青衣人银铃般一笑，随手搞下帽子，满头黑发，立刻流云般披散下来，她轻笑着道：
“你可认得我？”
万老夫人终于站直身子，凝目望去，只见她粉面姚腮，柳眉樱唇，一双灵活明亮的脖子，更含蕴着千万种风情，在黑暗中蒙胧望去，当真是美绝天人，万老夫人虽也是女子，却也不觉瞧的呆了，喃喃道：
“我见过你，但……但在哪里见过，却想不起了……奇怪奇怪，如此美丽的人儿，我只见过一面，便该不会忘记的。”
青衣丽人笑道：
“你再想想……六年前……五色帆船上……那时我还是个孩子，你纵未对面见过我，但必定在远远瞧过……”
万老夫人脱口道：
“小公主……你是小公主。”
小公主嫣然道：
“不错，我知道你是认得我的。”
万老夫人道：
“小公主，我与你无冤无仇，你可莫要害我……你……你放我这可怜的老太婆走吧，我永远忘不了你的好处。”
小公主忽然叹了口气，道：
“你要走，我自然不会拦着你，但……唉！放着个天大的良机便在跟前，你却要走了，岂非可惜！”万老夫人眼睛又亮了，道：“良机？什么良机？”
小公主眨了眨眼，道：
“你司‘愿将方宝玉击败么？”
万老夫人道：
“这种露脸的事，还有谁会不愿做，只是……只是要将那小狐狸击败，岂是容易的事。”
小公主缓缓道：
“只要我告诉你一个秘密，你便会知道要将方宝玉击败，原是再也容易不过的事了，谁都可以做到。”
万老夫人狂喜邀：
“什么秘密？到底是什么秘密？……我的好公主，你就快些说吧，我早已对那小狐狸恨得牙痒痒的了。”
小公主笑道：
“不错，他的确是个小狐狸，所以他此刻看来虽还是蛮神气的样儿，其实全身武功，却已尽失……”
万老夫人脱口道：
“真的？”
“我为何要骗你？”
万老夫人一口气吃了四块酥糖，笑得嘴都合不拢了，喃喃道：
“好小于，这次看我老人家如何收拾你！”
小公主道：
“但你只淮将他击败，却不可伤他一根毫发，否则……”她面上娇美的笑容忽然敛去，随手在假山上一拍。
万老夫人全末听得任何声响，但那山石已一块块碎落下来，这是何等阴柔狠辣的掌力，万老夫人面色不禁又变了，颤声道：
“为何不可伤他？”
小公主道：
“这其中自有原因，但你却不必知道，更不可将这秘密泄漏，否则，我发誓必定会要你后悔的。”
她并未说出什么狠毒的话来，但言语中自有一般令人不寒而栗的冷意，万老夫人如此凶狡的人，竞也不禁为之打了个寒噤，口中强笑道：
“你只管放心，我老婆子绝不会如此不知好歹的。”
小公主展颜一笑，道：
“如此就好，你只要好好听我的话去做，日后必定还有你的好处，知道么？……好，快去吧！”柳腰转折，又没入黑暗中，万老夫人垂首称是，再拾起头来，她竟早已走得不知去向了。
群豪多已注意到一个微妙的情况——那与方宝玉关系密切，不借为方宝玉与人作殊死之战的“淮阳”杨不怒，此刻竞连瞧也不瞧宝玉一眼，方宝玉呼唤于他，他也不理不睬，方宝玉向他走过去，他远远的便躲开了，方宝玉呼声已因痛苦而颤抖，他也似全不放在心上。
但是俭自己面上也已流露出悲愤痛苦之色，“天上飞花”冷冰鱼负手而立，冷眼旁观，嘴角正嚼着一丝冷笑。
作主人的齐星寿怔在那里，似已不知该如何是好。此时灯光虽然辉煌，人声虽热闹，但气氛却甚是令人难堪。
到最后，杨不怒似将避入暗林，方宝玉方待追赶。
突然间，一人大呼道：
“小宝儿，还想逃么？你婆婆已回来教训你了。”一人随声而来，赫然竟是万老夫人、
万老夫人居然真的回来，这可当真是大出群豪意料之外的事，杨不怒回身，方宝玉驻足，冷冰鱼张目，齐星寿皱眉，正自四散的群豪，立时纷纷赶回——万老夫人已站在方宝玉面前。
方宝玉深深吸了口气，道：
“你真要动手？”
万老夫人笑道：
“自是真的！小宝儿，别人怕你，我老人家却不怕你，十招之内，便要打得你满地乱爬，你信不信？”
方宝玉暗中惨笑一声，道：
“请……”
这简简单单一个“请”宇里，当真不知藏着多少辛酸与悲愤，他实不愿死在这老妇人手中，却又别无选择，
他情不自禁，瞧了杨不怒一眼——这已是最后一眼，他但望杨不怒能了解他的悲哀与不幸，原谅了他，
但杨不怒瞧见他目光望来，却将头拧了过去。
宝玉暗叹一声，但觉万念惧灰一一活在世上，他已无法做人，他唯有以“死”来换取别人的宽恕。
万老夫人笑道：
“乖宝宝，莫要躲，待婆婆一杖打破你的头，婆婆喜欢你……”笑声中，杖影如山，当头击下。
宝玉咬了咬牙，暗道一声：“也罢1”非但全不闪避，反而将身子对那沉重的杖影迎了过去。
群豪脱口惊呼，杨不怒面色惨变，眼见方宝玉的鲜血，已将染红画舫前这片碧绿的草地。
哪知万老夫人拐到中途，突然变势，“泰山压顶”变为“斜劈华岳”一杖竟擦着宝玉衣衫而过，全末伤着他一丝毫发。
宝玉又惊又奇，但容不得他思索，万老夫人第二杖又己扫来，宝玉立定决心，还是迎了过去。
哪知万老夫人这一杖到了中途，竟又改变方向，还是擦着宝玉衣衫而过，全末伤及他皮肉。
宝玉更是惊奇，更是不解。
却听万老夫人喝道：
“果然好身法。”
她长杖急如风雷，瞬息间又攻出四招，但见杖影如山崩裂，杖风如狂飘过地，招式诡秘，声势惊人！
群豪不禁暗暗惊叹，这万老夫人虽然狡猾无赖，但武功却着实不差，江湖中实难有几人能接得下她这根长杖。
但此刻她这四招击下，每一招俱都是宝玉身旁擦身而过，只要有一寸之差，方宝玉立时便将筋断骨折。
但就只这一寸之差，万老夫人竞似都不能越过。
宝玉已惊奇得几乎呆佐了，他再也想不透万老夫人怎会使出这么招式——这老婆子莫非是疯了？
但在群豪眼中，却都认为方宝玉武功之深，已入化境，万老夫人杖势无论如何变化，方宝玉事先竞都早已算中，是以他每一着都能抢得先机，不等万老夫人杖势改变，炮已先立于不败之地。
最惊人的是，他每一次竟似乎都能算得分寸不差，每一次都能令万老夫人的长杖堪堪擦身而过。
他绝不肯多费气力多避一寸，也绝不会少避—寸，这时间、部位，算的是何等准确，这镇静的功夫又是何等惊人！
众豪再也忍不住为方宝玉喝起彩来，齐屋寿、潘济城瞧得眉飞色舞，冷冰鱼却不禁为之面目变色
这时万老夫人又已击出四招，这四招自仍伤不着宝玉。
群豪已将人大呼道：
“十招过了……十招过了……”
万老夫人突然大喝一声，双手策杖，立劈而出。
这一杖势如雷霆，在别人眼中看来，势威煞是惊人，但方宝玉却瞧得清楚，她这一招中实是空门大露。
但闻万老夫人低语道：
“呆子，还不出手？”
方宝玉怔了一怔，不由自主，挥掌而出。
他明知自己此刻功力全失，这一掌实连普通壮汉都无法击倒，何况万老夫人这样的武林高于。
哪知他手掌方挥，万老夫人身子已凌空飞起，口中也发出了惨厉之惊呼，仿佛他这一掌中，本含蕴着惊人的内力，掌式虽未到，单只掌风，万老夫人已无法抵挡，竟被震飞了出去。
群豪本未瞧出方宝玉这一掌是如何发出的，只瞧见他掌势轻挥，万老夫人身子便飞了出来。
这是何等巧妙的招式？这是何等深厚的内力——群豪那惊赞的呼声，终于忍不住爆发出来。
方宝玉自己却也被惊得怔住。
只见万老夫人身子凌空翻飞，惨呼连绵不绝，接连翻了三两个筋斗，方自“砰”的一声，重重的跌了下来。
她臃肿的身子，在地上接连滚了几滚，滚入黑暗中，挣扎着爬起，跟随飞逃而出，口中犹自骂道：
“好，小宝儿，你记住，我老人家饶不了你。”
方宝玉却瞧得目定口呆，暗问自己：“这究竟是怎么回事？这狡猾的老婆子如此做法，究竟是为的汁么？这其中难道又有何诡计？”
但人家牺牲了自己，保全了他的性命与声名，无论如何去看，都是出自好意，又怎会有什么诡计？
青衣小帽的小公主，悄悄藏在一座假山后，遥遥观战，她瞧见战局如此，不禁又是惊奇，又是着急。
她喃喃暗道：“宝儿的武功难道已恢复了么？……不，这是绝不可能的事！这必定是万老夫人在其中搞鬼……但，但这只老狐狸莫非是疯了么？她为何要如此做？如此做对她又有何好处？”
她虽是玲珑剔透的水却也想不出这是为了什么？只见观战群豪，都已改换了面色，对宝玉刮目相看。
小公主咬了咬牙，跺了跺足，轻声道：
“小鬼，你等着瞧吧，要你好受的，还在后头哩！”撩起衣襟，轻跃下山，一转眼，使投入黑暗中，瞧不见了。宝玉却仍果呆的怔在那里，犹自喃喃道：
“这是为了什么？一些原本不该害我的人，都害了我；而原本必定会害我的人，反而没有害我……”
目光抬处，使发现冷冰鱼已站在面前，双目直视着他，良久良久，突然出手，抓向宝儿。
宝玉微微一惊，哪知他只是握了握宝玉的手腕，并无丝毫与宝玉较量之意，他面上虽仍无笑容，口中却道：
“好功夫，我先前错看了你。”
宝玉油油道：
“但……但此次……”
冷冰鱼沉声道：
“但你我之间，还是少不得要有一战，月圆之夕，泰山之巅相见。”微一抱拳，转身匆匆去了。
潘济城亦已走来，此刻微渭道：
“这冷冰鱼狂傲，却也不失为一条有肩胛、有骨气，敢说敢做，响当当为好汉子。”
宝玉额首叹道：
“正是。”
潘济城笑道：
“但若以他与阁下相比，其间相隔，仍不可以道里计，阁下今日之表现，实已够令人五体投地。”
方宝玉苦笑道：
“但……但今日……”
齐星寿应声道
“方少侠武功之深，实如汪洋年，所会高手也还不少，但夜下部连方少侠武功身法之奥妙之处在哪里都瞧不出来。”
方宝玉苦笑暗道：“今日之武功身法，哪有丝毫奥妙之处？”只是此时此刻，他心中纵有话说，别人也不让他说出来，
群豪已将他团团围住，既不让他说话，也不让他出去，宝玉满心焦急，只有伸长了脖子去望杨不怒，
杨不怒站得远远的，也正在瞧着他、
方宝玉呼道：
“杨七叔……七叔，小侄……”
他不唤还好，这一呼唤，杨不怒反而转身走开了，宝玉空自急得满头大汗，却也无可奈何。
他此刻功力若是未失，早巳挤将出去追赶，怎奈他全无丝毫气力，只是眼睁睁地瞧着杨不怒越走越远。
群豪围得更密了，七嘴八舌，纷纷道：
“方少侠今日骇走了冷冰鱼，战败了万老夫人，可说，大获全股，闷气全出，却不知方少侠此时此刻，是否有所感怀？”
方宝玉又急又怒，突然大声道．
“今日之战，全是万老夫人故意让我胜的，我……我此时此刻，唯觉自已是个不折不扣的骗子。”
他终于忍不住了，一口气全都说了出来。
哪知别人却纷纷笑道：
“方少侠委实太谦了，在下们虽然有跟无珠，虽然瞧不出方少侠武功之奥妙，但谁胜谁负，总还是瞧得出的。”
还有人笑道：
“在下昔日也曾瞧见方少侠出手，却总是未瞧出方少侠的好处……嘿嘿！那时方少侠的武功，可真有些像是骗人的玩意儿，但今日……今日在下却瞧出方少侠武功的好处了，就凭方少侠闪避的那几手，嘿嘿！可真教人瞧得眼花缭乱，从心眼儿里叫好。”
又有人笑道：
“从今之后，若还有人再说方少侠是骗子，那人必定是瞎了眼睛。”
方宝玉听得唯有暗中苦笑：“江湖中之是非黑白，委实难以分清，我昔日真凭武功得胜，他们却说我像是骗人的，今日我真的骗人了，他们却偏偏定要说已瞧出我武功的好处。这一得一失之间，怎地如此莫名其妙？”他越想越觉哭笑不得，更是说不出一句话来。
这时画舫之中，有的赞美，有的敬酒，直阎了将近一个时辰，还不肯罢手。
等到方宝玉回到房中，已是精疲力竭了。
这时宝玉已从齐星寿口中得知，万子良、铁键与莫不屈等人，此刻正四下去寻访吕云、鱼传甲等人的下落，自也在打听方宝玉的消息，他们是分路探寻，但数日间，便要在此间聚首，是以杨不忽便等在这里——宝玉自然也只有等在这里，在齐星寿精致的客房中歇
夜凉如水，晚风中仍不时有轰饮谈笑声隐隐传来，灯映木叶，窗上面影纷乱，宝玉之心境，却比窗影更乱几分。
杨不怒竟未回转他原住的房中，不知到哪里去了，齐星寿虽再三安慰：
“杨七侠必定不会走的。”但宝玉心中，却犹不能释然。
最令宝玉不解的，自然还是万老夫人，她为何如此做法？她要的究竟是什么？这其中是否还另有主谋之人？
更深人静，宝玉仍是辗转不能成眠。
突然问，窗外轻轻一响，
宝玉霍然翻身而起，轻叱道：
“什么人？”
窗外轻轻“嘘”了一声，宝玉赶到窗前，出手推窗，只见一颗白发苍苍的头颅，白糖头倒接下来，赫然正是万老夫人。
夜色中，只见她满面惧是诡秘的笑容，道：
“小宝儿，你的恩人婆婆来看你了，你还不出来说话？”
宝玉又惊又喜，怔了半晌，沉声道：
“我正要找你，问你为何如此？”
万老夫人道：
“废话少说，屋里亦非说话之地，暗中也必定有人窥伺，你赶紧出来吧！”一只手由窗外伸了进来，竞将宝玉身子提了出去。
宝玉既不能呼喊，也无法挣扎，只见万老夫人已翻身自檐头跃下，不由分说，拉着他向黑暗处奔去。
到了一片花林中，远处灯火已遥如天星，风欧草动，流水呜咽，显见是这园林中最最冷僻的一个角落。
万老夫人这才停下脚步，回首笑道：
“小宝儿，你可知婆婆我方才为何救你么？婆婆我方才只要来一手真的，立刻就要了你的小命。”
宝玉勉强忍住那急促的喘息声，道：
“我本奇怪，你究竟为了什么？”
万老夫人格格笑道：
“婆婆我知道你一辈子也猜不出的……”取出颗冰糖梅子放在口中，慢吞吞接道：
“你此刻根本全被蒙在鼓里，什么事都不知道。”
宝玉想到小公主之对他忽冷忽热，火魔神之突然将他放了，万老夫人此刻又如此对待于他…。’
他不由叹息一声，道：
“不错，我此刻的确有如被蒙在鼓里一般，什么事都不知道，但……但此中秘密，你难道知道？”
万老夫人也不回答，自管悠然笑道：
“你知你此刻一举一动，都落在别人监视之中，无论你去哪里，要做什么，都逃不过别人的耳目？”
宝玉长叹道：
“这个……本已在我意料之中。”
万老夫人道：
“你可知道谁在监视于你？”
宝玉沉吟道：“我只知必是五行魔宫中人，却不能确定是谁？”万老夫人笑道：
“监视你的，本是你的老朋友。”
宝玉突然动容，脱口道：
“莫非是小公主？”
万老夫人笑道：
“你还算是聪明，不错，就是她。”
宝玉道：
“我功力已失，莫非便是她告诉你的？”
万老夫人道：
“不错，你可猜对了……若不是她告诉我，我老人家可还真不敢和你这小老虎动手。”
宝玉目中露出喜色，道：
“我知道了，想必是她要你手下留情，故意输给我？”
万老夫人格格笑道：
“这次你却猜错了，她虽要我留下你的性命，却要我将你击倒，好教你在天下英雄面前丢人现眼，那么，你便只有乖乖地回到她裙下去了……她留下你的性命，只因你对五行魔宫还有用处。”
宝玉仿佛一连被人在脸上掴了无数掌，木鸡般呆立在那里，良久良久，方才惨然一笑，道：
“这也怪不得她，五六年来，她始终在五行魔宫熏染之下，她本是个什么事都不懂的孩子……就仿佛是张白纸，跟着那些恶魔，自然会被染黑了。”
万老夫人道：
“直到此刻，你还在处处为她着想？”
宝玉垂首喃喃道：
“找自然要为她想的，她本质是那么可爱而善良，此刻她身上纵已染了不洁之色，但……但我发誓，总有一日要将她洗干净的。”
万老夫人格格笑道：
“不想你倒真是个多情种子。”
宝玉霍然抬头，道：
“既是如此，又是谁要你手下留情，故意输给我的？”
万老夫人悠然咀嚼着梅子，微微笑道：“此人武功通神，智慧如仙，便是将火魔神、木郎君、士神君、金河王这些人加在一起，也比不上他一根手指。”
宝玉道：
“此人能令你在背后都不敢骂他，自然有些手段，他是谁？”
万老夫人缓缓道：
“白水宫的女宫主，水仙娘。”
宝玉耸然道：
“她……她莫非便是水天姬的母亲？”
万老夫人道：
“正是。”
宝玉又惊又奇，道：
“她既然也是五行魔宫中人，为何要如此对我？莫非……莫非她是为了水天姬，方自如此？”
万老夫人微微笑道：
“此事说来话长，并非如此简单。”
宝玉皱眉道：
“但你却不妨说得简单些。”
万老夫人道：
“水天姬失踪之后，水仙娘娘心痛爱女，不免迁怒到木郎君、金河王、士龙子等人，在这五年间，她便以她那超凡的武功与智慧，将金、木、火、土四宫的主人，全都逼出了神宫，又将他们这几人的儿子擒佐，作为人质，是以那四宫人虽然激愤，却也不敢妄动。”
宝玉动容道：
“她竞以一人之力，将那四宫人全都逼走？”
万老夫人笑道：
“这自然还有我老人家帮她。”
宝玉道：
“你？”
万老夫人道：
“不错，我！我亲自陷她分别至那四宫之中，与四宫主人，一一立下赌约，一面又以迅雷不及掩耳的手段，在暗中擒住了他们的儿子，等到四宫主人赌约输了，他们的儿子已在我们掌握之中，他们只有乖乖的如约离去，奇怪的是，火魔神那宝贝儿子并末落入我们手中，火魔神却也听话得很……嘿嘿！火魔神那儿子虽不争气，但火魔神却始终拿他当做命根子。”
宝玉恍然付道：“火神之子与王半侠的勾当，火魔神果然全不知情，再以时间凑巧，火魔神便以为他的儿子也是被水仙娘擒去的了……这也就难怪他从未向我探询过他儿子的消息。”
他心念闪动，口中却道：
“如此说来，水仙娘若是始终不肯放走人质，那四宫主人，岂非使永无复仇之一日？”
万老夫人笑道：
“除非那四宫门下能有一人，敢单独进入自水宫中，以同样的赌约，股过白水夫人，否则水仙娘是万万不肯将人质放手的，而那四宫门下，再等一万年也休想出现个能胜过水仙娘的人。”
宝玉出神半晌，喃喃道：“原来如此。”
他此刻自然已猜出火魔神要求他做的，想必便是要他独入自水宫，与那白水夫人一决胜负。
这件事委实只有他能做到，只因普天之下，只有他还有胜过水他娘之望，宝玉沉吟半晌，突又问道：
“小公主既知你是白水宫的人，为何还要你……”
万老夫人截口笑道：
“像我老人家这样的人物，无论做什么事，自然都是在暗中策划的，别人又怎会知道？”
宝玉道：
“你既在暗中策划，为何又出来……”
万老夫人又自截口道：
“此番我老人家出来，便是要打听那四宫的动静，却在无意间得知，那四宫主人原来竟是要以你作对付水仙娘的人。”
宝玉道：
“你……你怎也知道了？”
万老夫人格格笑道：
宝玉道：
“这……这莫非是你准备用来埋我的？”
万老夫人道：
“不错，我杀了你，埋起你的尸身，让天下武林群豪，都只知道你又偷偷溜了，你怕不怕？”
宝玉突然冷笑道：
“你方才故意败在我手下，保全我的声名，此刻又如此威胁于我？莫非你也有什么事要求我做？”
万老夫人笑道：
“不错，小宝儿，算你聪明，你若肯乖乖的听话，我老人家就饶了你的性命，否则……”
宝玉厉叱一声，忽道：“连火魔神那般人物，都无法威胁于我，你——你也配——”一句未曾说完，突然双手捧腹，弯下腰来。
万老夫人奇道：
“你这是作什么？”
就在这刹那之间，宝玉额角之上，已进出了黄豆般大小的汗珠，蜷曲着的身子，也起了阵陈痉挛。
他显然正在忍受着极大的痛苦，嘴唇启动，竟是说不出一个宇来，万老夫人瞧了半晌，变色道：“你是中了毒？还是受了伤？”
宝玉道：
“我……我……”
万老夫人突然放下长杖，扳起他身子，右手依次自他丹田左近之十余处穴道一一按过，她每按一下，宝玉便忍不住轻轻呻吟一声。
若非痛楚已达极处，宝玉又怎会呻吟出声。
万老夫人道：
“你如此痛，已有多久？”
宝玉道：
“这两日来，每隔不久，便要发作一次，一次比一次剧烈。”
要知人在病痛之中，对别人之问话，常常会在不知不觉间回答出来，只因纵是铁打的好汉，在病痛之中，也会变得十分软弱。
万老夫人喃喃道：
“想不到……想不到，你毒势竟是如此严重，想来除了他们的本门解药外，别人是难将你功力恢复的了。”宝玉嘶声道：“你……你走……”万老夫人冷笑道：
“我自然要走的。”
突又取起身畔长杖，霍然站起身子，凝目瞧了宝玉半晌，冷冷笑道：
“我老人家本想留下你性命，为我老人家办事，谁知你已成了个废物，纵然留下，也无用了。”
话犹未了，长杖突起，向宝玉疼痛最剧处的穴道点了下去，但见杖头一颤，已接连点了宝玉三处大穴。
这三处大穴纵然被普通壮汉所击，也难免咯血而死，何况万老夫人这样的武功，又何况她本是下的毒手。
宝玉轻呼一声，身子突然弹起，不偏不倚落入那新挖的土坑中，这本是万老夫人用来吓他的，此刻却真的做了他的坟墓。
但万老夫人一杖点过，身子竟也似被震得立足不稳，跟路退出数步，“扑”地一声跌坐在地。
只见她面色早己大变，虎口亦被震裂，呆呆地望着土坑中的方宝玉，目中充满了惊骇诧异之色。
原来她方才长杖点中宝玉穴道时，竞突有一股大力，激射而出，这股力道正如地下急流一般，若有了缺口渲泄而出，那一泄之力，是何等惊人，连万老夫人这样的功力，竞也全然无法抵抗。
她跌坐在地，呆望了半晌，颤声道：
“你……你莫非功力并末失去，只是装出那样子来骗人的？我……我老婆子总算对你不错，你……你可莫要害我。”
她疑神疑鬼，自言自语，嚼咕了半晌，地穴中的方宝玉，却全无动静，她捏起块泥土掷了过去，宝玉仍然全无反应。
她这才壮起胆子，悄悄爬过去，只见宝玉牙关紧咬，面上全无血色，伸手一摸，手足亦是冰凉如铁。
万老夫人悄悄站起来，喘了几口气，定了定神，悄悄道：
“这……这简直是个妖怪，小妖怪，到死了还要作祟害人。”
说到这里，自己竟似也被自己吓住了，机伶拎打了个寒噤，赶紧举起长杖，将坑边掘出的泥土，又填了下去，眼见方宝玉身子，已将被泥土完全掩埋，已只剩下一颗头颅，万老夫人一面正待将最后一堆泥土拨下去，一面喃喃道：“你好生在这里安息吧，莫要再出来作祟，等到你尸骨都已腐烂，变作花肥，后人见到这丛花特别繁茂，必定会感谢你的。”只见泥土已渐渐要将方宝玉面目掩没，她方暗中松了口气。
突然间，远处似乎有人语脚步声传来。
人声入耳，万老夫人长杖点地，身子已凌空而起，飞也似的向黑暗处掠去，她身子虽臃肿，反应却仍是灵敏无比。
方宝玉穴道自被长杖点中，他丹田之处，便有无数股气流激射而出，他身子竞不由自主被激得弹了起来，跌入那士坑中。
等到他回过神来，他丹田之处的痛苦，竞已霍然消失，但四肢却突然变得酸软无力，连指尖都似已无法抬起。
这种奇异的变化，连出究竟是什么缘故？只听得万老夫人在那边喃喃低语，到后来万老夫人以泥土埋起他的身子，他也完全无法反抗，索性始终咬紧牙关，闭起眼睛，不言不动一一万老夫人在惊惶之中，竞末发现他还有微弱的呼吸，他身子也还有感觉。
他只觉那冷凉而潮湿的泥土，埋起了双足、双腿，埋起了他丹田、胸腹。刚刚已将埋着他咽喉。
他胸膛已被压住，呼吸更是不通，心中迷迷茫茫，亦不知是恐惧？还是煌乱？还是麻木？
这种被人活埋的滋味，世上又有什么人能形容得出？
到最后，终于有一片泥土，撤上他面目，他胸中的闷气，眼见再也无法吐出——永远再无法吐出。

第三十章、手足竞相残

哪知万老夫人却在这时，突然抛开了他，飞身去了。
他自己身怀绝技，自然知道万老夫人所点的三处穴道，无一不是必死之大穴，但此刻他为何还未死去，他更是想不通、
这时，他亦自听得那人语脚步声，渐行渐近，渐渐走入了这冷僻的花木林中，一人沉声道：
“此地绝无人来打扰，你我正好谈话。”
这语声一入宝玉之耳，宝玉心头便不禁为之一动，他只觉这语声是如此熟悉，仿佛本是他十分亲近的人。
他挣扎着，要想去瞧一眼，这若是他的熟人，便可将他救出此处，怎奈他既不能动，又不能言，面上还覆着泥土，哪里瞧得见。
但闻另一人道：
“你既有机密之事与我相商，便该与我坦诚相见才是，为何还要如此藏头露尾，又蒙住了面目。”语声冷傲，竟是冷冰鱼。
宝玉这才知道，自己纵能爬起，也是瞧不见此人面目的了，但此人是谁？行藏为何如此诡秘？与冷冰鱼又有什么话说？
只听这人轻声笑道：
“你若是相信于我，不瞧我面目又有何妨？你若是根本不相信我，瞧见我面目也是无用的。”
冷冰鱼似是沉吟了半晌，道：
“好，有什么话？你只管说吧I”
那人先不答话，却展动身形，四下游了一遍，显见他行事十分谨慎，明知此地无人，还是要查看清楚。
但他观察纵然仔细，行事纵然小心，却也万万梦想不到还有个人竟是埋在地下，偷听他们的说话。
宝玉只听衣挟带风之人，有如风卷木叶，响了—圈，然后，那人方自顿住身形，沉声说道：
“此番泰山较技之会，阁下若能技冠群雄，使已不窗登上当今天下武林盟主的宝座，不知阁下是否有意？”
冷冰鱼冷笑截口道：
“这个冷某自然尽已知道，难道你此刻说了这番话后，冷某便能登上那武林盟主的宝座不成？你说了又有何用？”
那人缓缓道：
“自然有用的，我且问你，此番泰山会中，武功真能威胁于你的对手，除了方宝玉与七大弟子外，还有什么人？”
冷冰鱼笑道
“七大弟子也未必是冷某的对手……”
语声微顿，又道：
“除了他们外，别的，冷某更未放在眼中。”
那人微微一笑，道：
“这就是了，我若能令这些人全都无法去泰山与你交手，你岂非便可稳稳登上那武林盟主的宝座”
宝玉心头一跳，暗道：“这究竟是什么人？又有何力量能令我与莫大叔他们全都无法与冷冰鱼动手？”
他越听越觉此人语声确是十分熟悉，却又搞偏想不起此人究竟是谁？他确信自己记忆与耳力俱都不弱，无论任何人的语声，只要被他听过一次，他便不会忘记，但此次……此次为何却偏偏忘记了？他知道这其中必有些古怪的道理，但究竟是什么缘故？什么道理？他心头一片紊乱，越是要想，越是想不通。
只听冷冰鱼呼吸已自渐渐粗重起来，显见也已动人心。
过了半晌，他终于沉声道：
“我与你素不相识，你为何要如此相助于我？你究竟有何企图？”
那人一笑道：
“若无我相助，你万难登上武林盟主的宝座，这点你自已想必也清楚得很，你登上盟主宝座后，想必定不会志了我的好处，而我，也不愿出面去争那盟主之位，是以你我合则两利，分则两败。”
冷冰鱼道：
“你……你要我怎样？”
他语声已因激动而颤抖起来，只因这“武林盟主”之位，对江湖豪杰说来，的确是种不可抗拒之诱惑。
那人缓缓道：
“只要你写下字据，与我订下同盟之后，奉我如兄，终生不得违背，我使可一手将你扶上宝座了。”
冷冰鱼呼吸更是粗重，他不忍如此受人摆布，但又实在受不住这诱惑，又沉吟半晌，终于道：
“你虽说得如此确定，但我又怎能信得过你？”
那人笑道：“你立刻便可信得过了。”话声未了，突听远处有人语、脚步声传来。
那人轻叱一声，道：
“藏起身形……快！”
但闻衣袂风声，一闪而没，接着，那边的人语、脚步声，越来越近，竞也走入了这片花木丛中。
只听一人道：
“你说要去责骂宝儿，却为何将我带来这里？”语声虽然急躁，但中气显然不足，正是杨不怒。
另一人柔声笑道：
“但我总得先问问你，为何对宝玉如此气恼？”
这语声竟是魏不贪的。
杨不怒与魏不贪突然来到达里，宝玉更是吃了一惊。
他生怕在暗中潜伏的冷冰鱼与那神秘怪客，会突然出手暗算杨、魏两人，此刻杨不怒伤病末愈，魏不贪武功再强，猝不及防之下，也难免要遭毒手——他两人死在这里，那是自然无法去泰山与冷冰鱼动手的了。
宝玉越想越是惊心，怎奈他连呼吸都觉困难，自然无法出声，他身子全被泥土掩埋，连手指都不能动弹，更无法示警。
杨不怒恨声道：
“宝儿这孩子，近来行事之乖僻可恨，委实令人无法想象，就以方才来说，他明明早巳来到这里，却偏偏要等到我丢人现眼之时才肯现身，才肯出手，这是为了什么，我好歹也得问个清楚？”
魏不贪道：
“你方才为何不问？”
杨不怒道：“他战胜之后根本未将我瞧在眼里，全不过来与我相见，不错，那时是有些人在围住他，但他难道不会推开那些人么？我越想越觉气恼，一怒之下，便索性走了。”宝玉在一旁听得又是苦笑，又是伤心。
魏不贪道：“如今你想怎样？”
杨不怒道：“你既已星夜赶回，自当去问问他，为何要如此对我？这些天他究竟去了哪里？他……他究竟在搞什么鬼？”
魏下贪沉吟半晌，方自缓缓道：
“这其中秘密，只怕你永远都不会知道了。”
杨不怒道：
“我为何永远不会知道？”
魏不贪长长叹息了一声，道：
“只因为……”突然伸手向扬不忽肩后一指，叱道，
“那是什么人？”
扬不怒一转身，身后却是空无人影，杨不怒奇道：
“那有什么……”
哪知他话方出口，魏不贪竞突然出手，左拳右掌，闪电般击在他后背之上，只听“砰！拍！”两响，杨不怒一声惨呼，口中鲜血，狂喷而出，身子也被震得离地飞起——崆峒武功本以阴柔见长，但魏不贪这一拳一掌却使的纯是阳切口之力，竟生生将杨不怒的身子震得有如断线风筝般飞出数丈，凌空翻了两个身，仰天跌在地上，显见是永远再也无法站起的了。
这一变化的发生，宝玉当真在题梦中也梦想不到。
他先是怀疑，几乎不能相信自己耳朵所听到是真的。
但这虾疑瞬即便被惊骇、煌急与悲愤所代替，他身子立刻变得冰冰冷冷，比覆在他身上的泥土还要冰冷，他心中却已燃烧起愤怒的火焰，他实未想到魏不贪如此丧心病狂，竟忍心对自己手足般的师弟下此毒手。魏不贪为的是什么？是否他的贪心害了他？
流水不住呜咽，魏不贪缓缓走到杨不忽尸身旁。
夜色中，只见杨不怒双睛忽突，牙关紧咬，他嘴角流满鲜血，圆睁的双目中，却凝结着两粒泪珠。
这鲜血写出了他的仇恨与愤怒，这泪珠却叙出了他临死前的悲哀与失望，显然他死不暝目——他委实死不暝目。
夜色中，这面目看来带着他生前所有的悲愤与仇恨瞪着魏不贪。
魏不贪不由自主机伶怜打了个寒噤，喃喃道：
“老七，你莫要怪我，我不得不如此，你若觉黄泉路上太过寂寞，我立刻就会找人来陪你的。”
他语声中先本有些歉疚之意，但说到后来，他嘴角已泛起狞笑，语声也变得说不出的残忍与冷酷。
宝玉听了这语声，也不由自主，打了个寒噤，切齿道：“他还要害谁？他还要害谁？”
魏不贪已俯下身子，抓起杨不怒的手，以他那冰冷而僵硬的手指，在地上划了个字，喃喃道：
“方宝玉……方宝玉……此番你又惨了。”
黑暗中突然有人道：“魏老七，你干得好。”
语声熟悉而特异，正是方才那神秘怪容。
魏不贪一笑道：
“这点小事，算什么？”
神秘语声道：
“你只要如此干下去，你所梦想的一切，便都会得到的，我担保可以让你得到世上最大的财富。”
魏不贪笑道：
“我也可以向你担保，那几人的性命包在我手上。”
神秘语声道：
“好……好，你去吧！”
宝玉听完了这短短几句对话，手足更是冰冷如死。
他身上冷汗，已染湿了衣襟，沁入泥土，他如今已知道魏不贪与这神秘怪容已有了勾结，而这神秘怪容却显然是“五行魔宫”中人。
听他们的对话，他们显然已以财富打动了贪婪成性的魏不贪，竟要利用魏不贪将七大弟子一一置之死地，却要嫁祸与方宝玉——武林七大门派若都将方宝玉视作大敌，江湖哪里还有方宝玉立足之地。
宝玉又是惊怒，又觉侥幸：“天幸那老婆子将我埋在地下，否则以这几人耳目之灵，无论谁也休想偷听得到他们的秘密…。?天幸我今日听得他们的秘密，只要我不死，便能揭破他们的好谋，否则又有谁会猜到魏不贪如此丧心病狂……但我能否不死？我能活着自这坟墓中走出去么？”
一阵脚步声，自黑暗中行出。
那神秘的语声笑道：
“冷少庄主，方才的事，你都已亲眼瞧见了，你觉得怎样？”
冷冰鱼讷讷道：
“我……我…。”
他竞也似被方才发生的事骇住了，一时间竞说不出话来。
神秘的语声道：
“你此刻是否已相信了我的话？”
冷冰鱼叹了口气，道：
“知道了。”
但闻一阵纸张宏翠声，然后，神秘语声道：
“这里三份盟约，只要你写上名字，画上花押，你我便是生死与共，富贵共享的盟友了。”
冷冰鱼道：
“但……”神秘语声道：
“良机不再，错过难逢，你还犹豫什么？”
冷冰鱼显然早巳心动，此刻终于咬了咬牙，大声道：
“好！一言为定，祸福同……”话未说完，语声突顿，只因这时远处又有脚步人声传了过来，脚步奔腾，人声喧哗，来的人似乎不少。
冷冰鱼与神秘人群已来到这里。魏不贪当先而行，齐星寿、潘济城与十余个江湖豪杰相随而行。
只听齐星寿沉声道：
“魏兄怎知杨七侠到这里来了：”
魏不贪道：
“老七方才已与我见过一面，说要将宝儿带来这里教训一番，问他为何目无尊长…… 唉！老七素来脾气暴躁，而宝儿么……唉！宝儿少年成名，委实也不太将我辈瞧在眼里，我生怕他们言语冲突起来，不可收拾，是以才将各位请来，打个圆场。”
齐星寿笑道：
“这样的和事佬，在下一向最愿当的了。”
潘济城道：
“但这里如此静寂，哪有人影？”
魏不贪道：
“咱们找找……老七……老七，宝儿，你们在哪里？”
脚步声散了开来，显见已夜四下找寻。
忽然间，一人惊呼道：
“不好了，这……这……这……扬……杨……”惊骇激动之下，不但语声颤抖，连宇句都分辨不清。
但群豪虽然未曾听清他说的是什么，却都已闻声奔来，于是一眼瞥见了杨不怒僵卧的尸身，狰狞的面容。
齐星寿失声惊呼道：
“这……这是怎么回事？杨七侠遭了谁的毒手？方少侠又到哪里去了？”呼声之中，魏不贪已痛哭着扑在杨不怒尸身上。
接着，自然立刻会有人发现杨不忽手指划出的宇迹，于是又有人呼道：
“这里有个字……”
于是六、七个火折子立刻同时亮起，有人呼道：
“宝！是个‘宝’字，杨七侠临死前还写下这‘宝’字，为的是什么？”
潘济城额声道：
“莫非……莫非是方少侠……”
魏不贪嘶声悲呼道：
“宝玉！方宝玉！一定是方宝玉下的毒手。否则老七又怎会毫无防备，普天下又有谁能将咱老七一掌击毙？”
群豪立时呼喝大骂起来、
“不想方宝玉竞如此狠毒！”
魏不贪自然更早巳泪流满面，悲呼道：
“各位一定要帮我寻着这卑鄙无耻的恶徒。”
群豪哄然应道：
“对！咱们也不可再容这恶徒活在世上，口自们一定得将他找出来。”于是火光又自四下散开，远处又有脚步之声奔来、
宝玉又是悲愤，又是惊骇。他知道自己此刻若要被人寻着，魏不贪万万不会给他说话的机会，必定要将他立毙掌下。
他虽然早已将生死置之度外，但若不将魏不贪的阴谋揭破，他实是死不瞑目，他无论如何也得活下去。
火光闪动，脚步奔腾，他只觉人群的脚步，自他身上践踏而过，但谁都梦想不到，方宝玉竞已被埋在他们践踏过的泥土里，谁都未曾低头搜索一眼，谁也都未曾发现自己脚下的泥土有何异状。
宝玉只觉他自己心房的跳动，渐渐加速、加重，正震动着他自己的耳鼓，仿佛已快要将耳鼓震破、
就在这时，他冰冷的躯体四肢，忽然起了一种燥热之感，似乎有股火焰，忽然在他身子里燃烧起来。
顷刻之间，他心脾内脏，躯体四肢，都已被侥得发痛，正似有无数报火红的钢针扎在他身上，疼得他已无法忍耐，也就在这时，他本自软绵无力，不能动弹的四肢，竟突然有了力量——这力量竟似随着这火烧般的热疼而来。
他喉间也似已能发出声音。
于是，他忍不住要挣扎动弹，他忍不住要呻吟嘶呼。
但他只要稍有挣扎，稍有呻吟，行藏使立时被人发现。
若是换了平时，无论多大的疼楚，他都可咬牙忍佐，但此刻此时，他身心都已出奇的孱弱，竟似无法忍受这火烧般的疼楚，他虽然拼命咬紧牙关，但仍压不住那挣扎嘶吼的欲望，
他已几乎要疯狂起来——他已几乎将要不借牺牲一切，放声嘶蝎，以求解脱，他脑海已因痛楚而迷糊，道义、责任、雄心……世上所有的一切，都似已距离他十分遥远……十分遥远…。?
忽然间，霹雷——声，大雨倾盆而落。
如注的大雨，淋在泥土上，自泥土中，渗入宝玉的衣裳，宝玉火热的身子，被这雨水一打，疼楚便立时减轻，神智立时清醒。
覆在宝玉面上的一层泥土，本就十分稀薄，此刻立时便被雨水冲开，他双目已能睁开，眼前已可瞧见珠窗般的雨丝。
火光已灭，暴雨中，有群豪叱咤呼喝声传来。
“如此暴雨，咱们还是莫要再找了，方宝玉可非呆子，他杀了人后，还不快快逃走，在这里等死不成？”
“说得有理，咱们走吧！”
于是呼喝脚步声，渐渐远去，四下又复寂然。
宝玉嘴角，不觉泛起一丝苦涩的冷笑——这就是人性中卑劣的一面，这就是人的自私— —在激动之中，无论要谁去追查凶手，他都会去的，但若要他淋雨、受苦，他便会想个理由不于了。
雨越下越大，宝玉身上火烧针扎般的热疼，已渐渐消失，他身心突然觉得说不出的疲惫，眼帘似有千钩般沉重。
所有的一切，又似都距离他十分遥远，他只想好好睡上一阵，纵然他身子还在泥土中，纵然一睡不起，他也在所不惜。
他终于沉沉晕睡过去。
八月十三，月已将圆。
泰山群雄竞技之会，已迫在眉睫。
日明星稀，夜已深沉。
泰山之麓，万竹山庄，虽是群豪聚集之地，但此刻人人都要为这近在眼前的大战养精蓄锐，自己惧都提早安歇。
万竹山中，风欧竹动，一片静寂，唯有西园中一间精舍的斗室里，仍有灯光自窗户透出。
弧灯昏暗，莫不屈、公孙不智、石不为三人，对灯枯坐，三人惧是双眉紧锁，满面沉重之色。
莫不屈终于长长叹息了一声，黯声道：
“杨七弟重伤不治在先，金老二饮酒中毒在后，昨夜西门六弟竞又被人暗算，连中三种绝毒睹器？眼见也是活不成了，想起我弟兄八人，同投白恩师门下时，也有生死与共之誓言，而如今……唉……”惨然长叹一声，垂下头去。
石不为目中立也已热泪盈眶，一宇宇沉声道：
“我活下去，只为报仇……”公孙不智喃喃道：
“复仇……不错。复仇！但纵算扬七弟是死在宝儿手下，难道老二、老六也是被宝儿害死的么？你我连仇人是谁都不知道，还谈什么复仇？”
莫不屈道：
“听你言下之意，老二、老六之死，是断然与方宝玉无关的了？”
公孙不智道：
“嗯！不错。”
莫不屈道：
“但除了方宝玉之外，又有谁会暗算他们？又有谁能暗算他们？”
公孙不智道：
“你必须注意一点，他们三人被害后，都毫无挣扎之迹留下，显见是事先毫无防备，由此可见，动手加害他们的，必定是他们极为熟悉的人。”
莫不屈截口道：
“是以我才算定是方宝玉。”
公孙不智缓缓道：
“但宝儿害了杨七弟后，老二、老六早已特他视如蛇蝎。只要一见他面，必定叱骂争打起来，怎会那般安静？”
莫不屈怔了一怔，说不出话来。
石不为道：
“对！”
莫不屈默然良久，方自叹道：
“此人既非宝儿，却又是你我十分熟悉的人，那么，他会是谁呢？难道是……”他实在想不出自已熟悉的人中，有谁会是那般丧心病狂之人，他对谁都不敢稍有怀疑，只得长叹佐曰。
公孙不智缓缓道：
“大哥你不妨试想一想，你我兄弟间，有谁最易被利所诱，老三、老七他们死后，又是谁最先发现的？”
莫不屈身子一震，双目圆睁，厉喝道：
“你莫非说是魏五弟？你怎可如此怀疑于他？你……你……你切莫忘了，他也是你我亲如骨肉的兄弟。”
公孙不智沉声道：
“事已至此，你我必须对任何人都要怀疑，宁严不漏，宁校勿纵……”
石不为道：
“对！我去瞧。”
莫不屈方待站起喝止，已被公孙不智拉住，道：
“四弟行事最是沉着谨慎，有他去瞧，错不了的。”
过了半晌，石不为一掠而回，面上仍是毫无表情，只是沉着道：
“来！”再次转身奔去。
莫不屈、公孙不智根本无法自他神色间瞧出他查看的结果，只有随在他身后，快步奔出。
他三人同室而居，魏不贪却与牛铁娃、金祖林同佐，莫不屈等三人推开了他们住室的门户，闪目一望，面色立时改变。
一线微光中，只见铁娃鼾声如雷，金祖林烂醉如泥，而魏不贪竟然倒卧在地上，四肢痉挛，口吐白沫，身旁一只茶杯，亦已跌得粉碎。
莫不屈失声道：
“不好，老五莫非也中了毒？”
公孙不智早已窜将过去，扶起了魏不贪的身子，翻了翻他的眼皮，把了把他脉息穴道，出手如风，将他心脉左近穴道一齐点住。
石不为燃起灯火，将灯畔茶壶检视半晌，道：
“茶中有毒。”
莫不屈热泪夺眶而出，轻抚着魏不贪铁青的面容，黯然道：
“老五，咱们险些冤枉了你……”
公孙不智亦是满面悲抢，喃喃道：
“不错，我方才确是冤枉他……”他心中自觉十分歉然，只因魏不贪如是凶手，自己又怎么中毒？”
莫不屈道：
“他……他已无救了么？
公孙不智道：
“幸好咱们及时发觉，他毒性还未攻心，只要再迟半个时辰，老五这条命便又要真的断送了。”
莫不屈道：
“如此说来，他……莫非还有救？”
公孙不智“嗯”了一声，自怀中取出个小小紫缎锦匣，自锦匣中取出四只玉瓶，将瓶中之药，全部给魏不贪灌了下去。
要知武当内家正宗，门下弟子，游侠江湖时，难免与下五门盗贼结怨，是以武当弟子，虽严禁使用毒药暗器，但解毒灵药，经过百十年的研究改进后，已凌驾天下各门各派之上，几称举世无双。
道家灵药，无毒不解，公孙不智虽不知魏不贪中的是何种毒药，但将那四瓶药灌下去后，不出半个时辰，魏不贪身子已能转侧，口中也已能发出呻吟，接着，张口吐出了一滩碧绿的苦水。公孙不智抹了抹额上的汗珠，长长松了口气，道：
“无妨了。”
莫不顾长叹一声，“扑”地坐到椅上，惊骏过后，他此刻似已浑身脱力，满头黄豆般大小的汗珠，如雨而下。
公孙不智道：
“老五危险已过，有我在这里照料己足够了，四弟你还是陷大哥去歇歇吧，会战之期将至，大哥是万万不可太过劳累的。”
莫不屈终于被石不为劝去歇了，铁娃犹在沉睡，金祖林犹在沉醉，房中的响动，他两人竟全末觉察，公孙石智瞧着他们，嘴角不禁露出苦笑，喃喃道：
“这两人真有福气。”
突听窗外有人拍掌作声，“吧”的一响。
公孙不智霍然转身，叱道：
“谁？”
哪知他“谁”字方出口，蹋上的魏不贪手掌突然挥起，数点寒星，随手暴射而出，急打公孙不智后背。公孙不智虽然机智无双，却再也梦想不到背后竟会有人突加暗算，何况铣娃鼾声如雷，完全掩没了暗器破风之声。
但见寒星一闪，公孙不智一声惊呼，整个身子，都被打得往前面直扑了出去，数点寒星，已全都打在他的背上、他身子跟跪扑列窗前，双手一撑，整个人自窗口翻了出去，竞有如疯狂一般，狂奔而出。
魏不贪悄悄探起半个身子，目中闪动着得意的光芒——公孙不智身中数件绝毒暗器，更加如此狂奔，毒性只有发作得快，只怕奔出数丈，便要倒地不起，那时世上又有谁会想到是魏不贪下的毒手。
原来魏不贪之中毒，只不过是他自己放布疑阵，好教别人不再怀疑于他，他喝下毒茶之前，自己早已先将解药服下，他那晕迷痉挛之态，倒有大半是他自己装作出来的，公孙不智纵无解药救他，他也万万死不了的。
房门一响，莫不屈石不为又冲了进来。
魏不贪早又卧倒，早已作出晕迷之态。莫不屈目光转动，骇然道：
“方才是谁在惊呼？公孙二弟哪里去了？”
拼命摇醒了金祖林与牛铁娃，大声问道：
“方才房中究竟发生了什么事？你们可知道？”
金祖林与中铁娃愕然相顾，茫然道：
“什么事？”
石不为跺足长叹，石不为忽然叱道：
“瞧！”
众人随着他目光望去，只见窗前地下，赫然有数点血迹，半支起的窗户，也已被震破了。
莫不屈失色道：
“莫非公孙二弟也中了暗算？此刻竟负伤去追查敌踪去了？但……但他为何不通知你我一声，他1他……他怎可孤身涉险？”
石不为道：
“追！”当先掠出窗外。
但众人穷一夜之力，几乎将“万竹山庄”每寸泥土都翻过来了，却还是找不着公孙不智的踪影。
公孙不智竞也失踪了。
七大弟子中，三人不治，一人中毒，一人失踪。这自然是震动天下的大事，江湖中人，有的为此惊诧，有的为此难受，也有的为此暗中窃喜——泰山竞技之会，已少了几个强敌。
八月—中四，这一日便在纷乱、慌恐、焦急与等待中过去，莫不屈两日不眠不食，面色苍白，双目红肿，已憔悴得不成人形。
竞技之会，虽订在月圆之夕，但八日十五清晨，泰山之额，观日峰前的山坪上，已是人头拥挤，群豪毕集。
山石间，林水中，只要稍有空隙，便可发现赫然有一具崭新的棺木放在那里，群豪对这些棺木，早巳作过各种猜测，此刻已是见怪不怪，有的人甚至就坐在这些棺木上，静等着圆月升起。
午后，群豪间已不时骚动，只因参与此会的主要顶儿尖儿的高手，已陆续来了。
“潘济城，那随着齐星寿同立，面容惨白，长长玉立的少年人，便足五年前怒斩‘快刀手’的潘济城。”
“是他？就是他！嘿！倒真瞧不出来，这看来有如花花公子般的少年，竞就是江湖传说，动手间最最冷静的潘济城。”
潘济城是成名英雄中，上山最早的一人。
接着，长白大豪“快马阴刀”吴东麟、“小花枪”马叔泉、“无情公于”蒋笑民……这些久已胺炙人口的英雄豪杰，也都已陆续上山——每一人上山，自然都得引起一阵或大或小的骚动。
但此次盛会中最最引人注意的一些人物，直到日薄西山，天已将夕，却都还未露面，这自又得引起群豪的窃窃私议：
“闻道‘天刀’梅谦，此次早已随万子良与七大弟子来到山下，怎地他们直到此刻还不上来？”
“这……这必是为了七大弟子此刻已只能称为两大弟子了，而且，瞧莫不屈的模样。此沈已万万不能出手，只怕也不堪一击。”
“出道时曾经轰轰烈烈的七大弟子，如今竟落到这样的地步，倒真是令人想不到的事。”
“奇怪的是……他怎地也还未来，听人传言，他仍是此次盛会中，夺标希望最最浓厚的一人。”
“谁？”
“天上飞花冷冰鱼。”
“他？怎会是他？”
“嘿嘿！这消息来源机密无比，我虽不能告诉你，却可断定这是万万不会错的，你且等着瞧吧！”
“但方宝玉……方宝玉又如何？”
“方宝玉……哼哼！他只怕永远也无法在人前现身了。”
山峰远测，高处杂木林中，磷响怪石阎，还有口棺材。
两条大汉，一人锦袍，一人蓝衫，费了许多力气，终于爬上这里，蓝衫大汉长长喘了口气，笑道：
“此地上来虽然困难，但只要一上来，便可安安心心的观战了。棺材虽不样，但坐在上面部舒服得很。”
锦袍大汉拍着身上泥土，亦自笑道：
“不错，此地纵观战局，确可一目了然……”
两人方自坐上棺材，突听棺材里“咬”的一叫，叫声尖锐怪异，本就十分骇人，何况是自棺材里发出来的？
两人这一惊当真非同小可，齐地自棺材上跳了下来。
锦袍大汉放足便奔，蓝衣大汉却一把拉任了他，壮起胆子，喝道：
“棺……棺材里的是什么人？”
棺材中发出了吱咬的怪笑声，道：
“棺材装死人，活人离远些。”
语声之怪异可怖，更是令人不寒而栗I蓝衫大汉道：
“你……你究竟是人是鬼？”
棺材里怪笑道：
“你且莫管我是人是鬼，只要敢再坐在这棺材上，便再也休想活着下山，不信，你两人尽管试试。”
两条大汉身子虽大，胆子却不大，对望了一眼，齐地转身狂奔而去，连滚带爬，逃了下去。
棺材里笑声不绝，棺材盖缓缓升起，一颗白发苍苍的头颅，自棺材里伸了出来，格格笑道：
“我老人家舒舒服服的躺在这里瞧热闹，你两人却要来坐我老人家头上，岂非自找倒霉么？若非我老人家此刻还不见现身，你两人此刻哪里还有命在。”摸出个梅子放进嘴里，哎得吱吱喳喳的响。

她赫然正是万老夫人。
忽然间，一根树枝闪电般插入了棺材缝里。
万老夫人吃了一惊，拼命想将棺盖拉下去，但那柔弱的树枝上，却似有着千钩之力，她非但无法将棺材盖拉下，棺材盖反而一寸寸向上抬起，万老夫人面上已无人色，沿着那树枝瞧了过去。
只见一只白如莹玉的手掌，以三根春葱般的纤纤玉指，轻拈着树枝，再往上瞧，便是一只淡青色的衣袖。
瞧到这里，万老夫人便再也不敢往上瞧了，脑袋往里面一缩，整个人也全都缩进棺材里。
只听一人轻笑道：
“我算定你必定要来上山瞧热闹，却找不着你，心里正自奇怪，谁知你竞已躲进了棺材。”
语声娇柔清脆，除了小公主，还有谁？
她口中说话，手中树枝轻轻一挑，整个棺材盖被她挑了起来。万老夫人．身子蜷伏在棺材里，竟是不敢抬头。
小公主道：
“反正躲也躲不了啦，还不出来？”
万老夫人道：
“姑……姑娘你找我老婆子，莫非有什么容不成？”她拼命想装成若无其事之态，怎奈语声还是不由自主的颤抖。
小公主道：
“我找你，只不过要问问你，方宝玉到哪里去了？”
万老夫人吃晾于笑道：
“方……方宝玉，姑娘你说的是方宝玉？嘿嘿！这位小少爷的行踪一向飘忽得很，我老婆子怎知他在哪里？”
小公主忽然一笑，道：
“你真的不知道？”
她不但面上泛起笑容，语声也变得说不出的温柔，但万老夫人瞧在眼里，却不禁打了个寒噤，道：“真……真的。”小公主笑道：
“你若是真的不知道，为何要如此怕我？想见你暗中必定怀了鬼胎，是以才会如此心虚胆怯，是么？”
万老夫人道：
“我……我……”
小公主柔声笑道：
“我知道你是个聪明人，从来不愿吃亏的，那么，此刻又何苦逼我动手？还是说出来吧，我绝对不会难为你。”
刀老夫人缓缓道：
“只要我说出方宝玉的下落，你便不来难为藏？无论他在哪里，你都……”
小公主截口道：
“不错。”
万老夫人道：
“你凭什么能令我相信你？”．
小公主笑道：
“没有凭什么，只凭你此刻非相信我不可。”
万老夫人怔了一怔，苦笑道：
‘‘不错，此刻我的确非相信你不可……好，我告诉你。”
小公主娇笑道：
“和聪明人谈生意，的确痛苦得棍，你说，方宝玉在哪里？”
万老夫人眼珠于转了转，大声道：
“方宝玉已死了。”
小公主身子一震，万老夫人身形已凌空而超，倒翻了两个跟斗，如风逃去，百忙中还偷偷瞧了小公主一眼。
只见小公主木立在棺旁，似已愕住，竞全无追赶之意．
万老夫人眼珠子又一转，迅速顿住身形，大呼道：
“方宝玉的尸身，我老婆子亲眼瞧过，绝不会骗你…。?绝不会骗你』”呼声犹激荡在山林间时，她人影已瞧不见了。
小公主痴立当地，面容木然，谁也无法自她神情间瞧出她究竟是悲是喜？只听她喃喃低语道：
“她莫非在骗我？……不会，她若要骗我，也不会如此骗我的，只因如此做法，她全无好处，而没有好处的事，她是万万不会做的。。。”
这时人丛中又发出骚动之声，群豪耳语，轻呼道：
“冷冰鱼……冷冰鱼来了……”千百，使汇集成一般震耳的吼声，但小公主却仍痴痴的站着，全未觉察．
她只是轻轻自语，道：
“宝儿，你难道真的死了？”
方宝玉之死讯，自然要使“五行魔宫”的策略发生重大的改变，但泰山竞技之会，却仍然在照常进行着——到了这时，世上已没有任何人，任何事，能将此会因延一时半刻了。
黄昏时，大会发出于通告：
“人之体力有限，消耗却无限，纵是绝代高手，亦无法连续接战数十高手，鉴于以往武林较技盛会‘车轮战’之不公，本会决定力求革新，除此弊端，今特请了老夫人、万子良、一木大师等七位江湖德高望重之士，组成本会之监察小组，除弊革新，力求公允。
凡欲参与此次盛会之人，盼即往监察小组处抽签决定对手，决战之后，胜方再与胜方决战，如此继续轮流决战，战至最后一对，便可分出究竟谁是压倒群豪之人，亦无人固体力消耗过巨而园丁落败。
此通告于大会前拟定，经已接获请柬之四十三位豪杰同意后施行，盼天下武林同道一体知照。”
这简单而隆重的通知，由参加此会高手之一——“震天霹雷”许铸以尼以震人耳鼓的洪钟之声，在人丛前念了出来。
这时山坪前已留出一方空地，由“万竹山庆”主人指挥庄丁壮汉，在空地上搭起了一座高台。
七位监察人，除了“云梦”万子良犹末现身外，都已在台侧设下的座狡坐定，这七人武功虽然未必全都高明，但却自然都是行事公允，为人方正，目光敏锐，历练丰富的江湖老手。
本也混在人丛中的“快马阴刀”吴东麟、“小花枪”马叔泉、“无情公子”蒋笑民、 “济城大侠”潘济城……这些伎显赫一时的武林高手，听了通告后，惧都已走向监察人的座位。
这时，日已落，月末升，天地间一片朦胧，再加上高山之颠氤氲漂渺的烟雾，令人如同已登仙阙一般，几欲振翼飞去。
但“万竹山庆”的庄丁们，已高举着灯笼火把，挟步而来，特制的灯笼火把，瞬即便将这一片山坪照耀得亮如白昼。
山风振衣，火光耀眼。
群豪心情骤然紧张了起来，俱都不由自主地顿注了语声，收敛了笑容，坪上唯闻丁老夫人慈祥而严肃的语声，沉声道：
“长自吴东麟、济城潘济城，你两位为一对，但盼两位存以武会友之心，莫使诡计，莫立意伤人…”
于是，泰山上龙争虎斗，眼见便要开始。
这时，谁也不会想到方宝玉，谁也想不到方宝玉这时在哪里——但这时方宝玉却竞已到了泰山脚下。
方宝玉逡巡在泰山脚下，几次举步上山，却又全都驻足，他竞似已不敢上山，竞似已失去上山的勇气。
他衣衫褴褛，发髻蓬乱，憔悴的面容上，泥污斑斑，甚至连那双大而明亮的眼睛，也不复再有昔日那股逼人的光采。
但他却还未死。他还确确实实地活在世上。这是为了什么？这原因必须从他被困在天香茶林中那日说起。
原来那日他在天香茶林，小公主的绣阁中，饮下了那杯毒茶后，他以那几乎无所不能的意志之力，使自己神智保持清醒时，他体内那已妙参自然玄机，流动循环不息的内力真气，便在他不知不觉间，将迷药的药力，全部逼入了丹田下腹中——这道理正如人体血液中也有着一种消灭毒素的力量一样，平时流动循环不息，一遇病毒，便会发出抗力，病毒侵入人体时，若非十分猛烈，便会在人们不知不觉中被血液中抗毒力消灭，使疾病不能发作，内力练至宝玉这种地步后，自然也有一种抗毒之力，这力量自然要比血液中的抗毒力强大得多。
但茶中迷药的毒性，也十分顽强，宝玉体中内力虽强，短时间还是无法将这毒性完全消灭。
是以这股内力必须将这股毒性里在丹田中，逼住它，不让它毒性发作，于是这般角力便不能在宝玉体内继续流动循环，是以宝玉使以为自己内力已完全失去，已无法再与别人动手。
这股内力凝结后，当真是坚如精钢，它凝结在宝玉丹田下腹中，宝玉下腹自然不时要发生剧痛。
他究竟年纪还轻，阅历还浅，竞未想出这其中的道理—－就连老奸巨滑的万老夫人，也摸不清其中玄妙，是以才会骤下毒手。
她连点方宝玉下腹剧痛处左近数处穴道——宝玉下腹剧痛处，也正是他内力凝结处，万老夫人的指力，恰巧将他凝结的内力震开，这内力郁结已久，此刻一旦崩溃，自穴道中激射而出，正如堤溃水决，力道是何等强大！
万老夫人如何抵抗得住，是以她最后一指点下，身子便被震得飞了出去，有这般内力挡住了万老夫人的指力，是以方宝玉虽被点了“死穴”，但犹能不死。
但内力一崩，那毒性自也立刻发作，瞬即在宝玉全身上下散布开来，宝玉骡然不觉，自被迷倒。
是以他身子立时软绵无力，口中也立时不能言语，只有任凭万老夫人将他埋人士中，而恰巧听到了魏不贪的隐秘。
那迷药的毒性虽已被内力磨炼去不少，但力量还是十分慷人，毒性完全发作时，宝玉但觉身子火烧般热痛。
但那时却恰巧有大雨倾盆而落，雨水浸入泥土，潮湿的泥土，便也恰巧将宝玉体内的热毒化解。
这些事自是万般凑巧，但除了方宝玉这样的非凡人物，怎会遇着这许多非凡的奇遇？
直到此时，宝玉只要一想起他在泥十中渡过的那数日，那数日他所经历的折磨、痛苦、伤心、绝望……
他身上便会不由自主爆起一粒粒鸡皮疙瘩来，他甚至不惜牺牲一切代价，来忘去那些个可怕的日子。
迷药的毒性，经过数日后，方自完全消失，那时他才自泥土中脱身而出，那时他实已被折磨得不成人形。
幸好“快聚园”中群聚都已赶往泰山，他才能连夜逃了出来，仰观星月，他不禁长长叹了口气，只觉自己实已有如两世为人——他本不知惧怕是何滋昧，但这时他都连灵魂都起了战栗。
然而，这时月已将圆。
宝玉瞧见了当空明月，脚步还是不由自主向泰山奔去，一路上，他体力渐渐恢复，但他壮心雄志似也已被那可怕的痛苦折磨殆尽，除了购买食物外，他竟已不愿见人，更不愿修饰。
如今，他逼巡在泰山脚下，竞也无上山的勇气。
这是泰山下阴僻的一角，他沿着山脚，缓缓踱步，心中充满了疲惫的怯懦，怯懦的痛苦，痛苦的矛盾……
忽然间，阴暗的秋草丛中传出一声呻吟之声！
宝玉心神一震，停下脚步，凝目望去，只见草丛中果然有一条人影，正在不断的挣扎，不断的呻吟。
他身子完全浸浴在月光中，这人影自也瞧见了他，挣扎着爬了过来，双手撕抓着泥土，额角道：
“水……水……好心人，求……求你……给我些水……”达语声虽因痛苦颤抖而有些改变，但宝五还是听出了他是谁。
刹时间，宝五但觉心房一阵急剧的震动，双目中也立时喷出了狂怒的火焰，脱口嘶声道：
“你！你是魏……”
那人影吃惊的抬起头来，这才瞧清月光下这槛楼的少年，赫然竟是久已失踪了的方宝玉！他中已扭曲的面容，此刻更是扭曲，是惊，也是喜。
他惊喜呼道：
“宝儿，是你……快……快来救我……快……”
宝玉忍不住狂吼一声，道：
“救你？你忍心对杨七叔下得了那样的毒手，又要将诸位叔父一一置之死地，你…… 你……我恨不得将你碎尸万段……”
他话末说完，魏不贪身子已缩成一团。
他自间这隐秘再也无人知晓，哪知却被宝玉当面揭破，这时他心中的惊恐骇惧，当真如见鬼魅一般，忍不住脱口道：
“你……你怎会知道？”
一句话出口，他便知自己说漏了嘴，颤声接道：
“我没有……”
宝玉一把抓住他衣道：
“你还想骗我？告诉你，此事乃我亲眼所见，你再也骗不过的，你可知道你动手之时，我便在你足下的泥土里。”
魏不贪骇极大呼道：
“鬼……你莫非是鬼？”
宝玉惨笑道：
“不错，我是鬼，我是代扬七叔向你索命的鬼。”
魏不贪惨呼道：
“饶了我……饶了我吧！我也是被人骗的，你瞧……我…。我如今也被人害成了如此模样。”
宝玉道：
“我正要问你，你怎会突然变得那般丧心病狂？怎忍对扬七叔下得了那般毒手？又怎会落到如此模样？”
魏不贪嘴角泛起一丝凄凉的微笑，眼角却沁出两滴莹晶的泪珠，他身子颤抖，泪珠堕落。
他口中道：
“狡兔死，走狗烹，我……我任务已达成，实已无用了，他们……他们自不容我再活在世上，虽然早巳知道此点，虽然早已小心提防，但……却还是逃不过他们的毒手。”
宝玉大骇道：
“任务已达成？难道……难道请位叔父都已遭了你的毒手？”
魏不食道：
“我该死……我实是罪大恶极……我后悔也来……来不及了。”
宝玉心魂皆飞，声泪齐下，怒喝道：“你……你……赔他们的命来！”
他手掌已抬起，但瞧见魏不贪那充满了痛苦与悔恨的目光，那流满了眼泪的面容，这一掌竟是不能拍下。
魏不贪额声道：
“你杀了我吧……杀了我吧！你杀了反而可以减少我此刻的痛苦，我……我反正是活不了的……”
宝玉以手捶胸，顿足嘶声道：
“但你为何要如此？”
魏不贪流泪道：
“贪心，贪心害了我，我……我辜负了恩师为我取的‘不贪’两个字，我死了也无颜见他老人家。”
他痛苦更是剧烈，身子痉挛也更剧烈，他双手惧巴插入了泥土中，每说一中宇，身子都要因痛苦而抽动一下。
宝玉突然想起了那语声极是熟悉的神秘怪容，大声道：
“那日在快聚园中，你杀了杨七叔后，与你说话的人是谁？”
魏不贪呻吟已变作喘息，竟是再也不能说话。
宝玉一把抓住他肩头，嘶声道：
“他是谁？谁？”
魏不贪双目已闭起，嘴唇已干裂，他竞已进入晕选状况，口中不断发着梦呓的低语，不断道：
“珠宝……金子……水……”
宝玉拼命摇动着他身子，呼道：
“醒醒……醒醒，说，究竟是谁？”
魏不贪眼睛终于缓缓张开，茫然瞧着宝玉。道：
“他……他……”深深吸入口气，本已因痉挛而蜷曲的身子，突然缩做一团，便再也不会动了。
风凄，月冷。
所有的呻吟、喘息，都已一齐寂绝，月照荒山，风吹木叶，这仲秋的月夜，竞实似变作严冬般萧索、寒冷。
宝玉徐徐站起身子，木立在魏不贪的尸身前，凝注半晌。突然忍不住机伶伶打了个寒噤。
但，他那无神的双目，此刻却已射出火热的光焰。
他咬了咬牙，抱起魏不贪的尸身，大步上山。
山路险陡，荆棘没径，怪石嶙峋。
但此时此刻，世上已没有任何艰险困难，可以阻挡住方宝玉上山的决心——他决心既下，正如箭已离弦，万难回头。
他大步而行，绝不回头，绝不停顿。然后，他寻了个深透而隐秘的洞窟，安放起魏不贪的尸身。
突然间，静夜中又有人声传来。
接着，洞外闪起了火光。
那人语、脚步声十分嘈杂。显然来的人数不少，但闪烁的火光在这荒山静夜里看来，却显得十分诡秘。
人声渐近，火光渐亮，竞似走向这洞窟而来。
宝玉微一迟疑，迅快地将魏不贪的尸身藏在暗处里，自己也闪身躲入了一块凸起的山石后。
这时，火光已映人山洞，两条黑衣大汉，高举火把，大步而入，目光四下一转，齐声道：
“就是这里，抬进来吧！”
洞外哄应一声，十余条大汉，每两人抬着一口棺木，鱼贯而入，崭新的棺木，在火光下闪闪地发着慑人的光采。
“砰”的一声，棺木被重重地放到地上。
抬榴的大汉伸手一抹头上的汗殊，道：
“一、二、三、四、五、六……不错，正是六口，总算全擒来了，他们人死了，一了百了，却累得咱们出力受苦。”
另一大汉道：
“你可别这么说，就凭榴树里这六个人，若是换作平日，咱们想拍他们的灵木；只还搞不到呢！”
前一大汉冷笑道：
“不错，本日之前，这些人可都是了不起的大英雄，但此刻却已都算是死人了，活着的人名头有商下，地位有高低，但死人可全都是一样的。再大的英雄，死了也不能比别人多占一尺土。”
第三人道：
“好了，好了的还在后头哩！这一趟是六口，下一趟就说不定是十口，八口了。”第四人叹道：
“可不是么，那位丁老夫人，虽再三劝告，要人抱着以武会友之心，莫毒手伤人，但这些人又有谁听进了她老人家的话？又有谁动手时不是红着眼睛，恨不得一出手就将别人杀死，除了潘济城，他总算还有些慈悲之心，但别人会不会对他也那么慈悲，可就难说了。” 又有一人叹道：
“说起来，那位，天刀梅谦可真够瞧的，像‘砍虎刀’彭松那样的人物，可不是一招就死在他刀下，别人甚至连瞧都未瞧清他这一刀是如何出手的，看来，连冷冰鱼也休想胜得了他。”
这些大汉们言来语去，只听得宝玉热血奔腾，掌心沁汗，他这才知道泰山之会竞已进入如此紧张的阶段，已有如许多成名英雄，在这第一名山流出了鲜血，而他自已……他自己却还躲在这阴暗的山洞里。
只听那高举火把的大汉笑道：“咱们这差事虽苦，但可也有不少人在羡慕咱们．”
一人道：“羡慕什么？只怕唯有疯子才会羡慕咱们。”
那大汉沉声道：“你且瞧瞧，如今泰山之上，有多少人挤在那里，想进不能进，想出不能出，又有多少入被隔在人丛外，只能远远的听见刀剑相击声，偶然见到些凌空刺击的刀光剑影，别的就什么都瞧不见了，但咱们，咱们却能在人群中穿进穿出，无论是多大的英雄，都得为咱们让路，就凭这一点威风，咱们已没有什么可抱怨的了，还是挟快走吧，错过了这场大战，再想瞧也瞧不到了。”
大汉们笑应着，纷纷走了出去。
宝玉突然自黑暗中掠出，左手轻挥，已点了走在最后一条大汉后背的三处穴道，这大汉惊呼末及发出，便已倒下，宝玉右手托佐了这大汉倒下的身子，剥下他衣衫，换在自已身上，他动作之迅急轻灵，岂是言语所能形容，走在前面的大汉们，竟是毫末觉察，径自谈笑着走
宝玉将那大汉斜倚在睹处石壁上，喃喃道：
“委曲你了。”
然后，他又在魏不贪尸身前凝立半晌，长长叹息一声，黯然道：
“你一时失足，虽已铸成大错，但临死前终能痛悔，只愿苍天能宽恕你的罪恶，令你能安眠地下。”
风声凄切，月色灰白，棺木正闪动着幽光。
他四望一眼，目中已有泪痕，又自接通：
“这里有这么多位豪杰英灵伴着你，想你已不致寂寞，……你好生安息吧……”咬了咬牙，抹去眼角泪痕，转身飞掠而出。
片刻之间，他便已追着那一群大汉，悄然跟在他们身后，深一脚，浅一脚地走着，走上山巅。
定了没多久，已可听到欢呼声，赐采声，随风自山巅飘了下来，不知又有哪一位名侠，在人前战胜了他的对手。
这欢呼赐采声，正是他以别人的鲜血换得来的，武林群雄中，又是谁的声名不是以别人的鲜血写成的？
宝玉心房一阵收缩，热血更是奔腾，双拳握得更紧。
大汉们显然也因这呼声而激动起来，脚步走得更侠，又不知定了多久，宝玉眼前豁然开朗——
只见一轮明日悬在天边，山坪上灯火满山。
秋月虽明，但光辉却似已被人间的灯火掩去，秋星虽繁，但却也比不上这满山人头的众多。
宝玉精神一振，但头却垂得更低，紧跟着大汉们的身后，垂首痰步，也不敢东张西望一眼。
大汉们自山背上来，这里人群本也挤得密密的，但瞧见这些大汉们上来，果然让开了一线道路。
后面的大汉搭着前面大汉的肩头，一人连着一人，连成一条人龙，自人缝中穿了过去。
宝玉身子随着他们往前挤，鼻子里只嗅着一阵陈酒气，汗臭气，姻草气……耳畔只听得一阵阵嘈杂的人语：
“你瞧……‘无上飞花’果然有两下子，连这一阵，他已接连胜了两阵了，连汗珠都未曾流一粒。”
“胜了两阵又怎样？‘天刀’梅谦、潘济城、‘小花枪’马叔泉、蒋笑民、欧阳天矫，这些人还不是都已胜了两阵了？”
“这是他们的运气，吕云、鱼传甲、英铁期这些人都末露面，他们的对手若是这些人，他们胜得了么？”
“说起这些人，兄弟我就又想起了方宝玉。…?格老子，慢点挤行不行？哼！若不是台上有人等着你们收尸，就算天王老子来了，格老子我也不会让路的．”
“丢，边个讲不依，慢的呀！”
“妈拉巴子，俺的骨头都挤散了…。：“
大汉们赔着笑，道着歉，终于在家、南、西、北各地“名骂”中挤了出去，宝玉精神一爽，悄然转目四望。
只见擂台高耸，正有几条大汉提着水桶，在台上清洗着血迹——。这不知又是谁流下的英雄之血。
擂台左硼，有一圈木桌，六、七个人坐在桌后，白发苍苍慈祥而严肃的是丁老夫人，面色红润，竞颜鹤发的是无邪道长，瘦骨嶙峋，面沉如水的是一木大师，而坐在一边，双眉深皱，面有重优的，却赫然正是万子良。宝玉匆匆瞧了一眼，便不敢再瞧。
转目望夫，只见擂台右侧，也坐着堆人——
谈笑自若，神色如常的是“济城”潘济城。
趾高气扬，挺胸睥睨的是欧阳天矫。
“小花枪”马叔泉短小精悍，满面笑容，“无情公子”蒋孝民衣衫华丽，面白无须，眉梢眼角，傲气逼人。
“天刀”梅谦正垂首端坐，只是不住擦拭着那早已被他擦得雪亮的“钩镰刀”，对余外一切事，却似摸不关心。
而传说中必将独占螯头的“天上飞花”冷冰鱼，面上却无他应有的得意骄傲之色，反似带有重重的忧虑。还有几人，俱是精神饱满目光充足，显见得都是显赫一时的武林名侠，宝玉却已都不认得。
这是最引入注目的一群，也是这千万人中的明星，他们的心情最得意，最兴奋，也最紧张、不安。大汉们走到擂台后，已开始忙碌起来。
宝玉自粗糙而巨大的擂台支柱阅望出去，只见擂台前，最最当眼之处，也坐着一群人。
这群争，但却都是江湖中久已成名的英雄豪杰，是以他们在这里，正也享受着别人事受不到的礼遇。
“快聚园”主人齐星寿，“万竹山庄”的庄主，欧阳天矫的夫人，了’老夫人的爱子丁氏双杰，自然都在这一堆里。
然后，宝玉便瞧见了他久已悬念的一些人——
牛铁娃魁伟的身子，有如鹤立鸡群，在人群中看来分外触目，但是他面上已瞧不见他原有的淳朴笑容，一双从未皱起的浓眉，也已深深皱起—．一—他悬念着他的“大哥”，从不能有一时一刻忘记。
金祖林犹在不停痛饮，他似乎已有多日未曾醒过，神情看来显得是那么憔悴，除了终日的沉醉外，他又怎能忘去连日的灾难与不幸。
宝玉瞧着这两人，心弦一阵激动，已是热泪盈眶。
然后，他便发现了莫不顾与石不为。
他原本只当这两人也已遭了毒手，此刻突然又瞧见他们，心头那惊喜之情，实非他人所能想像。
但是莫不屈那憔悴、疲惫、而哀痛的面容，却已令他伤心，若非还有顽强如石，镇定如石的石不为在一旁守护着莫不屈，他便几乎忍不住要飞奔出去，抱着他这正直而善良的大师伯，忘情的痛哭一场，这时他已泪眼模糊，别的人都已瞧不见了。
忽然间，丁老夫人慑人的语声又自响起，人丛立刻静了下来。
只听她一字字沉声道：
“方才二十余阵，竟能在十招之内便已定下胜负，这实是令人想不到的事，由此可见，得胜的诺位武功实是高出同辈许多，江湖中有达许多出类拔萃的少年高手，老身见了，自是不胜之喜。”
她口中虽说欢喜，心情却显得甚是沉重，轻叹一声，方自接道：
“此刻已至最后决战阶段，参予决战的，自然全都是万中选一的英雄壮士，无论谁有了伤亡，俱是武林中不可弥补的损失，是以但望各位动手时，稍存人心，胜负之分，点到为止，则武林幸甚。”
这番话说得当真是字字金玉，诚恳已极，但擂台右侧的武林高手们，擦刀的仍在擦刀，沉思的仍在沉思，垂首的也仍末抬起头来，竟是言者谆谆，听者藐藐，似乎谁也未曾将这番话听进耳里。
丁老夫人目光四转，长叹接道：
“时已无多，老身言尽于此，听与不听，便全在于各位了。”
自本泉上取起张纸笺，浏览一眼，沉声接道：
“第一阵‘震天霹雷’许铸许大侠，‘玉面剑窖’孙超孙大侠。”
“震天霹雳”许铸身材魁伟，气势凌人，一身织锦武士装，手提金背砍山刀，叱咤一声，声如霹雳。
“玉面剑客”孙超却是个面色苍白，四肢纤柔，生得虽是剑眉虎目，但面容的英伟却也掩不住他神情间的柔弱有如女子之态。
两人一刚一柔，一阴一阳，天性互克，仿佛天生就是对头，但武林中人却都知道这两人本是生死与共的好友。
于是台下群豪，都不禁起了好奇之心，要瞧瞧这一双好朋友，如何能在台上白刃相见，互下毒手？但闻许铸暴喝一声，道：“孙兄请先赐招。”
孙超微微一笑，道：
“许兄手下留情。”
一言未了，左踏步，平剑当胸，挥剑而出。
这一招剑势，看来虽然凌厉辛辣迅捷，其实却是击向许铸身旁的一尺开外，乃是以剑示礼之意。
许铸左臂下沉，引臂扬刀“朝天一注香”，招式虽急，但刀口向里，刀背向外，亦是见礼之式。
两人对望一眼，微一频首，身形立刻展动开来，刹时间，但见刀光剑影，往复纵横，满台游走。
十招一过，群豪便瞧出他两人根本未存争胜之心，刀剑起手时虽也声势惊人，但落手时却留下七分威力。
这一阵的胜负之分，看来他两人竟早有默契，如今虽在台上动手，却只不过做给别人看看罢了。
是以孙超“落英缤纷七十二”剑法虽然流丽迅捷，变幻无方，许铸“砍山刀”刀法虽是大开大阂，刚猛无傍，但群豪还是觉得瞧着没劲，有的甚至已在低声谈笑，不愿再看了，唯有丁老夫人不住领首，似是深表赞许。
突然间，如虹剑光，反撩而上，匹练刀光，力劈面下，刀剑互击，“呛”的一声，龙吟震耳。
孙超掌中剑竞被震得脱手飞去。
群豪征了一怔，许铸亦自征了一征，目中露出歉意，显见他方才绝非故意要让孙超丢人现眼的。
但孙超身法之轻捷，反应之灵敏，亦是惊人。
他兵刃方自脱手，身形已如轻烟般掠起，“噗”地，那柄剑方自插入擂台梁木，便被他拔了出来。
只见他满面涨红，连眼睛都已红了，羞恼下，竞已勃然大怒，一剑在手，身子便借身拔剑凌空一翻，双手握剑，向许铸直冲面百，他盛怒之下，竞使出了“落英剑法”中最最狠毒的一着杀手。
许铸竞似被惊得怔在那里，动弹不得。
群豪耸然变色，失声惊呼。
但见剑光惊虹电掣般的闪了一闪，“震天霹雳”许铸震人耳鼓的一声惨呼，血光飞激，许铸倒地。
这一剑竞由左喉刺入，右胁穿出，一剑便已丧命。
群豪眼见这出乎意料之外的掺剧上演，坐着的人都已霍然站起，站着的人却几乎要噗地坐倒。
剑，犹自插在许铸身上。
自剑柄下垂的红穗，犹在不住的颤抖。
“玉面剑客”孙超木立当她，面上已无丝毫血色，他好友的鲜血，却已在他淡青的衣衫上，画出了瓣瓣桃花。
山坪上一片死寂。
但闻许铸的呻吟，喘息声，逐渐微弱。
终于，他竟鼓起了一丝气力，颤声道：
“我……不是……故意……”
语声突然中断，他灿烂的人生也至此终止了．
孙超突然仰天狂笑起来，狂笑着道：
“好……死得好……”
有如撕裂般的狂笑声中，他突然拔出了那柄长剑，剑尖回旋，全力往自己咽喉间插了下去。
这一双生死与共的好友，终于达成了他们的誓言，他们终于为“武”贡献出自己最后一滴鲜血。
他们的鲜血终于流在一起。
惊呼，骚动……但已渐渐消寂。
鲜血已被洗净，尸身也已被擒了下去。
但群豪间的悲锄，却仍未平息。
丁老夫人老泪盈眶，不住低语道：
“何苦……何苦……这是何苦？”
群豪面面相觑，也都在暗问自己：“这是何苦？
宝玉亲手将他们的尸身抬入棺里，那心情的悲哀与激动，更是不问可知，他实已不忍再看下去。
但大会不能终止，流血的争战也必须继续。
丁老夫人强耐悲痛，沉声道：
“第二阵，‘九连环’钱奎钱大侠，‘天矫武场’主人欧阳大侠。”
欧阳天矫果然不愧为一派宗主的身份，他一步步缓步走上擂台，每一步都带有凌人的气势。
“九连环”钱奎早巳飞身掠在擂台上，他轻功久负盛誉，身法之强灵，姿态之曼妙，又自博得群豪的如雷掌声。
但此刻，他站在台上，踏着木隙中残留的鲜血，望着那一步步走上台来的欧阳天矫。
他心头竟不由自主泛起一般寒意，欧阳天娇每走一步，他竞连灵魂深处都不由自主地起一阵战栗。
恐惧，这是深入骨髓的恐惧“九连环”钱奎居然对争杀出会起了恐惧，当真是连他自己也梦想不到的事。
银光闪闪的“九连环”自他掌中垂下，夜秋夜山风中，不住发出一连串有如银铃般的轻说声响．

第三十二章、泰山英雄会

这也是名重武林的十三件外门兵刃之—，直到此刻为止，他犹自清清楚楚的记得，第一个死在他这“九连环”下的人，那本也是武林中一位成名的人物，他临死前充满恐惧的面容，此刻又似已活生生映现在钱奎眼前，
此时此刻，钱奎居然会想起这些往昔的历史，连他自己都觉得可笑，他要停止再想，却又不能停止。
每一个死在他“九连环”下的人物，此刻竞似乎又都活跃在他跟前……那一张张恐惧的面容广阵阵飞激购鲜血……
他忽然奇怪的想到，这些人临死之前，不知是何滋昧？这些人是否直到临死前才知道生命的可贵。
他此刻却已知道生命的可贵了，他眼前忽然变得一片空白，高大的欧阳天矫，竞似已变得十分渺小。
那些他昔日本觉重大的事，此刻他已都觉得十分渺小，生命，除了生命外，世上再没有一件重大的事。
他眼前似已什么都瞧不见了，然而，欧阳天矫此刻也已一步步走上台来，山岳般矗立在他的面前。
欧阳天矫终于说道：
“钱大侠，请赐招！”
钱奎目光遥注远方那一轮皎洁的明月，目光一片茫然，欧阳天矫所说的话他似乎一个宇也未听到。
欧阳天矫浓眉微皱，怒道：
“钱大侠为何还不动手？”
钱奎忽然格格大笑起来，道：’
“动手？我为何要与你动手？我要与你争个什么，败了又怎样？胜了又如何“…：“大笑着转身，奔下台去，再也不瞧欧阳天矫眼。
欧阳天矫又惊又奇，竞愕住了。
台下群豪，也愕了半晌，终于爆发起一阵讥讽的笑骂声，然而钱奎早巳去远，什么都听不到了。
丁老夫人缓缓站起，神情间也不知是喜是叹。
她只是沉声道：
“第二阵，欧阳大侠胜。”
欧阳天矫转身，举步，走下台来，他神情正如上台时一样，冷静而沉着，但他心情是否也与上台时一样呢？
这一阵，他不费吹灰之力的胜了，然而他心中，却绝没有一丝胜利后应有的得意与骄傲。
只听丁老夫人摄人的语声，仍在继续着道：
“第三阵，潘济城潘大侠，王烈火王大侠……”
宝玉眼见方才第二阵竟那般奇异地结束了，心中竟突有一阵陈思潮，奔涌而起，不住暗问自已：
“胜了又怎样？败了又怎样？”
举目望去，只见播济城与王烈火已对立台上。
潘济城虽然已经力战，但神情仍无丝毫疲惫之态，他手使—柄精钢吴钩剑，剑光正如他目光—样的明亮。
“火雷珠”王烈火，名虽为“烈火”，面色却是苍白如死，神情更是冰冰冷冷，不似烈火，反如冷冰。他，使一根竹节单鞭，鞭身特长，砌黑无光。雷珠神火鞭！
这本也是名满天下的十三种外门兵刃之一，据闻此鞭鞭身十三节竹节，每一竹节，都藏有追魂夺魄的妙用。
但此刻，王烈火除了以“火云十三鞭”奇诡的招式取胜外，并不能发挥“雷珠神火鞭” 的妙用。
因为泰山之会再三声明，是绝对禁止使用暗器的，丁老夫人、万子良等武林名侠，正在一旁严格的监视着。
潘济城面露微笑，抱拳道：
“济城一别，匆匆三中，王兄别来无恙？”
王烈火面色铁青，冷冷道：
“擂台之上，以武争先，故旧之情王某早已忘怀，足下亦且莫要叙旧，且请赐招便是。”
他这话说的又冷又硬，绝无半分人情味，台下群豪，已有人在暗暗皱眉：
“这王烈火怎生如此狂妄无礼？”
潘济城却末见怪，仍然微笑道：
“既是如此，王兄请！I”倒退半步，平剑当胸，左手三指，微搭剑尖，青锋未出，先是以礼相见。
王烈火再不答话，单鞭斜挥，直取咽喉。
此人虽狂傲，手底下却端的有着真功夫，这一招“雷火初动”，招式看来虽平庸，但在他手下使出，当真有雷霆初击之威，只见乌光一闪，风声震耳，五尺长鞭，已到了潘济城咽喉前三寸处。
潘济城足下未退，身子不动，青锋突然反弹而出，以攻为守，一溜青光，反削王烈火胁下。
他这一招正是攻向王烈火必救之处。
王烈火轻叱道：
“来得好！”
短短三个字说完，“火云十三鞭”已自催动，乌黑的鞭影，竞映出—。片紫光，当真有如火云一般，非但笼罩住潘济城的身子，也笼罩了整个擂台，激锐的鞭风，将台前人衣挟都震得飘飘飞起。
潘济城仍是神色不动，剑走轻灵，削、束口、点、钩、带，青光如灵蛇转动间，带着三分钩法，七分剑意。
漫天紫云，竞不能将这一线青光压佳。
台下不时有喝采声传出，台左的武林高手们，也多已耸然动容
擦刀的已住手，凝思的已抬头。
一木大师喃喃道：“阿弥陀佛，善哉善哉，好一柄吴钩剑，老僧自从昔中彭氏兄弟故去后，已有多年未能见到如此稽妙的吴钩剑法。”
万于良道：“最难得的是，他竞能将一柄专走偏锋的吴钩剑使出了剑法大家的堂堂剑气，堂堂风节……”
丁老夫人叹道：“若非他手下留情，王大侠只怕早已落败了，不但武林中人大多低估了他的实力，就连老身昔日也末将此人太过看重，若论真实之武功，潘济城实未必在冷冰鱼、梅谦等人之下，少时这几人动手时，战况之激烈，只怕也要大出别人意料之外。”
一木大师喃喃道：
“泰山之会，果真是龙争虎斗，依老僧所见，大会群豪中，锋芒至今末露的，又将止播施主一人而己。”
这位武林高僧见解果然精辟已极，大会群豪中，果然还有些人深藏未露，要想在此会中独占鳖头，委实难如登天。
此刻王烈火铁青的面容上，已满是汗珠，他长鞭使得虽更急，但显见已是强弩之末，难再支持许久。
潘济城轻声道：
“王兄若不反对，你我何不握手言和，免得……”
王烈火怒喝道：
“放屁！”
他目中杀机突生，一声怒喝出口，身子突然凌空而起，手腕震出，竹节鞭中，三粒乌殊，暴射而出。群豪齐地耸然变色，失声而起，呼道：“火雷珠！”
丁老夫人喝道：
“王大侠，千万莫使暗器！”
但这时乌珠已到了潘济城面前。
潘济城面色微变，挥剑而出。
万子良失声呼道：
“不好！这暗器硬碰不得。”
呼声未了，只听三声霹雷大震，一片火焰，随着这阵霹雳之声，自台上涌出，向潘济城身上燃烧了过去。
瞬息之间，潘济城身上已燃满了点点火星，他大惊之下，就地扑倒，向擂台下滚了过去，
王烈火喝道：
“哪里逃！”一步窜了过来，单鞭下击，他竟然赶尽杀绝，竟然要将潘济城置之于死地，
丁老夫人、万子良等人脱口呼道：
“住手！”齐地飞身而起，扑上擂台，但他们距离不近，身法难快，眼见却还要迟了一步，
就在这时，突见一个高大的身影，只一迈步，便已到了台前，巨猿般的长臂—伸，便已将潘济城自长鞭下拉出，这其间当真的间不容发，只要他出手稍迟一步，潘济城必将毙命鞭下。
这大汉显然不黯轻功，但双手在台边一搭，高大的身子已倒翻而起，只听“嘭”的一声巨响，台上已多了条大汉。
好一条威风凛凛，铁塔般的大汉。
群豪惊呼，王烈火既惊又怒，倒退两步。
只见这大汉，紫黑的面膛，发着乌金般的光采，王烈火认得这正是跟随万子良、莫不屈等人前来的无名莽汉，不禁怒喝道：
“你这蛮牛也想要送死么？”
牛铁娃喝道：
“小小子，鞭上弄鬼，不是英雄是狗熊，有本事就把你那条小竹棍往中大爷身上招呼过来。”王烈火怒喝道：“你这是找死！”
挥鞭直击而下，
牛铁娃不避不闪，一伸手，便已抓住了鞭梢，他这双手掌竞生像是精钢所铸，腕子一抖，回手夺鞭。
王烈火做梦也想不到世上竞有人能空手接他钢鞭，更梦想不到世上竞有人具如此神力，狂吼一声，虎口崩裂！
他手中长鞭，已到了牛铁娃手里。
牛铁娃嘻嘻笑道：
“俺倒要瞧瞧，这烂竹子里有什么鬼门道？’
双手一锄，如锄甘蔗，那精钢所铸的竹节钢鞭，竟被他随手拗成数段，九、十粒乌黑的 “火雷珠”，自竹节中落了下来，眼见便要跌落在地。
丁老夫人、万子良、一木大师都已到了台上，只是也被牛铁娃的铁掌神力，惊得目定口呆。此亥口万子良轻呼一声，脱口道：“不好！”
随手撕裂一片衣襟，衣襟飞云般卷将出去，卷佐了火雷珠，离台飞出：“无情公子”蒋笑民长身而起，长袖轻挥，包住火雷珠的那片衣襟，便飞向危崖下，过了半晌，才有一串雷声自崖下传来，犹是隆隆震耳。
王烈火见了牛铁娃的铁掌神力，更是大惊失色，方待溜之大吉，眼见已有一只铁掌向他抓了过来。
他自然不敢硬接硬拆，双掌斜斜划了个半圈，穿击而出，正是想以灵巧的招式，战胜对方的天生神力。
哪知铁娃一抓竞是虚招，脚步一滑，已到了王烈火身左，右臂横击而下，直打王烈火双肘。
他跟随老人周方多年，所学得的虽然仅有数招，但却已将这数招苦练得运用自如，纯熟已极。
王烈火再也想不到这铁牛莽汉身子转动竟如此灵活，更梦想不到他招式变化竞有如此巧妙。
他眼见铁娃右臀横击而下，实有如金铜铁杵一般，更是大惊失色，沉臂曲肘，撤身后退。
哪知铁娃右臂早已等在那里，他脚步一退，铁娃暴喝一声，猿臂一伸，竞生生将他身子挟了起来。
要知老人周方传授给铁娃的几着招式，正针对着铁娃的威猛身接，他也算准铁娃绕步进击时，对方必得后退。
换句话说，王烈火此刻一切闪避变化，惧都早已落入老人周方算中，铁娃的一切招式变化，也不过是依照老人的招式照方抓药而已，王烈火与人交手经验虽多，临阵变化虽巧，但又怎比得上老人周方之万一。
何况他被铁娃先声所夺，心胆已怯，心神已乱，否则以他的武功身手，又怎会在两招间便被铁娃挟在胁下？
山坪上早已响起了一片如雷采声。
铁娃挟着王烈火，大步走下擂台，四周的惊呼与来声，他竟似完全不闻不问，只是在口中喃喃道：
“小小子，你诡计害了姓潘的，此刻快向他赔礼去吧！”
丁老夫人，一木大师面面相觑，心中不约而同暗道：“此刻这泰山之上，果然是卧虎藏龙之地。”
万子良瞧着铁娃高大的身影，面上自充满了兴奋而激动之色。
而方宝玉，他心中的兴奋激动，自然更远在万予良之上，他眼见他这可爱的弟兄扬威于天下群豪之前。
他耳听这良久不息的如雷掌声——他实比自己身受还要得意、骄傲，他目中竞忍不住为之热泪盈眶。
等到他激动渐渐平息，“小花枪”马叔泉，“无情公子”蒋笑民已双双对立在擂台之上。
马叔泉锦衣束发，面如美玉，蒋笑民玉冠华服，英姿讽爽，两人看来，实都有如贵胃公予一般，哪里像是名动天下的武林高手。
但此刻两人目光相对，面色却俱都是凝重无比。
蒋笑民突然轻声道：
“你真要与我动手？”
马叔泉道：
“自是真的。”
蒋笑民嘴角似有一丝讥嘲的笑意闪过，道：
“你怎能与我动手？你不怕我……”
马叔泉面颊之上，似乎微微—?红，不等他话说完，使巳吨道：
“擂台上你罗嗦什么？看招！”
他其实并末等到“看招”两字说出口来，掌中银枪使已刺出，枪花颤动，擂台上仿佛突然飞超了一片红萼银蕊的花朵。
他两人方才对话虽轻，神情变化也不显著，但仍逃不过台下群豪敏锐的耳目，此刻人丛中又不免起了窃窃私议：
“小花枪莫非有什么把柄被无情公于抓在手里？否则蒋笑民怎会那般说话？马叔泉又怎会如此着急？”
“蒋、马两家，数代以来，走动得都极为亲切，若说马叔泉有何隐秘，最可能知道的便是蒋笑民了。”
“近年来‘小花枪’名声虽响，却素来不在江湖上走动，更从无劣迹，又怎会有什么隐秘彼人识破？”
“自然有的，你等着瞧吧！”
这时“无情公子”掌中铁骨扇招式亦已展动，这名扬江谁一带的少年名侠，竞在短短一柄拆扇上，接连使出判官笔、点穴撅、分水刺、点钢矛、鱼藏剑、单七首六种兵刃中的六种精妙招式，而且下手绝不容情。
马叔泉以闪亮的枪尖，缠丝的枪杆，在身外一尺处挥起一道光墙，绝不容对方的招式欺入。
蒋笑民却是步步进逼，分寸必争，只因他若不能欺入对方怀里，便永远无法占得机先。
耍知以兵刃而论，“一寸长，一寸强，一寸短，一寸险！”这句话正是千古不易之至理名言。
而枪为百兵之祖，正是长兵刃中威力最强的，铁骨扇一身数用，奇门八打，又正是短兵刃中绝险者。
此刻与绝险之两件兵刃动起手来，自是精采百出，险象环生，但是枪起处如蛟龙出水，威风八面，扇点处如龙首夺晴，险绝天下！——台下群豪，俱都瞧得惊心动魄，早巳无人再去想“小花枪”的隐秘究竟是什么？
丁老夫人叹道：
“无情公子，果然无情，以蒋、马两家的情谊，他此刻无论如何，出手也该稍留情分才是。”
一木大师接口叹道：
“马施主家传枪法，虽然精妙无椿，但马施主看来非但力气不强，而这招式使出，亦嫌太过柔弱，马家枪法中那种刚猛辛辣之意，他竟连一半也发挥不出，昔日马神枪那般英雄，怎地有子如此？”丁老夫人微唱道：“这其间只怕……”
突听马叔泉轻吨一声，枪尖乱点而出，红缨颤动，看来虽似广被数丈，其实却不离蒋笑民咽喉方寸之处。
这一招“天花乱洒染维摩”，正是马家枪法中神来之笔。
蒋笑民眼见这一枪刺来，不避不闪，目光凝注着枪尖，掌中铁骨扇，随着枪尖微微颤动。
突然，“叮”的一响。
铁骨扇点上了枪尖，两人腕力强弱，果然相距悬殊，枪扇相击之下，银枪虽未脱手，却已竞被震得飞起。
蒋笑民一看占得机先，下手更不容情，手腕一抖，铁骨扇突然洒开，有如一片乌云般向马叔泉削了过去。
马叔泉大惊之下，藏头缩颈，力求闪避。
但蒋笑民已欺入他怀里，他如何还能闪避？只听又是“叮”的一响，他顶上束发玉冠，已被震得粉碎。
群豪耸然失色，只道蒋笑民跟着一招击下，马叔泉顶上那颗大好头颅，便要和他玉冠同样命运。
哪知蒋笑民此番竟并不追击，反而退后数尺，手中折扇轻摇，面上似笑非笑，双目也带笑望着马叔泉。
马叔泉头发已散，流云般鼓了下来，他似已被惊得楞在当地，乌黑的头发，衬着他红中透白，白里透红的腿。
突然有人喝道：
“小花枪原来是个女子。”
于是群豪亦自恍然喝道：
“原来这就是她的秘密。”
马叔泉又羞又恼，泪珠在眼眶里直转。
她以枪尖指着蒋笑民，恨声道：
“你好！你好！我再也想不到你竞如此没良心，竞敢如此对我…“．我“…?我恨死你，恨死你了！”蒋笑民微微笑道：
“我又未对你怎样，你何苦如此恨我，我只不过要教朋友们知道，‘小花枪’马大侠乃是个女子。”
马叔泉跺足大叫道：
“女子又怎样？女子难道就不是人么？告诉你，不管女子男子，都是一样的，男子可以做的事，女子也可以做．”
蒋笑民冷冷道：
“男子可以浪荡江湖，女子行么？”
马叔泉道：
“为何不行，谁说不行？”
蒋笑民道：
“拥挤吵杂之客栈中，男子可以与人杂睡，女子行么？苦旱无水之地，男子可以与人共浴，女子……”马叔泉道：“放屁放屁，这些都不是理由。”
蒋笑民道：
“这些既不是理由，女子既与男子完全一样，你又何必假冒你天折的兄长之名，假冒男子，才敢出手与人争雄？”
马叔泉怔了一怔，道：
“这……这……”
她实在辩不过他，眼泪只有流下，顿足大驾道：
“你好，你是小贼，我……我……到你家去告诉你妈……”
顿足飞身而起，掩面狂奔而去。
他两人这番对话，群豪本就听得又是惊奇，又是好笑，此刻听了她竞使出了最后的法宝，再也忍不住笑出声来。
充满杀机的山坪上，不免出现了些轻松之气，这就是生死相博的泰山大会上，唯一的轻松插曲。
丁老夫人干咳一声，忍住笑道：
“第四阵蒋笑民蒋大侠胜，第五阵‘天刀’梅谦梅大侠，‘巨灵斧’方长冬方大侠。”
“天刀”梅谦这四字一说出口，群豪立刻肃然。
这四个字，个个似乎有一种慑人的魔力，这四个宇仿佛正象征着快刀！杀机！鲜血！死亡！
刀，闪亮，准确，迅速，锐利。
斧，却是沉重，强大，而微显笨拙。
巨斧开山，威势凌人，虎虎的破风声，震慑着每一人的心神，但刀中把一闪，再闪，三闪。
持斧人便倒了下去。
没有惊呼，也没有喝采，只因群豪都已被梅谦刀法中所显示的那种无情与冷酷所震慑，连喝采都已忘记。
“天刀”梅漾已自怀中取出一方丝巾，擦干了刀锋上的鲜血，他面上绝无丝毫表情，神情间亦无丝毫变化，
一到了擂台上，他整个人都似已变作一种机械，不再有人类的怜悯、同情、惊惶、恐惧……不再有人类的任何感情，一种奇异的力量正推动着他，他唯一的目的，就是尽速将对方置之死地。
——水大师沉声叹道：
“三刀，仅仅三刀，绝没有一刀是多余的，浪费的，他甚至在动手杀人时，也绝不肯多浪费一丝力气。”
丁老夫人道：
“这绝非中土流传的刀法。”
一木大师叹道：
“不错，这刀法必定自东瀛流传而来的，我国的刀法中，纵有犀利辛辣的宗派，也必定含蕴着一些艺术，一些人性，但这刀法却完全不讲艺术，完全以杀人为目的，这刀法虽然精粹淮确，但却是小人的刀法，只讲功利，只求有用，纵至巅峰，亦为老僧所不取。”丁老夫人叹道：
“大师立论之精辟，当真说出了前人所未能说出之精义，艺术与功利，君子与小人之分，正是我国刀法与东瀛刀法之间的差别所在，这……唉！这只怕两国人民的天性也有着极深的关系。”
一木大师道：
“正是如此，殃映大国，君子之风，自非他人所能及，小人的刀法，纵能称快于一时，但也绝对不能与我国含蕴、博大而持久的刀法相比——刀法正如人情，凡人只求功利终必自焚其身，此理殆无疑义。”
万子良突然道：
“这梅大侠却令在下想起一个人来。”
丁老夫人道：
“谁？”
万子良徐徐道：
“东海白衣人。”
能听得见他说话的人，听到他说出这五个宇，都不禁为之倒抽了一口凉气。
丁老夫人默然半晌，叹道：
“不错，梅大侠的神情作风，的确有几分与东海白衣人相似，这只怕乃是因为两人俱是自东瀛而来。”
万子良道：
“东瀛之武士，多有一种为‘武道’殉身的牺牲精神，他自己早已准备一死，是以他们杀了人盾，也认为是理所当然之事。”
——木大师叹道：
“这便是他们的可怕之处，但我国侠义，虽然生性较为和缓宽容，但又何尝没有‘明知不可为而为’的殉道精神？平时我国人员能凡事容让，但容让到了限度，必将振臂而起，不屈不挠，艰苦奋斗到底……万施主不妨拭目以待，无论任何争战，最后之胜利，必属我辈。”
这些武林名侠纵论高谈，所谈论的问题，实已探索至“武道”与’人性”中最最深奥之处。尸身已被始下，鲜血再次被冲洗。
丁老夫人叹息一声，道：
“第五阵，梅大侠胜，第六阵，亦乃此第三度决战之最后一阵，‘天上飞花’冷冰鱼冷大侠……”
目光四扫一眼，语声突然停顿。
这时方宝玉才发觉此次泰山大会，实早已到了白热化的准决战阶段。在此之前，至少已经过了二十场以上激烈紧张，动人心弦的大战，至少已有二十位以上平日亦是声名显赫，不可一世的武林高手，在这许多场大战中无声无息地被淘汰，甚至被毁灭，被牺牲。
他们的声名，昔日在武林中本也如天际的明星，曾经照耀过一时，也曾经眩乱了不知多少人的眼目。
这些明星之所以能够升起，必定曾经过一段辛劳的挣扎，奋斗；
而此刻，在这泰山之上，这许多明星的陨落，竟是如此平淡，如此不受重视——这是不是因为人们热血澎湃中，已特别人的血泪与生命瞧得十分轻贱？抑或是因为另几粒明星的明亮辉煌，早已夺去了殒星的光采？
宝玉不愿也不能探索出这其中的原因，他也无法了解丁老夫人躇声为何突然地停顿？为何
只见了老夫人慈祥、镇定、而严肃的面容上，竞似有些话不能出口。
冷冰鱼冷笑着长身而起，缓步走到台前，冷冷道：
“据在下所知，第二度决战之下，已只剩下十一人，是以在下在这第三度决战之中，并无对手，此乃抽签的结果，并非在下有心要少战一场……而此刻夫人竟突又宣布在下有了对手，请问对手是谁，自哪里来的？”
丁老夫人干咳一声，终于缓缓道：
“冷大侠之言，本自不错，但冷大侠此战之对手，虽是半途而来，却实乃武林名侠，而且因为一件极为重要之事，是以才来迟了一步。”
冷冰鱼冷笑道：
“夫人之言，夜下有些不懂。”
他转首瞧了四下群豪一眼，接道：
“此番在下的对手，纵乃武林名侠，纵因要事来迟，却也不应半途插入，别的不说，只说在下等已经两次激战，而这位仁兄却完全未费气力，这岂非已违背了此次大会公道之宗旨，大会规章，中乃夫人等历定，夫人又怎能出尔反尔？”
他平日虽然沉默寡言，但这番话却说得咄咄逼人，锋芒毕露，而且情理兼顾，直教人无词以对。
丁老夫人叹息一声，道：
“此事虽然稍违大会规章，有时也可因人事而加变动，并非一成不变。”
冷冰鱼道：
“在下只想请教，大会规章为何要为此人变动？他究竟凭着什么？但望夫人解释。”
丁老夫人道：
“只因此人方才所做的事，实乃为着天下武林同道的利益，而且他为此事所发的气力，所经之激战，亦绝不在冷大侠之下，是以老身与一木大师等人商谈”万子良、一木大师等六大名侠，亦自长身而起。
一木大师合十道：
“老僧等六人可以身家、名誉作保，了老夫人方才所说的句句属实，绝无半字虚言。”
这六人是何等身份，说出的话是何等分量？四下群豪，本已因此事之破例而鼓噪，此刻自也又已安静下来。
冷冰鱼目光四转，见到大局如此，只得沉声问道：
“既是如此，在下便要请教此人是谁？究竟为武林同道做了些什么？”
丁老夫人道：
“他为了远赴东瀛追查那东海自衣人武功与身世的秘密，是以来迟，来到山下后，又独力除去了十多个以阴谋诡计，残害参与本会群豪的恶贼，浴血苦战，达一个时辰之久。”
她话未说完，群豪已又耸动，纷纷呼喝道：
“白衣人的秘密，可被他探出了么？”
“那些恶贼都是些什么人，要如何暗算我等？”
“他究竟是谁？”
了老夫人微微笑道：
“提起此人的姓名，只怕各位大都知道，各位所问的问题，也最好由他亲自回答，他便是……”
她故意顿位语声，等到人声平息，方自缓缓接道：
“他便是公孙红公孙大侠。”
群豪耸然呼道：
“公孙红？可是那位江湖人称‘乱世人龙’，掌中一条‘天龙棍’，号称天下第一外门兵刀的公孙大侠么？”
丁老夫人凝注着冷冰鱼的脸，道：
“不错，想你冷大侠必也知道他的名字。”
冷冰鱼面色铁青，冷冷道：
“想来他必也知道我的名字。”
丁老夫人那一双充满智慧的目光中，露出了一丝饱经世故的微笑，她微微额首，淡淡笑道：
“既是如此，不知冷大侠可愿与他动手否？”
冷冰鱼突然仰天狂笑了起来。
他狂笑着道：
“我为何不愿与他动手？难道我还怕了他不成？”
笑声焕然而任，厉声接口道：
“我正要寻他拼个上下，要瞧瞧他那‘风云天龙棍’，到底有何威力，为何排名要在我 ‘破云震天笔’之上？”丁老夫人道：
“好！如此便有请公孙大侠……”
话犹未了，左面人丛中，已有一条人影凌空掠起，看来竟有如团烈火一般，横空四丈，飞堕台上。
群豪眼前一花，台上已多了条大汉，满头乱发，兜腮虬髯，俱是火焰般的赤红颜色，除了那双炯炯有光的眼睛外，他整个头颅，也仿佛是团火焰似的，眩耀着人们的眼目，教人不敢逼视。
他衣襟敞开，裤脚高挽，赤红色的衣裤，已因汗迹、油腻、泥污而变为暗紫颜色，足下一双多耳麻鞋，也满是泥泞。
只是他衣衫虽槛楼，整个人看来却毫无狼狈之态，眉宇间仍带着逼人的英气，神情间仍带着帝王般的尊贵与豪迈。
他左手按着根三尺木棍，似是他经常带在身边的手杖，是以木棍也已因手掌的摩篓而起了层暗赤色的光泽。
他右手却提着只份量看似颇为沉重的麻袋，麻袋里鼓鼓囊囊的，谁也猜不出袋子里装的是什么？
但见袋子里有水珠滴落，一滴，两滴……滴落在方经擦洗，水迹未干的擂台的木板上，犹如一瓣瓣粉红色的水印桃花。
那赫然正是一滴滴鲜血。
牛铁娃拍掌笑喝道：
“大小子，真是个好小子，只可惜连头发被人烧红了，过来过来，跟俺牛铁娃比比究竟是谁高？”
他喝声虽响，却也被四下呼声淹没。
公孙红右手一提，将麻袋高举起来，大呼道：
“各位可要先瞧瞧这是什么？”
群豪还未应声，冷冰鱼已一跃上台，叱道：
“先莫瞥那是什么，且亮你的天龙棍，接我的震天笔。”
公孙红睥睨大笑道：
“阁下莫非已等不及了？”
冷冰鱼厉声道：
“不错，冷菜等着你一战，已等了六年之久，只要你与我交手，无论你是否有理，冷莱都已不放在心上。”
公孙红大笑道：“也好。”
放下麻袋，横杖当胸，“还不放马过来？”