彻底消失，火热却像阴魂不散般复活过来，初期在气海积聚酝酿，然後逐渐扩散往全身大小经脉窍穴。
燕飞虽没法动弹，神智却是前所未有的清明，准确地掌握到自已此际的处境---他正步向死亡，且是练武修道者最惧怕的一种死亡方式。
走火入魔的诸般情况，林林种种，千门万类，轻重不一，但大致上仍可分为阴阳两大类，而属阳刚性的走火入魔，最可怕和终极的便是“焚经”。
可怕的“阳火”会焚烧每一条经脉，让遇大祸者，尝遍椎心裂脉的极度苦楚，且因脑内诸脉亦不能免祸，被焚者会经历逐渐变成发狂疯子的可怕感受，那种对心灵和肉体的摧残，实不足为外人道。
焚经之祸，多发生在修天道丹法的高人身上，且是极为少有，百年不得一见。燕飞虽曾在道家宝典看过有关记载，却从没有放在心上，更从没有想过，会发生在自已身上，他终於明白“丹劫”两字的含意。
本来，只要他服下“丹劫”，此祸立即临身，幸而，他正遭受融合任遥和青媞两人，施诸於体内的冰脉阴劫，阴阳排斥下，斗个不亦乐乎，驱动他疾奔百里。
到这一刻，阳劫大获全胜，阴劫消退，他也失去阴阳相激产生的惊人动力，只能等待焚经而亡的凄惨结局。
蓦地，任遥的声音传入耳鼓，长笑道：“我的燕飞，在我看来，你是猪狗不如的蠢物！”
一股力量，把他从地上扯得像牵线傀儡般，从地上立起来，接著两耳贯满劲气破空的呼啸声，任遥竭尽全力的以双掌重重击实他的背心。
焚经的阳火，像遇上缺口的暴虐洪水般，朝任遥击背的手掌迎上去，而任遥的双掌，却送入千川百河般的冷流真气，投入他有如火炉似的大小经脉去。
那种动人的感觉，怎样也没法描述出来。
任遥一声惊呼，往後抛跌，燕飞也应掌前飞，“蓬”一声跌伏草原上，眼前一黑，昏死过去。在失去知觉前，大地像敲响战鼓，且是以千计的鼓槌以地为鼓的狂敲。
谢玄和刘裕，首先策马驰上一座小丘之顶，眼前出现的景像，看得两人大为错愕。
在平原上有两个人，於月照下，一人生死未卜的俯伏地上，另一人则盘坐其後方五丈许处，一身王侯装束打扮。
刘裕定神一看，失声叫道：“是燕飞！”
谢玄闻言立即腾空而起，往距离他们过千步外的两人凌空掠去。
盘坐地上的任遥，也蓦然一震，朝住看过来，见到出现山头的北府骑兵，大喝一声，从地上弹起来，掣出御龙剑，往前飞跃，务要在谢玄抵达前，予燕飞致命的一剑。
今趟他学乖了，只敢借助宝刃的锋利，置燕飞於死地。
“铮”！
谢玄拔出九韶定音剑，在半宁中奇异地加速，剑鸣大作，刹那间变成充天塞地的呼啸，像平野忽然刮起暴烈的狂风，以惊天泣地的威势，直击往燕飞扑去的任遥。
任遥自信可肯定，自已可以在谢玄杀至前，取燕飞的小命，可是接踵而来的局面，却非是他所能应付。此时，谢玄的剑气，已遥遥把他笼罩锁紧，一旦被谢玄缠上，致陷身千军万马重围内，再多几个任遥也无法脱身。
当机立断下，任遥猛提一口气，使个千斤坠，在离燕飞半丈许处落往地上，御龙剑化作漫天芒光，往谢玄激射而去。
刘裕亦跃离马背，往燕飞伏处奔去，却比谢玄落後近两丈，眼睁睁的瞧著谢玄的九韶定音剑，有如一条青龙般，破入任遥的剑网里，发出一声响如霹雳的激爆巨音。
任遥往後飞退，长笑道：“不愧上上品的高手，任遥领教了。”眨眼间消失在南面丘坡之外。
谢玄落到燕飞身旁，凝立不动，英俊的脸容，红霞一闪而没，这才还剑鞘内。
刘裕看不见谢玄异样的情况，扑到燕飞俯伏处，探手搭上他腕脉，好半晌後，脸上现出古怪之极的神情。
谢玄往他望来，讶道：“他究竟是生是死？”
众手下纷纷奔至，不用吩咐，各自在四方布防。
刘裕小心翼翼把燕飞翻身变成仰卧，後者脸色如常，只像熟睡过去的样子。刘裕摇头道：“真古怪！我从未见过这种情况。”
谢玄半蹲下来，搭上燕飞的腕脉，闭目凝神，在刘裕和诸兵将的期待下，雄躯一震道：“真的非常古怪。”
刘裕道：“他的经脉完全没有真气往来的迹像，口鼻呼吸之气断绝，若不是他的心脉仍有似有若无的动静，我会认为他生机尽绝。”
谢玄双目睁开，射出慑人的异釆，沉声道：“有些超乎我们想像之外的怪事，已发生在你的好朋友身上，他目下的情况，类似道家修真之士，难能罕见的胎息状况。所以，千万不可以硬生生把他弄醒过来，怕亦没有人可以办到。我们目前可以做的，是把他运返寿阳，再让他自然醒过来。”
刘裕心中一阵难过，垂首道：“他的内功劲气？”
谢玄木然道：“他可以不变成废人，已是非常幸运。我们只好待他醒过来後，再为他想办法吧！”
刘裕双目泪水涌出，忽然间，他深切希望燕飞永远不要醒过来，永远不用面对失去内功修为的残酷现实。
第二章劫後馀生
燕飞的意识像在最黑深的海洋底下，逐渐往上浮升，飘飘荡荡，有如无根的浮萍，思想逐渐凝聚，身体由冰冷渐转暖和，到最後终於发出一声呻吟，睁开双眼。
入目的幻境，彷如梦境般不真实。
那是一个宽敞的房间，布置高雅简洁，他由床上拥被坐起来，阳光从一边的窗子温柔的洒进来，外面的世界银白色一片，显是刚下过一场大雪。
他此刻的感觉奇怪诡异到极点，因眼前置身处，与之前的世界没有半点可供联系的地方，虽然那亦只是残破的零碎记忆，模糊而不清。
阳光并不强烈，可是他却生出承受不起的感觉，忙閤上眼睛，急速的呼吸著。
自己为什麽会身在这里呢？
他自然而然内察身体的状况，手足正在恢复气力，可是一样充盈著的真气，却似有若无般，完全无法凝聚。
燕飞心头剧震，晓得已失去内功修为，变成一个平常人。
足音自远而近。
燕飞目光投往房门处，门外应是一个小厅，来人已步入厅堂，正向房间走过来。
会是何人呢？
一个小婢跨过门槛，现身眼前，虽算不上美丽，但五官端正，一对眼睛大大的，很惹人好感。她似乎没有想过，睡在帐内的燕飞会醒过来似的，轻松的走进来，迳自把一个装满热水的木盆，放在床头几上，热气腾升中，又取下搭在肩头的毛巾，放进水里去。
燕飞想叫一声“姑娘”，可是说话忽然变得无比艰难，声音到达咽喉处，变成一声呻吟。
小婢浑体剧震，脸上现出古怪之极的神情，朝帐内望进去，看到坐起来的燕飞，像见到鬼般猛退两步，捧著胸口，双目射出难以相信眼睛所见的神情。
燕飞也呆看著她，对她剧烈的反应大惑不解。
小婢嘴唇轻颤，似要说话，下边一对腿却不自由主的退开去，抵门旁时尖叫一声，掉头狂奔，穿过厅堂，不知走到那里去了。
燕飞感到一阵软弱，躺回卧榻去，望著帐顶。
天啊！究竟是什麽一回事？难道地府竟是这个样子，与死前的世界没有任何分别。假设进房来的不是别的人，而是他过世的母亲，那该有多好呢？
失去知觉前的记忆，逐分的回到记忆的海洋里，背心还隐约有被任遥双掌全力重击的冰寒感受。
蝶恋花呢？
燕飞再坐起来，目光四处搜索，待见到蝶恋花安然无恙地挂在房间一边墙壁上，伴著它的还有庞义的斩菜刀，心底里升起暖意，旋则内心苦笑。对此刻的他来说，蝶恋花已失去应有的作用。
难道任遥的双掌，竟震散自己自幼修行的内功？细想又不觉是那样？也可能是丹劫的遗害？
足音再起，三至六个人正朝他所在处急步赶来，换过以前，他肯定可从足音掌握来者的准确人数。
燕飞暗叹一口气，闭上眼睛，心忖，来的莫要是任遥或妖女青媞，否则老子便有难了。
一把男声在门外道：“你们留在这里。”
燕飞稍松一口气，因为并非任遥的声音。
“燕兄醒来了吗？”
燕飞大吃一惊，因为他没有听到有人走近床头的声音，缓缓张开眼睛，一名四十岁许，身穿青衣武士服的中年男子挺立床旁，一对眼睛射出欢喜恳切的神色，正仔细打量自己。
燕飞坐起身来，两手搁到曲起的膝头上，摇头挥掉脑海里的胡思乱想，沉声问道：“这处是什麽地方？”
男子揭开睡帐，挂上帐钩，坐到床沿，亲切的道：“是建康城乌衣巷谢府。”
男子露出同情而又可惜的表情，轻轻道：“燕兄在边荒集为任遥所伤，一直昏迷不醒，玄少爷把燕兄送往寿阳，然後再转送到这里来。幸好天公开眼，燕兄终於苏醒过来。”
又犹豫的道：“燕兄目下情况如何？”
燕飞心忖，那麽自己至少昏迷了十多天，不理他的问题，道：“我昏迷了多久？”
那人答道：“刚好是百天之数！”
燕飞难以置信的道：“甚麽？”
那人肯定的道：“真的刚好是一百日，玄少爷击退任遥，救起燕兄，燕兄便处於类似修道之士的胎息状态中，生机几绝，只有心脉缓缓跳动。百天内燕兄没有喝过半滴水，连精通医道和丹道的支遁大师，亦对燕兄的情况百思不得其解。”
燕飞挪开锦帐，舒展筋骨，出奇地心头一片平和，并没有因为失掉内功而来的颓唐失意，往入门处看去，几个人正探头探脑的在看他，是府内护院婢仆一类人物，包括大眼睛的小婢在内。
那人又关心的问道：“燕兄感觉如何？”
燕飞停止动作，道：“兄台高姓大名？”
那人答道：“本人宋悲风，是安爷的随从。”
燕飞微笑道：“原来是宋兄，在边荒集我早听过宋兄大名。”
宋悲风谦虚道：“我并没有值得人提起的地方。”
燕飞道：“宋兄过谦了。我现时情况很好，百天没有吃喝任何东西，仍没有任何饥渴的感觉，自己也不敢相信。今天岂非已过春节？”
宋悲风试探道：“燕兄可以运气行血吗？”
燕飞淡淡道：“这方面却完蛋了，以後再与武功剑术无缘！”
宋悲风剧震一下，露出心痛婉惜的神情，却欲言又止，最後道：“真奇怪！若燕兄因受伤过重，真气乱行，致生散功之祸，那麽轻则走火入魔，瘫痪疯狂；重则焚经劫难而亡！怎会燕兄弟像似没事人一个的样子？而且眼内神采聚而不散，藏而不露，其中肯定有我们认知之外的微妙处。”
燕飞从容道：“想不通的事不用费神去想，我虽失去武功，精神却非常好，有点死而复生的快慰感觉。很想到处逛逛，看看建康比之五年前有甚麽变化。”
宋悲风对燕飞不把武功的存废放在心上，心底由衷佩服，且他一字不提曾为南晋立下的大功，令他更增敬重，欣然道：“燕兄弟游兴大发，宋某乐於尽地主之谊。不过，还请稍待片刻，我须立即通知安爷和高公子。”
燕飞讶道：“高公子？”
宋悲风道：“是高彦公子，自知你来到这里，两个多月来，他每天都来探望一次，风雪不改。亦只有燕兄弟如此英雄好汉，才交的上高公子这种朋友。”
燕飞失声道：“竟是高彦那小子！他在这里干甚麽？”
宋悲风像怕给站在门槛外的婢仆听到般，压低声音道：“高公子是个风流人物，兼且边荒集已被烧成废墟，所以在这里乐而忘去。不过他对你确是关心的，小琦还看到他，数次坐在你床旁偷偷哭起来呢。”
燕飞愕然道：“这小子竟会为我哭？”又哑然失笑道：“或许是怕没人去保护他吧？”
宋悲风怎弄得清楚两人间的糊涂账，拍拍燕飞肩头，起立道：“小琦会伺候燕兄弟梳洗更衣，她是我的小婢，非常乖巧伶俐，不过，刚才却差点给燕兄吓坏了。”
哈哈一笑，离房而去。
燕飞移往床沿，双脚触地，涌起大难不死的感触！虽不知是否必有後福，但已难作计较。更奇怪的发觉，自己并没有怨恨任何人，包括把自己害成这样子的青媞和任遥在内。过去的就让它过去吧！既然死不去，只好设法适应失去武功後的平淡生活。
“公子！”
燕飞抬起头来，把目光从双足移往小琦那对射出战战兢兢神色的大眼睛，其他人仍不敢进来，留在门外候命。不禁报以微笑道：“还怕我吗？”
小琦俏脸立告通红，拼命摇头，又拍拍胸口，一副娇憨少女的动人神态，垂首道：“婢子失礼，唉！这些天来，公子一直躺著不动，口鼻又没有呼吸，幸好身子还是软软暖暖的，唉！婢子真不懂怎样说哩！”
燕飞哑然笑道：“你是将我当作僵尸哩？”
小琦不好意思地拿大眼睛偷看他，赧然道：“婢子胆小嘛！公子勿要见怪。公子真是平易随和，现在恢复健康，谢天谢地啦！”
接著轻插著小蛮腰，别头娇喝道：“还不过来伺候公子！”
一名府卫武士和两个健仆，慌忙扑进来，便要搀扶燕飞。
燕飞打手势阻止，试著从床上站起来，就在他站直身体的一刻，一股难以形容的感觉蔓延全身，暖洋洋地有说不出来的受用。
府卫吃惊道：“公子是否不舒服？”
片刻後，燕飞又打回原形，一阵虚弱，伸手搭上府卫的肩头，以支撑身体，道：“这位大哥高姓大名。”
年轻的武士受宠若惊，道：“小子叫梁定都，是宋爷的徒弟。”
另一府仆见燕飞性格随和可亲，胆子也大起来，哂笑道：“甚麽徒弟？宋爷从不肯正式收徒。”
梁定都显是和他们吵闹惯了，反唇相讥道：“怎麽不算？至少是半个徒弟，宋爷不当我是徒弟，怎肯传我上乘剑法？”
小琦却欢天喜地的笑著道：“不要吵哩！还不快服侍公子梳洗更衣，否则宋爷回来请公子去见安公爷，便有你们的好看。”
燕飞仍在沉吟回味，适才站起来时那种古怪奇异的暖意。听他们閒话家常式的笑闹，涌起难以言喻的感受，那是他儿时方有的感觉。
昏迷前的回忆，正不住的回流到他的脑海内，重整他似属前世轮回般的回忆版图，冲口问道：“谢玄是否打赢了仗？”
这句话登时惹得你一句我一句的向他大赞谢玄的英明神武，如何打得符坚大败而去，人人变成评论战争的专家，说得天花乱坠。不过总教燕飞明白，晋军於淝水之战大获全胜，同时记起宋悲风说的，边荒集已被烧成废墟。
另一个令他惊怵的念头涌起，问道：“刘裕有没有出事？”
梁定都三人愕然以对，显然从未听过刘裕之名。
反是小琦道：“燕公子说的该是刘副将？是他亲自送公子来乌衣巷的！然後又匆匆离开。他是高公子的好朋友，还是他把高公子找来的呢。”
燕飞心忖，那定是刘裕无疑，还升官为副将，这可是至少两个月前的事。他眼下的情况仍是疑问。唉！尚有生死未卜的庞义，而自己再帮不上忙，只可尽通知警告之责。忽然间，那对神密美丽的眼睛，浮现心湖。今次的距离更遥远了！但那并不是实质的距离，而是心理上的距离。因为燕飞再不属於刀头舐血的世界。
谢安负手立在东院的望淮阁，凭栏俯视下方永不言倦、缓缓流动的河水，可是，他本人却颇有力尽心疲的感觉！
淝水之战带来的喜悦，已被朝廷於今尤烈的剧斗取代。司马曜变得很厉害，自两个月前，他把司马道子献上的美女纳为贵人，兼之北方胡族再不成威胁，不但荒废朝政，晚晚在内殿与此女饮宴狂欢，沉溺酒色，权柄遂逐渐落入司马道子手上，开始倾轧他谢安。
而最令他痛心的是女婿王国宝，夥同司马道子不断向司马曜说他坏话，败坏他的名声，令司马曜对他的信任大不如前，形势急转直下。
足音传来，宋悲风的声音在身後响起道：“燕公子到！”
谢安抛开心事，欣然转身，双目倏的亮起来，打量著眼前步衣儒服，仍没有掩盖其飞扬神采的年轻小子。
燕飞也在打量他，这位被誉为天下第一名士的风流宰相，在河风的吹拂下，衣袂飞扬，一身仙风道骨，状如仙人。
谢安长笑道：“高峰入云，清溪见底，燕飞长空，燕小弟贵体康复，可喜可贺。”
燕飞心头涌起一阵自己也不明白的激动，苦笑道：“多谢安公关心，安公的赞誉，却是愧不敢当。燕飞武功尽失，对天下事已意冷心灰，再没有翱翔高空之志，只希望平平淡淡渡过馀生。”
谢安含笑移前，拉起他的手，牵拖直抵栏旁，让燕飞与他并肩凭栏远眺，这才放开手。宋悲风静静退下，心中充满对燕飞失去武功的婉惜和悲痛情绪。他刚才把过燕飞的脉搏，清楚晓得，燕飞内气尽消，已变成一个普通的平常人。
燕飞并没有因当朝名相的特别眷爱，而生出受宠若惊的感觉，他一向独来独往，孤傲不群，分毫不把权势名位放在心上。可是却不由对谢安生出尊敬之心，以谢安的身分名位，竟对寒门之士如他者，完全不摆架子，已可看出他的襟胸气魄，而他高雅的谈吐举止，更是令他心折。
谢安悠然神往的道：“据说黄初四年，曹植一天出京城，於日落时分来到洛水之畔，睹一美女俏立河畔，翩翩若惊鸿，婉婉如游龙，远看皎如初升朝阳，近看则有若芙蕖出绿波，不由心迷神醉！待到美女举起琼杯相奉，且邀其会於深渊，瞬即不见，始知幸遇洛水女神，然人神殊道，无由交往，曹植徘徊终夜，不忍离去，遂作下名传後世的“洛神赋”。”
燕飞凝望秦淮河对岸，被白雪净化的纯美天地，河上舟楫往来不绝，耳边听著谢安忽然大发思古幽情，向自己这个陌生人，娓娓道出如此一个人神相恋的凄迷故事，加上自身的失落迷惘，别有一翻滋味在心头。
谢安不愧风流名士，燕飞隐隐感到，他是要借述说此一故事，以倾诉心内积郁的情怀，亦可说对他燕飞一见如故，认为他是个值得深谈的对象。
相传宓妃是伏羲氏的女儿，溺於洛水而成洛水之神，在屈原的“离骚”早有提及。曹植“洛神赋”描述的是一段没有结果的人神苦恋，也暗喻著曹植本身对家族皇朝的眷恋，是一种壮志难酬，备受压抑的情怀。美丽的洛神，正是理想的象徵，可惜，理想飘忽若神，可望而不可即，恰是谢安目前的写照。
燕飞轻叹一口气道：“愿为西南风，长逝入君怀。君怀良不开，贱妾当何依？既是事与愿违，安公何不重归东山，不是远胜在一个再没有希望的地方，苦干著力不从心的事。”
他念的四句诗文，来自曹植的“七哀诗”，充分显露出他文武双全的才华，比之擅於清谈的谢安毫不逊色，更为谢安提出他认为恰当的解决方法。
谢安大生忘年知己的感觉，忽然道：“大秦完了！”
燕飞一震失声道：“甚麽？”
他首先想到的是拓跋珪，大秦若亡，北方立即四分五裂，而事情发生在淝水之战後百日之内，拓跋珪会否因尚未站稳阵脚，被乱世兴起的巨浪所淹没呢？
第三章挣扎求存
狂暴的风雪，毫不留情地鞭鞑着大草原，把一切树木房舍掩盖，视野模糊不清，人畜不见。
拓跋珪一人独坐帐内，神情冷漠地喝着手上的羊奶，好象帐外的大风雪与他没有半点关系。
倘越过秀丽山脉的乌伦隘道，便抵锡拉木林河旁的牛川，他本部族人聚居的草原，并将见到久违了的母亲。可是，这三十多里的路程，却象天人之隔，无法逾越。
他和手下将士，在这里设营立帐已有个多月，却不敢轻举妄动，越乌伦隘道雷池半步。
一向觊觎他代主继承之位的叔父拓跋窟咄，率领近万战士，布军于隘道前的平原高地，向外则宣称欢迎他回来。拓跋珪却心知肚明，他是要凭人数在他三倍以上的优势兵力，把他当场擒杀。再尽收他的战士和从中原带回来的粮草物资。
不过机会终于来了。
“咯！咯！”
羊皮靴踏入雪深至膝的声音由远而近，帐门揭开，长孙普洛高大的身形挟着寒风飞雪，进入帐幕。
拓跋珪差点认不出他这位头号猛将，一头一脸俱是雪粉，吐出一团团冷凝如实质的白气，以他的内功底子，仍冷的直打哆嗦，从他这幅样子，已可全无隔阂地领教到帐外风雪的威力。
长孙普洛脱掉铺满雪粉的御寒羊皮斗篷，在羊皮毯坐下，接过拓跋珪递过来仍然温热的羊奶，“咕嘟，咕嘟”地连喝三大口，喘着冷气道：“这场风雪真厉害，照我看，还要持续多一、两个时辰，打后的几天，天气也不会好到那里去。”
拓跋珪沉声道：“窟咄按兵不动的原因我有没有猜错？”
长孙普洛佩服地道：“果如少主所料，窟咄派人到贺兰部，游说贺染干前后夹攻我们，不过，贺染干怕令慕容垂不快，对此仍是犹豫不决，未肯出兵配合窟咄。”
拓跋珪露出一个充满凶狠味道的笑容，神态却非常冷静，道：“窟咄啊！从今天开始，我们叔侄之情断绝，不是你死便是我亡。”又冷哼道：“没有人比我更明白贺染干，他现在顾虑的是窟咄而非我拓跋珪，所以乐于坐山观虎斗，希望我们自相残杀，斗个两败俱伤，最好是我拓跋部四分五裂，那他贺兰部便可乘机吞并我们。”
贺染干是拓跋珪的死敌，一向对拓跋部怀有野心，因为拓跋部所占的牛川河原，盛产优质战马，慕容垂亦因此对拓跋珪另眼相看。
贺兰部除贺染干外，另一大酋帅贺纳是拓跋珪的舅舅，他娘亲的亲弟，对拓跋珪非常看重，早年曾收留他们母子，对拓跋珪复国一事更鼎力支持，这才是贺染干犹豫的真正原因。
拓跋窟咄素知拓跋珪智勇双全，手下儿郎更是骁勇善战，作战经验丰富，又惯于打打逃逃，似马贼式的游击战术，更怕他不战而迂回绕道，所以在返牛川的必经之路张开罗网，又欲说动贺染干，希望前后夹攻下，围歼他的精锐部队，至不济也可以阻止他返回本部去。
长孙普洛低声道：“我们是否该趁风雪突袭窟咄，硬闯隘口？”
拓跋珪露出一丝高深莫测的笑容，冷然道：“你看这有多少成把握？”
长孙普洛满布须髯的粗犷脸容现出苦笑，道：“只有几分成数，窟咄并非蠢人，否则这几年不会扩张的这么快，他当会猜到我们要趁风雪强闯隘道，他正是以逸待劳，占尽各方面的优势。”
拓跋珪微笑道：“若我没有猜错，贺染干的大军已离开阴山，向我们后背绕过来。表面他是拒绝了窟咄的出兵夹击，事实上却是希望窟咄就此挥军攻击我们，当我们两败俱伤，那狗娘养的便可收渔人之利，乘势入侵我部，我拓跋珪怎会如他所愿？”
长孙普洛一震道：“我倒没想过贺染干如此阴险狡诈。”
拓跋珪断然道：“我们走！”
长孙普洛失声道：“甚么？”
拓跋珪冷静地道：“这是摆脱腹背受敌的唯一方法，我们移往达桑干河的上游地带，引窟咄追来。另一方面，我们遣人通知慕容垂，着他派出援军，与我们在高柳会师，今次轮到我们夹击窟咄，杀他一个措手不及。”
长孙普洛道：“确是上上之计，不过却有两个疑问，首先是窟咄会否真个追来，其次是慕容垂肯否派出援军。”
拓跋珪哑然失笑道：“窟咄难道不怕我投靠慕容垂吗？他不但会追来，且是在准备不足下匆匆追来。慕容垂方面更不须担心，他大燕刚告立国，极需我为他守稳西边，供应战马。而他更一向与窟咄不和，所以他定会支持我们。就是这样吧！谁还有更好的主意呢？”
长孙普洛长身而起，恭身施礼道：“领命！”出帐去了。
一卷风雪照头照脸向拓跋珪吹来，冰寒的感觉，使他感到非常痛快。燕飞常说自己是爱走险着和爱冒险的人，而这亦是他成功的原困。只不知今次是否同样灵光，否则他会就此一铺把辛苦赚回来的所有老本赔掉。
谢安徐徐道：“慕容垂是北方诸胡第一个自立为王的人，苻坚败返长安，立即遣骁骑将军石越率骁卒三千戍邺城，骠骑将军张虹率羽林军五千戍并州，又留兵四千配镇军毛当守洛阳，都为防备慕容垂，可见有坚对慕容垂的恐惧。”
燕飞叹一口气道：“苻坚淝水一战后的本族氐兵已所余无几，现在又大部份分派出去防备慕容垂，怎镇压得住关中的京畿重地呢？”
谢安微笑道：“想不到小飞你刚苏醒过来，已弄清楚苻坚在淝水惨败后的情况。”
燕飞听他唤自己作小飞，涌起亲切的感觉，点头道：“百日梦醒，世上人事已翻了不知几翻，教人感慨！”
谢安仔细打量他，正容道：“我不是故意拿话来开解你，若论观人之术，我谢安若认第二，怕没有人敢争认第一，小飞你绝非福薄之相，且眼内神光暗藏，不似失去内功修为之象，所以眼下的虚弱极可能是暂时的情况。”
燕飞记起适才体内的暖流，问道：“安全试过看错人吗？”
谢安想起王国宝，颓然道：“人怎会没有出错的时候呢？”
燕飞听得大生好感，亦出于对拓跋珪的关心，知道在一段时问内，幕容垂的成败与拓跋珪息息相关，忍不住问道：“苻坚岂肯坐看慕客垂称王，自须立加打击，以免其它异族领袖纷起效尤。”
谢安从容道：“这个当然，可惜苻坚再无可用之兵。而慕客垂最聪明处，是晓得百足之虫，死而不僵，苻坚余势犹在，故舍洛阳而取荣阳，另一方面兵逼邺城。苻坚身在长安，鞭长莫及，徒呼奈何。”
燕飞心中暗叹，在自己昏迷前，苻坚仍是威慑天下，不可一世。想不到短短几个月，竟落至如此田地！世事的风云变幻，确教人无法预测。道：“苻坚既奈何不了慕容垂，大秦危矣！”
谢安道：“正是如此，鲜卑族另一大酋慕容泓知道慕容垂公然叛秦攻击邺城，牵制着氐秦在关东的重兵，遂趁火打劫，起兵叛苻坚，还把苻坚派往监视他的军队打个落花流水。苻坚盛怒下竟迁怒姚苌，杀掉他的儿子，今姚苌盛怒起兵反击，动乱像波起浪涌，一浪高于一浪，苻坚大势已，去能捱过今年已相当不错。”
对慕容泓，燕飞比谢安更为熟悉。慕容部是鲜卑的大族，于魏明帝时入驻昌黎棘城，至晋武帝时部族渐盛，到音室南渡，慕容部乘机攻占辽东，更为壮旺，以蓟为都城，又夺下邺城，立国为燕，势力空前强大。桓温曾率兵五万讨伐之，给慕容垂奋力抵御，卒退桓温。慕容垂亦因此役声名大盛，招燕主之忌，阴谋加害，慕容垂遂投奔苻坚。燕至此大势已去！不久即亡于苻坚之手。
慕容晖、慕容泓、慕容文、慕容冲和慕容永五兄弟，是燕国国君幕容侨之于，慕容晖更是旧燕最后一任国君，被回来复仇的慕容垂俘虏，五兄弟同向苻坚俯首称臣。
五兄弟一向对拓跋部的燕代非常仇视，认为若非燕代与慕容氏的燕国分裂，该不会招来亡国之恨。所以慕客文怂恿苻坚，一于对拓跋部赶尽杀绝，不但令拓跋珪和燕飞自少流离失所，还害得燕飞痛失慈母。
所以后来燕飞矢志报仇，勤修剑术，斩杀慕客文于长安街头。纵使他现在失去武功，他却晓得慕容晖四兄弟绝不会放过自己。
慕容垂舍洛阳而取荣阳与邺城，不但因洛阳是四面受敌之地，不宜立足，更因该区是慕容燕国一向的根据地，乃祖庙在处之乡。
慕容垂与慕容晖等虽是堂兄弟，但因旧燕事实上是亡于幕容垂之手，从幕容泓等的角度去看，不论慕客垂如何有道理，仍是个叛族的人，双方嫌隙极探，没有和解的可能。
在这样的情况下，慕容垂更要扶植幕容泓诸兄弟的死敌拓跋珪，以之为西面的屏障，抗拒以关中为据地，势力不在他之下的慕容泓兄弟。
想通此点，燕飞再不那么担心拓跋珪的处境，且他深明拓跋珪的为人，为挣扎求存，拓跋珪会比任何人都有办法。
燕飞道：“北方由治归乱，从统一走向分裂，安公会否乘此千载一时之机，发动北代？”
谢安凝望河水，默然片刻，忽又哑然失笑，继而则摇头叹息，却没有说话。
燕飞想起拓跋珪对南晋的批评，陪他叹一气，淡淡道：“是否朝廷并不热心北代呢？”
谢夫夷然道：“想不到我和小飞你一见如故，倾心相谈，更因这两个月来，我愈来愈感寂寞。小飞你识见之高，大大出乎我意料之外，像你那么通谙时局的人，在江南也罕得一遇。”
燕飞道：“安公休要夸奖我，只因我长期留落边荒集，道听途说得多了，故比一般人多点认识。”
谢安呼出一口气，双日射出憧憬的神色，淡然道：“听说边荒集是个充满活力的地方，虽被姚苌放火烧掉大部分房子，不过两方退兵后，荒人已纷纷回到边荒集，进行重建的工作。小飞打算回去吗？”
燕飞苦笑道：“我回去可以干甚么呢？恐怕还得找人来保护我才成。”
谢安微笑道：“事情或不会如你想家般的不堪。我总隐隐感到你失去内功的事或有转机，此正是小玄把你送来健康的原因。支遁正设法寻找一个人，请恕我不能在此刻透露他的名字。此人架子极大，且生性孤僻，不过若天下间有一个人能请得动他，必是支遁无疑。”
燕飞心中浮起“丹王”安世清的名字，却不说破，心忖若谢安晓得“丹劫”一事，又知“丹劫”是由葛洪这丹道的前辈大宗师“泣制”出来，几可肯定连谢安也要对安世清失去信心。
拥有那对神秘美眸的美女，又会否随她父亲出现？
谢安见他默然不语，大讶道：“小飞像一点不把此事放在心上？”
燕飞悠然道：“担心不来的事，我总不愿费神去想的。安公多月来的照顾，燕飞铭记不忘。请安公不用再为我费神，明早我会离开建康，随便找个可落脚的地方，静静渡过下半生算了。”
谢安摇头失笑道：“小飞来去自如，我谢安既羡慕得要命，也不敢强留。只希望你体谅我的苦衷，因我曾受小玄所托，若你回醒过来，立即以飞鸽传书通知他，若他和你的朋友刘格赶回来，却见不到你，是会非常失望的。小飞可否期以十天，方才离开。”
燕飞记起必须警告刘裕，暗责自己疏忽，心想多十天少十天没有甚么大不了，点头笞应。
谢安倒没想过他答应得如此爽快，更添对他毫不作伪的欣赏，终于转入正题问道：“恕我谢安多事，小飞你怎会与逍遥教的任遥结上梁子？给他全力一击后，又会进入胎息的奇异状态中，整件事令人百思不得其解。”
燕飞待要答他，忽然想到此事牵涉到太平王佩，而他和刘裕曾因形势所逼，在边荒集第一楼的藏酒窖立下不泄出此事的誓言。如今他说出来不打紧，横竖妖后青提并没有遵守承诺背后的精神，可是却不晓得刘裕有否向谢玄透露天地佩合一的秘密，自己一时鲁莽，说不定会今刘裕惹上向上级隐瞒秘密的罪咎，事情可大可小。遂避重就轻的道：“此事一言难尽，我在边荒遇上任遥与太乙教妖道的恶斗，更被卷入他们的斗争中，当时任遥该是护送他一位叫曼眇夫人的妃子到建康来，不知有何图谋？总之不会是好事。安公须小心在意。”
谢安感到他言有未尽之处，更似有难言之隐，当然不会逼他，心中一动，隐隐感到曼妙夫人与建康城眼下发生的某事有关，但一时间又想不到是那一件事。便道：“以任遥的为人，肯定不会放过你，小飞须出入小心，若要在城内闲逛浏览，须有悲风的安排才妥当。”
燕飞虽不情愿，但知道谢安是一番好意，且明白谢安会在此事上坚持不让，只好同意道谢。
谢安沉吟片响，苦笑道道：“若在淝水之战前，我反有对付任遥的办法，现在却有力不从心的感觉。当夜小玄从任遥手上把你救起，曾与他全力硬拚一招，小玄说此子的剑术已臻出神入化的境界，内功心法诡秘邪异，即使在公平决斗下，小玄也没有必胜的把握，所以你对他万勿掉以轻心。”
燕飞还以为因司马曜对谢安猜疑，所以在淝水之战后使他大感有心无力，却想不到惹起谢安感触的实是大江帮的龙头老大江海流。竺雷音两个月前已潜离建康，江海流方面却没有任何关于他的消息，江海流还避往他方，显然是桓玄在其中作梗，致令他有负谢安所托。
此时未悲风神色凝重的来到，道：“悲风有要事向安爷报上！”
谢安眉头一皱，向燕飞道：“小飞你今晚陪我共膳如何？”
燕飞心忖谢安这中书今真不易当，烦恼不绝。难怪他生出对洛神的憧憬，点头答应，也不由涌起对谢安知遇的感激。
宋悲风道：“高公子刚到，正在燕公子下榻的迎客轩等候燕公子大驾，定都会为公子引路。论剑法，我府护院里除我外便轮到他，他会负责公子在建康的安全。”
燕飞早见到梁定都在不远处恭候，遂施礼告退，心中想到能令宋悲风如此担心的事，必是非常棘手头痛，只恨自己变得无拳无勇，再帮不上任何忙。
第四章弥勒南来
谢家在乌衣巷的庄园，规模只有对门的王家宅院可相比拟，分东、南、西、北、中五园，东南两园依秦淮河北岸建成，呈不规则形状，因可眺望秦淮河和两岸景色，观景最美。
中园即四季园，其内的忘官轩，是谢安日常治事的地方，故在宅内有最崇高的地位，北园是大门入口广场所在，松柏堂是最主要和宏伟的建筑物，一般人客来访，均在北园的范围内接待。燕飞昏卧百天的宾客褛，便是位于北园西南角的一座四合院落的东厢，高彦等候他的迎客轩，是四合院北面的主厅堂。
谢家上下数百人，加上二百多个府卫婢仆，多聚居于东、南、西三园，分房分系。
因着谢安的喜好，占地数百亩的谢家大宅，充满追求自然的真趣的气氛。并利用山石林木与泉流池沼，创造出天然情趣，聚石引水，植林开涧，尽显山、水、林、石间远近、高下、幽显等的关系，布局巧妙，在有限的空间里，营造出无限的诗情画意，有若天然。林树可以蔽云，悬蔓垂萝能令风烟出入。羊肠径道，似壅实通，峰嵘泉涧，盘纡复直，美景层出不穷。
置身于如此园林胜景内，燕飞也不由抛开外面险恶人世的一切烦恼，但也更感受到，谢安肩头负着保持家族地位的重担子，不能学他般来去自如，难怪谢安会对他羡慕得要命。
大雪把谢宅换上雪白的新装，当燕飞踏上贯通东北园的九曲迥廊，漫游横跨过东，北，中三园，谢家著名的忘俗池上，也桄如池之名，洗心去俗。
梁定都显然是个爱说话的小伙子，燕飞只好有一句没一句的漫应着。忽然前方一阵笑语声传来，梁定都忙牵着燕飞移到一旁，低声道：“是秀小姐，我们先让路。”
燕飞望往跨池九曲桥的另一端，四、五名男女正嘻嘻闹闹的迎头而来。
出奇地，他的视力似乎没有受到失掉内功的影响，还似乎比以前看得更细致入微，超过十丈的距离，仍可有如咫尺面对的，看到一名清秀娇俏的美女，在四名年青男子，众星拱月般簇拥着过桥走来。
到走得贴近，更晓得四男尽是高门大族的子弟，人人熏衣剃面，傅粉施朱，身穿奇装异服，披的是御寒在其次，以光彩耀眼为主的，鸟羽制成的各式轻裘，其中两人还腰佩紫罗香袋，一人腰掖花毛巾，充满纨绔子弟争相竞逐虚荣外观的习气。
这跟他自己和梁定都两个伧人相比，彼此就像活在不同世界的人。
少女外披枣红风氅，内里穿上襦衣，下着绛碧结绫复裙，头结由下而上，逐层缩小的盘髻，走起路来脚步轻盈，凤姿绰约，确是不得多见的小美人。
难怪四名青年男子争相讨好，名副其实地追逐裙边。
几个男女不知捉着甚麽清谈的好话题，高议阔论，舆高采烈。女的只是含笑不语，小香唇角，褂着一丝带点不屑的高傲笑意。
他们见到燕飞，或许是把燕飞也当作梁定都一类的府卫之流，男的只瞥上一眼，注意力便回到美女身上去。反是那美人看到艳飞，露出定神打量的神情，却终没说话或表示甚麽，头也不回的在梁定都施礼请安声中，裙裾飘飘婀娜去了。
梁定都仍呆看着女子的动人背影，深吸一口气道：“秀小姐是我们玄少爷的女儿，我谢家数她最漂亮。”
燕飞自长安之後，对任何美女也心如止水，打趣道：“你不是偷偷爱上你家小姐吧！”
梁定都大吃一惊，到看清楚左右无人，把声音压至低无可低的求饶道：“千万勿要再说。我算甚麽脚色？在心内想想都不敢，若给人知道，轻则吃棍子，重则还会逐出府门呢。”
燕飞有点儿没趣，粱定都的反应和说话，不单使他感到高门内主从之隔，更想到荒人和晋人的分别。不由又怀念起边荒集来，哪不但是无法无天的世界，还容许自由竞争，由本领而非名位身分去决定高下。
在这方面，刘裕是比较接近荒人的。
谢安的马车刚要驶出府门，遇上回来的谢石，後者慌忙下马，来到车旁，道：“二哥要到那里去？”
谢安掀起帘子，露出双眉深锁带点疲倦和苍白的脸容，沉声道：“事情非常不妙，我要立即入宫见皇上。”
谢石从未见过谢安如此有若大祸临头的凝重神色，舆他一向谈笑用兵的丰姿神采，是截然不同的两副情况。骇然道：“发生甚麽事？”
谢安摇头苦笑道：“竺不归刚抵建康，还是由范宁暗中遣人来通知我，我方哓得此事。皇上在兴建弥勒寺上没有经过舆我谘商，只暗中挪拨国库支付经费，我仍装作只眼开只眼闭，满以为可以另施手段对付竺不归，岂知江海流竟敢出卖我，使我错失一着，唉！当时怎想到大司马会忽然病逝？”
范宁是朝廷的谏议大夫，是司马曜的近臣亲信，一向支持谢安，更为王国宝的舅父，为人正直，帮理不帮亲。
谢石色变道：“二哥是要去见皇上？”
谢安回复冷静，柔声道：“你有更好的办法吗？”
谢石一震道：“哪二哥岂非正中桓玄的奸计？”
谢安听得恒玄之名，冷哼道：“只从江海流的背叛，巳可知桓玄有谋反之心，他当然想我和皇上正面冲突，而我则正好将计就计，偏要让事势如此发展，利用桓玄独霸荆州的形势，让司马曜怍出选择，若司马曜认为，司马道子有足够力量应付桓玄，由今天开始，我谢安对朝廷的事将袖手不理。”
谢石倒抽一口凉气，一时间说不出话来。谢安在此事上的坚持，确出乎他意料之外。
谢安丛容一笑，似已下定决心，安详地道：“我是别无选择，司马曜也没有选择。找舆其坐以待毙，不如孤注一掷，看看能否避过此劫。自己知自已事，我谢安已馀日无多，希望能为你们作出最好的争取舆安排，以後家族便要靠你们哩！”
言罢垂下帘子，着马车开出府门，剩下谢石呆立不语。
高彦仍是那副吊儿郎当的样子，不讲任何礼数，以颇不自然的姿态半蹲半跪的坐於迎客轩一角，瞧着燕飞舆他隔几坐下，向粱定都笑嘻嘻道：“这位小哥子请帮帮忙，我和燕大哥有个私话要说。”
梁定都不悦地皱起眉头，望向燕飞，见後者点头，没有办法，向高彦狠狠道：“我叫粱定都，不是甚麽小哥子。”说罢不情愿的退出轩外。
高彦失笑道：“谢家当燕飞是甚麽呢？难道是坏鬼书生？竟要派个护院来保护你。他奶奶的，每次我来探望你这个只懂睡觉的混蛋，他都像吊靴鬼般跟着我，更只准我走侧门小径，累得我没有一次能碰上谢钟秀那著名的小美人。”
听到他那以粗言秽语说话的习气，燕飞反生出亲切熟悉的感觉，道：“你好像不晓得我内功全失，连你这麽武功低微的人，也可以一把收拾我。”
高彦“咭”的一声笑出来，又立即把发出怪声的口俺着，似是怕舆轩内寂静平和的气氛，有太大的不协调。吃吃笑道：“你不要诓我，要知我高彦是给人诓大的。只看你那对招子，神采更胜从前，刚才进来时仍是龙行虎步，不像我泡完妞子，一付脚步飘浮的样儿，哈！你当散功像逛青楼般轻松容易吗？即使死不去，也要变成半个废人。咦！你把手递过来干甚麽？我对男风毫无兴趣。”
燕飞没好气道：“事实胜于雄辩，我不是把手送给你摸上两下，而是让你把把脉，证实我确失去内功，那你以后再不用倚赖我，因为我已没本事赚你的子儿。”
高彦脸色微变，上下打量他两眼，竟不敢把脉查探，道：“快拿开你的手，我们不再谈泄气的事。哈！大家一场兄弟，兄弟就是兄弟，不会因任何事情而改变的，今时不同往日，我有很多好处可以给你。”
燕飞心中一阵温暧，自己确没有看错高彦这小子的内心远比他摆出来的姿态善良。淡淡道：“为甚麽还不滚回边荒集去？”
高彦立即兴奋起来，道：“还未把囊内的子儿花光，回去干啥？天下虽大，我却可肯定，没有一个地方比得上秦淮河，要美酒有美酒，要妞儿有妞儿，一场兄弟，你在这里的花费全包在老子身上。”
燕飞虽不好色，却听得酒虫蠢动，心忖，自己虽曾来过建康，然从未试过到花舫听曲喝酒，不由有点心动。道：“此事今晚再说。有没有庞义的消息？”
高彦讶道：“庞义不是来探过你吗？他见你像个活死人似的，还把随身之宝的切莱刀留下，准备作你的陪葬品，岂知竟派不上用场。”
燕飞皱眉道：“我是认真的！”
高彦摊手投降道：“我似乎仍有些怕你，说笑也不行吗？这些所谓高门大族的人，大多不轻易说笑。嘻！我虽然身在此地，不过仍在干着老本行，对边荒的消息了如指掌。听说庞义是第一批返回边荒集的荒人，他正着手重建被烧成一堆黑炭的第一楼。他娘的，看他今趟是否还要用木材来建房子，边荒集现时的情况复杂多哩！人人争着在那里分一杯羹。”
燕飞大舒一口气，庞义竟出乎他料外的没有出事，真值得还神作福，打断他道：“我对边荒集再没有兴趣，你在这里除了泡妞外，还干过甚麽？”
高彦毫无愧色地耸肩道：“除了泡妞儿仍是泡妞儿，有甚麽事可以干的？”
接着把身子挨过半边几子来，神秘兮兮的道：“大家兄弟，我每天都来探你，诚心一致的，实有一事相求，你千万勿要令我失望。”
燕飞听得哑然失笑，瞥他一眼，高彦就是这样一个人，明明在行动上表现出对他燕飞的关怀和情义，偏怕给他看破心事，把事情说得含含胡胡，以掩饰心内的感情。淡淡道：“说吧！但舞刀弄剑便不要找我，现在我拿起蝶恋花也感吃力。”
高彦道：“有武功未必比没有武功好，谢安虽不谙武功，可谁敢不看他的脸色做人，司马曜虽是皇帝老子，也不例外。且谁懂武技，便给他赶上战场出生入死，唉！”
最后一声叹气，却掩不住心内对燕飞痛失武功的惋惜，显示他只是在安慰燕飞，亦表示他开始相信燕飞功力尽散。
高彦的说话不是没有道理，可是绝不适用在燕飞身上。首先他已失去浪荡天下的护身本领，其次是他仇家遍地，如今变成一个提鸡无力的潺弱书生，以后的日子只能在躲藏中度过。
燕飞微笑道：“生死有命，不用你这小子来安慰我，有甚麽事？快说出来！我忽然肚子饿得要命，想到外面找间馆子祭祭肚皮。”
高彦忙赔笑脸，把声音再压低些道：“你听过纪千千吗？”
燕飞摇头道：“从未听过，这名字很有诗意。”
高彦干咳一声，坐直身体，先抱怨道：“在谢府想找张舒服点的胡椅也欠奉，终日席地而坐，坐得老子我脚都麻痹了，他奶奶的！”
燕飞不满道：“快说！”
高彦又凑过来，两眼放光的道：“纪千千是建安最著名的，两大青楼之一的，秦淮楼的首席名妓，卖艺不卖身。她所在的雨坪台，是建康城所有公子哥儿，英雄好汉梦寐以求能留宿一晚的地方。她的香闺，等若所有青楼浪子的圣地，纪千千色艺双绝当然不在话下。。。”
燕飞不耐烦地打断他道：“我知道啦！总之她是艳压群芳。不过，我站在朋友立埸，只好劝你打消妄念。做人至紧要有自知之明，在建康事事动辄论财力，名望和地位，你高彦算老几？若我是你，不如乖乖的滚回边荒集，你是属于那里的。”
又摇手道：“这种事我无法帮忙，即使有心也无力。”
高彦不满道：“还算是兄弟吗？尚未听清楚是甚麽事，便一轮乱箭般射来，箭箭穿心裂肺，他娘的！我也算曾帮过你大忙，是谁给你把玉玺送到谢玄手上的？”
燕飞哑然失笑道：“谢玄没有给你酬金吗？照我看，直至今天，你仍未被人狠揍几顿，也是全赖谢玄的朵儿呢，对吗？”
高彦给击中要害，泄气的道：“好！不和你斤斤计较，你究竟肯不肯帮忙？”
燕飞拿他没法，苦笑道：“说吧！你这不自量力、痴心妄想的可怜虫！”
高彦叹道：“不敢瞒你老人家，我的痴心妄想并非要一亲纪千千的香泽，只是希望回边荒集后，可以告诉别人，曾在雨坪台听过纪千千又弹又唱，大家碰过杯儿。如此，我高彦在青楼界中，立可身价百倍，明白吗？这要求岂是过分？”
燕飞拗他不过，道：“我在洗耳恭听，虽明知是难以为助。”
高彦见终说服燕飞，大喜道：“自司马元显那混蛋惹怒纪千千，她一直不肯见客，只有两个人是例外，一个是招呼你在这里睡大觉的人。”
燕飞愕然道：“谢安？”
高彦道：“纪千千是谢安的干女儿，谢安是她最欢喜见的人。”
燕飞苦笑道：“你想我怎样帮忙？难道去对谢安说，我生平最大的愿望是想拜会纪千千，不过还要领那叫高彦的小子一起去，希望安公你可玉成我的心愿云云麽？”
高彦唉声叹气的苦恼道：“当然不是这样，怎可以这麽没有技巧的？谢安的手下有个叫宋悲风的，与纪千千关系很好，谢安有时要送点甚麽山珍海错给纪千千吃，又或须人传话，均由宋悲风一手包办，只要你笼络好他，说不定有办法领我去见上纪千千一面。”
燕飞笑道：“只是一面？”
高彦踩足道：“当然不止一面那麽简单，唉！他娘的！千万不要惊动谢安，他是高门头子中的头子，绝不容我们两大荒人去冒渎他的乾女儿。”
燕飞道：“宋悲风是听谢安之命行事的人，他肯为我们荒谬的要求，去打扰纪千千的安宁吗？”
高彦苦笑道：“这是没有办法中的唯一办法，只要你能打动宋悲风，他必可作出安排。”
燕飞顺口问道：“纪千千肯见的另一个人是何方神圣？又有甚麽来头？”
高彦叹道：“真羡慕那小子，只是与纪千千在街头偶然碰上，竟赢得纪千千的欢心，三次在雨坪台招呼他，不过，那小子确长得玉树临风，长相英俊，又武功不凡，二十来岁已是剑法高明，家底又厚。”
燕飞心中一动，道：“你怎会知道得如此清楚？”
高彦傲然道：“我是干那一行的，收买秦淮楼的人只是小事一件。”
燕飞沉声道：“你见过那个人吗？”
高彦道：“只是听人说的。这小子据称来自北方的望族，两个多月前才来建康活动。不要提那小子啦！提起我便有气。来吧，让我们到外面大鱼大肉吃他娘的一个痛快，顺道庆祝你重返人世。”
燕飞的心神，却转到可能已夺得纪千千芳心的那个小子身上，在很多方面也与任遥吻合，难道竟真的是任遥？
第五章明争暗斗
南晋宫城位於建康东城北部，又称为台城，所谓天子居处禁者为台，因以为名。
台城背靠复舟、鸡笼一山，前望牛首山，有墙两重，内宫墙周长五里，外宫墙周长八里，建康宫居中。环城有壕，阔五丈，深七尺。外垣正中大门为“大司马门”，凡上奏者，均於此门跪拜待报，故又称为“章门”。
大司马门遥对都城南大门宣阳门，以御道贯通，御道两侧开有御沟，沟岸植槐栽柳。由宣阳门南行，另有五里御道接通朱雀桥。七里长的御道，是为贯通都城的中轴大街，其他里巷横街，依此而扩展。
南晋都城不论宫城或浮肮，以至其卫星城堡如石头城，均利用天然的山势或水道，达至最坚强的防御能力，此亦反映着南晋舆北万胡族的对峙，还有内部政治斗争的激烈和社会动荡的混乱情况。
司马曜所居的宫城，不仅是皇家的宫殿区，更是战争中可发挥庞大防守力的坚固堡垒。台城的安危，关系着整个政榷的舆亡。
对桓玄来说，倘若能攻入台城，等若控制了南晋的天下，挟荆扬二州之力，谢玄的北府兵再不足惧。
而在谢玄来说，他必须尽一切力量阻止建康落入桓玄手上。
在这样的形势下，谢玄逆江攻打荆襄困难，桓玄顺流攻打建康则容易，所以自有南晋以来，主动总是操控在荆州的军阀手上，下游的建康却陷於被动的劣势。
谢安的车乌队，长驱直入大司马门，他的地位尊崇，并不用在大司马门候命，自有人飞报司马曜。
他眼看的虽是宫城内的重楼叠阁，心想的却是将来可见的两玄之争，心中百感交集。
车队朝正殿太极殿驰去，此殿为建康宫内最宏伟壮观的建筑物，十二开间，象徵一年十二个月份，两旁有东、西二堂，本殿高八丈，长二十七丈，宽十丈，前有方庭六十亩，整组以太极殿为主的建筑庭园，是司马曜召见大臣，举行宫宴和处理日常政务的地方。
司马曜已连续三天取消早朝，自纳得新宠张贵人後，借口淝水之战后须休养生息，荒怠朝政。更美其名因谢安和王坦之劳苦功高，大幅削减他们的政务，转移到司马道子的尚书官署手上，所以兴建弥勒寺如此重大的事，亦跨越谢安，使他无从阻止。
不过今趟谢安已狠下决心，决意不让司马曜含混过关，而司马曜必须在重臣分裂和团结两项上，作出选择。
若要游建康，最佳的方式莫如泛舟于遍布城内的水道。
建康城处於长江，秦淮河和玄武湖的水网地带，四面环水，城区依秦淮河发展，日益繁盛，工商业区和住宅区由长干里，大市向东面的秦淮诃两岸和青溪方向扩展，市区鳞次栉比，菲常熟闹。
当时建康城的规模，巳成中原之冠，高楼大宅，连宇高甍，参差可见。
最有特色处是河通港叉，舟樯往来，曲折进港；御道驰马，人来车住，川流不息。
城内有四个商市，秦准河两岸市集更达百个以上。另一个特色是市场多建在佛寺附近，皆因佛事倡隆，寺院周围人流穿梭，故成为做买卖和交易的好场所，其中最著名的是建初寺前的大寺和归善寺前的北市。
在常设的市场外，还有很多不固定的草市，显示经商谋生者日益增多，令建康成为天下最富饶，最繁华的大都会。
在主御道和驰道之外，是蜘蛛网般探伸往城内里坊的次一级街道，至乎窄街小巷。房舍沿河伸展，深宅大院、粉墙黛瓦的民居、石板路、石拱桥、浮航、石河埠；江中则舟楫往还，水光帆影，一派江南水城的风光，加上大雪之后，处处披雪挂霜，美如梦境。
比之燕飞五年前初游此地，眼下又是另一番盛况。
对于江南水乡的特色，燕飞是情有独钟。对他来说，江南城镇那种依水而居的美景，犹如一幅梳密得当，虚实相生，充满诗情的画卷，在有限的空间中，展现无限的意境和情趣。
燕飞转出乌衣巷，踏足御道，左右陪伴的是高彦和梁定都，后面还跟着四名谢家的府卫，均为府卫里的好手，是燕飞推不掉而由梁定都坚持下的安排。
梁定都和高彦则像错贴的门神，互不相望，而不言则已，一说话便互不相让，斗嘴争拗，明嘲暗讽，令燕飞不胜其烦。
燕飞只好也不说话，抛开一切烦恼，挤身於熙熙攘攘的繁华大道，投入建康城的生活情趣中。
御道两旁各类店铺林立，沿街店面招幌，不乏菜馆、酒楼、茶馆、酒铺、还有贩子摆地摊卖各式杂货。单是在御道舆乌衣巷附近便有两间佛寺一所道观，不论寺前观外，均人如潮涌，巷信以女性居多，似乎淝水之胜带来的欢乐气氛，仍未消退。
最令燕飞感到兴趣盎然的是城外四方的农民，渔民从各条水道以船运来新鲜的蔬菜、水果、鲜活鱼虾，就在桥底水堤处摆摊出售，又或沿河叫卖。
燕飞一众人等沿秦淮河北岸蜿蜒曲折的长街漫步，离开笔直的御道，又是另一番引人入胜的感受。
不论是无法无天的边荒集，又或南晋之都建康城，人总是要生活的，现实的情况本是大同小异，但前者却远及不上後者的悠闲。
高彦凑到燕飞耳旁道：“前面的高朋楼，最出名的是烤羊肉，自称“上风炊之，五里闻香”，不容错过。”
梁定都正竖起耳朵运功窃听，闻言哂道：“燕公子百日未进粒米滴水，今餐宜淡不宜浓，再多走百步便是有名的素菜馆净心斋，肯定较适合燕公子。”
高彦生气道：“你怎会懂我们荒人无肉不欢的饮食习惯，百日没吃东西，醒来后还要去吃令人淡出鸟来的素菜，算那一门子的道理！哼！现在是谁请客？”
梁定都待要反唇相讥，前面忽然一阵骚动，人人争相走避。
梁定都身负保护燕飞安全的重责，吓了一跳，扯着燕飞避往一旁，後面的府卫立即扑上来筑成人墙，保卫燕飞。
燕飞看过去，只见一人冲出驰道，险险的在一辆马车前急急如丧家之犬般，奔往对街，令得马儿人立而起，驾车御者则破口大骂。不过当御者看到追在那人身后的五，六名青衣武装壮汉，立即噤若寒蝉，不敢骂下去。
被追者和追人的迅即没入一道横巷去，街上情况转瞬复常，像没有任何事发生过。
梁定都颓然道：“又是宝姑爷的人。”
高彦讶道：“宝姑爷？”
梁定都白他一眼，没好气的不答他。
燕飞怕高彦难下台，代问道：“谁是宝姑爷？”
对燕飞，梁定都不敢怠慢，恭敬地答道：“宝姑爷是安公爷的女婿，中书监大人的儿子王国宝，他现在是建康城最有财势的人，专放高利贷，又深谙囤积奇之道，不住兼并别人田、宅、邸、店，敛聚惊人的财富，安爷很不欢喜他。”
燕飞听得心中一阵烦厌，深感谢安真实的处境，远不如他表面的逍遥自在。
高彦当然对放债食高息的吸血鬼没有兴趣，道：“现在究竟到那裹去？”
燕飞向粱定都打个眼色，道：“谁请客谁话事，当然是吃烤羊肉去哩！”
高彦高兴起来，一副胜利的神态，领路去也。
司马曜或者是个具有双重性格的人，他可以在某些事情上非常执着，有些时候却总拿不定主意，很容易受人唆使；他能斡出非常率性狂熟的事情，甚至残酷无情地进行杀戮，但又有谨慎，善良的一面。
在南晋当时的政治形势下，一直以来，他都战战兢兢的克承祖业，不敢荒怠政务，虽然在私下里他不断放纵至乎麻醉自己，但源自恐惧而来的警觉，使他在整体上仍算能尽上身为君主的责任。
可是淝水之战的胜利，他在似乎去掉威胁的狂喜下，一向的自制力终告崩溃，露出他性格上好逸恶劳的一面。
他今年三十九岁，中等身材，脸色带点不健康的苍白，文质彬彬，说话总是慢条斯理，举止文雅，外貌谈吐颇有名士的风采，实质上他是个内向的人，总爱依赖别人去干繁琐的事，又有点怕面对群臣，面对现实。
以前北方威胁严峻，他倚赖的是谢安；现在享乐当前，他依赖的却是司马道子。
眼前的头等大事，绝非统一天下，而是如何巩固他司马氏的皇权，让欢娱的皇室生活，无限地延续下去。
接到谢安入宫的消息，他正舆司马道子两兄弟在共进早餐，且囚刚离开龙床，故仍是睡眼惺松，脑内仍满呈昨夜张贵人狐媚迷人的动人神态，宿醉未除。
他有点神智不清的别头向右下首的司马道子皱眉道：“谢安来干甚麽？有甚麽事不可待至下次朝会说吗？”
他们刻下置身处是太极殿东的青龙殿，由一众宫娥太监殷勤侍候。司马道子倒非为作乐而来，美其名是要来向他报告政务，事实上却是让他在奏章和皇谕上签押盖玺。说到底他终是第一流的剑手，深明酒色伤身之祸，即使陪司马曜饮宴，仍是适可而止。
闻言双目闪过杀机，故作漫不经意的道：“军政方面我们必须抓紧，若他谈的是北伐之事，皇兄须寸步不让，大战之后，我大晋自需一段长时期休养生息，不宜妄动干戈。其他的且看中书令大人有甚麽话要说。”
他最明白司马曜的心事，只要提起“北伐”两字，必可令他似刺猬般竖起保护全身的利箭，又巧妙地为司马曜找到反对北伐冠冕堂皇籍，教司马曜可从容应付谢安。
司马曜果然脸容一紧，闷哼道：“大司马正用兵巴蜀，我们当然宜动不宜静。。。”
“中书令大人到！”
司马曜立即闭口，舆司马道子交换个眼色，目光投往大门。
把守大门的御卫肃然致敬，谢安高欣潇洒的身形出现两人眼下，步履轻松的直趋而来，唇角挂着一丝笑容，就像来赴清谈的友会，没有半点紧张的神态施礼参拜後，司马曜赐坐。若论天下间尚有他畏敬的人，谢安肯定是其中之一。
谢安悠然坐往左席，目光投往司马道子，从容笑道：“琅琊王福安，谢安今次见驾，是有关系到我大晋存亡兴废的大事，须向皇上私下面陈，请琅琊王勿要见怪。”
司马道子勃然大怒，谢安这番话明着说要他避席，非常不给他面子，更是不留馀地。遂冷哼一声，往司马曜瞧去，看他如何回应。
司马曜呆了一呆，往谢安看去，后者仍是一付从容洒逸的姿态，但他却清楚感到，谢安在向他下最後通牒，假若他坚持让司马道子留下，等若和谢安公然决裂。
谢安直至此刻，仍是总揽南晋军政大权，其声望在江左更不作第二人想。最重要是北府兵权仍牢牢操控在他手上，登时吓得酒意尽消。道：“安公要谈的是。。。”
只听他以皇帝之尊，亦要以“安公”来称呼谢安，可见谢安在朝廷的地位。
谢安迎上他的目光，淡淡道：“老臣要禀告的是有关建弥勒寺的事。”
司马道子再冷哼一声，待要说话，给司马曜打个手势阻止，沉声道：“原来如此，便让朕亲自向安公解说，以释安公疑窦。”接着向司马道子颔首示意。
司马道子没有办法，只好施礼告退，却不望谢安半眼，以示心中愤怒。
到司马道子退出殿外，司马曜摒退所有侍候的太监宫娥，殿内只剩下君臣两人和远远把守大门的御卫，谢安长叹一声。
司马曜皱眉道：“安公何用叹气。弥勒教乃北方新舆的佛门支派，教义新奇精辟，我朝对各类教派一向采取兼容并蓄的开放态度，且今次舆建弥勒寺，经费全由善信捐献，不会影响朝政开支，安公可以放心。”
谢安回复平静，淡淡道：“经费是否来自国宝那畜牲？”
司马曜大感愕然，自从他认识谢安以来，从未听过他任何骂人的话。此刻竟唤自已的女婿作畜牲，可见谢安心中满蕴怒火。而一向不易动怒的谢安，竟在自己这皇帝前大发脾气，更使他清楚事情的险恶严峻。出奇地他心中没有任何怒意，只有惊惧和不安。
司马曜振起精神，摇头道：“此事由琅琊王处理，朕并不清楚其中细节。”
谢安淡淡看着这位南晋天子，直至看得他心中发毛，缓缓道：“天下纷乱，人心思道，自古已然。当对现实感到绝望，便改而追寻精神上的解放，以摆脱置身的处境，更是人情之常。汉末世乱，道教异端起於民间，与乱民结合，遂生太平道和五斗米道之乱，遗祸至今未息，影响深远。多建一间佛寺，少建一间佛寺，本来并非甚麽了不起的一回事，不过若与竺法庆有关，此事万万不行，请皇上收回成命。”
司马曜不悦道：“大活弥勒佛法高深，怎可与孙恩之流一概而论？”
谢安柔声道：“皇上有就建弥勒寺之举，向佛门德高望重者如支循等征询意见吗？”
司马曜想不到谢安竟敢如此对他不留余地，愤然道：“谁是谁非，朕懂得分辩，若事事要向人询问，还如何治理国家？”
这番话说得非常严重，如谢安稍有微言，将变成谢安怀疑司马曜当皇帝的能力。
谢安微微一笑道：“皇上英明，当然不容任何人置疑，我们托皇上鸿福，於淝水幸获全胜。不过此战胜来不易，且无力乘胜收复北方，更应谨慎朝事，不可让得来的胜利果实化为乌有。竺法庆此人不但是沙门叛徒，且野心极大，对付佛门同道的手段更非常残暴。若给他在建康立足，首先佛门中必会出现激烈斗争，乱从内起，最是难防，桓温巳逝，桓玄意向不明，南方则有孙恩虎视眈眈，势成心腹之患。以臣之见，一动不如一静，请皇上三思。”他虽是反对司马曜的看法，却说得非常婉转，绕一个大圈子来向司马曜痛陈厉害，说的均是铁铮铮的事实，也是必然会出现的情况。
事实上，司马曜对竺法庆的认识，有些是通过司马道子和王国宝的口述，舍此他亦早有耳闻，故对因“不守青规”的作风，早有不满，此时禁不住犹豫起来，道：“此事待朕想想。”
谢安怎肯容他再与司马道子商议，摇头道：“此事已广传开去，弄至人心惶惶，否则老臣也不会得悉此事。皇上若认为老臣仍可当这个中书令，请皇上当机立断，授权老臣立即公告天下，停建弥勒寺，把竺不归逐返北方，如此将可平息风波，否则晋国危矣！”
司马曜一震往谢安望去，后者亦一丝不让的回望他。
第六章士庶之别
高朋楼高两层，下层为大堂，摆设三十多张桌子，仍一点不觉挤逼，却是座无虚席，客似云来，不少人已在门外排队轮候。可见高彦确没有为高朋楼的烤羊肉吹牛皮。
高彦见到如此情况，洩气道：“我的肚子可以等，我们燕大公子的肚子却一刻也等不下去。算哩！吃斋菜便吃斋菜吧！”
梁定都把胸挺起，一副豪情壮气的道：“我们到楼上去！”
燕飞讶道：“楼下这般情况，难道楼上竟有空桌子？”
高彦道“楼上确没有空桌子，只有席坐的厢房，专供高门大族的宾客使用，我每次来，只许在楼下用膳，我才没兴趣到楼上去，楼下坐得不知多麽舒服。”
燕飞恍然，原来楼上是寒伧人止步的禁区，所以不论高彦如何一掷千金，也没有资格到上层去，阶级分明。最有趣是楼下采胡风坐式，楼上则是汉人传统的席坐，充满汉胡混合的风情。同时使人看到，汉胡生活习惯的分别。当建康世族仍在坚持传统的当儿，下面的寒伧人已放开怀抱，去迎接北下的胡风胡习。
梁定都道：“腿子要紧还是吃羊肉要紧，高公子请赶快决定。不过，像高朋轩般设有桌座的食馆并不多，最接近的一间也要多走一刻钟的路。”
另一叫张贤的府卫，帮腔怪笑道：“高公子只要吃下一条羊腿子以形补形，必可腿酸尽去，两条腿子变得像羊腿子般气血畅通兼有力。”
张贤摆明是助梁定都戏弄高彦，其它三名府卫和梁定都齐声哄笑起来。
高彦落在下风，脸也胀红起来。
燕飞心中奇怪，以前高彦在边荒集，整天嬉皮笑脸，脸皮厚至刀枪不入，怎会随便脸红？旋则恍然，晓得问题所在，是因高门寒门之别。在建康都城，寒人处处遭受歧视，诸多限制。而高彦这荒人，更是寒人中的寒人。虽是囊内有金子，在某些情况下，仍难免受到排挤。而他亦因荒人的身份而自卑自苦，分外受不起别人的嘴脸。
梁定都等虽因谢玄跟自己的特别关系，对他燕飞非常敬重客气，可是心底里却是看不起高彦这个荒人。
连忙为高彦解围道：“梁兄既有办法到楼上去，便让我们一起去吃羊腿子！”
高彦立即乘机反击，笑道：“小梁你至少是半个名士的身分，当然比我们有办法。”
梁定都给高彦刺中要害，登时色变，却给燕飞一把搭着肩头，踏进高朋楼的大门，心中虽恨得牙痒痒的，却知自己做战在先，又不得不给燕飞面子，虽明知高彦讥讽自己是高门的奴材，亦只好把这口气便吞下肚子里去。
高彦一副胜利姿态追在两人身后，张贤等闹哄哄随着，均有点历险之感。以前他们虽有随主人踏足寒门的禁地，可是凭自己的力量闯关，尚属破题儿第一遭。
两名把守登楼木阶的大汉认得梁定都，却摸不清燕飞的底细，见他的衣着，像个寒门文士，而高彦反是一派世族名士的打扮，注意力移到他身上去，客气问道“这位公子是……”
梁定都赶前一步，凑到其中一名大汉耳旁低声说了几句话，大汉立即肃然起敬，朗声道“欢迎公子大驾光临，请登楼！”
梁定都一脸得意之色的别头，向众人示威和邀功，待要作出眨眼或扮鬼脸的佻皮神情，忽然脸色大变，呆若木鸡。
燕飞和高彦等亦听到后方有男女笑语声，别头瞧去，与来自身后正欲往上登台的七、八个男女打个照面，张贤等也学梁定都般，立时吓得容色转白，噤若寒蝉。
高彦则双目放光，狠瞪着眼前两位美若天仙的少女。
燕飞一看下明白过来，也心叫不妙，却完全想不出为梁定都解困的良方。
来的竟是谢玄之女谢钟秀，与她手牵着手的少女更是百媚千娇，天生丽质，令人倾倒，比之她未遑多让。簇拥着他们的是六个世家大族的子弟，人人华衣丽服，其中四个正是燕飞曾在谢府遇上，争着向谢钟秀献媚的男子。
谢钟秀显是一时仍未弄清楚眼前是甚么一回事，她首先看到的是正饱餐她秀色的高彦，俏脸泛起不悦的神色，接着目光移到燕飞处，眉头轻蹙该是认出他来，神情动人至极点。
“不要阻路！”
两女身旁有个较其它人高大英武的年青男子，不耐烦的向燕飞等叱喝，不过比起燕飞，他仍要矮上两、三寸，仅与高彦和梁定都相若。
谢钟秀的目光终寻到梁定都，愕然道：“小都！你在这里干甚么？”
张贤非常乖巧，见头子梁定都哑口无言，忙施礼道：“禀告孙小姐，我们奉宋爷之命，侍奉燕飞公子和高彦公子。”
谢钟秀聪慧过人，已明白梁定都在玩甚么手段，秀眉再蹙一下，梁定都和张贤等忙拉着燕飞、高彦避往一旁，让出登楼通道。
那出言叱喝的年青男子，更气焰迫人的冷哼一声，一副“尔等奴材，竟敢拦着本公子去路”般逼人的气焰神态，领先登楼，把守木阶的两名大汉忙打恭作揖，惟恐开罪他的样子。
与谢钟秀手牵手的美女一直没有作声，神态温文淡雅，也没有刻意打量燕飞等人，一派名门望族的风范，亦使人感到她是高不可攀。
谢钟秀狠狠盯高彦一眼，怪他仍目不转睛地在打量她，方与那美女携手登楼，众少男连忙簇拥着她们去了，留下梁定都等你眼望我眼，不知会否有后遗症。
直至两女背影消失在梯阶尽处，高彦魂魄归位，吁出一口气道：“甚么翠红翠柳、大娇小娇，全要靠边站。”
梁定都闻言怒道“你在说甚么？”
高彦见梁定都张贤等，人人向他怒目而视，知道口不择言闯了祸，投降道：“没甚么！当没听到算哩！”
把守台阶的大汉狐疑的道：“各位不是要上去吗？”
梁定都忙摇头道：“下趟吧！”扯着燕飞逃命似的离开高朋楼。
燕飞和高彦交换个眼色，均感好笑。
高彦暗推燕飞一下，燕飞会意，知高彦想他出头，代问那另一少女的名字出身，微笑道：“那胡乱喝骂的小哥子是何方神圣？”
众人此时来到街上，继续沿河而走，天上云层厚重，北风呼呼，仍没有丝毫影响到街上热闹的情况。
高彦暗赞燕飞问得有技巧，若直接问有关人家闺女的事，将变成登徒浪子，更感到燕飞当他是朋友。否则以燕飞的性格，哪有空管你的娘。
另一府卫冯华抢着道：“那小子是司马尚的儿子司马错，侍着自己的老爹是皇上近亲，自号“纵横剑客”，在以司马元显为首的建库七公子中排行第三，真不明白，孙小姐因何肯与这种恶名昭彰的人混到一块儿去？”
张贤苦笑道：“哪到我们这些下人来管孙小姐的事，回府后千万不要说出来，若孙小姐知道是由我们传开去，我们便吃不完兜着走。”
梁定都仍是忧心忡忡，没有答话。
高彦见燕飞似没有继续问下去的意思，忍不住亲身出马道：“其它的又是甚么人？”
梁定都立即光火道：“都是你不好，贼眼兮兮的盯着孙小姐和真小姐，没有半点礼数，惹得孙小姐心中不悦，回去我定有一顿的好受。你拍拍屁股便可以脱身走人，只苦了我。”
燕飞见他当着自己直斥高彦，显是梁定都因害怕受责，连他燕飞也不给面子，大感没趣。更想到，在梁定都这些高门大族的下人眼中，说到底，他和高彦只是两个卑微的荒人！根本得不到他们的看重，平时只因上头有命令，所以客客气气，有起事来，立即露出尾巴。
打手势阻止气得脸色发青的高彦说话，微笑道：“若有甚么差池，可一概推在燕某人身上！梁兄不用担心。我们荒人一向是边荒野民，从来不懂规矩，也不理规矩。梁兄请和各兄弟先行回府，我和高彦自会去找地方填肚子。”
高彦竖起拇指道：“说得痛快，一股脑儿把我在建康郁积的闷气全说出来。”
梁定都大吃一惊，知道自己语气重了，连燕飞也惹翻，记起宋悲风要他好好招呼和保护燕飞的叮嘱，哪还敢与高彦这没关重要的小子计较，慌忙赔笑道：“我是一时卤莽、燕公子勿要见怪！”
张贤帮腔道：“燕公子大人有大量，请原谅梁大哥一时失言。”
燕飞岂会与梁定都一般见识！环目一扫，见来到一间饺子馆的大门外，微笑道：“就这间馆子如何？我再没有力气走路哩！”
高彦道：“你们坐另一张桌子，我们两兄弟还有些密话说。”
梁定都知他是有风驶尽哩，心中大骂。表面却不得不答应，垂头丧气的随高彦和燕飞入饺子馆去。
桓玄傲立船上，重重吁出一口气，心中充满豪情壮志。今日的风光实得来不易。
符坚败返北方，十二月已抵长安，可是北方再非过去的北方，手下胡族诸将，纷起叛秦，符坚已是时日无多。
他和谢玄，则像竞赛似的，乘机收复北方大地，当谢玄攻克彭城，再攻梁州，直趋黄河，用兵河南大秦诸军事重镇，他则派赵统收复奕阳和附近诸城，兵锋直逼洛阳。
现在他正为攻打洛阳作好准备，先率领万五千精兵，乘水师船逆江西进，攻打巴蜀，以去荆州西面的威胁，同时扩展势力。巴蜀一向是粮米之乡，资源丰富，有此作后盾，他桓玄进可攻退可守，那时还用惧怕谢玄吗？
江风迎脸吹来，桓言衣衫飘扬，握刀柄而立，确有不可一世的气概。
侯亮生此时来到他身后，报告道：“北方刚有消息到，符坚继处死姚苌之子后，又把慕容晖处死。”
桓玄动容道：“此适足显示符坚已是日暮途穷，所以再不顾后果。”
慕容晖是亡燕最后一任君主，反秦的慕容泓、慕容仲、慕容永等人的亲兄，未能及时逃出长安，被符坚迁怒下斩杀。
侯亮生唇角露出一丝笑意，淡淡道：“符坚是犬入穷巷，发疯了！”
侯亮生三十七岁，是荆州本土的名士，文质彬彬，儒雅不凡，极具谋略智计，被桓玄倚之为心腹谋士。
桓玄默思片晌，沉声道“扫平巴蜀，对我桓玄只像举手般容易，可是接着的一步该怎么走？”
侯亮生胸有成竹的答道：“此事亮生近数月内反复思量，终想出一个可一石二鸟的万全之计。”
桓玄大喜道：“快说出来参详。”
侯亮生轻描淡写的道：“就是对大司马一职推辞不受！”
桓玄大感错愕失声道：“什么？”
侯亮生重复一次。
桓玄目光灼灼的打量侯亮生，一头雾水的道：“弟继兄业，天公地道，且一向以来，大司马一职，均是我桓家世代居之，谁敢说半句闲话，我真看不出推掉此位对我有何好处？”
侯亮生从容道：“好处是数之不尽，首先可蛊惑司马氏的心，让司马曜那胡涂虫，以为南郡公你对大司马之位并没有野心，防你之心再没有以前般激烈。”
桓玄犹豫道：“此位我得来不易。苦司马道子乘机怂恿司马曜削我的兵权，岂非白招烦恼。”
侯亮生淡淡道：“名是虚，权是实。而权力上又没有比兵权更重要。现今，荆州军权正牢牢掌握在南郡公手上，谁敢来削南郡公兵权？当不当大司马是无关痛痒，最妙是南郡公不当大司马，仍没有人敢坐上这个位子。唯一有资格的是谢玄，你道司马曜兄弟肯让谢玄坐上这位子吗？我包保谢安提也不敢提出来。”
桓玄给说得意动，点头道：“司马曜既减低对我的顾忌，自然会把顾虑转移到谢安和谢玄身上去，这该是一石二鸟的第二乌。哈！第二鸟！”
侯亮生好整以暇的分析道：“司马皇朝有一个永远驱之不去的心魔，也永远活在这心魔的阴影里，就是，他们的得国来自威逼魏朝曹氏禅让皇座。没有人比他们更明白，权臣不单可指鹿为马，更力能窃国。若他们再不用防备南郡公，防备心将转移到谢安叔侄身上，他们一个备受朝野爱戴，一个军功盖世，司马曜兄弟岂会任他们坐大，如此，南郡公即可兵不血刃的除去最大的障碍。”
桓玄扼腕叹道：“这番话你为何不早点对我说？”
候亮生不慌不忙的答道：“因为时机未至，南郡公先坐上这个位置，再推辞不受，如此方可显出南郡公的高风亮节，可为南郡公争取人望。推辞的籍口，应是尚未立下足够军功，如此，等若逼朝廷须虚位以待。而南郡公是由谢安亲自向司马曜推荐，而得坐此位的，现在南郡公忽然推辞不受，将会令谢安难以交待，也会使司马曜怀疑谢安在弄鬼，以此保持谢家在朝廷的重要性，教司马曜不敢削谢玄的兵权，好抗衡南郡公。”
桓玄叫绝道：“这已不是一石二乌，而是无数鸟。即使我推掉大司马之位，为对付谢安叔侄，司马曜必须安抚我，不但不敢动我的兵权，还要封我另一个不会太低的爵位。”
侯亮生微笑道：“大司马一向兼荆州刺史，领两湖诸州军事，南郡公只是推掉大司马一职，其它权位当然保留下来。南郡公只须在辞受信中，自称愿为荆州刺史，司马曜便拿你没法。现在北府兵气势如虹，我们绝不宜撄其锋锐。争霸天下岂在乎朝夕，只要有三、五年时间，到南郡公打稳根基，天下还不是南郡公囊中之物吗？”
桓玄仰天一阵长笑，连道几声“好！”，接着道：“谢安叔侄若去，亮生应记首功。一于这么办吧！亮生你给我写好这封事关重大的辞官参牒。”
侯亮生道：“亮生立即去办。还有一件事，就是边荒集这个地方，实为肥水之战胜败关键，若其控制权能落入我们手上，不论将来北伐又或对付建康，均非常重要。”
桓玄皱眉道：“边荒集现时落在谢玄北府兵的势力范围内，岂容我染指？”
侯亮生道：“边荒集是个无法无天的地方，以前是那样，现在仍是如此。除非天下统一，否则仍会那样继续下去。倘若南郡公派出智勇兼备、武功高强兼又心狠手辣的人，以江湖帮会的形式入主边荒集，边荒集将变成我们最前线的要塞。”
桓玄双目闪过寒芒，沉声道："若有一人可以办到此事，那一定是屠奉三。在荆州芸芸高手中，我实在想不到有比他更合适的人选！听到屠奉三之名，侯亮生闪过一丝畏惧的神色。 |