武林外史
   —古龙
第十七章、扑朔又迷离

白云悠悠,云已雯,日已出,但山风仍冷如刀。
白飞飞身子蜷成一团,垂首弄着衣角,只是眼皮却仍不时瞟向沈浪——已走入火场,四下寻找。
他细心寻找时,地上又有什么东西能逃得过他的眼睛?
朱七七仰着头,瞧着天,似在出神,但是只要白飞飞瞧了沈浪一眼,她就不禁要咬一咬嘴唇。
突然,金无望一个人大步走回,面色铁青。
朱七七忍不住问道:“金不换呢?……”
金无望道:“嗯……”
朱七七道:“你……你已杀了他?”
金无望默然半晌,缓缓道:“我放了他。朱七七失声道:“你……你放了他,他那般害你,你却放了他?那极恶之徒,留在世上,还不知要害死多少人……”
突听沈浪笑道:“我却早已知道金兄必定会放他的。”
他不知何时,已自掠回,接着笑道:“金不换虽对金无望不仁,但金无望却不能对金不换不义……是么?若换了我是金无望,我也要放的。”
金无望惨然一笑,道:“多谢……”
沈浪对他种种好处,他从未言谢,直到此刻这谢字才说出口来,这只是为了沈浪对他的了解。
能了解一个人,有时确实比救他性命困难得多,而一个孤僻倔强的人被人了解,心中的感激,更非言语所能形容。
朱七七瞧瞧金无望,又瞧瞧沈浪,跺脚叹道:“你们男人的事,有时真令人不解。”
沈浪笑道:“男人的事,女人还是不懂的好。”
过了半晌,金无望道:“火场之中,是否还有些线索。沈浪道:“东西倒找到两样,但是否有用,此刻不敢说……”语声微微一顿,不等金无望说话,便又接道:“金兄以后何去何从?”
金无望仰首去瞧满天白云,喃喃道:“何去何从?何去何从?……”突然大喝道:“沈浪,金无望贱命今己属你,你还问什么?”
浪又惊又喜,道:“但你故主之情……”
金无望道:“哦,金无望难道不如杨大力。”
沈浪大喜道:“沈浪能得金兄之助。何患大事不成……金兄,沈浪必定好自为之,必不令你后悔今日之决定……”
两人手掌一握,什么话都已尽在不言之中。
朱七七瞧得眼圈儿似又有些红了,也笑道:“沈浪,你今后又何去何从?”
沈浪道:“先寻你姐夫,那巨万金银,总是不能落在王怜花手中的。”
朱七七又惊又喜,道:“你……你……”
突然抱住沈浪,大呼道:“原来朱七七的事,沈浪还是时常放在心上的。”
这欢喜的呼声,方自响遍山岭,已有一处阴疆,掩没了冬日,天气方才晴朗半日,另一场暴风雪眼见又要来了。
阳光既没,风更寒,娇弱的白飞飞,早已冻得籁籁的抖了起来,连那樱桃般的嘴唇,也都冻得发白。
但她还是咬紧牙,忍住,绝不诉苦,在她那弱不胜衣的身子里,正有着一颗比钢铁还坚强的心。
金无望瞧了瞧她,又瞧了瞧正在跳跃,欢呼着的朱七七,他那冷漠的目光中,不禁露出一丝怜惜之色。
这怜惜固是为着白飞飞,又何尝不是为着朱七七。
也许只有他知道,在那倔强,好胜,任性绝不肯服输的外表下,朱七七的一颗心,却是多么脆弱。
这是两个迥然不同的女孩子,这两人每人都有她们特异的可爱之处。她们将来的命运,也必因她们的性格而完全不同。
白飞飞始终没有抬头,也不知她是不愿去瞧朱七七欢喜的神情,还是她不敢再多瞧沈浪。
她很了解自己的身份,她知道自己在这里唯有听人摆布,她并未期望别人会顾虑到她。
虽然她寒冷、饥饿、疲乏、颤抖……她也只有垂首忍住,她甚至不敢让别人瞧见她的痛苦。
只听金无望沉声道:“咱们下山吧。”
朱七七道:“好,咱们走。”
在她欢喜的时候,什么事也都可依着别人的,于是她伸手想去拉沈浪,但沈浪却已走到白飞飞面前。
白飞飞手足都已冻僵,正不知该如何走下这段崎岖而漫长的小路,忽见沈浪的一只手,伸到她面前。
她心头一阵感激,一阵欢喜,一阵颤抖——这只手正是她心底深处所等待着,希翼着的,但是她偷偷瞧了朱七七一眼后,她竟不敢去扶这只手,她垂下头,忍住眼泪,咬着牙道:“我……我自己可以走。”
沈浪微微一笑,道:“你真的能走?”
白飞飞头垂得更低,道:“真……真的……”
伸手扶起了白飞飞的腰肢——这腰肢亦正在颤抖。
朱七七脸色又变了,眼瞧着依偎而行的白飞飞与沈浪,她心头又仿佛有块千斤巨石压下,压得她不能动。
沈浪回笑道:“走呀,你为何……”
朱七七咬牙道:“我也走不动。”
沈浪道:“你怎会走不动,你……”
朱七七大声道:“人家明明说走得动,你却偏要扶她,我明明说走不动,你却偏偏要说我走得动,你……你……”
她突然坐了下去,就坐在雪地上,抽泣起来。
沈浪怔住了,唯有苦笑。
白飞飞颤声道:“你……你还是去扶朱姑娘,我……我……我可以走,真的可以走,真的可以走……”
她挣扎着,终于挣脱了沈浪的手,咬牙走下山去,有风吹过,她那娇弱的身子,仿佛随时都可被风吹走。
沈浪轻叹一声,道:“金兄,你……”
金无望道:“我照顾她。”
沈浪木立半晌,缓缓走到朱七七面前,缓缓伸出了手,他目光并来去瞧朱七七一眼,只是冷冷道:“好,我扶你,走吧。”
宋七七垂首痛哭,哭得更悲哀了。
沈浪道:“什么事都已依着你,你还哭什么?”
朱七七嘶声道:“我知道,你根本不愿意扶我,你来扶我,全是…全是被我逼得没有法子,是么……是么?”
沈浪沉着脸,不说话。
朱七七痛哭着伏倒在地,道:“我也知道我越是这样,你越是会讨厌我,你就算本来对我好,瞧见我这样,也会讨厌。”
她双手抓着冰雪,痛哭着接道:“但是我没法子,我一瞧见你和别人……我!我的心就要碎了,什么事都再也顾不得了……我根个再也无法控制自己。”
她抬起头,面上冰雪泥泞狼藉。
她仰天嘶声呼道:“朱七七呀朱七七,你为什么会这样傻……你为什么会这样傻,总是要做这样的傻事。”
沈浪目中终于现出怜惜之色,俯身抱起了她,柔声道:“七七,莫要这样,像个孩子似的……”
朱七七一把抱住了他,用尽全身气力抱住了他,道:“沈浪,求求你,永远莫要讨厌我,永远莫要离开我……只要你对我好,我……我就算为你死都没关系。”
饭后,炉火正旺。
这虽然是个荒村小店,这屋里陈设虽是那么简陋,但在经历险难的朱七七眼中看来,却已无异于天堂。
她蜷曲在炉火前的椅子上,目光再也不肯离开沈浪,她心头充满幸福,只因她与沈浪的不愉快都已成了过去。
方才,在下山时,沈浪曾经对她说:“白飞飞是个可怜的女孩子,孤苦伶仃的活在这世上——无依无靠,我们都该对她好些,是么?”
他这话正无异委婉的向朱七七说出他对白飞飞的情感,只不过是怜悯而已,并非喜欢。
朱七七的心境,立刻开朗了。
于是,她也立刻答应沈浪:“我以后一定会对她好些。”
此刻,白飞飞远远的坐在角落中——她虽然最是怕冷,却不敢坐得离火炉近些,只因沈浪就在火旁。
朱七七想起了沈浪的话,心中不觉也有些可怜她了,正想要可怜她了,正想要这可怜的女孩子坐过来一些。
沈浪道:“飞飞,你怕冷,为何不坐过来一些。”
朱七七脱口道:“怕冷?怕冷为何还不去睡,被窝里最暖和了。”
这句话本不是她原来想说的话,她说出之后,立刻便觉后悔了,但在方才那一刹那,她竟忍不住脱口说了出来。
沈浪瞧了她一眼,苦笑摇头。
白飞飞却已盈盈站起,垂首道:“是,我正已该去睡了,……朱姑娘晚安……”柔顺的走了出去,连头都不敢抬起来瞧一眼。
朱七七瞧瞧沈浪,又瞧瞧金无望,突也站了起来,道:“我要她去睡,也是对她不好么?”
沈浪道:“我又未曾说你……”
朱七七大声道:“你嘴里虽未说,但心里呢?”
沈浪道:“我心里想什么,你怎会知道?”
朱七七跺足道:“我知道,我知道,你们心里,都在说我是个坏女人……好,我就是个坏女人,就偏偏做些坏事给你们瞧瞧,我…”
语声突被一阵敲门声打断了。
沈浪道:“什么人?”
门外应声道:“是小人,有事禀报。”
朱七七一肚子没好气,怒道:“深更半夜,穷拍人家的房门,撞见了鬼么?”重重拉开屋门,一个人踉跄撞了进来,却是那店小二。
他左手提着大茶壶,右手里却有封书信,此刻似已被朱七七的凶相骇呆了,站在那里,直翻白眼。
沈浪目光一闪,含笑道:“什么事?莫非是这信?”
那店小二偷偷瞧朱七七一眼,赶紧垂首道:“不错,就是这封信,方才有人叫小的送来交给沈相公。”
沈浪接过书信,沉吟道:“那人是何模样。”
店小二道:“小的未曾瞧见……”
朱七七怒道:“你接了他的信,却未瞧见他的人,莫非你是瞎子……莫非那人是个活鬼,迷了你的眼睛。”
店小二道:“这……这……这封信是门口卖面的刘方送来的,说是个吃面的客人交给刘方的,小的也曾问刘方那是什么人?刘方他……他……”
朱七七道:“他说什么?”
店小二苦着脸道:“他什么也没说,他是个真瞎子。”
这一来朱七七倒真呆住了,当真是又好气又好笑,那店小二再也不敢惹她,蹑着足走了出去。
只听沈浪缓缓念道:“机密要事,盼三更相候,切要切要。”
朱七七忍不住问道:“机密要事……还有呢。”
沈浪道:“没有了,信上就只这十三个字。”
朱七七道:“是谁写来的?”
沈浪道:“未曾具名,笔迹也生疏得很。”
朱七七喃喃道:“这倒怪了……这会是谁呢?”
她的气来得虽快,去得也快,此刻早已忘了与沈浪赌气的事,又依偎到沈浪身旁,凑首去瞧那封书信。
只见那信封信纸,俱都十分粗糙,墨迹淡而不均,字迹潦草零乱,显见是在市街之上,借人纸笔,匆忙写成的。
朱七七皱眉道:“这笔字当真写得跟狗爬似的,我用脚都可比他写得好……由此看来,写这封信的,必定是个粗人……”
她自觉自己现在也能自小处观察事物了,心里不禁甚是得意,只等沈浪来夸奖她几句。
哪知沈浪却道:“粗人……未必。”
朱七七大瞪眼睛,道:“未必……难道斯文人物,也会写得出这样的字来。”
沈浪道:“此人字迹虽陋,但语句却通顺得很,若是胸无点墨之人,那是万万写不出这样的语句来的。”
朱七七想想,笑道:“不错,若真是粗人,就会写:‘我有要紧的事和你说,三更时等着我,一定,一定’了。“沈浪道:“正是如此。”
朱七七双眉又皱起,道:“但看来这却又不似能假装得出的。”
沈浪道:“你再仔细瞧瞧,这字迹有何异处。”
朱七七凝目瞧了半晌,喃喃道:“没有呀……噢,对了,有了,他写的每一笔,每一横,都往右边斜歪……每个字都像是被风吹得站住不脚似的。”
沈浪道:“正是如此。”
朱七七道:“这……这又可看出什么?”
沈浪道:“这可看出他这封信,乃是以左手写的……常人以右手写字,笔迹虽各有不同,但以左手写来,便差不多了。”
朱七七垂首沉吟道:“他以左手写信,要我们辨不出他的笔迹,又要瞎子传信,好教我们猜不出他究竟是谁……”
突然抬头,接道:“如此看来,他必定是我们的熟人……我们不但知道他的容貌,而且还认得他的笔迹。”
沈浪道:“想来必是如此。”
朱七七道:“他如此做法,自然是要我们猜不出他是谁来,但……但三更时,他既要来与我们见面,却为何又要弄这些玄虚?”
沈浪道:“这其中,想必自有原因……”
朱七七突然拍手道:“对了,这想必是金蝉脱壳,声东击西之计,他以这封信将咱们稳住在这里等他,他便好去别处办事。”
沈浪缓缓道:“他纵不写这封信来,我等今夜也是不会到什么别的地方去的,他写了这封信,岂不是画蛇添足,多此一举。”
朱七七呆了半晌,道:“是呀,这岂非多此一举。”
轻轻叹了口气,苦笑接道:“我自以为观察事物,已不错了,猜的也不会差得太远,哪知……被你一说,我猜了简直等于没猜一样。”
沈浪微笑道:“已经发生之事,观察遗迹便不难猜中,但还未发生之事,单凭一些蛛丝马迹去猜,便常会差之毫厘,谬之千里。”
朱七七道:“但你也说过这其中必有原因呀。”
沈浪道:“每件事都必须自多方猜测,小心求证,未经证实之前,谁也无法断定哪一种猜测是正确无误的。”
朱七七道:“如此说来,你莫非还有什么别的猜测不成。”
沈浪道:“说不定此人正被强敌追踪,不等夜深人静时,不敢露面……说不定他右手已然受伤,是以只有以左手写字。”
朱七七又呆了一呆,失笑道:“你呀……你那颗心,真不知有多少次,别人做梦也想不到的事,偏偏都被你想到了。”
沈浪叹道:“但他如此做法,也可以是在三更之前,要有所举动,是以要用这封信,将我等稳住在这里……至于那会是什么,此刻便谁也无法猜中了。”
朱七七道:“既然猜不中,我们也莫要猜了。”
金无望目光凝注着窗户,冷冷道:“反正三更已不远了。”
漫漫寒夜,更鼓似乎格外缓慢。
金无望目光始终凝注着窗户,始终动也不动,朱七七不禁暗暗佩服——他自己委实已坐不住了。
突然间,窗外“嗖”的一响。
紧接着,整个窗户竟在一瞬间完全燃烧了起来。
火焰飞动,窗外黑暗中,似有人影仁立。
沈浪双掌齐出,掌风过处,竟将燃烧的窗户整个震飞了出去,金无望已抓起条棉被,飞身而出,立刻将火焰压灭。
这发生得本极突然,但两人丝毫不乱,一声未出,瞬息间便已将什么事都做好了。
沈浪沉声道:“七七,你在此看着白飞飞,我与金兄追查敌迹。”
语声未了,人已在窗外,眨眼便己瞧不见了。
朱七七跺脚恨声道:“又是白飞飞,什么事都忘不了自飞飞,她这么大的人还要我看着她,却要谁来看着我呢。”
此刻远处传来更鼓,恰是二更。
火焰飞动时,窗外黑暗中还仁立着一条人影,但等沈浪与金无望飞掠出窗,这人影一闪便已不见。
沈浪道:“此人好快的身法。”
金无望道:“哼,追。”
两人一前一后,飞身追出,黑夜之间两人已无法分辨雪地上的足迹,也无暇去分辨雪地上的足迹。
但这人影不仅轻功高妙,而且似乎早已留下了退路。沈浪纵是用尽全力,却再也瞧不见他的人影。
金无望犹自穷追,沈浪却突然驻足,一把拉住了他,大声道:“此人来意虽不明,但我等也未受丝毫损失,何苦白花气力追他……”突然压低语声,道:“留意调虎离山之计。”
金无望目光闪动,大声道:“正是,咱们回去吧。”
亦自压低语声,道:“我回去,你追。”
沈浪微一颔首,肩头微耸,隐身一株树后,金无望大步走了回去,口中故意喃喃不停,也听不出说的是什么。
寒风如刀,夜静无声。
沈浪沉住了气,隐身树后,动也不动——他算定了那人身法必定绝无如此迅急,必定是早已看好藏身之地。躲了进去,敌暗我明,沈浪若去寻找,不但困难,而且还得随时防着那人的冷箭,自不如反客为主,自己先躲了起来,那人忍耐不住时,只有现身而出了。
谁知沈浪固然是智计绝伦,那人却也不笨,竞再也不肯上沈浪的当,仍然躲得好好的,绝不露一露头。
沈浪固是沉得住气,那人的涵养功夫也不小——沈浪直守了半个更次,仍不见丝毫动静。
金无望赶回去客栈,客栈一片黑黯静寂,唯有自他们那跨院厢房中映出的灯光,照亮了窗前的雪地。
朱七七却在这片雪地上堆着雪人。
别人堆雪人,都是堆得胖胖的,像是弥陀佛,朱七七堆雪人,却堆得又瘦又长,只怕被风一吹,便要倒了。
她面庞已被冻得红红的,像是个苹果,两只手忙个不停,正在堆着雪人的头,拍着雪人的脸。
她轻轻拍一下,嘴里就轻轻骂一声:“你这没有良心的……你这黑心鬼……只会记得别人,从来不想我……”
金无望已走到她身旁,她竟仍未觉察,嘴里不停的骂,手里不停的打,嘴角,眉梢,却似在笑着。
这打,这骂,正叙着她心里的恨,然而这飘飘忽忽的一丝笑,却又叙出了她心里那份浓浓的情意。
是恨?是爱?她自己也都分不清。
朱七七一惊回头,嫣然笑道:“是你,真吓了我一跳……”
眨了眨眼睛,瞧了瞧后面,又道:“你是什么时候回来的?他……他呢?”
金无望道:“他在搜索。”
朱七七道:“你错了,他早已回来了。”
噗哧一笑,指着那雪人,道:“你瞧,他不是已站在这里了么?挨我的打都已挨了好半天了,他可连动都没动一动,还在瞧着我笑。”
他凝目瞧着这雪人,瞧了半晌,苹果脸上的笑容,渐渐消失了,垂下头,幽幽苦叹了一声,轻轻道:“真的沈浪若也这么乖,那有多好。”
金无望凝目瞧着她,也瞧了半晌,冰岩般的面容上,渐渐泛出一丝怜惜之色,口中冷冷道:“此间可有什么动静。朱七七抬起头来,道:“什么动静都没有。”
金无望道:“直至我走到你身旁,你都未曾觉察,房中若有什么变故,你更是听不到了,你……你为何不守在房里?”
朱七七瞪大眼睛,道:“守在房里干什么?难道要我去做白飞飞的丫头,在床边守着她睡觉,等着替她盖棉被不成?”
金无望再不说话,转过身子。
朱七七幽幽道:“为什么你现在也对我这么凶了,是不是因为那天……那天我……唉,我实在对不起你……”
金无望不等她话说完,突然一掠入窗,只留下朱七七站在雪地,呆呆地出着神,喃喃道:“他对不起别人,我……我这是为什么……为什么……”一阵风吹过,雪人倒了。
朱七七目中,却流下泪来。
突然间,金无望在屋里失声呼道:“不好。”
朱七七飞身而入,道:“什么事?”
金无望一只手已推开了白飞飞那间小屋的门,铁青着脸,凝目瞧着门里,一字字沉沉声道:“你去瞧瞧。”
小屋中,小床上,被褥凌乱,床边的窗子也开了,一阵阵寒风吹进来,吹得窗旁小床上的油灯摇摇欲灭。
棉被一角,落人床下火盆中,小火盆里的余烬仍在燃烧,几乎便要烧着被角,一双火筷,落在火盆旁……
白飞飞的人呢?
朱七七失声惊呼道:“白飞飞呢?她……她……她到哪里去了?”
金无望冷冷道:“这该问你才是。”
朱七七跺脚道:“这小鬼,溜到哪里去,要出去干什么,也该跟人说一声才是呀……飞飞……白飞飞……”
金无望:“莫要唤了,唤了也是无用。”
朱七七道:“她听到叫唤,只怕就会……”
金无望厉声道:“你这是在骗人,还是在骗自己,你瞧这窗子,这床,这被褥,她难道还会是自己起来出去的么。”
朱七七一步掠到床前,瞧了瞧,“噗”地坐到床上,喃喃道:“她不是自己走出去的,……她想必落入别人手中……但……但这又是谁绑去了她?为什么要绑走她。”
金无望再不说话,一双锐利的目光,却不停的在四下扫视,灯光虽黯淡,但对他却已足够。
朱七七呆在那里,眼泪又自流下,不住低语道:“这怎么办呢?怎么办呢?她那么娇弱的人,竟落入别人手中,又不知是谁做的手脚……”
金无望道:“你此刻既是如此着急,平日为何不对她好些。”
朱七七道:“我……我也不知道为了什么。平日我虽瞧她不惯,但她真的被人绑走,我心里却难受得很。”
金无望默然半晌,缓缓道:“我早已对你说过,你本心虽好,只可惜……”
他口中虽在说话,目光却一直在不停的扫视,此刻突然一步掠到床前,自床上抓起了一样东西。
朱七七道:“是什么?”
金无望也不答话,凝目瞧着掌心的东西,瞧了几眼,面色更变得阴森可怖,突然厉喝一声,握紧拳头,道:“是他。”
朱七七随着道:“他?是谁?”
金无望牙关紧咬,自牙缝里迸出三个字:“金不换。”
朱七七跳了起来,变色道:“是他?真的是他。”
金无望将紧握的拳头伸到朱七七面前,五指缓缓松开,掌心抓住的却是一缕褐色的破布。
朱七七失声道:“不错,果然又是这恶贼,这就是他穿着的那件衣服,想必是白飞飞在挣扎时,将它扯下来的。”
金无望凝目望着窗外,眼珠子都似已要凸了出来,牙齿咬得“吱吱”作响,朱七七本来还想说话,瞧见他如此模样,一个字也不敢说了。
只听金无望恨声道:“这全都怪我,我若不饶了他性命,怎有此事。”
朱七七嗫嚅着道:“这全该怪我才是,我若不……”
金无望大喝一声,道:“莫要说了。”
但过了半晌,朱七七还是忍不住道:“你也莫要着急,等沈浪回来,我们好歹也要想个法子,将白飞飞设法救回来才是,否则…”
金无望厉声道:“这本属金某之事,为何还要等沈浪,烦你转告于他,三日之中,我若不将这厮擒回,誓不为人。”
语声未了,已飞身出窗。
朱七七见金无望走了,不由心中茫然,大呼道:“你等一等……你回来呀。”
追到窗外,哪里还瞧得见金无望。
朱七七要待去追,终于驻足,回过头来,转向沈浪方才追查敌踪的而去的方向,狂奔而出。
她一面狂呼道:“沈浪……沈浪”“沈浪……沈浪。”
沈浪独自隐身树后,除了目光扫视,四肢绝不动弹。
虽然等了这么久,但他面上却仍毫无焦急不耐之色,因为他深信到后来沉不住气的绝不会是他。
但就在这时,朱七七的呼声已传了过来。
只听她放声呼道:“沈浪……沈浪……,你在哪里,快回来呀。”
沈浪跺了跺脚,面对黑暗,沉声道:“好,朋友,今日总算被你逃过了,你既有如此耐性,不管你是谁,沈浪都佩服得很。”
朱七七呼声越来越近,独自呼道:“沈浪,快来呀……”
沈浪叹息一声,回身向她掠去。
朱七七要找沈浪虽不易,沈浪去找朱七七却容易得很。
两人相见,朱七七便纵身扑入沈浪怀里,道:“幸好你没有事,幸好你回来了……”
沈浪道“你又有什么事?”
朱七七道:“金不换,金不换他……他……他……”
沈浪道:“他怎么样?莫非……”
朱七七道:“他将白飞飞绑去了。”
沈浪变色道:“金无望呢?怎地未曾拦阻?”
朱七七道:“那时他还未回来。”
沈浪用力推开了她,厉声道:“你呢?你难道在袖手旁观不成。”
朱七七身子被推得踉跄后退了出去,嘶声道:“我不知道,根本不知道,我又不能在床旁守着她,我……我……我那时一直在院子里。”
沈浪狠狠一跺足,飞身掠回客栈。
朱七七跟在他身后,一面啼哭,一面奔跑。
回到客栈里,沈浪四下巡视一遍,道:“金无望可是追下去了?”
朱七七道:“嗯。”
沈浪道:“他可有留话?”
朱七七道:“他说……三日内,必定将金不换抓回来,他……”
沈浪跌足道:“三日,这怎么等三日。”
他深知金无望武功虽在金不换之上,但若论奸狡,却万万比不上金不换,他孤身前去追赶,实难令人放心。
朱七七道:“他走了没多久,只怕……”
沈浪截口道:“他是自哪方去的?”
朱七七带着沈浪到了那小屋窗口,指窗口左边,道:“就是…”
话声未了,突见有条人影,自她手指的方向那边如飞掠来,瞧那轻功,虽也是武林一流高手,但却绝非金无望。
朱七七语声方自一顿,又不禁失声道:“呀,果然有人来了。”
她此刻已只当那封书信必定是别人的金蝉脱壳声东击西之计,此刻真的有人来了,她反倒吃了一惊。
就连沈浪也不由有些惊奇,沉声道:“这又是什么人?”
这人影竟似已知道沈浪的居处,是以直奔这窗口而来,奔到近前,沈浪才瞧出此人竟是个乞丐。
只见他满头乱发,鸦衣百结,手里拿着根打狗棒,背后竟背着叠麻袋,只是瞧不清面目。
朱七七道:“莫非是金不换又来了……呀,不是”单瞧那麻袋,已知此人乃是正宗丐帮弟子,与金不换的野狐禅大不相同这丐帮弟子在窗前五尺,便顿住身形,抱拳道:“沈兄可好?”
沈浪一怔道:“好……好。”
丐帮弟子又道:“朱姑娘可好?”
朱七七更是一怔,道:“好……好。”
她与沈浪两人,口中虽已答话,但心中却更是惊诧,只因他两人与丐帮弟子,素无交往,却不知此人怎会认得他们,而且还似素识故友。
这丐帮弟了瞧见他两人的神情,微微一笑,道:“两位莫非是不认得小弟了么。”走前一步,走入灯水映照的圈子里,轻叹一声,接道:“小弟近来确是变了许多。”
沈浪与朱七七这才瞧见他面目。
只见他面容憔悴,满面污泥,看来委实狼狈不堪,但那双黑白分明的眼睛,却仍带着昔日的神采。
沈浪亦不禁失声道:“原来是徐兄。”
那丐帮弟子笑道:“不错,小弟正是徐若愚。”
又有谁能想到昔日那修饰华丽,自命风流的“玉面瑶琴神剑手”徐若愚今日竟已投入丐帮。
谁又能料想到今日之形容狠琐,污秽狼狈的竟是昔日那风度翩翩的“玉面瑶琴神剑手”?
房中灯光之下,徐若愚看来更是狼狈,他左手提着根打狗棒,右手却以白布扎住,布纹间隐隐有血迹透出。
朱七七瞧着他那受伤的右手,忍不住问道:“方才那封书信,可是你写的么?”
徐若愚道:“不错。”
朱七七瞧了瞧沈浪,含笑眨了眨眼睛,意示嘉许——在此刻这前,她委实未想到这件事又会被沈浪猜中的。
沈浪却故作不闻。道:“多日未见,徐兄怎地投入了江湖第一大帮的门下?”他说话素来处处为别人着想,是以不说“丐帮”,而以“第一大帮”代替。
徐若愚微微一笑,道:“此事说来倒也话长。”
沈浪瞧他笑容中似乎有些惨淡之意,当下转过话题,道:“徐兄今日不知有何机密之事,要和小弟相商。”
徐若愚沉吟半晌,道:“此事也得从小弟之投入丐帮说起。”
沈浪道:“小弟洗耳恭听。徐若愚道:“小弟自从与沈兄分别之后,自感昔日之种种作为,实是羞于见人,前途茫茫,亦不知该如何方能洗清昔日之罪孽。”
他沉重的叹息一声,方自接道:“那时小弟百感交集,实觉万念俱灰,也不辨方向,茫然而行,不出半月,已是落拓狼狈不堪,与乞丐相差无几。”
沈浪叹道:“徐兄又何必自苦如此。”
徐若愚苦笑道:“沈兄有所不知,那时小弟委实只有以肉体的折磨,方能多少减轻一些心上的负疚与痛苦。”
朱七七眼角瞟了瞟沈浪,幽幽叹道:“这话虽不错,但我心里的痛苦,却是什么也无法减轻的。”
沈浪只当没有听见,却笑道:“丐帮乃当今武林第一大帮,门下弟子,遍布天下,声势之强,可称一时无两,徐兄若是为了要吃苦而投入丐帮,那就错了。”
徐若愚道:“小弟本无投入丐帮之意,只是意气消沉,什么事都不想做了,到后来山穷水尽,别人见我模样可怜,便施舍于我,我竟也厚颜收下。”
他又自苦笑了笑,接道:“谁知丐帮消息真个灵通,居然认出了我的来历,竟派出丐帮中那三位长老,前来寻我谈判。”
朱七七道:“有什么好谈的。”
徐若愚道:“他们说我即已有求乞的行为,便必需投入丐帮,否则便是犯了他们的规矩,丐帮门中弟子,都要视我为敌。”
朱七七道:“哪有这么不讲理的事……你难道这样就答应了他们?”
徐若愚避开了她的目光,垂首叹道:“不错,我就这样答应了他们,我……我那时对自己前途如何,根本已全不在意,若有人要我去做和尚,我也会立刻去做的。”
沈浪笑道:“丐帮如此做法,也不过是求才之意,他们如非要借重徐兄之声名武功,徐兄身后背着的麻袋,便不会有这么多了。”
他一眼瞧过,便瞧出徐若愚身后背着的麻代,至少也有七支——这麻代乃是丐帮中象征身份年资之物,麻袋越多,身份越高,由一袋弟子爬到七代弟子,这路途本是艰苦漫长得很。
如今徐若愚初人丐帮之门,便已成为七袋弟子,这在丐帮说来,倒当真是破例优遇之事。
徐若愚却叹道:“小弟那时若非放开一切,又怎会投入丐帮?既已投入丐帮,又怎会再去计较这几只麻袋……”
他忽然抬头一笑,接道:“但若非这七只麻袋,小弟倒真还无法听得那件秘密。”
沈浪道:“徐兄今日想必就是为了这件秘密而来的了。”
徐若愚道:“正是。”
朱七七道:“究竟是什么秘密?快说呀。”
他垂首道:“小弟投入丐帮之后,丐帮也没有什么任务交付给我,只是终日随着那三位长老,游游荡荡。”
朱七七道:“帮主呢?你难道……”
沈浪截口道:“丐帮自从昔年熊帮主故去之后,帮主之位,一直虚悬,帮中大事,全都是由那三位长老共同裁夺。”
朱七七眨了眨眼睛道:“那又何必,干脆由他们三人中,选出一人来作帮主不就结了?”
沈浪笑道:“这三位长老,无论辈份,武功,声名,俱都不相上下,是以三人互相谦让,谁也不肯登上帮主之位。”
朱七七笑道:“他们三人只怕不是互相谦让吧……我就不相信江湖中会有这样的好事……若说他们三个人互相争夺,只是谁也无法胜得别人,于是只有三个人都不做,也不让别人做……这话我倒相信的。”
沈浪道:“你倒聪明得很。”
朱七七道:“我虽不聪明,但这种事……”
瞧了沈浪一眼,突然改口道:“后来如何,还是你接着说吧。”
徐若愚道:“就那几日中过的极悠闲,但我却已发觉了件奇异之事。”
朱七七道:“什么事?”
徐若愚道:“他三人自从我人帮之日开始,便寸步不离的跟着我,而且三人同进同退,纵在方便之时,至少也有两个人跟着我,我原先本还猜不透其中原因,到后来才知道原来他三人竟是谁也不肯让别人单独与我说话。”
朱七七道,“这倒怪了,你又不是女子,难道他三人还会吃醋么。”
突然一拍手掌,笑道:“是了,这三人互争帮主之位,谁也无法胜过别人,但其中无论是谁,只要有你相助,便可压倒其他两人,登上帮主宝座,在这种情况下,三人自然互相猜忌,生怕你被人说动,自然也万万不能让别人与你单独说话了,我早就知道这些人为了争名夺利,是什么事都做得出来的。”
沈浪沉吟道:“小弟久闻丐帮三老中,除了单弓性情偏激,有时行事难免任性之外,那欧阳轮虽好饮食,却是侠义正直之人,左公龙更是大仁大义,从不苟且……他三人可说无一不是侠名鼎盛,又怎会……”
徐若愚长叹截口道:“知人知面不知心,小弟若不是与他三人如此接近,实也梦想不到这三人中竟有个人面兽心的恶魔……若不是小弟在无意间窥破了他的奸谋恶计,丐帮数千弟子,便势必断送在此人手上。”
沈浪动容道:“有此等事……”
徐若愚道:“小弟今日前来,一来因是为了此事与沈兄多少有些关系,二来也是为了要请沈兄念在江湖同道份上,挽救丐帮此次危机。”
沈浪正色道:“小弟早已说过,丐帮乃当今天下最大帮派,丐帮若入奸人之手,整个江湖也势必因此大乱,此事既然如此严重,徐兄无论有何吩咐都请快说,小弟若能尽力,焉有推辞之理。”
徐若愚道:“此事要从四日之前说起。”
他深深吸了口气,沉声接道:“四日前,我与他三人夜宿荒词,他三人鼻息沉沉,小弟却是辗转反侧,不能成眠。”
朱七七忍不住道:“他三人只怕都在假睡。”
徐若愚道:“那日风雪严寒,他们在荒词中生了堆旺火,我四人围火而眠,我脚后睡的是欧阳轮,欧阳轮的头与左公龙睡在一齐,左公龙的脚抵着单弓的脚,单弓的头自然便在我的头后面。”
朱七七失笑道:“你四人如何睡觉,难道也与这秘密有什么关系不成。”
徐若愚道:“这其中自是大有关系……夜半之时,我眼瞧那火堆火势已渐渐微弱,正待起来加些柴木,哪知……”
徐若愚接道:“哪知就在这时,我突觉单弓的手悄悄伸了过来。用手指在我前额之上,缓缓划出了几个字。”
朱七七笑道:“他果然未曾睡着。”
沈浪却沉声道:“这几个字必定关系重大的很。”
徐若愚道:“他划出的那几个字,乃是:‘你我合力,除左’。“朱七七道:“这单弓果然不是个好东西,丐帮三老中,左公龙既是最好的一个人,你可千万不能听单弓的话。”
徐若愚道:“那时我虽已辨出他划出的字却故作全无感觉,于是单弓便又划道:“‘此人已不可信,动手当在今夜,此刻,否则’……”
朱七七道:“下面呢?你快说呀。”
徐若愚道:“他手指越重,显见得已有些紧张起来,哪知他方自又划出这十七个字,那左公龙突然……”
说到这里,窗外突然响起一阵衣袂带风之声。
此刻窗门早已被徐若愚紧紧关了起来,但这衣袂带风之声听来仍然十分清晰,显见得这些人来势甚是迅急。
徐若愚面容突然惨变,嘶声道:“不好……”
沈浪一掌扇灭了灯火,道:“你知道来的是什么人?”
徐若愚道:“左公龙……”
沈浪奇道:“他为何……”
突然窗外一人沉声道:“丐帮三老,此来乃是为了清理门户,捉拿门下叛徒徐若愚,但望江湖朋友莫要插足此事之中。”
语声沉重,中气充足,显见此人内力竟是异常深厚。
沈浪悄声道:“说话的就是左公龙么?”
徐若愚道:“就是他。”
沈浪口中虽不再说话,但心中却暗奇忖道:“若以武功而论,丐帮三老,声名绝不及武林七大高手之响,怎地这左公龙之内力听来却远在天法大师,断虹子,‘雄狮’乔五等人之上?莫非他一直深藏不露?莫非他近来突然得到什么心法传授?”
只听窗外人又道:“徐若愚,你还不出来么,我早已知道你在这里,你躲着也无用的……此问前后左右,俱已被围,你也休想逃出。”
朱七七道:“他们不是一直在拉拢你么?此刻为何又要你……”
徐若愚长叹截口道:“只因他已知道我窥破了他的秘密,是以必定要杀我灭口。”
朱七七道:“没关系,你莫怕,有沈浪在这里,谁也杀不了你的。”
徐若愚道:“我生死无妨,只恨还未说出秘密……”
突然间,风声“嗖”的一响。
一道火炮,穿窗而入,钉在墙上,竟是支火箭。
沈浪举手扇灭了墙上火箭碧绿的火焰,窗外之人已沉声道:“徐若愚,我说完了话,你若还不出来……”
朱七七大喝道:“出去就出去,谁还怕你不成。”
飞身而起,一脚踢开了窗户,突然衣襟被人拉住,“砰”的跌倒床上——沈浪却又飞身到了窗外。
夜色沉沉,雪光反映下,但见雪地上密压压一片,竟全是人影,少有七八十人之多。
沈浪一眼瞧过,便知道徐若愚所要说的秘密,必定非同小可,否则这些人必然不致如此劳师动众。
他身形方自掠出,人群间突然亮起了两根火炬。
火光照耀下,只见这七八十人,果然俱是蓬头散发,褛衣赤足,身后也都背着破麻袋,显见得都是丐帮中身份较高的弟子。
两只火炬间,站着个满面红光,两鬓已斑,年已五十出头的乞丐,颏下一部花白长髯,不住随风飘拂。
他身上衣袂,既无丝毫特异之处,身形也不比别人高大,但站在群丐之间,却当真有如鹤立鸡群一般。
只因他虽然站立不动,但那神情,那气概,已和别人迥然而异,正如鱼目中的一粒珍珠一般。
沈浪一眼便瞧见了他,一眼便瞧出了他是谁。
此人一双锐利如箭的目光,也正瞬也不瞬地盯在沈浪面上,森寒的面容,仿佛已将凝出了霜雪。
沈浪道:“阁下左公龙?”
那人道:“正是,你是徐若愚的什么人”沈浪道:“在下沈浪,与徐兄朋友相交。”
左公龙沈眉一挑,道:“沈浪?老朽已闻得江湖之中,新近窜起一位少年剑客,一月之间,便已名满天下,不想今日在此得见。”
这丐帮长老不但说话堂堂正正,从头到脚,再也瞧不出有丝毫邪恶之气。
而徐若愚昔日为人行事,却大有可被人诽议之处,若是换了别人,必定要对徐若愚之言大起怀疑。
但沈浪微一沉吟,却道:“丐帮三老,向来焦不离孟,孟不离焦,却不知单弓单长老,欧阳长老此刻在哪里?”
左公龙道:“他两人现在哪里,与你又有什么关系?”
沈浪微微一笑,道:“在下只是想问问他两位,徐若愚究竟是犯下了什么错处,竟令得丐帮必定要以门规处治。”
左公龙厉声道:“单凭老夫之言,便已足够,又何必再问别人?”
沈浪笑道:“那么,在下便要请教……”
左公龙喝道:“丐帮之事,向来不许别人过问。”
沈浪目光一转,突然笑道:“既是如此,在下也不便涉身此事之中。”
竟转过了头呼道:“朱姑娘,咱们走吧。”
他这句话说出来,窗内的徐若愚固是大惊失色,就连朱七七都不免吃了一惊,飞身出窗,诧声道:“走?”
沈浪笑道:“不错。”
朱七七道:“但……但徐若愚,咱们怎能抛下他不管。”
沈浪笑道:“他与我们虽是朋友,但既已犯下门规,便该听凭家法处治,这是武林规矩,咱们怎可胡乱插手?”
朱七七道:“但……但……”
沈浪不等她再说话,面向左公龙,抱拳笑道:“在下告辞了。”
哪知左公龙却厉声道:“你也走不得。”
沈浪面上故意作出诧异之色:道:“阁下叫我莫要多问丐帮之事,我走岂非正是遵了阁下之命,却不知阁下为何又阻拦于我。”
左公龙似乎呆了一呆,神情却丝毫未变,冷冷道:“老夫行事,你更过问不得。”
沈浪道:“但此事即与在下有关,在下为何问不得?”
左公龙厉声道:“好,我告诉你,只因你在江湖中是个奸狡之徒,徐若愚做的那个不屑之事,想必也与你有关。”
沈浪道:“如此说来,阁下是想将我与徐若愚一齐处治的了。”
左公龙喝道:“正是。”
沈浪突然仰天大笑起来,笑得竟似开心已极——这一来朱七七与徐若愚不禁大感惊异。
左公龙怒道:“你笑什么。沈浪大笑道:“我只是笑那狐狸,终于露出尾巴。”
左公龙道:“你胡言乱语,究竟在说的什么?”
沈浪道:“我初见你一团正气,本还不信你乃人面兽心的恶徒,只道徐兄之言有些虚假,是以便试你一试。”
他哈哈一笑,接道:“这一试之下,你果然露了马脚,只是这马脚究竟是如何露出来的,只怕你自己还未必知道,你可要听听么?”
左公龙怒喝道:“你反正是将死之人,有什么话尽量说吧。”
沈浪道:“你根本只是一人前来,但方才却要假借‘三老’之名,显见得有些心虚胆怯,你若非做了亏心事又怎会如此。”
左公龙冷笑道:“还有呢?”
沈浪道:“你口口声声,要我莫管闲事,等我要走时却又拦阻于我,显见是生怕徐若愚已在我面前说出了你的隐私,是以便想将我一齐杀了灭口……你做的那事若非令人发指,又怎会怕人知道?”
左公龙面色终于有些变了,怒道:“你……”
他话未说出,朱七七已拍掌笑道:“沈浪毕竟是沈浪,凭你也想骗得我的沈浪,那真是做梦。”
徐若愚这才掠了出来,又惊又喜,道:“沈兄知我,小弟死亦无憾。”
沈浪笑道:“徐兄说的当真不错,画虎画皮难画骨,知人知面不知心,又有谁能想到,以仁义闻名的左公龙,竟是……”
左公龙厉喝道:“竟是你的煞星。”
突然一挥手,他身旁立木如石像的丐帮弟子,便风车般转动起来,转了两转,突然有数十道刀光。
这数十道刀光在转瞬间便将徐若愚、朱七七与沈浪围住,自刀光问瞧出去,还可瞧见有十余人站在外围。
这十余人有的腰系革囊,有的手持弯箭,显然只要沈浪等人飞身而起,这十余人的暗器便要脱手而出。
若在平地之上,这些暗器莫说沈浪,就连朱七七都不会瞧在眼里,但身形凌空时,那情况可是大不相同。
只因以沈浪等人的轻功,若要飞身脱逃,凭这些丐帮弟子,又怎能阻拦得住。
这一着正是要沈浪他们再也莫转这逃走的念头,断绝了他们的退路,正是要赶尽杀绝,一个不漏。
朱七七脸色有些发白了,她杀伐场面虽然经历不少,但手段如此毒辣,布局如此周密的对手,她终究还是极少遇见过。
再瞧这数十条持刀的丐帮弟子,非但一个个脚步轻健,而且身形之旋转,脚步之移动也配合得丝丝入扣。

 

 

第十八章、请君先入瓮

夜沉风急,刀光照眼,沈浪、朱七七、徐若愚三人,被丐帮高手团团围住,但见数十条幢幢人影,目中俱都散发着野兽般的凶光,这景象不但充满了慑人的杀机,更是说不出的令人心慌意乱。
朱七七就算再笨,此刻也已瞧出这些人久经训练,他们此刻所发动的,也必定是一种极厉害的阵法。
这些人的武功虽无一可惧,但在如此严密的配合下,实已无异将这数十人的武功,混合为一。
这数十人的武功加在一起,便仿佛是一人长了三百多只手似的,这样的对手,沈浪又是否能够抵挡。
朱七七的心早已慌了,热血早已冲上头顶,她虽圆瞪着眼睛,但却连对面人的面目都已瞧不见,她眼中瞧见的只有刀,刀,无数雪亮的长刀。
她紧握着双拳,只等着这立即爆发的血战,致于这一战是谁胜谁负,她也全不管了—— 她实也无法管了。
但沈浪却要管的。
他的心千万不能乱,这一战更是千万败不得的。
人影纷乱,刀光纷乱。
纷乱的刀光人影,都已进逼到他面前,若是换了别人,委实再也无法观察,更无法思索。
但沈浪一眼瞧过,便已瞧出对手共有三十六人之多,这三十六人看来虽似己溶为一个整体,其实却每三人自成一组,这三十六人的脚步看来虽一致,其实每三人与三人间又另有节奏。
这三十六人舞动长刀,刀光看来虽多,其实阵法的推动却极缓——鱼儿已在网中,渔翁又何必急着提网。
朱七七等得心更乱了,紧握着双拳,已微微颤抖了起来,徐若愚苍白的面容上,更早已泌出汗珠。
突然间,三柄长刀闪电般劈下。
朱七七,徐若愚,绷紧了的心弦,也似立即被这长刀斩断了,两人反而松了口气,正待奋身扑上,但两人还未出手,只见沈浪突然欺身进步,劈手夺过了当中一人掌中的长刀,顺手一个压拳,将左面一人身子撞的飞了出去,右面一人大惊之下,方待撤身,沈浪反手一刀,刀背砍着了他的颈子,这人闷“吭”一声,便已倒下,虽然不致送命,也已够他瞧的了。
沈浪只一出手,便使得对手三个人躺了下去,朱七七虽未看清他是如何出手的,但眼睛却又已亮了起来。
只见沈浪长刀在手,如虎添翼,只听一连串“叮叮当当”,刀剑相击之声,四面闪电的刀光,竟全被沈浪飞舞的人影挡住,朱七七与徐若愚虽然站在刀光之中,却连手指也不必动一动。
徐若愚瞧的目瞪口呆,又惊又佩。
朱七七却笑了,娇笑着对徐若愚说道:“你瞧,我早已告诉你不必害怕,有沈浪在这里,什么都不必怕,咱们只等着瞧热闹好了。”
徐若愚轻叹道:“沈兄这武功,委实……”
一句话尚未说完,突见朱七七的头发与衣服俱都飞舞了起来,他自己身上,也已感觉出四下刀风逼人的寒意。
“叮当”之声,犹自响个不绝。
沈浪人影,也犹在旋转飞舞。
但刀光却越来越耀眼,刀风也越来越强劲,显见这长刀阵的圈子,己越逼越近——沈浪莫非已抵挡不住了?
朱七七再也笑不出,喃喃道:“这……这怎么回事?沈浪他……他??????”徐若愚道:“沈兄纵然武功绝世,但是双拳究竟难敌四子,何况……对方不旦人多,而且阵法犀利。沈兄……”
朱七七跺足道:“既是如此,你还说什么?咱们还等什么……还不快去帮他动手。”
她口中虽然这么说,但身子却仍站着不动。
只因此刻阵法已完全发动,四下刀光,已交织成一面刀网,她委实不知该如何插手—— 根本就插不下手去。
徐若愚呆在那里,亦是出手不得。
朱七七连连跺脚,大声道:“沈浪,你停一停好么,好教咱们来帮你,现在咱们根本插不下手……沈浪!沈浪!你可听见我的话么。”
沈浪像根本没有听见。
却听得左公龙在刀光外冷笑道:“沈浪此刻已是骑虎难下,哪里还能罢手,但……但你也莫要着急,收拾了沈浪,自然就轮到你了。”
朱七七恨得牙痒痒的,切牙骂道:“穷要饭的,老不死,有本事就和姑娘决一死战,躲在远远的说风凉话,算是什么英雄。”
左公龙大笑道:“能活着的就算英雄,知道么,死人总是算不得英雄的,你三人此刻却已和死人差不多了……”
朱七七怒道:“谁要死了,你才要死哩……”
她瞧了徐若愚一眼,话声突然顿住。
只见徐若愚面色苍白而憔悴,右手裹着的白布,不但污秽不堪,早已变成灰色,而且还不断有鲜血渗出。
他显见是新创未久,而且失血颇多,受伤过重,看他的模样,今日纵能动手,也是无法支持许久的了。
朱七七瞧了他两眼,重重叹了口气,轻轻唤道:“徐相公。”
她突然称呼得如此客气,徐若愚倒不免怔了一怔,道:“姑娘有何吩咐?”
朱七七垂下了头,便说道:“我以前对你有许多失礼之处,但望你莫要放在心上,现在,我已知道你的确是个好人。她不但称呼变了,神情,语气,也变得异常温柔,但此时此刻,她竟说出这种无关紧要的话来,却又不免令人惊讶。徐若愚不免又怔了一怔,呐呐道: “在下……咳咳……姑娘莫要客气。”
朱七七柔声道:“我从来不会客气,我说的都是真话,譬如说今天,沈浪一个人要冲出去,只怕还不难,但……但……”
她话并没有说完,但徐若愚已明白了,他什么都明白了,朱七七突然对他如此客气,只因她已算定了他今日已必定要死在这里一一对一个将死的人说话,谁都会比平常客气得多的。
朱七七道:“沈浪是个怎么样的人,你也该知道的,但若是不知道你那秘密,是绝不会冲出去的,你……你……”
徐若愚惨然一笑,道:“姑娘不必说了,姑娘的意思在下知道,在下生死不足重,但那秘密总是该说出来的。”
朱七七长长叹了口气,幽幽道:“只要沈浪能知道这个秘密,只要沈浪能冲出去,我……我就是死是活,也没有什么关系了。”
徐若愚仰天吐出了口气,突然沉声道:“沈兄,你听着,就在那日夜里,那荒祠之中……”
话犹未了,突听沈浪失声道:“不好。”
接着左公龙亦自大喝道:“好极,原来你还未及将秘密说出……”
突然长啸一声,啸声悠扬顿挫。
也就在这长啸声中,阵法突然改变,本自凝为一团的刀光,突然潮水般泼了开来,冲入沈浪与徐若愚两人之间。
沈浪跺一跺脚,身形冲天而起,似要与徐若愚会合,但他身形方起,弓弦骤响,长箭暴雨般飞出。
朱七七惊呼道:“呀!沈浪……”
只见沈浪长刀一圈,只将箭雨拨开,但身子也不禁逼落下来,而这时长刀阵已化一为二。
已有十五柄长刀将徐若愚团团围住。
朱七七自刀光中冲到沈浪身旁,道:“这……这是怎么回事?”
沈浪怒道:“你还说……都是你。”
朱七七呆了一呆,目中现出幽怨之色,颤声道:“都是我?……我又做错了什么。”
沈浪却不理她,挥动刀光,要待突围而出。
然而,这刀阵虽已因人数减少而大为削减,但剩下的十余柄长刀却不再攻击,而将攻击之力,全都移作防守之用——他们此刻攻击的目标,显然也已由沈浪移向徐若愚的身上。
十五柄长刀,正带着尖锐的风声,攻击着徐若愚,攻击着这掌中无剑,义受了伤的“神剑手”。
十五柄长刀,有条不紊,配合无间,每刀都带着凶猛的杀机,每一刀都想立刻便将徐若愚劈成两半。
徐若愚闪避着,招架着,竟完全没有还手之力。
在这生死存亡系于一线的危险关头,他懦弱的大性,又像剥了壳的鸡蛋般暴露了出来。
他喘着气,流着汗,突然间嘶声大呼道:“沈浪……沈兄,快来……小弟……小弟已招架不住了。”
但沈浪一时之间,却冲不出这守而不攻的刀阵,只要你身子冲过去,对方立刻闪开,但刀阵仍是不乱。
十余柄长刀,仍然紧紧地围着他。
徐若愚呼声更是惨厉,似已声嘶力竭。
朱七七咬牙道:“你鬼叫什么,是生是死,好歹也该挺起胸一战,你这样的男人,简直连女人都不如……”
不错,她的确有徐若愚没有的烈性,只见她头发蓬乱,在刀光中左冲右突,委实早已将生死置之度外。
徐若愚颤声道:“我……我不是怕死,只是那秘密……我……”
朱七七厉声道:“你若真的是男子汉,此刻就该拼命打,好歹也等说出了那秘密再死,你这一辈子才算没有白活。”
徐若愚道:“但……我的手……我的手已不行了。”
朱七七怒道:“什么不行了,这是你自己在骗自己,你这懦夫,你根本胆已寒了,只想依靠别人救你,你……你根本自己不敢动手。”
徐若愚身形犹在闪动,眼泪却已流下面颊,只因朱七七这番话,实已骂入他心底深处。
朱七七大喝道:“鼓起勇气,动手,拼命动手。知道么……只要你有勇气拼命,这些人是万万杀不死你的。”
徐若愚流泪道:“不行……我已完了,我……我怕的很……沈浪,沈浪,救我……救我,我还不想死……”
朱七七恨声:“懦夫,软骨头,这样的男人,难怪没有女人喜欢……我真不懂他这七大高手的名声是如何得来的。”
她却不知徐若愚武功委实不弱,只是天性中缺少了那股男子汉的豪气,在平时——在没有人可以威胁他的生命时,那他萧洒的剑法,萧洒的风度,不但掩饰了他的懦弱,也很容易的为他博来了声名……世人的眼光原本就多属短浅,这本就是令人奇异之事。
只是,一个人无论掩饰得多好,在面临一种重大的考验时,他的缺点,就会不可避免地暴露在别人眼前。
徐若愚此刻正是如此。
寒夜漫长,黎明前的时刻,最暗,也最冷。
突然,徐若愚一声惨呼,比刀风还尖厉,还刺耳。
沈浪失声道:“徐兄,怎么了?”
徐若愚颤声道:“我……”
话方出声,又是一声惨呼。
接着,是左公龙得意的大笑声。
寒风,刀光一闪,惨呼,狂笑……
黯黑的苍穹下,一片纷乱,鲜血已染红了雪。
左公龙狂笑道:“行了么?”
刀光中有人应声道:“行了,五刀。”
左公龙大喝道:“叛徒已除,走。”
刀光一闪,纷纷退后,一排弯箭,射了过来,等沈浪挥刀拨开箭雨,一群人已消失在黑暗中,染血的雪地上,倒躺着蜷曲的徐若愚。
朱七七跺足道:“追……咱们追不追?”
沈浪却不答话,只是沉重的叹息一声,俯身抱起了徐若愚——他满面满身的鲜血,在黑暗中看来有如泼墨一般,黑漆漆的,令人战栗。
还有呼吸,满身浴血的徐若愚竟还有微弱的呼吸。
沈浪大喜,轻唤道:“徐兄,振作起来,振作起来。”
徐若愚身子一阵痉孪,眼帘却张开一线。迷茫纷乱的目光,在沈浪面前打着转,仿佛正在努力辨认着眼前这人是谁。
沈浪道:“徐兄,是我……是沈浪。”
徐若愚目中终于现出了一线光线,但这光线,也不过仿佛风中的残烛似的,是那么微弱和不稳。
他挣扎着,张开嘴,颤声道:“沈兄……我……我已不行了……真的不行了。…沈浪道:“胡说,你不会死的,你还会活下去。”
徐若愚摇了摇头——他用尽全身力气,才能将头轻轻摇一下,才能在嘴角挣扎出一丝惨笑。
他惨笑着道:“我自己知道……不行了……只可惜那秘密……那秘密……我……我竟已没有力气说出来了……”
沈浪道:“莫再去想那秘密了,那没什么关系。”
突然一阵咳嗽,一口气似已喘不过来。
朱七七再也忍不住道:“世上除了你,还有谁知道那秘密?”
徐若愚咳嗽着道:“信……我有信……咳……给柳玉……咳咳咳……”剧烈的咳嗽,剧烈的喘息,已使他说不出话来。
沈浪瞧他如此模样,也不禁为之惨然,柔声道:“徐兄,你只管放心,你既有信给柳玉茹柳姑娘,我便可寻她问个明白,绝不会让他们奸谋得逞。”
徐若愚拼命挣扎着,似乎还想说什么,却已一个字也说不出,只一双眼睛,仍瞧着沈浪。
这双眼睛里正充满痛苦,惭愧与歉疚。
沈浪喃喃道:“去吧,你好生去吧,莫要痛苦,莫要自责,无论如何,你已尽过力了,你已尽过最大的力了。”
徐若愚不能说话,但那双眼睛却正似在说:“是么?我已可不必自责了么……我的确已经出过力了……”
于是,这双眼睛终于缓缓合起,这一生都在自己的懦弱与自己交战着的少年,临死前终于获得了短暂的平静。
东方,终于出现了曙色。
微弱的,淡青色的曙光,照着徐若愚的脸——朱七七的目光,也正瞧着这张脸,目中似已有泪珠。
沈浪喃喃道:“不错,这正是个可怜的人。”
朱七七道:“但男人宁可被人痛恨,也不该被怜悯的,被人怜悯的男人,就不会是真正的男人,若非他太懦弱,他今日本可不必死的……”
沈浪突然截口道:“不错,他今日本可不必死的,但却死在你的手上。”
朱七七失声道:“我”朱七七眼圈已红了,顿足道:“又是我,你什么事都要怪我,今日我又做错了什么?明明是他自己怕死,越怕死的人越会死,这……这又怎能怪我?”
沈浪冷冷道:“那时若不是你逼他说话,左公龙本来的意思,是先要拼尽全力,将我除去的。”
朱七七道:“但……但你那时已被他们逼得招架不住了呀,你……你若是有什么三长两短,他还不是一样逃不了。”
沈浪道:“你怎知我那时已被他们逼得招架不住?”
朱七七道:“这……这是谁都可以看出来的,你……你那时和他们打了许久许久,却连一个人也未伤着。”
沈浪道:“你难道就未瞧见我在一招间就将他们三人制住,我既能在一招间制住他们三个人,此后又如何不能伤及他们一人?”
朱七七怔了一怔,道:“这……这我又怎知是为了什么?”
沈浪沉声道:“那时我若是将他们阵法击乱,便难免有乱刀伤及徐若愚,阵法一乱,我照顾便难免不周,是以我那时只是和他们游斗,将他们阵圈渐渐缩小,只要他们的阵法不乱,便可有轨迹可寻,便可将你们一齐护住,等他们的阵圈缩小到再不能小的时候,我便可将他们一击而破。”
他叹息一声,接道:“无论什么阵法,他的圈子越小,就越易破,只因圈子缩小了,他们彼此就难免不互相牵制我只要牵一发,便可动其全身,这种简单的道理,你本可想得通的,只是你从来不去想而已。”
朱七七的头,已深垂了下去。
沈浪长叹道:“我费了许多心力,终算窥破了他们阵法的枢纽所在,眼见已将得手,哪知你……你却在……”
朱七七突然嘶声道:“我错了……我是错了。”
她抬起头,脸上又满布泪痕,接着道:“但你如何不想想,我是为了什么才这样做的。我……我若不是为了你,又怎会做出这样的事来?何况……你说那道理简单,我却觉得大不简单,世上的人,并非个个都和你一样聪明的呀。”
说着说着,她终于忍不住伏倒地上,放声痛哭起来。
沈浪木然瞧了她半晌,长长叹息一声,道:“好了,莫要哭了,天光已大亮,金无望还无消息,咱们无论如何,也该先去找着他才是。”
金无望狂奔在寒风中,满头乱发,随风飘散,在这一片冰天雪地里,他全身却都被怒火烧得发热。
他本是谜一样的人物,有着谜一样的身世,往昔的事,他非但不愿告诉别人,甚至连他自己都不愿去想,他只记得自己从小到大,从未为别人的生死关心过,更永远不会为别人的痛哭流一滴眼泪。
他从来不去想什么是善,什么是恶,更不会去想谁是谁非,只要是他喜欢的事,他就去做,只要是他不喜欢的人,他就一刀杀死,他自己也不知道究竟有多少人死在他手下,他从来未曾为这些人的生命惋惜,“弱者本是该死的”,这在他心目中,似乎本是天经地义的事。
然而,此刻他竟变了。
他竟会为金不换的邪恶而愤怒,他竟会为一个弱女子的生命而不惜冒着寒风奔波在冰天雪地中。
这变化委实连他自己也梦想不到。
雪地冰天,大地间一片黑暗。
金不换逃向何处,该如何追寻,金无望一无所知。
他只是凭着一股本能的直觉追寻着——这是一种野兽的本能,也是像他这样终生流浪的武人的本能。
江湖豪杰竟会有与野兽同样的本能,这乍听似乎是怪事,但若仔细一想,便可发现两者之间委实有许多相似之处。
他们都必须逃避别人的追踪,他们在被追踪中又都必须要去追捕仗以延续他们生命的猎物。
他们是猎者,也同样随时都可能被猎。
他们的生命永远都是站在生死的边缘上。
在这四下无人的冰天雪地里,金无望第一次发现他的生命竟与野兽有这么多相同相似之处。
他嘴角不禁泛起一丝苦涩的,讥讽的微笑。
但是,他的直觉并没有错。
前面雪地上,有样东西,正闪动着乌黑的光华,金无望野兽般锐利的目光,自然不会错过它。
这是根发簪。
多么聪明的女孩子,她在如此情况下,竟仍未失去智慧与勇气,她悄悄抛落这根发簪,便已指出了金不换逃亡的方向。
金无望拾起发簪,便已知道他追踪的方向没有错,于是他脚步更快,目光的搜寻也更仔细。
数十丈开外,白飞飞又留下了一只耳环,再过数十丈是另一只耳环,然后是一块丝帕,一根腰带。
到最后她竟将两只鞋子都脱了下来,小巧的,绣着血红梅花的鞋子,在雪地上显得分外刺目。
有了这些东西,金无望的追寻就容易了。
拾起第二只绣鞋,他鼻端突然飘入一丝香气,那是温暖的,浓厚的,在寒夜中分外引人的肉香?寒夜荒原中,哪里来的人在烧肉?
金无望毫不考虑,追着肉香掠去,接连好几个起落后,他便瞧见一座屋影,隐约还可瞧见有闪动的火光。
那是座荒祠。
要知那时神权极重,子弟到处为先人建立祠堂,但等到这一家没落时,祠堂便也跟着荒废了。
富有的没落,远比它兴起时容易的多,是以在荒郊野地中,到处都可寻得着荒废破落的祠堂。
这些祠堂便成了江湖流浪人的安乐窝。
此刻,荒祠中闪动的火光照亮了祠堂外的雪地,雪地上有一行新添的足印一一旧有的足印已被方才那一场大雪掩没了。
金不换轻功虽不弱,但他既然背负白飞飞,自然就难免要留下足印,金无望木立在墙角的阴影中,凝注着这足印,脸色渐渐发青一一锐利的目光,已辨出了这足印是穿着麻鞋的人留下的。
他凝立的身形,突然飞鸟般掠起,身形一折,掠入荒祠——荒祠中有堆火烧得正旺,火上正烤着半只狗。
但金不换呢?哪有金不换的人影?
这是间小而简陋的祠堂,没有窗户,门是唯一的通路,但门外雪地上,只有进来的足迹,并无出去的足迹。
何况,这火堆烧得仍旺,还有两根柴木被烧黑,显见得就在片刻之前,这祠堂中还有人在。
熊熊的火光,映着金无望铁青的脸。
他脸上没有丝毫表情,面对着火,当门而立——金不换必定还在这祠中,他已是万万逃不了的。
在这冰大雪地中唯一充满温暖的祠堂,在一瞬之间,便已充满了杀机——浓重的杀机。
金无望一字字缓缓道:“出来吧,难道还要我找?”
静夜之中,他肃杀冷厉的语声,一个字一个字传送出去,响彻了这祠堂中每一个角落。
但四下无人回应。
角落中唯有积尘,蛛网,陈旧残落的神龛,神案上,还悬挂着早已褪色的布慢,有风吹过,布慢吹起…
神案下露出一只脚来。
金无望箭一般窜过去,飞起一足,踢飞了神案。
神案下赫然躺着两个人,却非金不换与白飞飞,而是两个乞丐,逢乱花白的头发,灰腐色的凸起的眼珠……
这是两张狰狞可怖,足以令人在恶梦中惊醒的脸,这两张脸此刻正冷冷的面对着金无望。
金无望胆子纵大,也不免吃了一惊,倒退两步,厉声喝道:“什么人?”
两张脸动也不动,四只凸起的眼珠中,充满了惊怖,悲愤,怨毒——这哪里会是活人的脸。
金无望一惊之下,使瞧出这两具是尸身,而且死了至少也有三日,只是在严寒之中,犹未腐烂变形而已。
他不禁在暗中松了口气,闪动的火光下,只见这两人年纪已有五十上下,仰卧的尸身肩后,露出一叠麻袋。
金无望定了定神,再仔细瞧了瞧这两人的面目,突然失声道:“单弓,欧阳轮,……这两人怎会死在这里,是谁下的毒手?……那左公龙又是到什么地方去了?”
“丐帮三老”武功虽非江湖中顶尖高手,但名头之响亮,交游之广阔,却不在任何一位顶尖高手之下。
久走江湖的金无望,自然是认得这两人的,但却再也想不出声名赫赫,弟子众多的丐帮三老,怎会突然有两人死在这里。
本已阴风惨惨,杀气沉沉的荒祠,骤然又出现了这两具面目狰狞的尸身,便显得更是阴森恐怖。
金无望只觉寒气直透背脊,不敢回头,缓缓退步,绕过火堆,退到门口,目光一转,全身血液顿时凝结。
火堆上烤着的半只狗,就在这刹那间竟已不见了。
这会是谁拿去的,能在金无望背后行动,而不被他察觉,这样的轻功,岂非骇人听闻。
除了鬼魁外,又有准有这样的轻功!
金无望身子已有些发冷,但就在这时——突然间,他身后有人“咯咯”一笑,幽幽唤道:“金无望……”
金无望大喝道:“谁?”
霍然回身,只见门外雪地上,一个人缓缓走了过来,瘦削的身子在寒风中飘飘摇摇,像是没有四两重。
这人每走一步,便发出一声阴森诡秘的笑声,却用一只又黑又瘦,形如鬼爪的手掌,掩住面目。
火光闪动中只见他褛衣蓬发,竟也是个乞丐,只是瞧他身材,模样,又绝不会是那金不换。
金无望究竟不愧是江湖桑雄,在如此情况下,竟仍沉得住气,只是凝目瞧着这人,动也不动。
这人终于飘飘摇摇走了进来,咯咯笑道:“你还好好活在世上么……哈哈……可笑呀,可笑,你明明方才便已死了,却连自己都不知道。”
金无望冷冷道:“金某若是死了,自己必定会知道的,不劳阁下费心,但阁下若再装神弄鬼,金某却要叫阁下变成真的鬼了。”
那人大笑道:“真的鬼?难道我此刻还是假的鬼么。”
他虽然放怀大笑,但笑声中却充满了阴森,恐怖之意。
金无望厉声道:“你究竟是谁?”
那人道:“你不是要瞧瞧我的脸?”
金无望道:“不错,放下你的手来。”
那人咯咯笑道:“好,我就让你瞧瞧我是谁,你若未死,又怎能和我说话?活人是永远无法和死人说话的,知道么。”
语声中,缓缓放下了手掌,露出面目。
那张灰腐色的脸,凸出的眼睛……
他赫然竟是“丐帮三老”中的单弓!
案下现尸,狗肉失踪,这些事本已令金无望有些心寒,此刻,再见到方才还冰冰冷冷躺在那里的尸身,此刻竟已活生生站在他面前。
金无望纵有天大的胆子,面目也不禁骇得变了颜色,颤声道:“单……单弓!你…… 你……你……”
单弓咯咯笑道:“不错,我就是单弓,我知道你认得我的,方才你活着时还见过我一面,但你只怕自己也未想起才死片刻就又见着了我。”
这时金无望就算再沉得住气,也难免要有些疑神疑鬼,更难免忍不住要回头去瞧一眼— —去瞧神案下的两具尸身。
但是他方自回头,单弓的鬼爪,已伸了过来。闪电般点了他穴道,他惊悸之中,竟连闪避都未曾闪避。
单弓手一动,他便已倒下。
只是,在倒下之前,他眼角还瞥见神案下的那两具尸身——那边单弓躺在那里,这活的单弓又是怎么回事呢?
金无望心念一转,厉喝道:“王怜花,是你。”
他身子虽已倒下,但气势却仍凌厉。只见那活的单弓仰天大笑道:“好,金无望,果然有你的,只是你此刻虽然猜出了我是谁,却已嫌太迟了些。”狂笑声中,背转身去。
等他再回过身来,面对金无望时,那灰腐的皮肤,凸出的眼珠,便已变成了星目剑眉,朱唇玉面。
这不是王怜花是谁?
金无望恨声道:“我早该知道是你的。”
王怜花笑道:“我也怪不得你,在方才那情况下,无论谁,都会被吓得心惊胆战,神智晕迷,又岂只是你。”
语声方了,屋顶上又传来一阵刺耳的笑声。
一个人咯咯笑道:“妙极妙极,素来最会吓人的金无望,今日却被人吓得半死不活。”
笑声中,一团黑影缓缓自上面垂了下来,竟是那块狗肉。
原来那狗内上竟系着根细线,金无望进来时,只留意这荒祠中的人迹,竟全想不到狗肉上还系着细线。
荒祠中虽有火光,但究竟不会十分明亮,金无望既未留意自然不会发现,等他瞧见那两具尸身时,心神多少难免为之一震,就在这时,躲在满积蛛网的屋顶上的人,便将狗肉吊了上去。
这些事说破了虽然一文不值,但在这冷风如刀的寒夜中,阴风惨惨的荒祠里,这些事确端的足以慑人魂魄。
金无望暗中叹息一声,口中却冷冷道:“原来你们早已算定我要来的。”
王怜花笑道:“不错,我们的确早算定你要来的,否则又怎会预先在这里布置下这些把戏,等着你来上当。”
屋顶上的人大笑道:“这就叫做天堂有路你个走,地狱无门自来投……”一条人影,随声跃下,自然便是金不换。
他自然满面俱是得意之色,俯道瞧着金无望,又笑道:“常言说的好,风水轮流转,三十年河东,三十年河西,金无望呀,金无望,你可曾想到今日也曾落在我手?”
金无望冷冷道:“那也没什么。”
金不换只道此时此刻,金无望心中必定充满惊怖,悔恨,哪知金无望却仍是冰冰冷冷,似是丝毫无动于衷。
这一来他不但有些惊异,更大为失望,他一心只想凌辱金无望,教金无望心中痛苦,当下目光一转又自笑道:“你追踪到这里,心里必定十分得意,只道自己追踪的本事不差,但你是凭什么才能追到这里的,你自己可知道么?”
金无望道:“不知道。”
金不换道:“你不知道,我告诉你,那些发簪,耳环,丝巾,鞋子,并非白飞飞留下的,全是我做的手脚。”
金无望冷冷道:“很好。”
他面容虽然冷漠,心里却难免有些惊异。
金不换大笑道:“这一点,其实你也本该早已想到的,想那白飞飞既已被我所制,纵能悄悄拔下发簪,又怎能脱下鞋子,难道我是死人不成?”
金无望冷笑道:“你此刻本该早已是死人了。”
金不换笑道:“不错,那日多亏你放了我,但我却丝毫不领你这个情,我能使你放了我,那全要靠我自己的本事。”
金无望道:“很好。”
金不换道:“你那日放了我,今日我却要取你性命,你心里不难过么?不后悔么,你面上虽装着不怕,心里只怕已可挤得出苦水来。”
金无望冷冷笑道:“我素来行事,几曾后悔过?”
金不换道:“你素来不后悔今日也要后悔的,你素来不服输今日也要输了,你自命行事不凡,但一举一动俱都落入了我们的计算中。”
金无望道:“是么?”
金不换道:“你不妨细想一想,我们既然诱你前来,自然知道你是孤身一人,不会有沈浪在一旁跟着……”
金无望冷笑道:“若有沈浪跟着,你怎会得手。”
金不换拍掌笑:“这就是了,我们算定了沈浪未跟着,才会下手,但我们又怎会知道沈浪那厮未曾跟着你呢?”
这正是金无望心中疑惑之事,金不换这问正问到他心里,但他却更是作冷漠之态,道: “你是如何知道的,这又与我何关?”
金不换怔了一怔,道:“你连这都不想知道么?”
金无望索性闭起眼睛,不理他。
金不换道:“你不想知道,我偏偏要告诉你。”
他一心激怒金无望,金无望的神情越是冷漠,他就是越难受,到后来他自己反而先被金无望激怒了。
只见他一把抓起金无望的衣襟,大声道:“告诉你,只因我们早已知道沈浪被丐帮缠住,今夜纵然不死,也是万万无法脱身的了,只因那江湖第一大帮,已被我们……”
王怜花一直含笑瞧着他两人,此刻突然干咳一声,道:“够了。”
金不换语声立刻中断,长长吐了口气。
王怜花微微笑道:“金兄是否已经说得太多了?”
金不换微微笑道:“是,是,我是说得太多了。”
重重将金无望摔到地上,接口笑道:“但反正他已是快要死的人,听进去的话,是再也不会出来的了,多听些也没什么关系。”
王怜花道:“关系总是有的。”
金不换道:“是,是,小弟再也不说了。”
金无望瞧这两人神情,见到金不换对王怜花如此卑躬屈膝,不必再想,便知道金换已被王怜花收买。
金不换本是个唯利是图的人,他无论被谁收买,金无望都不会惊异,金无望吃惊的是,丐帮竟似也与王怜花有些干系。
丐帮难道也会被王怜花收买么?
单弓与欧阳轮是否就因为不服王怜花,而致惨死。
丐帮前去缠着沈浪,又是为的什么?
此刻金无望面色虽冷漠,心中却是起伏不定,疑云重重。
只见王怜花斜倚在门口,似是在等着什么?
过了半晌,只听一阵马蹄之声奔来,但远远便已停住,接着,一个沉沉的语声在门外道:“公子,属下前来复命。”
王怜花道:“你事已办妥了么?”
那人道:“属下已遵命将白姑娘安置,此刻白姑娘想必已入睡了”王怜花笑道:“很好,你连日奔波辛苦,苦劳可嘉,可至柜上提取五十两银子,好好乐上半个月,再来候命。”
那人喜道:“多谢公子。”
王怜花道:“还有,你在外虽可尽情作乐,但切切不可胡乱招摇,惹事生非,更不可被江湖人查出你的底细。”
那人道:“属下不敢。”
王怜花道:“你明白就好了,本门对属下虽然宽厚,但属下若犯了规矩,身受之苦,我不说你也该知道。”
那人声音更是恭顺道:“属下知道。”
王怜花挥手道:“好,去吧。过了半晌,王怜花突然又道:“你为何还不走?还等什么?”
那人嗫嚅着道:“属下还有一事……”
王怜花道:“既然有事,为何不快说?”
那人道:“方自兖州办完事回来的赵明,是和小的一齐来的。”
王怜花皱眉道:“既已来了,为何还留在外面?”
那人道:“赵明……说说他不敢来见公子。”
王怜花道:“不敢?!莫非他误了事?”
那人道:“赵明兖州之行,倒还顺利得很,究州的宋老三,两天内便如数交出了五千两银子,银子已押送回去。”
王怜花道:“既是如此,他有功无过,为何不敢见我?”
那人呐呐道:“他……他是为了另一件事,教属下先来向公子求情。”
王怜花厉声道:“快说,什么事,莫要吞吞吐吐。”
那人道:“赵明他……他和大夫人座下的牧女萍儿,两人情投意合,就……就……”
王怜花道:“就怎样?”
那人道:“萍儿就已有了身孕,如今……如今……”
王怜花“哼”了一声,道:“我已知道,莫要说了。”
过了半晌,嘴角突然泛起一丝微笑,缓缓道:“这本是喜事,他为何不敢见我,快去叫他过来。”
那人似是有些意外,呆了一呆,方自道:“是!”
又过了半晌,一个少年的语声在门外道:“赵明参见公子。”
王怜花微微笑道:“兖州之行,倒是辛苦你了。”
赵明恭声道:“那是属下份内之事。”
王怜花笑道:“你的事,我都知道,不想你看来虽老实,其实却风流得很,少年风流,本是可喜可赞之事。”
赵明一时间还摸不透他的意思,唯有连连道:“望公子恕罪。”
王怜花笑道:“那萍儿平日看来冷若冰霜,不想竟被你搭上,看来你的本事倒不小,我倒该对你刮目相看才是。”
赵明忍不住心中欢喜,亦自笑道:“常言道强将手下无弱兵,小的有公子这样主人,对此一道,好歹也差错不到哪里去……”
王怜花大笑道:“好,好一个强将手下无弱兵,原来你的风流,是学我的……”笑声未了,身子突然箭一般窜出,只听他语声突然变得冰冷,道:“你凭什么也配学我。”
说到第四字时,门外已传来赵明的惨呼,说完了这句话,王怜花又已斜倚门边,生像是什么事都未曾发生过似的。
四下突又一片死寂。
王怜花叹了口气,缓缓道:“抬下赵明的尸身,厚厚殓葬于他……再去柜上支两百两银子,送给萍儿,就说他在兖州因公殉身了。”
方才那人道:“是……是……”
此人竟已吓得牙齿打战,连话都说不出了。
金无望在旁冷言旁观,也不禁耸然动容。
他直到如今才知道,王怜花之属下组织,不但已如此庞大,而且组织之严密,纪律之森严,实在令人吃惊。
而年纪轻轻的王怜花,对属下更是赏罚分明,调度得当,隐然已有一代枭雄宗主的气概。
金无望直到如今,才知道自己往昔委实低估了王怜花——他委实从未想到王怜花图谋竟是如此之大。
无可疑问的,这少年实已是今后江湖的最大隐患,此刻若无人将他除去,来日他必将掀起滔天巨浪。
突然间,一阵风吹来。
王怜花笑道:“好,你也回来了。”
语声未了,眼前微花……“祠堂中了多了个满身黑衣的精悍汉子。金无望又不免暗中吃了一惊,”王怜花门下竟有轻功如此惊人的好手,却不知此人又是何来历。“只见此人身躯枯瘦短小,不但全身都被黑衣紧紧裹住,就头上也蒙着黑布,只露出两只精光闪烁的眼睛。这双精光闪烁的眼睛瞧了金无望一眼,突然笑道:“妙极,不想你比我来得还早。”
王怜花笑道:“原来你也认得他么?”
黑衣人笑道:“方才我使出那金蝉脱壳之计,这厮与那姓沈的也想用欲擒故纵之计来骗我,幸好我还未上他的当。”
王怜花笑道:“但你为何直到此时才回来?”
黑衣人道:“这厮真的走了,姓沈的却始终守在那里,他倒沉得住气,我躲着不动,他竟也躲着不动。”
王怜花笑道:“不错,沈浪那厮倒端的是沉得住气的。”
黑衣人微微一笑,道,道:“但那位朱姑娘,却极端的沉不住气,竟一路呼喊着奔过来,沈浪知道再也藏身不住,也只得走了。”
王怜花笑道:“如此说来,还得感激于她才是。”
黑衣人道:“正是,若不是她,只怕我等到此刻,还无法脱身。”
王怜花望了望门外天色,吟道:“计算时刻,丐帮众人此刻已该和沈浪对上面了。”。
金不换道:“却不知结果如何?”
王怜花微笑道:“就凭丐帮那些人,只怕无法对沈浪如何,这一点我丝毫未存奢望,但徐若愚却是逃不过的了。”
金不换道:“但……但沈浪若已知道……”
王怜花笑道:“沈浪纵然知道了又怎样?我反而可以利用他与丐帮互相牵制,头疼的不过只是丐帮而已,与咱们根本全无关系。”
金不换叹了一口气,道:“公子神算,我可是服了。”
几个人言来言去,就仿佛身旁根本没有金无望这个人似的,金无望暗叹一声,知道他们今日是再也不会放过自己的了。
火堆不断在添着柴木,烧得更旺。
门外,却有灰蒙蒙的光线照了进来。
曙色显已来临。
王怜花在门口踱着方步,不住喃喃道:“该回来了……该回来了。”
过了半晌,寒风中果然传来一阵步履奔行之声。
黑衣人霍然长身而起,道:“不错,是已回来了。”
又过了半晌,步履渐近。
三个乞丐,大步走了进来,为首一人,头发花白,红光满面,身上背着八、九品级麻袋。
金无望认得,此人正是“丐帮三老”中的左公龙,但却也未想到,素来侠义的左公龙,竟也会和王怜花同流合污起来。
王怜花对左公龙倒也有礼,微微一笑,抱拳道:“帮主辛苦了。”
左公龙捋须大笑道:“公子切莫如此称呼,老朽是不是能当帮主,还说不定哩,如此称呼,岂非折煞了老朽。”
金不换笑道:“左兄此刻虽还未登上帮主宝座,但那两个心腹之患既已除去,又有王公子在暗中相助,那帮主之位,岂非早已是左兄的囊中之物了。”
左公龙大笑道:“好说好说,老朽来日若真的当了丐帮帮主,帮中执法长老之座,除了金兄外,是再也不会有别人的了。”
金不换笑道:“执法长老,月酬若干?”
王怜花道:“金兄取笑了,金兄要多少,老朽还敢不如数奉上么?”
金不换哈哈大笑道:“如此小弟就先谢了。”
王怜花道:“不知帮主此行结果如何?”
左公龙道:“虽非十全十美,倒也差强人意。”
王怜花道:“徐若愚已身中五刀,纵是神仙,也难救他回生。”
金不换忍不住道:“沈浪呢?”
左公龙叹了口气,道:“沈浪还死不了。”
金不换跺足道:“不想这厮竟如此命长。”
他一生之中,最畏惧之人便是沈浪,他虽然令人头疼,但只要一见沈浪,头疼就是他自己了。
他日日夜夜都在盼望着沈浪快些死,哪知沈浪却偏偏死不了——其实盼望沈浪快死的,又何止他一个。
王怜花沉吟了半晌,突然笑道:“金兄莫要失望,明年今日,只怕就该是沈浪的忌日了。”
金不换大喜道:“真的?”
王怜花道:“我几时胡言乱语过?”
金不换道:“公子有何妙计快些说出来吧。”
王怜花缓缓道:“一个时辰后,沈浪必定也会来到此间。”
左公龙道:“这……这何以见得?”
王怜花一笑道:“他无论如何,也要寻到金无望与白飞飞的下落,是么?”
金不换道:“不错。”
王怜花道:“但金无望与白飞飞究竟在何处,他却全无线索。”
金不换道:“既然全无线索,又怎会寻到这里。”
王怜花道:“既然全无线索,便只有误打误撞,便是哪条路都可以……或换了金兄,… 走哪条路呢?”
金不换道:“这……”
王怜花笑道:“若换了是我,追着丐帮群豪的足迹而来,纵然寻不着金无望,也可以追出丐帮的下落……”
金不换拍掌道:“正是如此,这样一来,至少总不至完全落空了……唉,我怎地就想不到此点,公子却偏偏想得到。”
左公龙笑道:“但……但沈浪纵然追来这里,又当如何?”
王怜花道:“此人武功之高,委实深不可测,是以咱们对付他,只可智取,不可力敌,好歹叫他来得便去不得。”
金不换皱眉道:“只是这厮的鬼心眼儿,却也不少。”
王怜花大笑道:“金无望的智计又如何?此刻还不是做了我的阶下之囚……能骗得过金无望的,又怎见得骗不过沈浪?”
金无望突然冷笑道:“沈浪之智计,高我何止百倍,凭你那些装神弄鬼的手段,要想骗得过他,当真是痴人说梦。”
王怜花笑道:“此计不成,还有二计……”
他俯首凝注着金无望,目中已露出恶毒的光芒,狞笑接道:“等我使到第二计时,少不得要借你身上一样东西用。”
金无望怒喝道:“金某今日既已落在你手上,本已抱必死之心,只求速死而已……”
他语声本已渐渐黯然,说到这里,突又厉声大喝道:“但你们若要想凌辱于我,我…… 我……我……”
王怜花微微一笑,柔声道:“金大侠天生奇才,聪明绝顶,在下怎敢对金大侠稍有无礼……不换兄,你说是么?”
金不换拊掌大笑道:“是极是极。”
金无望怒极之下,空自咬牙,却再也说不出一句话来。
金不换道:“金无望,你如今可知遇着对头了么?你那些狠话,虽可吓得了我,却又怎能吓得了我家王公子,你虽是沈浪的好友,但沈浪在王公子眼中却不值一文,你虽是快乐王门下的四大使者,但快乐王在王公子……”
王怜花突然截住道:“够了。”他又自微微一笑,接道:“说起快乐王,在下又想起还忘了告诉你一件事,你那位同伴偷香使者,虽也曾落在我手中,但我却又将他放了回去,这倒不是我突然发了什么善心,只是为了……为了什么,金大侠你可猜得出?”
金无望咬紧牙关,不言不语。
王怜花开怀笑道:“我放他回去,只是为了要他向快乐王密报,阁下已反叛了他……快乐王对叛徒的手段如何,你知道得总比我清楚的多。”
金不换咯咯笑道:“所以你此刻落人王公子手中,当真还算你走运的。”
风吹入户,王怜花霍然转首,目注窗外,喃喃道:“沈浪呀沈浪,你怎地还不来呀。我倒真有些想你。”
“追,自是要追的,但往哪里追?”
朱七七面对着一片雪原,皱眉道:“我虽然瞧见金大哥在这个方向走的,但他要走到何处去,我却不知道,这……却教咱们如何追法?”
沈浪凝目前方,久久不语。
朱七七顿足道:“喂,你倒是说话呀。”
沈浪缓缓道:“丐帮弟子,也是由此方逃逸,此刻雪地上足迹犹新。”
朱七七道:“咦,怪了,你不是说最重要还是找金大哥么?丐帮弟子的足迹新不新,又和金大哥有什么关系?”
沈浪沉声道:“金无望去向渺不可寻,丐帮弟子所去又与他同一方向……那么,你我不如就循此足迹追去,说不定误打误撞,撞着金无望亦未可知。”
朱七七拍手道:“对了,还是你聪明,咱们循着这足迹追去,纵然寻不着金大哥,也可追着那些丐帮弟子,好歹问出那秘密。”
沈浪道:“正是。”
他口中说是,脚下却未移动。
朱七七忍不住又着急道:“话是你说的,走呀?”
沈浪道:“但从此而去亦有不妥之处?”
沈浪道:“白飞飞被劫走,说不定也与丐帮弟子此来有些关系,丐帮的叛变,徐若愚口中的秘密,说不定又牵连着金不换……这些事看来虽然各不相关,其实却可能是同一个人在策划主使的,这个人,说不定就是……”
他缓缓顿住话声,仰首不语。
朱七七着急道:“说不定就是谁,快乐王……王怜花……”
沈浪叹道:“不错,王怜花。”
朱七七道:“就算是王怜花又怎样?”
沈浪道:“这些事若都是王怜花主使,那么,我们若是循着这些足迹追去,就必定会落人王怜花的暗算中,此人奸狡狠毒,天下无双,我等的行动,若是被他料中,这一路之上的凶险埋伏就当真要令人头疼的很了。”
朱七七睁大眼睛,怔了半晌,失笑道:“你揣测之准虽然无人能及,但你的顾虑却又未免大多了,照你这样说法,咱们干脆一步路也不必走了。”
沈浪微微笑道:“诸葛孔明之神机妙算,天下谁人能及,但‘诸葛一生唯谨慎’这句话你也该听人说过。”
朱七七道:“羞不羞?自己比自己是诸葛亮。”
沈浪笑道:“我就是因为比不上他老人家,所以更要谨慎,但谨慎虽谨慎,路还是要走的。”语声之中,终于大步前行而去。